香海墅。

    回到家，顾曼直接很没有形象的瘫到了沙发上，直感觉浑身轻松。

    “咋的，要现原形了啊，”宁安果断打趣。

    “对啊，最重要的事情结束了，”顾曼半点不恼，“我感觉一下子轻松了好多...

    “比掉钱还高兴！”宁安爸一把攥住宁妈的手腕，声音压得低却抖得厉害，像刚跑完八百米，“儿子打电话来了——说让咱俩去天海！跟顾曼的爸妈见面！还说……还说差不多明年这个时候，就……就定下来了！”

    宁妈手里的搪瓷盆“哐当”一声砸在水池边，溅起的水珠甩到围裙上，洇开一小片深色。她没去擦，只直愣愣盯着丈夫，嘴唇动了两下，没出声，眼眶却先红了。

    “真……真的？”她嗓音发紧，像被砂纸磨过。

    “还能假？”宁安爸一拍大腿，裤兜里钥匙串哗啦作响，“我耳朵好着呢！他亲口说的！‘差不多少商量好了’——这话你听明白没？不是试探，是板上钉钉！人家姑娘家里……啧，那可是正经的书香门第，顾曼爸是大学教授，妈是三甲医院主任医师，人家都没吭声，咱儿子自己拿的主意，还说得这么稳当……”

    宁妈突然抬手捂住嘴，肩膀轻轻耸动起来。不是哭，是憋着笑，是松了口气后涌上来的、滚烫的踏实感。她转身拧开水龙头，哗哗的水流声盖住了鼻音，可弯着的腰和微微颤抖的背影，把二十年来悬在半空的心，一寸寸落回了实处。

    “别嚎了，赶紧的！”宁安爸反倒催促起来，从裤兜里掏出一张叠得方方正正的旧报纸，展开——里面包着几粒干瘪的红枣、一小把炒香的花生，还有半块用油纸裹着的桂花糕。“这都攒半年了，本想着等过年带过去，现在看来，得提前准备！”

    宁妈终于转过身，眼睛亮晶晶的，水光还没干：“光这些哪够？顾曼爸妈是教授、医生，咱送点啥？土鸡蛋？他们城里超市里什么没有？”

    “土鸡蛋不行，那……”宁安爸挠挠头，忽然一拍脑门，“对了！你去年腌的那坛酸梅子！老刘头说他闺女在国外念书，吃不惯洋饭，就靠咱家这梅子开胃！听说顾曼小时候脾胃弱，顾教授还专门写过一篇讲儿童消化的论文……咱这梅子，不就是现成的‘药引子’？”

    宁妈噗嗤笑了，眼角的细纹舒展开来：“你倒会扯！不过……倒是个心思。”她抹了把脸，利落地挽起袖子，“酸梅子得挑个头匀称的，再泡三天淡盐水去涩；那坛老陈醋也得带上，你酿的，颜色透亮，香得能勾魂；还有咱院里那棵老桂树结的干桂花，晒得足，包一包……对了，顾曼不是爱喝蜂蜜水？咱后山王寡妇家的野蜂巢，今年收了两罐，蜜拉丝儿，清亮亮的，比糖浆还稠！”

    两人越说越起劲，厨房里锅碗瓢盆叮当响，米缸掀开又盖上，腌菜坛子被搬出来擦洗，连窗台上蒙尘的玻璃罐都被翻出来，用开水烫了三遍。宁安爸蹲在粮仓门口，用竹筛一遍遍簸着新收的糙米，金黄的米粒簌簌落下，扬起细微的尘雾，在斜射进来的秋阳里浮游。他忽然停下手，望着那光柱里飞舞的微尘，喃喃道：“这孩子……小时候发烧烧糊涂了，攥着我的手指头喊‘爸爸别走’，眼泪把枕头都浸湿了……后来念书，考不上重点高中，蹲在院门口啃凉馒头，也不肯抬头……再后来，硬是自己挣出条路，去省城，又去北上广……我跟你妈，夜里数着电话费单子，怕他饿着冷着，更怕他……怕他心里孤。”

    宁妈正踮脚够橱柜顶上的樟木箱，闻言，动作顿了顿，没回头，只轻声接话：“怕他不敢信人，怕他信了人，又怕人走。”

    “嗯。”宁安爸应了一声，继续簸米，竹筛的晃动节奏沉稳下来，“现在……他敢把人领回家了，还敢说‘明年这时候’……这孩子啊，心里的锁，是自己亲手打开的。”

    同一时刻，天海。

    宁安挂断电话，手机屏幕暗下去，映出他平静的脸。顾曼正盘腿坐在沙发垫上，给快快乐乐梳毛，雪白的绒毛在午后阳光里泛着柔光。她抬头，睫毛在脸上投下小片阴影：“聊完了？”

    “嗯。”宁安走过去，挨着她坐下，顺手揉了揉快快乐乐毛茸茸的脑袋，“我爸说，他们三天后坐G字头高铁来，下午四点十五分，到南站。”

    “啊？这么快？”顾曼手里的梳子停了一下，随即又欢快地动起来，“那……那我得赶紧去买礼物！我妈说，第一次上门，得带四样：吃的、用的、穿的、戴的！吃的要寓意好，用的要实用，穿的……得是棉的，戴的……得是金的！”

    宁安失笑：“你妈这是把嫁闺女的全套流程，提前给我爸妈演练一
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