夏原吉闭目默算片刻，回复道：“回陛下，一百万贯，年息五万贯。

    仅两淮盐课岁入便有百万之巨，加上官铁岁利，付息绝无问题。

    至于还本，三年之后，磁州、进贤铁冶扩产完毕，岁利至少三十万贯，再...

    谅山府城外，秋雨初歇，泥泞未干，青石铺就的官道被马蹄踏得湿滑反光。十七万明军列阵于城北五里坡，旌旗如林，刀戟映日，自鸡陵关一路南下，未逢一战而克文渊、禄州、西平三地，士气正炽。张辅端坐中军帅帐，案上摊开谅山城防图，墨迹未干，朱砂圈出的东门水闸、西门瓮城、南门箭楼皆已标注敌兵布防虚实——那是朴訔麾下咸镜道猎户以性命换来的地形图，伏于城郊稻田七日，潜入水渠三昼夜，终绘得此图。

    林约立于帐侧，并未落座。他指尖沾着半干的朱砂，在舆图边缘轻轻一点：“胡射把八千老卒全调去了北门瓮城，却把新募的农兵塞进东门——那一带城墙夯土未固，雨后地基松软，若以火药炸塌水闸引洪江支流倒灌，东门地基必陷。”

    张辅抬眼，目光沉静：“水闸距城三里，需掘暗渠三丈深、二十丈长，且须避开胡氏哨骑巡弋。”

    “不需暗渠。”林约从袖中抽出一卷羊皮，展开竟是红河下游水文图，“洪江支流在东门外三百步处有天然渗漏口，旧年汛期曾漫溢田畴，胡氏修闸时未堵死，只以碎石填压。今夜子时，我遣神机营爆破手携‘穿山雷’潜入，炸开渗漏口，再以竹筒导流，半个时辰后，东门墙根即成泽国。”

    郑和抚须而笑：“林学士连安南百年水患都查得清楚？”

    “非我查得，是思明土官世代耕种此地，祖辈口传，录于《边陲水志》残卷。”林约声音不高，却字字如钉，“胡季犛篡位后废除前朝水利簿册，地方官吏不敢言水患事，只知征粮派役。如今这忘本之祸，倒成了我军破城之机。”

    帐外忽闻急报：“启禀张帅！东门守军调动异常，亥时初刻，胡射亲率五百亲兵移驻东门箭楼！”

    张辅与林约对视一眼，俱是一凛。

    “他发现了？”郑和皱眉。

    林约摇头，指尖在图上东门水闸旁划了一道弧线：“不，他怕的是我军强攻北门——所以把最精锐的亲兵调去东门，以防我声东击西。可他不知，我根本不需要声东击西。”

    当夜子时，四十九名神机营爆破手裹黑衣、戴油布面罩，自东门护城河芦苇丛潜入。他们腰间悬着十二枚“穿山雷”——这是上海冶铁坊新铸的锥形震爆弹，外壳以精钢锻打，内填硝磺密实度高出旧式火药三成，引信为铜管延时装置，误差不过半息。为首小校姓赵，原是辽东矿工，十岁便随父在铁岭山腹凿岩，最懂地脉走向。他伏在渗漏口碎石堆旁，用铁钎轻叩三下，听回音辨土层厚薄，又以竹管探入地下，待水流微涌，方将一枚穿山雷楔入石缝，再以桐油灰封住炸点。

    亥时三刻，四十九人撤回。

    丑时正，东门城墙根下，泥浆悄然翻涌，先是细流如丝，继而浊浪喷涌，水势由缓至急，半个时辰不到，东门内外积水已没膝深。夯土墙基被泡得发软，墙根处裂开蛛网般的纹路，砖石缝隙间渗出浑浊黄水。

    天光微明，胡射立于东门箭楼，俯瞰城下，只见积水泛着油光，水面浮着枯草与腐叶，却无一人泅渡——明军竟未趁水势进攻？他心头刚掠过一丝疑云，脚下忽感震动。

    “轰——！！！”

    不是一声，是连环九响！

    九枚穿山雷同时引爆，震波自地底直冲而上，东门三段城墙如朽木般断裂坍塌，墙体向内倾颓，激起滔天泥浪，积水裹挟碎石奔涌入城。城内民宅瞬间被淹，水深处达丈余，屋舍倾颓，哭嚎震野。更骇人的是，坍塌处竟露出一道斜向地下的暗道——那是胡氏为防围城所建的秘道，出口直通城中粮仓，此刻被震塌的砖石堵塞，反倒成了蓄水池，水压激增，竟将粮仓地窖顶盖掀飞，陈年稻谷如瀑布般倾泻入洪。

    胡射踉跄扑到箭楼缺口，只见明军并未乘舟而来，而是推着百余辆改装战车疾驰入水——车轮包铜，车身覆三层牛皮，车头装有铁撞角，车后拖曳数十根浸油麻绳。每辆车后跟着三十名披甲士卒，手持长矛与钩镰，矛尖绑着火油棉球。

    “放火！”林约立于高坡，扬鞭下令。

    百支火箭齐发，落入水中火油之上，刹那燃起赤红火网。火借风势，顺水蔓延，眨眼吞没东门残垣。水火相激，白雾蒸腾如沸，灼热气浪逼得守军睁不开眼。更绝的是，那百余辆战车并非攻城，而是横亘于积水之上，车身两侧伸出铁钩，钩住水中漂浮的断木残梁，再由后方士卒发力绞索，竟硬生生在洪水中搭起一座浮桥！

    “杀——！”吕毅率三千先锋踏桥而过，甲胄未湿半分。

    胡射目眦尽裂，拔剑欲斩溃兵，却被亲卫死死抱住：“将军！东门已不可守，速退南门！”

    他回首望城，只见东门火海翻腾，北门烟尘蔽日——张辅果然佯攻北门，两千炮手以十二门将军炮抵近轰击瓮城，震得城墙簌簌掉渣；西门亦有朴訔率韩军攀崖而上，山藤为梯，火铳齐鸣，守军尚未反应过来，西门角楼已被烧成焦炭；南门则空无一人，唯见权近立于吊桥彼岸，身后两万韩军列阵如铁，刀锋映着朝阳，寒光刺目。

    胡射终于明白：明军不是要破一城，是要碾碎胡朝最后一丝侥幸。

    他扔了佩剑，嘶声大笑：“好！好！好！原来天命不在胡氏，而在朱明！”

    话音未落，一支羽箭破空而至，正中其喉。箭尾雕翎犹颤，箭镞刻着“神机营赵”二字——正是昨夜埋雷的小校赵，此刻已混入先锋队，一箭定乾坤。

    辰时末，谅山府城陷。

    胡射尸首被抬至府衙大堂，林约亲自验看。他蹲身，以帕拭
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