其实林约这一番卫所屯田改革，说穿了不过是定额税与余粮征收的区别。

    朱元璋常说自己给了天下百姓一口饭吃，可他也真的只给了一口饭吃。

    卫所的粮食仅够一家老小勉强糊口，多收一粒米都要尽数上交。...

    我手指划过江南、八韩之地，继续道：“今之大明，疆域虽广，然耕作仍赖耒耜，运输尚凭肩挑背扛，冶炼止于生铁铸器，舟楫囿于近海浅湾。此非人力不勤，实乃器具未利、技术未精、知识未通之故也。”

    林约语声渐沉，却字字如凿：“臣在八韩治水，初以民夫万人，掘渠三月，不过疏通支流十里；后召匠人二十余，依《考工记》与自绘图式，造水力翻车十二具、木制绞盘八座、滑轮组十六副，再遣百人轮班操作，一月之内，主干渠成，灌溉良田万顷。人力减九成，功效反增三倍。此非神术，唯格物所得——知水势之倾角，则可导流而不溃；明木料之承重，则能架桥而不断；晓齿轮之啮合，则可省力而速工。凡此种种，皆由实测而来，非圣贤口中玄言，亦非书斋里空想。”

    朱棣瞳孔微缩，手指无意识叩击龙椅扶手，发出笃、笃、笃三声轻响。

    姚广孝垂眸凝思，手中佛珠缓缓捻动，忽而抬眼：“林学士所言‘格物’，老衲听来，倒似墨家遗风。然墨子尚兼爱非攻，其技多用于守城筑垒，未闻开疆拓土、富国强兵之道。你今日所倡，却是以‘物’为基，以‘力’为刃，削山填海，裂土分疆……此路若行，恐非儒者所能尽解。”

    “师尊所言极是。”林约坦然颔首，“正因如此，臣以为，当立‘格致院’于京师，不隶六部，直奏天听。院中广招天下巧匠、医者、农师、舟师、锻工、织妇、算学童子，无论出身贵贱，但有一技之长，皆可入院供职。院内设‘格物堂’‘致用坊’‘演算局’‘译书馆’四署——格物堂专研天地万物之理，水火金木土，日月星辰，草木虫鱼，无不穷究；致用坊将堂中所得，化为实用之器，铸犁铧、造水车、制火铳、绘海图；演算局统全国度量衡，推演农时历法，核算粮储钱引，厘清赋税脉络；译书馆则搜罗西域、天竺、波斯、大食诸国典籍，择其精要者译为汉文，尤重天文、地理、算学、医方、机械五类。”

    他顿了顿，目光灼灼扫过朱棣与姚广孝：“陛下欲北伐阿鲁台，何须空谈‘天命所归’？臣愿令格致院三月之内，造出新式‘震天雷炮’，射程倍于旧式佛郎机，且可拆卸为三段，驼马驮运，漠北雪原亦能迅疾布阵；陛下欲南征交趾，何须强征瘴疠之卒？臣可调岭南老农三十人、八韩药工二十人，于钦州设‘防疫营’，以石灰、艾烟、煮沸净水三法断疫源，配制藿香正气散千斤，使十万大军入越而不染瘴；陛下欲遣郑和下西洋，何须屡屡折戟于季风洋流？臣已命海师子弟百人，于胶州湾建‘测潮台’，三年间记录潮汐涨落、风向流转、星位变化，制成《四海潮信图》《星躔航海志》，再配以改良罗盘、黄铜六分仪，使船队纵入印度洋，亦知返航之路。”

    殿内烛火微微摇曳，映得朱棣半边脸明，半边脸暗。

    他忽然起身，大步走到舆图前，一把掀开覆盖其上的锦缎，露出底下巨幅绢本——北至北海冰岸，南抵爪哇群岛，西逾葱岭，东达倭岛，山川河流、郡县关隘、海港岛屿，密密麻麻，纤毫毕现。

    “此图……”朱棣声音低沉，“是尔所绘？”

    “非臣一人之力。”林约肃容道，“乃八韩测绘司、辽东堪舆队、福建市舶司、甘肃驿传所，十年之间，分赴天下，实测实绘，再由格致院演算局统稿校勘，去伪存真，方成此图。图上每一处山口、每一道暗礁、每一处淡水泉眼，皆有标注，皆可验证。陛下若不信，明日即可遣锦衣卫飞骑驰往辽东双河口，丈量其宽窄深浅，三日后必得回禀，分毫不差。”

    朱棣久久不语，只伸手抚过图上“白山黑水”四字，指腹摩挲着墨迹未干的“建州左卫”字样，良久，忽然问道：“若设格致院，需银几何？”

    “头年，五十万两。”林约答得干脆，“其中二十万两用于修院舍、购器械、募匠人；十五万两用于全国测绘、水利试建、农桑实验；十万两用于译书、印制《格致月报》，刊载新法新器，广布天下；余下五万两，设‘格致义学’，收寒门子弟百人，教以算术、测量、识图、制图、基础医理，三年期满，授‘格致生’衔，分派各府州县，充任水利吏、屯田佐、军械监、医官署录事。”

    “五十万两……”朱棣喃喃重复，忽而冷笑，“夏原吉怕是要跳脚骂朕败家。”

    “夏尚书不会骂。”林约目光平静，“臣已与夏尚书密议三日。他亲验过八韩水车之效，核算过胶州湾潮信图推演之准，更见过臣所呈《格致院三年收支预估表》——头年支出五十万，第二年因火铳量产、新式犁铧推广，可增收盐铁课银三十七万两；第三年，海运畅通、交趾稻种北引成功，预计新增赋税一百二十万两。五年之内，格致院不仅自足，反成国库新源。”

    朱棣猛地转身，眼中精光迸射：“你连夏原吉都已说动？！”

    “非臣说动，是事实说服。”林约躬身，“夏尚书执掌户部二十三年，最重数字。臣未进一言虚辞，唯呈三册：一册《八韩水利实录》，含工匠名册、工料明细、亩产增幅；一册《胶州潮信实测簿》，每日时辰、潮高、风向、云色，三百六十页，无一日缺漏；一册《火铳试射对照表》，旧铳与新铳在雨雾、沙尘、低温下射程、精度、故障率之比。夏尚书翻阅整夜，次日晨，亲笔批曰：‘格致之功，不在空谈，在可验；不在远求，在眼前。若此等实务，朝廷岂能弃之如敝履？’”

    殿内寂静如渊。

    姚广孝闭目片刻，再睁眼时，神色已如古井无波：“林学士，老衲再问一句——若格致院大兴，匠人登堂入室，算学压过经义，医方凌驾孝经，商贾之利竟可匹敌农桑之本……百年之后，纲常何在？礼乐安存？天下读书人，还有谁肯皓首穷经，诵读五经？”
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