显眼的黑眼圈，闷声问他：“表哥，你到底去做什么了？”
武魏下意识摸了摸鼻子，眼神闪烁地看向别处。
“这不是因为生意不好，欠了一些债。我这几天接了个做拔步床的大活，几天没合眼了。下午刚领了工钱，就去还账了。”
方桃不太相信他的话。
怀疑表哥在骗她，方桃心里难受，眼眶不自觉红了。
“那你为什么会欠债？石木匠的钱，为何这么久没还给他？”
欠石木匠钱的事，没想到方桃也知道了，武魏咬牙拍了拍脑袋，一副恍然想起的模样，道：“我娘生病那会儿，借了许多银子欠了外债，欠老石的钱，我差点忘了，等回去我就还给他。”
方桃不由愣了愣。
表哥欠债竟是因为给姑母看病，方桃误会了他，心中自责起来。
“石木匠的钱，我已经还给他了。你还欠多少钱？我还有几两银子，你拿去还清了，以后不要再欠别人的。”
武魏不自在地清清嗓子，含糊地说：“都还清了，哪用得着你的银子。”
说完，他突然变戏法似得从怀里掏出一只发簪来。
簪子递到方桃眼前，他笑着道：“桃子，给你买的，你小时候就想要这样的簪子，看看喜不喜欢？”
那是一支桃木发簪，簪头镶嵌着几枚淡粉色的珠子，看上去就像桃花一样。
方桃抿了抿唇，一下破涕为笑。
看她露出笑颜，武魏便赶紧把簪子插在她的头发上。
方桃长得好看，那簪子也和她极为相配，衬得白皙的脸蛋若霞，一双明亮清澈的大眼炯炯有神。
武魏看了她一会儿，一撩袍摆在她身前蹲下，催促道：“天色晚了，走，桃子，我背你回家。”
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方桃高高兴兴地趴在表哥的背上。
武魏唇角勾起，抄起她的膝窝，将她背了起来。
表哥的步子虽不稳当，似乎还隐隐有些虚浮，但年夜的鞭炮声响起，新的一年转眼将至，方桃摸了摸头上的发簪，内心被悄然而至的喜悦填满。
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方桃没有死。
她不仅活得好好的，还找到了她的表哥。
孤男寡女同住一院，还互送了手帕簪子。
暗查的禁卫呈报的信笺事无巨细，萧怀戬长指捏紧信纸，用力到骨节泛起青白。
他盯着那已看了数遍的信，口中犹有血迹的腥甜余味，唇角却泛起讥讽冷笑。
方桃本就头脑简单，愚笨无知，又容易轻信于人，几句甜言蜜语花言巧语就会哄得晕头转向，一支簪子更会迷乱她的心智。
她的表哥是什么货色，禁卫早已打探得一清二楚，不过，她以后心意属谁过得如何，他根本半点不感兴趣。
萧怀戬长指缓缓屈起，那信纸在掌中顿时变作一摊齑粉，齑粉缓缓落下，细微灰沫随着倏忽而至的寒风飘荡起伏。
萧怀戬冷冷盯着那齑粉良久，突然觉得，自己偶动恻隐之心未尝不可。
但若是方桃如犟驴一般不听人劝，那她便活该自作自受，任谁也不会同情她半分。
第027章第27章
过了正月十五,林州的天气已暖如初夏。
表哥垒好了鸡窝，方桃高高兴兴买了十多只鸡崽回来。
饶是临边没有什么邻居，也不用担心和别人家的鸡弄混了去,方桃还是把鸡脑袋顶的茸毛染上了红颜料。
其中有一只格外健壮的鸡崽，方桃给它取了名字叫大猛。
一窝红脑袋的黄毛鸡崽整
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日在院子里叽叽喳喳叫着啄食,院子里热热闹闹的。
到了晚间,怕被黄鼠狼叼走,方桃会把它们赶到鸡窝里去睡觉。
不过,鸡崽子整日乱跑,院子里便常有鸡粪，方桃每天都会勤快地扫好几遍院子,还是有几回不小心踩到了黄褐色的鸡屎。
这日清晨,天色刚亮的时候,方桃如往常一样,在盆里撒了些高粱麦麸，添上井水，移开了鸡窝的篱笆门。
鸡崽一窝蜂地跑出来吃食时,有几只个头格外大的鸡崽蹿得很快，在为首的大猛带领下，径直向院门处跑去。
昨晚表哥回来得晚，院门没有关紧，生怕鸡崽跑丢,方桃赶忙擦了擦手去关院门。
走到门旁,却突然发现,那门缝处竟夹着一张纸。
纸是叠成方形的,打开来看，里面密密麻麻写了许多字。
方桃大字不认识几个,捏着那纸左看右看也不明白上面写了什么。
方桃觉得奇怪。
她和表哥也没什么读书识字的亲戚，谁会莫名其妙写信过来？
正在她拧着眉头思索这信大抵是寄错了时，那信突地被风吹到地上。
还没等方桃捡起，大猛以为是什么好吃的东西，顶着一头红毛飞快跑来，几只鸡崽紧随其后，乱糟糟地争抢啄食起来。
待方桃哄走几只鸡崽，那信纸已被鸡崽啄成了几片，还沾上了几块新鲜的鸡屎，上面的字迹模糊不清，已拼凑不成完整的一张纸来。
那纸是决计不能再要了，方桃没再多看，便把纸连带鸡屎一块扫了堆到菜地里。
喂完鸡，方桃叠了两堆黄澄澄的纸元宝。
一堆是烧给她爹娘的，一堆用来祭奠姑母。
烧纸上坟的事本该是大年初三做的，但陪她过完年，表哥又早出晚归地忙了数日，直到昨日才清闲下来。
方桃已跟他约好去上坟烧纸。
用过早饭，两人出发去往姑母的坟地。
临出门时，方桃道：“表哥，我们去买些杏花酒吧。”
她叠了纸元宝，供品只带了些饽饽炸糕，年节时的祭奠应该丰盛些，备些酒水菜蔬之类的。
以往表哥是会往家里提酒的，不过，自打她说了一回他身上有浓得呛人的酒烟味，他便再没买过酒回来。
要去买酒，就得去杏花酒铺，武魏几日来没歇好，若不是要陪方桃去上坟，他要足足睡够三日的。
他打着哈欠点头：“行，听你的，家里还有银子吗？”
方桃回屋里取了钱袋和荷包出来。
武魏瞧着她的荷包沉甸甸的，里面还有几两银子，便要了钱袋放进自己的袖袋里，笑着道：“桃子，我近日打算做一桩木材生意，需要本钱，这银子我拿回去做本，等多赚些银子回来，再给你买簪子首饰。”
方桃点了点头。
表哥原来放给她保管的十两银子，五两还给了石木匠，还剩余有五两。
他每日做活辛苦，还声称要做些木材生意多赚银子，他的气色不好，方桃嘴上不说，却心疼他劳累。
她不必戴什么稀罕的簪子首饰，也不指望表哥大富大贵，只要他勤恳本分地做好木匠，身子康健平安，她便知足了。
方桃看着表哥萎黄不振的脸色，道：“赚不赚银子都在其次，表哥当注意身子才是。”
两人说着话，走到了杏花酒铺前面。
酒铺外头有几张桌椅，武魏坐在椅子上歇着，方桃去店里打酒。
这个时辰尚早，酒铺里没几个客人，方桃下意识看了眼靠窗的客桌，那里坐着个中年男人。
那男人长了两撇八字胡，穿着一身靛青绸衫，坐在那里慢条斯理地喝着酒，酒铺的伙计点头哈腰地给他端酒，言谈间毕恭毕敬。
方桃要杏花酒，只要半坛，沽酒的年轻伙计看她眼生，但对外面歇着的武魏倒是十分熟悉，他方才看见方桃与他是一起走过来的，便好奇地问道：“你是武郎君什么人？”
方桃笑了笑，道：“我是他表妹。”
年轻伙计露出个讶异的表情，不由多打量了她几眼。
“怪不得没见过你，你是来走亲戚的吗？在这里住多久？”
那半坛酒打好了，方桃拎在手里掂了掂分量，道：“我是来投奔表哥的，住在这里，不走了。”
不走了？那伙计神色复杂地看了她一眼。
方桃掏出自己的荷包，如数付了银子。
伙计低头看了眼她的荷包，收下铜板后，又瞥了几眼外面闭眸养神的武魏，眼中似乎艳羡不已，酸溜溜道：“怪不得呢，以往他常住在鸿运堂，现在不管多晚都要回家去，武郎君可真是好福气，有你这样一个表妹。”
鸿运堂？那不是一家赌坊吗？
方桃微微一愣，以为自己方才听错了。
“赌坊？我表哥常去赌钱？”
闻言，那靠窗处的男人突地转过头来，朝这边看了过来。
这男人是做木材生意的李老板，武魏常在鸿运堂赌钱，还借了他不少银子，身为武魏的表妹，眼前这姑娘竟被蒙在鼓里，什么都不知道。
伙计正想说破，突地看到李老板朝他使了个眼色，伙计会意地点了点头，忙回头给自己找补：“是我失言，那都是以前的事了。”
说完，那伙计便装作十分忙活的模样，起身去了一旁。
方桃满腹疑惑地提着酒坛出来。
见武魏靠在椅子上闭眸打盹，便唤他起来：“表哥，打好酒了，我们走吧。”
武魏懒洋洋打了个哈欠：“好。”
刚要起身，却见李老板负手从酒铺里走了出来，微笑着跟他打招呼：“几日不见，要去做什么？”
武魏的瞌睡一下跑到了九霄云外。
他几乎是一下子跳了起来。
匆忙间，他看了方桃一眼，急忙支开了她。
“桃子，你在这边等着，我有事，去跟朋友说几句话。”
方桃抿唇点了点头。
她站在原地等着表哥，心里却十分奇怪。
而且，不知是不是她的错觉，她却总觉得，那位和表哥说话的李老板，似乎在有意无意地打量她。
那目光让人不适，方桃拧眉背过身去。
没多久，武魏与李老板作别后，两人向坟地走去。
方桃提酒走着，一路上没有说话，一双秀气的眉始终拧着，武魏也没有开口，一副心事重重的模样。
待到了坟地，呈上供品，烧完纸钱，方桃看着武魏，问道：“表哥，你可是常到赌坊赌钱？”
她听得出来，那伙计的话自然不是失言，而表哥时常早出晚归，此前还欠了许多债务，似乎更加印证了这个说法。
这里是姑母的坟墓，爹娘的坟墓远在老家，她在姑母坟前划了圈地，为爹娘也烧过了纸钱
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，当着几位长辈亡灵的见证，她问出的话严肃而郑重。
武魏本在懒怠地拨弄着那未燃尽的纸元宝，听见方桃冷不丁地一问，顿时头皮一紧，差点把灰盆弄翻了去。
他不自在地清清嗓子，道：“你听谁胡说八道的”
方桃盯着他，那眼神直看得他直有些心虚。
他清清嗓子咳嗽一声，正色道：“桃子，小赌怡情，表哥以前是陪人去过赌坊赌上几把，那不是为了做生意么？你放心，我现在早已经不进那种地方了。”
方桃不担心别的，只担心表哥会沾上赌瘾，若是沾上，一辈子就难以摆脱这个恶习了。
方桃看着他的眼睛，认真地问：“表哥，你说得可是真话？”
想到方才李老板催快些还债的话，武魏暗暗深吸了几口气。
他指天发誓，一脸郑重地说：“当着我娘、舅舅、舅母的面，我敢发誓，我绝对没有说瞎话，若是我以后再去赌坊，就让我天打雷劈，不得好死！”
这么重的誓，方桃听得心惊肉跳。
表哥说出这样的话来，怎还会是在骗她？
方桃动了动唇，还没说什么，便看表哥眼眶泛红，抽噎着说：“这世上只有我和表妹两人相依为命，若是表妹不相信我，我活着还有什么意思”
方桃因误会表哥而觉得羞惭，因他伤心，而更觉难过。
她不求别的，只希望表哥踏踏实实，勤恳本分地过日子。
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她一时说出不话，只觉悲从心来，不由眼睛一酸，眼泪啪嗒啪嗒落了下来。无限好文，尽在晋江文学城
武魏赶紧拿出帕子给她擦擦眼泪，道：“都怨我，是我不该乱说，惹哭了表妹”
方桃好不容易止住了泪。
她眼尾红红的，鼻尖也泛着红，脸颊像沾湿露珠的绯红桃花，容貌越发清丽明艳。
武魏怔怔看了她一会儿，突然握住了她的手。
“桃子，舅舅舅母生前曾让我好好照顾你，我娘死之前，也说过这样的话。这世上，除了我，没人会一心一意为你好了。当着他们的面，我承诺会照顾你一生一世，一辈子都对你好。桃子，我们成婚吧。”
表哥的表白猝不及防，方桃意外地愣了片刻。
她以前听信过狗魏王的甜言蜜语，被那一副好皮囊迷过眼，差点连命都丢进去。
其实，她并非看中人的相貌，也从无什么贪富攀贵的念头，她的愿望一直是渺小的。
她只想有个自己的家，不必再孤独无依，除了大灰，再在家里养上一群鸡鸭，种上一片菜蔬。
她很勤快能干，又会勤俭持家，只要娶她的男人踏实过日子，以后的日子定然会越过越好的。
方桃看着表哥，一时没作声。
其实，扪心自问，自她到这里后，表哥对自己一向是极好的。
年少时的情谊尚在，除了他，世上确实不会再有真心疼爱她的人。
定亲成婚的事，虽觉不必急于一时，但表哥当着坟碑郑重起了誓，方桃缓缓眨了眨挂着泪珠的眼睫，同意地点了点头。
御书房中，案上的奏折堆成了厚厚一摞。
萧怀戬坐在桌案旁，手里的奏折迟迟未在翻动一页，只是死死盯地上早已化为齑粉的信笺，脸色沉冷，如覆寒霜。
方桃果真如犟驴一般不肯听劝。无限好文，尽在晋江文学城
信笺由他亲手写就，已送到她的眼皮底下，她竟然把信和鸡粪一起堆到菜地，连看也不曾细看几眼。
还已定下下月初一，与她的表哥成婚。
萧怀戬蓦然拂袖起身，唇畔泛出森森冷笑。
怪他动了恻隐之心，竟会担心方桃这样一个无关紧要的乡野女人，现在突如其来的情绪愤怒不已，简直出乎自己的意料。
他与方桃本是一个天上一个地下，不该有任何交集。
像方桃这样蠢笨无知的村姑，就像河岸硌脚又无用的棱石，她识人不清，活该嫁人后深陷泥沼，有朝一日就算她后悔不迭，也只能自食苦果。
身为一国之君，九五之尊，他日理万机，政务繁忙，何必为一个无用又毫不相干的人费心？
皇上重重摩挲着指间冷玉，脸上的神色变幻莫测许久，无声讥讽薄笑时，毫不在意地拭去接连涌至唇边的鲜红血迹。
皇上没说用药，侍奉在旁的太监低头缩手大气不敢喘一声。
直到书房外响起李太医熟悉的脚步声，太监才抹去额上冷汗，悄然松了口气。
本该早来为皇上请脉看诊，李序外出一趟医务研制疑难病症，两日前才返回京都。
李序请完脉，一向面无表情的脸庞纳罕不已。
先前研制的定神丸，皇上服用后效果颇佳，只不过，一旦换回之前的药方，病情来势汹汹愈呈加重之势。
他拧眉斟酌片刻，对自己先前的猜想愈加肯定。
当初殿下在玉皇观养伤时，余毒之症几近于无，后服了他改良过的定神丸，病症也趋于稳定。
可方姑娘离开之后的日子，皇上的余毒症状却愈来愈重，改良之前的定神丸，作用已微乎其微，大不如以前。
李序自瓷瓶中倒出一枚丹药来。
这枚定神丸呈圆形，不同于以往的黑褐色，看上去隐隐有一抹猩红，正是他改良过的药丸。
人血可以做为药引，但若说有清除余毒的功效，实在有些不可思议，且旁人的血从未有这种功效，只有方姑娘的血脉有此压制余毒的用处，当真是难以理解。
但事实确实如此，由不得人不信。
李序沉思良久，还是拱手如实回禀：“微臣曾在定神丸加入过方姑娘的鲜血，所以药效颇佳，能缓止余毒之症，还请皇上速将方姑娘找回，只要她回来，皇上的病症极有可能根治。”
这简直匪夷所思，滑天下之大稽，若不是李太医脑子进了水，就是他患了大病胡言乱语。
萧怀戬冷笑着看向这位深得他信赖的沉稳太医，刚要出言驳斥，突地改变了主意。
“她的血，能为朕治病？当真如此？”
“臣不敢断言，但，应当有此功效。”
李太医神色严肃，并非妄言，萧怀戬眉头突地拧紧，“只有用她的血才行？若为朕治病，那她岂不得血尽而死？”
李太医道：“以臣推断，并非只此一招。皇上当初养伤时，只是与方姑娘呆在一起，病情已好转。所以，臣想，只要皇上与方姑娘朝夕相处，假以时日，皇上的毒症有望大大减轻。”
闻言，萧怀戬缓缓勾起唇角，沉冷神色倏然消散，眉宇间顿时笼上一抹轻松的愉悦之色。
方桃么，就算她死了，他都不打算再看她一眼，但如今她于他有用，那就另当别论了。
暗卫就在榆木镇暗中注视着她的一举一动，完全可以将她即刻带回京都。
但下月初一近
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在眼前，未免途中节外生枝，他还是亲自率兵抓她回来比较稳妥。
第028章第28章
成亲的日子近在眼前,方桃给自己绣的盖头也绣好了。
这是从镇上买来的一块红绸，四边锁了线，复杂的龙凤呈祥图案她不会绣,便在盖头一角绣了枝含苞待放的桃花。
桃花是她熬了好几个晚上绣的，一开始样子太丑,她重拆了好几遍,最后绣出的样子总算能勉强入眼。
绣完盖头,方桃便去抱了晒得半干的青草去喂大灰。
大灰最近胃口好,一身皮毛油光发亮,驴尾巴甩起来也格外有力气。
方桃喂着驴，看见表哥从房里走了出来。
自打两人定下亲事,表哥做生意更加忙碌了,不过,不管多晚,方桃都会留一盏灯等他回来。
见他要出门，方桃赶紧搁把筐里的干草都卸到驴槽里，把备好的点心和水给他搁在布包里,叮嘱道：“表哥，晚上记得早点回来。”
武魏咧嘴笑了笑，道：“桃子，等这一单木材生意做完，我一定能赚不少银子,到时候咱们把亲事办得风风光光的,我把我那些朋友伙计都请来喝喜酒。”
家里现在是缺银子的。
新郎新娘成亲穿的吉服嫁衣已做好了,花了足足二两银子,方桃付过钱，荷包已经空空如也,一个铜板都没有了。
表哥说，他的木材生意一直压着本钱，手头实在紧张，不然，也用不着花她的银子。
为这事，表哥还一连愁眉苦脸了好几日。
不想表哥自责，方桃体贴地宽慰他。
“表哥，日子是过给自己看的，风不风光都不要紧，你放宽心，注意身子，别把自己累着。”
一旁，大灰卖力地吃着草，晃着脑袋打了个满意的响鼻。
武魏闻声看去。
那肥驴被表妹当宝贝似地养着，膘肥体壮的，能值不少银子。
武魏转了转眼珠子，笑道：“桃子，你把驴借我使几天，我那拉木材的板车，正缺个牲口。”
运货用自己家的驴，定然能省下些银钱，但方桃不舍得大灰干重活，武魏随手揪了揪驴耳朵，对她道：“你放心，那活不重，累不坏它的。”
被人用力揪了几把耳朵，大灰也不是个好脾气的，它撅起蹄子要踢人，方桃忙安抚地摸了摸它的脑袋让它冷静下来。
大灰性子犟，不听别人使唤，方桃想了想，道：“表哥，我去牵驴赶车吧。”
武魏闻言眉头立刻一拧，不高兴地说：“怎能让你做重活？你照顾好家里就行了，运木材的活又脏又累，我一个人应付得来，不用你帮忙。”
说完，他拍了拍胸脯保证：“桃子，你放心吧，我以后会让你吃香喝辣，做个享福的富贵太太。”
表哥使驴拉车，也是为了自己以后能过上好日子，纵然心里头不舍，方桃还是点了点头。
武魏牵着大灰走了出去，她不放心得一直追出门口。
“表哥，中午别忘了给大灰饮水，晚上早点回来，睡前大灰还得吃一回草料。”
武魏连头也没回，只是冲方桃摆了摆手。
他高兴地牵驴渐行渐远，不一会儿就消失在了街头的拐角。
后日就要成亲了，武魏离开后，方桃在家忙了一天。
她先是扫净院子，又把桌椅擦门框得锃光发亮。
那涂了桐油的榆木衣架上，晾晒着两床喜被，被罩上绣着鸳鸯戏水的图案，摸上去是簇新软和的。
方桃掸平被角，莫名望着那喜被发了会儿呆。
成亲的日子近在眼前，其实家里根本没添置什么。
表哥日日忙于生意，无暇顾及其他，她没有银子，除了嫁衣吉服，仅有这两床应景的喜被了。
好在家里的鸡崽已长大了许多，个个足有半斤重，它们每日在院子里里溜达着散步啄食，再过几个月，那些母鸡就能下蛋了。
冬葵也生了头茬，一陇一陇，绿油油的，炒菜炖汤都吃不完。
那株碗口粗的桃树，桃花已朵朵绽放，粉的像霞，绯的像火，别提多好看了。
看见那些桃花，方桃莫名低落的情绪顿时为之一振。
日子就是这样的，虽不火红，但有了落地生根的地方，便让人心安，进而有无穷的劲头奔向以后。
方桃笑眯眯折了几株桃枝放在陶罐里，把陶罐放到正房的条案上。
古朴的拙罐虽不起眼，但那淡红粉白，给房里平添了一抹亮眼的春色。
方桃收拾着院子，嘴里哼起了轻快的小曲儿。
傍晚的时候，武魏踩着最后一抹余光回了家。
他是一个人回来的，手里拎着个鼓鼓囔囔的蓝色包袱，却没牵回大灰。
方桃心头莫名一紧，接过他手里的包袱，忙问：“表哥，怎么不见大灰？”
武魏面不改色地咧了咧嘴角，说：“明日还得赶车，我把它留在铺子里了，有伙计给它喂草。你放心，再过两日，就把它牵回来。”
大灰不回来，方桃是不放心的。
旁人不知道它爱吃什么，万一照顾不好它，可能会生病的。
方桃重重摇了摇头：“不行，必须把大灰牵回来。”
说话间，表妹便要出门，武魏赶忙上前拦住了她。
“桃子，我那木材铺离这里远，一来一回得十多里路，这么晚，别去了。”
方桃却罕见得十分固执，看着他道：“不怕晚，你陪我一起去。”
只要不打她那驴的主意，表妹一向是温顺听话的，武魏暗自咬了咬牙，后悔自己一时心急。
还没等方桃迈出门槛，他突然靠着门框捂住胸口，哆嗦着嘴唇哎呦哎呦几声，说：“桃子，我心口疼。”
驴和表哥，暂时只能顾一头，表哥生了急病，方桃只得先照顾他。
等武魏靠在床头躺下，喝了半碗温水，脸色慢慢缓和过来。
他这个模样，决计是不能赶夜路了，但方桃默默照顾着表哥，却依然担心大灰。
武魏半阖着眼偷觊方桃的脸色，心里有些不快。
那大灰不过是一头蠢驴，她却每日像伺候祖宗似地悉心照料，若是让她知道了蠢驴的去处，不知道会不会撒泼哭闹。
不过，成了亲后，表妹就是他的娘子，她得听他的话，更遑论她的驴，就算她不同意，也只能凭夫做主。
武魏暗自咧了咧嘴角，对方桃道：“桃子，你打开包袱，看看我买了什么。”
那包袱鼓鼓囊囊的，方桃还没来得及看，她解开包袱一看，不由愣了愣。
包袱里满满都是莲子糖，足足有好几斤重，每颗糖都包着花花绿绿的糖衣，散发着清甜的味道。
看见方桃欣喜的眼神，武魏嘿嘿一笑，得意地说：“桃子，今天赚了银子，特意
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给你买的，以后，你爱吃多少吃多少，想吃什么吃什么，我都会给你买的。”
方桃尝了一颗，莲子糖甜丝丝的，蜜意直沁心底。
这么多糖，她可吃不完，成亲的时候，正好可以把这些做为喜糖分发给客人。
转眼到了两天后成亲的日子。
一早起来，请来的妆娘便为方桃开脸上妆。
新娘子的脸蛋长得美，一双大眼又明又亮。
妆娘一边为方桃描着眉，一边啧啧叹道：“这么好看的新娘子，要是上了妆，准会把新郎官儿迷死。”
方桃本有些出神，听见这话，便礼貌地冲她笑了笑。
表哥一早去请主持婚仪的人，参加喜宴的人也要去提前一一告知。
这两日来，因为成亲的事，表哥忙得不可开交。
她每每提及大灰，便被他三言两语岔开了去，不知为何，见不到大灰，她总是莫名有些担心。
她已下定决心，等今日成亲过后，不管喜宴要忙到多晚，她都要让表哥把大灰牵回家。
上完妆，方桃盖好了盖头。
没多久，礼官在外面高喊吉时已到。
武魏走到房里，把手里的红绸递给方桃，牵着她慢慢走出门来。
他们都没有父母，又本就住在一院，婚仪的诸多繁琐流程省去不少，只要在礼官与参加喜宴的众人见证下结为夫妻，这亲事便算是完成了。
方桃忧心着大灰，神思有些不安。
那红绸握在她的掌心中，触目所及都是喜庆的红色。
今日是她成亲的大喜日子，不能胡思乱想，方桃轻轻深吸几口气，努力让自己静下心来。
天气晴朗，和煦的昳丽天光撒下，外面的光线比屋里好，透过盖头，隐约可以看到来参加喜宴的人。
除了石木匠一家，在酒铺打过照面的伙计，还有些表哥的朋友熟人。
但那些人方桃是见都没见过的。无限好文，尽在晋江文学城
她来的日子短，本就对这里不是太熟，大部分人，于她来说都是陌生人。
院子里摆了几张待客用的方桌，桌子上摆着莲子糖、瓜子和茶。
客人围桌吃着喜糖，见到新郎牵着新娘子出来，院内响起鼓掌嬉闹的声音。
隔着盖头，方桃也看到了表哥的样子。
新郎的大红吉服衬得他特别精神，气色也格外好。
他满脸笑意地朝来宾拱了拱手，转过头来对她说：“桃子，待会儿礼官支持婚仪，要三拜，别紧张，按礼官说得做就行。”
方桃没觉得紧张，她飞快点了点头，小声说：“表哥，今天成完亲，把大灰牵回家。”
武魏不耐地皱了皱眉，想要发作，不过顾及宾客在此，到底没说什么，只是牵着红绸的一端，甩开大步向正房走去。
方桃盖着盖头，视物不清，走路便有些慢。
表哥在另一头不管不顾地往前走，她只得小心翼翼提起裙摆，加快了脚下的步子。
刚走了几步，方桃心头莫名涌起一股不妙的预感。
她似乎隐约听到一只大鸟拍打着翅膀盘旋飞过院顶的声音。
片刻不到，熟悉的高亢而嘹亮的尖啸清晰地传来，方桃愣神一瞬，猛地揭开了盖头。
不过片刻，玄鸢闪电般掠过众人头顶，拍了拍翅膀落在她面前的衣架上。
它睁大圆溜溜的眼睛，直直地盯着方桃。
方桃身子一僵，吓得差点跳了起来。
狗魏王曾说过，即便他死了，大红也会听令来啄瞎她的眼睛，再把她撕成肉条吃掉。无限好文，尽在晋江文学城
大红突然出现在这里，一定是收到了狗魏王的吩咐。
还未来得及细想，方桃便下意识伸出双手紧紧捂住了眼睛。
不过，等了片刻，大红站在衣架上没有动，院外却传来沉肃规整的脚步声。
那声音由远及近，脚步声很重，速度也很快。
上一刻还在三丈外，下一刻便到了院门处。
一队京城禁卫身着轻铠玄甲，转眼间便包围了农家小院。
他们个个持刀而立，一时兵刃出鞘，寒意瘆人入骨，气势凛冽肃杀。
不知发生了什么事，院内的宾客礼官面面相觑，抖如筛糠，大气不敢出一声。
只听外面有人冷声命令：“除了此院住户，其他人即刻离开，否者，以忤逆不敬之罪论处！”
满院子人逃命似地鱼贯而出。无限好文，尽在晋江文学城
萧怀戬负手缓缓踏步而入，苍白脸庞如罩寒霜。
他冷冷瞥向院内。
方桃穿着一身大红嫁衣，手里捏着一团红绸，像尊被冻住的石像似地站在那里，瞪大眼睛惊恐地看着他。
她的脸上了妆，不过格外难看。
眉毛画得太黑，唇又涂得太红，头上插戴着一支桃木发簪，簪子丑陋不已。
确切地说，从她头顶的发饰到那身嫁衣，无一可取之处。
这院子也着实惹人厌恶。
一窝半大的鸡崽头顶丑陋的红毛，在圈里不合时宜地叽叽乱叫着，院中几张方桌上摆着莲子糖，玄鸢驻足而立的衣架，晾着一方不堪入目的帕子。
萧怀戬勾起唇角，唇畔的笑讥讽凉薄。
他冷眸看了一眼那帕子，玄鸢会意地点点脑袋，立刻叼起帕子撕成了碎片。
方桃地盯着大红那尖刃似的利爪，那爪子仿佛下一刻也会把她撕成碎片，院子里无处可逃，她握紧手里的红绸，害怕地藏到了表哥身旁。
武魏被这一幕惊呆，良久没有说出话来。
来人气势不凡，一看便是权势滔天的主儿，他是欠债好赌，可却从未招惹过这样的人。
他抬起手来，手指不由自主地发着抖，嗓音也颤抖地不成声调。
“你你们是什么人？”
萧怀戬没有开口，只是冷冷扫视过来。
方桃站得与她的表哥很近，几乎是紧挨着。
大红嫁衣与吉服的袍摆随风轻触在一起，看上去很是亲密。
她死死咬着唇，看向他的眼神，慌乱害怕，戒备警惕。
萧怀戬唇畔现出一抹无声冷笑。
事到临头，方桃不知求饶认错，乖乖回到他身边，还这样不知死活得与她表哥紧挨在一起。
从他走到这院内开始，已足足有将近半柱香的时间。
他给了她足够多的时间反应，现在早已经失去耐心。
萧怀戬举步缓缓上前，在一对新人面前停下。
他从袖间抽出一把短匕。
那匕鞘是玄色的，鞘纹狰狞可怖，在日光下泛着幽冷的光泽。
当啷一声，短匕重重扔到了方桃脚边。
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萧怀戬负手看着她身旁的新郎，目光凛冽而森寒。
“方桃，杀了他，朕便既往不咎。”他狠声道。
第029章第29章
锋利的玄铁匕首泛着森森寒光,帝王幽冷审视的眼神犹如利刃，足以让人脊背生凉，毛骨悚然。
院内一时落针可闻。
方桃默咬住唇,悄然攥紧了拳头给自己壮胆。
狗皇帝是因她而来，要她杀表哥,分明是为了惩罚她。
当初私逃的是她,烧了他王府的也是她,今天皇帝要杀人,那就杀她,她这条命不值什么，表哥绝对不能因为她有任何闪失。
方桃眼圈泛红,转头看着武魏,轻声道：“表哥,是我的错,我连累了你，对不起。”
武魏看了眼表妹，又看了看那目露狠厉凶光的男人,总算看出些名堂来。
眼前这位必然就是表妹所说的王爷。
只是他没想到这位王爷不知是不是有什么大病，竟真会千里迢迢来抓表妹回去。
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当初他丝毫没把这事放在心上，现在瞧见寒光瘆人的兵刃，只觉得腿肚子突突地直抽筋，别说逃走了,要不是方桃及时扶住了他,他会腿脚一软跪在地上。
武魏后悔不迭,心里暗暗叫苦,可周围到处都是寒兵利器，他害怕得要死,哆嗦着嘴唇一句话也说不出来。
等了片刻，方桃迟迟没有动作，耐心快要告罄，萧怀戬冷冷看着她，眸底森冷杀意毕现。
“你不动手，还要等朕吩咐人动手吗？”
方桃攥紧拳头看着他，梗着脖子说：“我不会动手的。”
萧怀戬冷冷勾起唇角，转眸一瞥，南逍立刻会意地持刀上前。
只听一声森寒的抽刀出鞘声。
眨眼间，方桃回过神来定睛看去时，表哥已被拎至院子正中的空地上跪下。
那冰寒的长刀，已直直抵在他的脖颈上，似乎下一刻，就要把他的脑袋砍下。
方桃大惊失色，提起裙摆想要跑过去救他。无限好文，尽在晋江文学城
只是，还没等她动一下脚步，已被手持长刀的士兵先一步拦住。
萧怀戬冷冷盯着她，嗓音如寒冰利刃。
“方桃，你若敢再往前走一步，朕立刻把他处死！”
方桃愤恨地盯着眼前的帝王，眼里几乎喷出怒火来。
他是皇帝，握有生杀大权，就可以这样乱杀无辜百姓么？
死到临头，反而没那么怕了，方桃看着他，大声道：“要杀要剐，你只冲我一个人来，不要伤害我表哥，他是无辜的！”
萧怀戬讥讽地勾起唇角，长指狠狠碾过掌中冷玉。
“无辜？你都要和他成亲了，夫妻一体，他还算无辜的人吗？”
方桃睁大眼睛瞪着他，眸中愤怒的火焰愈燃愈胜。
狗皇帝明摆着要来算账，她今日在劫难逃，只求表哥还能好好活下去。
方桃深吸几口气，遥遥看着武魏跪在地上瑟瑟发抖的背影，泪水一下涌了出来。
“表哥，对不起，我不能嫁给你了。”
婚事作罢，方桃含泪看着手里的红盖头。
那盖头上绣着的桃花很是好看，费了她许多心血，她十分不舍地摸了了几下，把它放在了衣架上。
只是，她刚一转身，那衣架上的盖头便被玄鸢无情地撕成了碎片。
砰得一声，连同那衣架，也被玄鸢一爪打翻在地。
衣架坏了，盖头碎了，方桃的心，也几乎难过悲愤地碎成了几片。
方桃擦干了眼里的泪。
狗皇帝要泄愤，杀了她，应该足以平息他的愤怒。
“现在我和他没有关系了，你杀了我，放了他。”
方桃深深地看了一眼表哥，闭上眼睛等着最后一刻来临。
她平静地等着利刃落下。
可等了许久，狗皇帝却迟迟没有发令，也没有亲自动手。
院中寂然无声，连鸡崽都害怕地缩到了鸡窝里，萧怀戬死死盯着方桃，唇畔冷笑不止。
方桃不知认错，不分好歹，还一副梗着脖子等死的犟驴模样，实在是不见棺材不落泪，不撞南墙不回头。
萧怀戬缓缓迈着步子走近。
帝王所经之处，散落一地的莲子糖被毫不留情地碾成烂泥。
距离方桃咫尺之远时，萧怀戬停下脚步。
他微微俯身，在她耳旁冷笑着道：“方桃，朕可以不杀他。”
“你的姑母怎么死的，他跟你说过实话吗？”
“你这么心疼你的表哥，他却把你的驴卖去了宰场，再晚一刻，大灰就要被剥皮抽筋了，他到底在意你吗？”
“一个赌徒，今天能卖了你的驴还债，明天就能把你卖了抵给别人。这种人，值得你喜欢半点吗？”
方桃知道了表哥的真面目。
当初他到林州做木匠时染上赌瘾，欠了一大笔赌债。
他不知悔改，终日流连赌场，将家里的钱财挥霍一空，姑母屡屡劝他无果，还被他推倒在地磕坏了后脑，没多久便不治而亡。
所有的这一切，表哥都亲口承认了。
而幸亏方桃早去宰场一步赎回了大灰，才免去它被屠宰的命运。
方桃抱着大猛牵着大灰低头往前走着，满脸是泪，伤心欲绝。
表哥不孝好赌，满口谎言，还把她的驴卖宰，她永远不能原谅他。
榆木镇的日子如此美好，可恍惚一瞬间，就像五彩缤纷的泡沫被戳破，只留下一滩不忍直视的脏污沫迹。
不远处的马车上，萧怀戬侧眸冷冷瞧着方桃，长指漫不经心地摩挲着掌中扳指，唇畔勾起一抹冷嘲的弧度。
她像丢了魂似得深一脚浅一脚地走着路，裙摆沾上了脏泥也没有在意，她那嫁衣本就十分难看，如今更是不堪入目。
她愚笨无知，识人不清，如今伤心，也是她咎由自取。
眼前出现一条岔路，方桃擦了擦眼角的泪，不知该去往何处。
没有想太久，她随便选了个方向往前走去。
她不能停下脚步，狗皇帝就在一旁幸灾乐祸旁观她的落魄模样，她不想再徒增嘲资。
她牵驴走着路，怀里紧紧抱着大猛。
大猛与寻常鸡崽不同，生得又高又壮，毛色棕红发亮，它乖乖呆在她的臂弯里，时而伸长脖子高亢地咯咯叫上几声，让她感觉到一丝温暖。
觉得主人伤心难过，大猛亲昵地啄了啄主人的手指，不远处的视线陡然寒冷冰凉起来，大猛咕咕一声，机警地缩回脑袋。
方桃安抚地拍了拍被吓到的大猛，终于忍不住停脚步，转头愤怒地盯着不紧不慢跟在
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她身旁的马车。
狗皇帝欣赏够了她的狼狈模样，却不说要杀她，他心狠手辣，伪诈寡情，他来到这里，却不要她的命，绝对不会是善心大发，定然是因为她还有可用之处。
方桃突地想起，他曾说过，要她去浣衣局洗够十万件衣裳，之后再将她送给吴大人做妾。
方桃不由咬紧了唇。
狗皇帝说的出自然会做的到。
她虽然惜命，却宁死不想被人主宰命运，困于后宅瓦檐之下，做别人不知排名第几的小老婆。
方桃抱紧了大猛给自己壮胆，暗暗握起了拳头。
她仰首看着那辆奢华的帝王马车，恼怒地说：“你要杀就杀了我吧，我是不会跟你回京都的。”
萧怀戬目光幽幽地盯着她，闻言却慢悠悠嗤笑了一声。
方桃倒是不怕死，神色中带着决绝的硬气，微风拂过她的大红裙摆，那丑陋嫁衣包裹着的纤细身板挺得笔直。
“朕没打算杀你，你愿不愿意回京都，跟朕无关。”他无所谓地说。无限好文，尽在晋江文学城
方桃一愣，张大嘴巴意外地看着他。
萧怀戬踩着车辕轻松地跃马车，闲庭信步般走到她身前。
狗皇帝那张苍白如纸的冰冷脸庞，此时和缓而愉悦，甚至还带着一抹亲和的笑意，方桃茫然无措地退后几步，下意识攥紧了手里的缰绳。
萧怀戬垂眸看着她，温声道：“方桃，你以为朕是来捉你回去的？朕坐拥天下，心胸宽广，即便你烧了朕的府邸逃跑，朕也根本不会计较。你想想，朕要捉你回去早就捉了，用得着等到今日？”
方桃仰头看着他，眼神有些震动。
狗皇帝竟然如此大度，说得似乎还有理有据让人信服，可事情怎会如此巧合，正好她成亲的时候，他便来到了这里？
鉴于他一贯的虚伪本性，方桃不敢相信他的话。
方桃张了张嘴想问什么，可一时不知该如何问起，她小心翼翼地打量着他的脸色，眼神中满是犹豫怀疑。
萧怀戬微微一笑，温和地勾起唇角，十分耐心地给她解释缘由。
“朕只是路经此地处理政事，偶然听及别人提起你那位表哥，我们到底相识一场，朕不忍你受骗，这才路见不平拔刀相助。”
方桃咬紧了唇没有说话，长睫却在轻轻颤动，似乎在努力思考他的话有几分为真几分为假，萧怀戬轻笑起来，温声道：“方桃，朕只是在帮你，绝没有其他的意思。”
说话间，他抬起手来，为表亲切和善，他打算亲手摸一摸方桃怀里的公鸡。
可目光触及鸡脑袋上的劣质红色记号，他蓦然嫌弃地皱起长眉，转而隔空虚拂了一把大猛的尾羽。
“它叫什么名字？”
方桃踌躇一会儿，轻声回答他。
“大猛。”
区区一只公鸡，半点不及他的玄鸢，竟然叫大猛，这名字俗气至极，令人耻笑。
萧怀戬淡漠地瞥了她一眼，语调中却满是关心。
“大灰怎么样？有没有受惊？”
大灰被送到了宰场，要不是方桃跑得快，半刻钟后就要被宰杀了。
不过，方桃要赎回大灰的时候，那老板却十分黑心，竟问她要一百两银子。
别说一百两银子，她连半两银子都没有，若不是狗皇帝的禁卫兵及时送来银子，方桃当真只能眼睁睁看着大灰被人宰杀了。
想到这一点，方桃迟疑地抿了抿唇，小声道：“谢谢你。”
萧怀戬温和地笑了起来。
“方桃，你与朕之间，何必言谢。”
闻言，方桃惊讶地睁大眼睛看着他。
狗皇帝转变如此之大，对她出手相助，甚至还一副和颜悦色的模样，又惊又疑之余，方桃心里还有感激。
他帮她付了赎回大灰的银子，她却没有钱还给他，甚至，她现在连自己要去哪里都不知道。
正当方桃苦苦思索何时才能把银子还给眼前这位帝王时，却听见他愁苦得轻叹一声，道：“只是，实话实话，朕的钱也不是大风刮来的。最近国库紧张，每一笔银子，朕都得精打细算，这一百两银子，于朕来说，也不是个小数目。”
方桃十分为难。
欠债还钱，天经地义，萧怀戬能出手相助，已值得她感激，可她身上连半个铜板都没有，就算把她和大灰大猛一起卖了，也值不了一百两银子。
看她一副万分纠结的模样，萧怀戬微微笑了笑，温声道：“方桃，朕自入住宫中，身边尚没有合适得力的宫婢服侍，你可愿随朕回宫，暂做一名宫女？”
方桃立刻牵紧大灰的缰绳，眼神中满是警惕而防备，狗皇帝八成又在诓她，直觉其中有不对劲的地方，她打算马上骑驴离开。
萧怀戬顿了顿，很快安抚她道：“你放心，朕不会让你去浣衣局洗衣裳，也不会把你送人。到了宫中之后，你只服侍朕一人，宫女每月有大笔月俸，且只需在宫中待三年，届时三年期满，你既还清了欠朕的银子，还可以攒下一笔不菲的钱财。”
方桃看着他，一时有些犹豫起来。
这似乎是一个好提议，也是一个一举两得的好办法。
如今她举目无亲，又无落脚之处，如果真如萧怀戬所说，以后攒了银子出宫，还可以攒下钱来置地买房。
到时候她可以买一个大一点的院子，养上一群鸡鸭，种上许多菜蔬，再栽上几株桃树。
再过几年，大灰年纪也大了，到时候在正房后头给大灰盖一间顶好的驴棚，好让它每日吃饱喝足后，高高兴兴躺在驴棚里晒太阳打盹。
方桃没说话，似乎在出神地想着什么，萧怀戬缓缓摩挲着手里的扳指，唇角挂着一抹志在必得的笑意。
谁料，片刻后，方桃抬眸看着眼前光风霁月温润如玉的年轻帝王，突地摇了摇头，轻声而坚决道：“谢谢，银子我会想办法还你的，但我不能跟你回宫做宫女。”
第030章第30章
萧怀戬的耐心快要告罄。
他用尽办法,想要诱哄方桃心甘情愿地随他回宫，但她却像头犟驴一般不识好歹，竟然还不知死活地拒绝了他。
他垂眸冷冷盯着方桃。
她的发髻上插戴着一只桃木发簪,那发簪丑陋得不忍直视，光是看它一眼,内心郁结的烦躁便已濒临爆发。
他不能告诉方桃她对他到底有何用处,以免她窥破他的病症,从而有恃无恐,平添是非,亦或是她不想被拘在宫里，再偷偷逃走。
萧怀戬没有说话,苍白的脸庞面无表情,但那双深邃的凤眸微微眯起,眸底的情绪复杂难辨。
方桃仰首看了他一会儿。
他方才笑得温和,端的是光风霁月的谦谦君子模样，一如当初他在玉皇观的时候，那时她被他的花言巧语哄骗过,这次不得不加倍小心。
他开得条件是很好，但天上没有掉馅
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饼的好事，方桃不敢再信他的话。
不过，就在她出言道别之后，牵着驴往前走了没多远,突地听到背后传来狗皇帝冷飕飕的声音。
“方桃,你若敢不听朕的话,朕会让人宰了你的驴,炖了你的鸡！”
方桃被逼着上了马车。
她抱着大猛缩在角落里，愤懑不已地盯着气定神闲坐在书案后的狗皇帝。
她就知道狗皇帝不会轻易放过她。
一开始他作出那副好模样,见她没有上钩，便暴露出他的本来面目。
他把她骗到京都去，说不定还是要杀了她，或是把她当物件似的送给别人，总之不会有什么好事。
方桃的视线几乎要喷出怒火来，萧怀戬却不以为意。
他甚至愉悦地勾起唇角，慢悠悠道：“朕可以保证，只是把你带回去做宫女，既不杀你，也不会把你送人，还会给你发银子，你有什么不满意的？”
暂时没有性命之忧，方桃紧绷的神经稍稍松懈少许，她抿唇紧盯着狗皇帝，疑虑并没有打消。
“你为什么非要我去做宫女？”
方桃刚说了话，萧怀戬便侧眸过来。
他意味不明地盯着她，眼神中是帝王不怒自威的警告。
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直到方桃终于想起以往做婢女时的规矩礼仪，咬唇磨磨蹭蹭地给他行了礼，他才缓缓开口，道：“别人服侍朕，朕不习惯，只有你，朕才觉得满意。”
狗皇帝肯定是不安好心，方桃才不相信他的话。
不过，狗皇帝神色淡淡的，眸底也不见波澜起伏，她实在搞不清他的用意。
方桃咬紧了唇，只好在心里暗骂了他几声泄愤。
狗皇帝的马车又大又舒适，车上铺着软毯，书案上还燃着香炉，散发着淡淡的清香。
经历了一天心力交瘁的波折，闻着那安神定心的香味，方桃靠在车壁上，不知何时闭眸睡了过去。
再醒来时，已到了暮色四合之时。
夜色朦朦胧胧的，看不清楚四周的情形，方桃迷迷糊糊揉了揉酸痛发僵的脖颈，突地发现，她手里竟然是空的。
她清楚记得，睡前她紧紧抱着大猛，可这会儿它竟然不知去向。
大猛是不安分的，平时喜欢高高扬着脑袋四处啄食，方桃不知自己睡了多久，兴许大猛嫌她抱着不舒服，偷偷溜到了一旁。
方桃急忙去找大猛。
她刚伸出手来，却好像扯到了一角锦缎质地的袍摆，方桃身子一僵，忽然想起来，她现在已不在榆木镇，而是在狗皇帝的马车上。
她一个激灵彻底清醒过来。
只是她的手还没来得及撒开袍摆，便听到轻微的衣料窸窣声，随之狗皇帝慵懒暗哑的嗓音传来：“醒了？”
方桃脑中顿时警铃大作。
她身子往后一撤，双手抱膝紧紧贴住车壁，抿紧了唇没有吭声。
马车早已停了下来，车里没有点灯。
萧怀戬本在支着额角昏昏欲睡，不期然被方桃打断了睡意。
一声轻微的声响，火折子点燃，车里的四角宫灯亮了起来。
萧怀戬放下火折子，转眸向一旁看去。
方桃蓬头乱发地缩在角落处，瞪大了一双杏眼，像只炸毛的猫，一脸警惕地盯着他。
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打量了她几眼，萧怀戬唇角冷冷勾起，无声短促地笑了一声。
狗皇帝的笑意凉薄而嘲讽，方桃心里不由生出怒气。
她顺着他阴恻恻的视线摸了摸自己的头发，才发现头顶那束发的桃花簪子不见了，一头长发就那样乱糟糟地披在肩头，现在看上去大约像一个疯子。
狗皇帝在嘲笑她的模样，方桃敢怒不敢言。
她没好气地拢了拢头发，对他冷讽的目光视而不见。
方桃想去找簪子束发。
可她低头仔细看过四周，却全然没有簪子的任何踪迹。
那簪子是表哥送给她的。
想起表哥骗她的事，方桃又悲又痛，又恼又恨，心里一时又难受起来。
那簪子遍寻不见，兴许丢在了路上，她只好放弃了找它的念头。
她以指做梳，简单理順头发后，粗略编了几下，发尾用帕子系住，油亮乌黑的发辫随意搭在了肩头。
梳完头发，她依然默不作声地咬紧唇缩在角落，既没有对帝王行礼问安，也没有表现出宫婢该有的恭顺谦卑。
萧怀戬意味不明地盯了他一会儿。
他唇角微不可察地勾了勾，似乎对她不再寻那丑陋的破簪子而满意了片刻，可她那一副还没把自己当做宫女的模样，又惹得他不悦起来。
他沉着脸，冷冷提醒道：“方桃，别忘了你的笨鸡蠢驴。”
方桃猛地抬起眼，瞳孔颤了颤，神色明显紧张起来。
“你把它们怎么了？”
萧怀戬冷笑不止。
方桃毫无长进，竟不知一个人若有软肋，便不会刀枪不入，而只能任人拿捏。
她有一头蠢驴就罢了，现在连只鸡都宝贝起来。
萧怀戬慢条斯理地摩挲着茶盏，嗓音冷漠而幽凉。
“它们怎么样，要看你的表现，若是你乖乖跟朕回去，不再妄想逃走，朕自会让人好好待它们。若是你不听话，它们就会被扒皮割肉，做成一盆热腾腾的肉汤。”
方桃咬紧了唇，怒火油然而生。
可她愤怒了半刻，便垂下长睫，忍气吞声地低下了脑袋。
狗皇帝要宰杀她的鸡和驴易如反掌，她若不按照他的心意行事，只能是鸡蛋碰石头。
方桃心里难过，眼泪在眼眶里打转儿。
她无声抽了抽鼻子，闷闷道：“我跟你回去。回宫之后，你能不能把它们还给我？”
萧怀戬漫不经心地瞥了她几眼。
冷冷低哼一声算作回答。
他心情不悦地搁下手里的茶盏。
那茶盏空空如也，重重碰到桌面时，发出突兀清脆的声响。
这是帝王无声的吩咐，一个合格的宫婢，应当知道是什么意思。
方桃咬唇盯着了那玉盏片刻，慢腾腾爬起来走到近前，提起案上的茶壶倒了一盏茶。
那壶里的茶放了许久，已经是凉的，狗皇帝胃口一向不好，不能喝冷茶。
方桃摸了摸盏沿，过了一会儿，才小声问道：“没有热茶吗？”
萧怀戬斜睨着她身上脏污的嫁衣，阴恻恻冷笑一声。
“你睡了大半天，茶早就凉了，自然没有热茶。”
这马车里又没有炉子，不能烧水沏茶，方桃动了动唇想说什么，但看到狗皇帝的脸色发沉，为了不被迁怒，便赶紧
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闭嘴退回角落处席地而坐。
不一会儿，马车缓缓驶动起来。
行了大约不到一刻钟，马车又停了下来。
方桃正抱臂缩在角落处忧心忡忡地出着神，突然听到狗皇帝冷冰冰的声音。
“还愣着干什么？下车。”
马车停在了一处驿站外。
兴许是驿站早已收到命令，方桃下车时，看见道旁已黑压压跪了一地的人。
为首的驿丞抬眼看到她身旁的狗皇帝，率先高呼着万岁重重磕头在地。
萧怀戬略一抬手，示意他们起身。
不过那驿丞亲眼见到帝王，一时紧张地匍匐在地不敢抬头，萧怀戬居高临下地看了他一眼，随即迈步不紧不慢地朝他走去。无限好文，尽在晋江文学城
方桃看到狗皇帝微微俯身，亲自扶起了驿丞。
他面如冠玉的脸庞如春风拂面，带着温润亲和的笑意，还微笑着低声跟驿丞说了几句什么。
年轻的帝王看上去玉树临风又平易亲和，那驿丞一脸受宠若惊大为折服的模样，甚至激动的满脸通红不知所措。
狗皇帝总是这样惺惺作态，表里不一，凭着这番举止收买人心，无人勘破他卑劣的品性，所以这一招屡屡生效。
方桃悄然揪紧衣袖，心中暗骂他厚颜无耻。
驿站早已备好了精致的饭食。
刚做好的松鼠鳜鱼端上桌时，方桃望着那颜色金黄艳丽，飘着酸甜清香的鳜鱼，肚子不争气地咕噜叫了一声。
今日成亲，她一早起来梳妆换衣，本就没吃几口饭，自打被狗皇帝带到车上，到现在连口水都没喝上，早已饿得前胸贴后背了。
不过，狗皇帝要她做宫婢，她得先服侍他，他还没有吃饭，她断没有先吃的可能。
方桃悄悄抬头看了一眼。
狗皇帝情绪难辨地负手立在桌旁，不知何时才打算用饭，她只盼着他快些吃完，好让她能及时填饱肚子。
饭食早已上齐了，萧怀戬却全然没有胃口。
方桃还穿着那身大红的嫁衣，衣裳丑陋得难以直视，他瞥见便觉得郁结烦躁。
方才她一直穿着这件衣裳坐在他的马车里，亏得他心善大度，才忍耐着没有把她赶下车去。
萧怀戬沉着脸拂袖坐下，冷冷吩咐道：“去沐浴换衣。”
方桃愣愣眨了眨眼睛，下意识朝房门处看去。
呈饭的驿仆早已退下，房里只有他们两人，片刻后，她才反应过来，这话是对她说的。
肚子快饿扁了，狗皇帝又要开始折腾人，方桃望着鳜鱼暗暗咽了咽口水，不情不愿地说：“奴婢想先吃饭，吃完饭再去沐浴不行吗？”
“满身脏污，不堪入目，丑死了。”萧怀戬的视线利刃似地上下打量她几眼，斩钉截铁地说，“不行。”
方桃咬紧了唇，心里忿忿不已。
她的大红嫁衣明明是很好看的，绣娘用心裁剪过，都是按她的尺寸做的，嫁衣穿在身上，显得身段姣好，衣料也是不错的，摸起来又丝滑又柔软，妆娘给她上妆时，可是赞不绝口地夸了好多回。
狗皇帝开口便嫌弃贬低她的衣裳，当真是令人憎恶。
不过，狗皇帝的脾性一向阴晴不定，喜怒无常，若是忤逆他的话，只有被训斥的份儿，说不定还会挨板子。
方桃饿着肚子去沐浴。
狗皇帝用饭的地方，就在他下榻的房间厅内。
不必说，这房间是整个驿站最好的一间，连花瓶都是玉瓷的，寝房盥室更是一应俱全。
方桃到盥室的时候，发现那屏风后浴桶里早已盛满了热水，衣架上还搭着女子换洗的衣物。
方桃很快洗完澡换了衣裳。
她束着擦干的头发走出来时，手里还抱着叠得整整齐齐的嫁衣。
萧怀戬看了她一眼，冷厉视线落在她的嫁衣上，脸色突地又变了。
“你抱着它做什么？”
这嫁衣是花了不少银子做的，才只穿了一次，并没有派上用场，方桃爱惜得紧抱在怀里，毕恭毕敬地答话。
“回皇上，虽说奴婢今天没嫁成，但这嫁衣以后嫁人时还可以穿的，到时候就不必再花银子做了。”
萧怀戬沉着脸看了她良久后，突地冷冷嗤笑了一声。
方桃倒是很会勤俭持家，精打细算，那不堪入目的丑嫁衣，她竟然还打算以后再穿，真是白日做梦。
“用饭吧。”片刻后，他淡声道。
饭菜还是温热的，方桃给狗皇帝布好菜，便赶紧坐下吃饭。
她饿坏了，连菜都来不及夹，便一口气喝完了一碗蛋汤，吃光了两碗米饭。
就在她意犹未尽地抹了抹嘴，打算再去盛第三碗饭时，才发觉狗皇帝连筷子都没动，就那样目不转睛地冷着脸看着她。
方桃心里头一惊。
她方才用饭狼吞虎咽，丝毫没有注意形象，当是违反了宫婢举止有度的规矩。
狗皇帝的视线幽冷莫测，又是在出言无声警告。
方桃坐直身子，放慢了吃饭的速度，低下头一口一口小心喝汤，连声音都没发出一点。
她刚喝了几口汤，狗皇帝沉冷的吩咐又传了过来。
“朕要吃鱼，给朕挑出鱼刺。”
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