lt;/P> “原本的确如此，但这水母之躯资质极低，光是闭关修炼至元婴期，便已经消耗了我将近数千年的时光。</P> 此后再闭关修炼，修为更是难有寸进。</P> 倒是近几百年来吸收魂体修炼后，修为竟一日千里……我此番，也实乃无奈之举。”</P> 他话音落定，海面上只剩下了风声与海浪拍打礁石的声响。</P> 叶青儿静静地听完了他的解释，碧绿眼眸之中光芒明灭不定，半晌之后才缓缓开口，声音比方才又沉了几分：</P> “所以，依你所说，为你一人修炼，便要牺牲无数生命。你这般，又与邪修与魔修何异？”</P> 这句话问得极重，每一个字都如同铁锤一般砸在空气之中。</P> 面对叶青儿的一步步逼问，逼问到了最关键之处，那鹤真人的反应却出乎叶青儿的意料。</P> 他并没有表现出任何羞愧或辩解的意思，反而语气之中透出一股无所谓的淡然：</P> “并非如此。邪修魔修大多都是草芥人命之辈，我如何与之相提并论？”</P> 叶青儿听了，只觉一股荒谬之气从心底直冲天灵盖，几乎快要气笑了。</P> 她深吸一口气，强压下心头的火气，一字一顿地反问道：</P> “阁下觉得，这魂体与人是何关系？何况，你能存活下来，本就是行了夺舍之举。</P> 若非你夺舍的并非人类，而是毫无灵智的冥河水母……不知道友觉得，你会被如何看待？”</P> 那鹤真人闻言，倒是并不恼怒，反而发出一声带着几分自嘲的冷哼：</P> “哼，死人自然不能算作是人，更何况道友也说了，我夺舍的不是任何人，而只是一只完全不会有任何人在意的冥河水母罢了。”</P> 他稍稍停顿了一下，语气变得更加深沉，仿佛触及了某些埋藏了数千年的痛楚：</P> “且若是立场交换，道友可愿一辈子待在这水母之中？</P> 想象一下吧，道友。</P> 你的亲人，爱人，后辈，乃至所有你所知晓的所有人都以为你死了。</P> 而你也深知，在你突破化神、重新化形成人之前，你去见他们，他们只会将你当做一只不知哪来的、企图冒充自己已经逝去的亲人的妖兽给打死……”</P> 他的声音带上了一丝苍凉的回响，那冥河水母庞大的身躯在海面之上微微起伏，体表的幽蓝光芒黯淡了几分，仿佛他此刻的情绪也随着话语一同沉入了深海之中。</P> “可你夺舍的那妖兽的躯体偏偏资质低下，等你或许有朝一日重新重生归来时，你的亲友，乃至你在乎的一切，可能都大变样时……你会怎么做？</P> 若是道友未见得能做的更好，那么老夫如此，于情于理便都没有任何问题。”</P> 这番话说到最后，已经带上了几分声嘶力竭的意味，虽然是通过神识传音传递而来的，但那股积压了数千年的愤懑与痛苦却穿透了神识的隔阂，直直地撞进了叶青儿的心底。</P> 叶青儿本想反驳。</P> 她张了张嘴，碧绿眼眸之中怒火翻涌，无数条驳斥的道理、义正言辞的说辞已经涌到了唇边。</P> 可当她真的静下心来，将心比心地设想了一下——若是她自己处在同样的境遇之中，又当如何？</P> 她的道侣倪旭欣，还在宁州等待着她平安归来。</P> 凌轩师兄，可能还在幽州寻觅造化逆天术。</P> 自己在竹山宗的师父青蛇真人，还在竹山宗修炼，实力刚刚抵达元婴后期。</P> 还有诛仙剑内那道残魂，她的师父魏无极，虽然只剩一缕残魂寄居剑中，却是她在这方世界之中最亲近、最信赖的存在之一。</P> 若是有一天，她叶青儿渡劫失败、肉身被毁，魂魄侥幸逃出之后却只能夺舍一头妖兽，资质低下、修为难进，数千年如一日的困在妖兽躯壳之中，眼睁睁看着时光流逝，看着自己所有的亲友都以为她已经死去，看着他们各自老去、离去、乃至化为尘土……</P> 而她却连主动现身相认都做不到，因为一旦现身，便会被当作冒名顶替的妖兽给打死。</P> 若真是那样……她又当如何？</P> 叶青儿打了个寒战。</P> 她站在冰冷的海风之中，白发被吹得向后飞扬，碧绿的眼眸之中那些原本翻涌不息的怒火与不认同，正在一点一点地被一种更加复杂的情绪所取代。</P> 她发现，她无法理直气壮地说出“我一定比你做得更好”这种话来。</P> 因为设身处地地想一想，她真的没有把握，在那样绝望而漫长的囚笼之中，她能够坚守住所有的底线与原则。</P> 半晌之后，叶青儿的表情终是逐渐软化了下来，她垂下了那只一直凝聚着化血毒掌的手，血色光芒在她的掌心缓缓消散，化作点点灵光融入海风之中。</P> 她神色复杂地看着那头庞大的冥河水母，长长地呼出一口白气，声音比起方才已经柔和了许多：</P> “我明白了……若是换我来，我自认……或许也真的没法比道友做的好多少。”</P> 她顿了一顿，话锋一转，重新回到了正题之上：</P> “也罢，鹤道友，我便直说了吧。此番那阴魂岛岛主，向我许了二十件六品材料和草药的报酬来买道友你的命。</P> 我不求道友能拿出相同分量的宝物，但至少得是能让我起兴趣、能买你这条性命的宝物。</P> 只要你能拿得出来，我便饶你一命。”</P> 此话一出，叶青儿只觉两人之间的氛围瞬间一松，海面上那股剑拔弩张的凛冽杀机仿佛被一阵海风吹散了大半。</P> 那头冥河水母庞大的身躯微微颤抖了一下，随即那些原本紧绷着保持戒备状态的触手也缓缓松弛了下来，在海水中徐徐摇曳，不再摆出攻击的架势。</P> 片刻的沉默之后，鹤真人的神识传音再度在叶青儿的脑海之中响起，语气比方才轻快了几分，显然对于叶青儿愿意给出一条活路的选择颇为感激：</P> “呵呵，道友能理解我的处境自然是极好。不过，我如今困于这水母之躯，身无长物，我也不知是否能让道友动心。”</P> 他说到此处，语气微微一顿，随即带着几分郑重与试探继续说道：</P> “因此……不管道友是否要杀我，可否在动手之前，让我请教一个问题？”</P> 叶青儿闻言，微微挑眉，心头虽然依旧保持着几分警惕，但已经不像方才那般随时准备出手了。</P> 她点了点头，语气平和地应道：</P> “你说吧。”</P> 那鹤真人沉默了一瞬，似乎在斟酌着措辞，片刻之后才缓缓问出了那个埋藏在他心底数千年之久的疑问：</P> “敢问碎星商会可还尚在？”</P> 叶青儿听闻这个问话，微微一怔。</P> 她原本以为对方会问一些关于幽冥海、阴冥海、或者当今九州修士界格局之类的宽泛问题，没想到对方问的却是这样一个具体到极点的名字。</P> 碎星商会。</P> 叶青儿仔细回忆了一番之后，确定自己记忆无误，这才开口回答道：</P> “就我所知的消息的话，若是鹤前辈口中的碎星商会，乃是那发源自碎星岛、如今却扎根南崖海域的南崖城，在无尽之海上无人不知无人不晓的那个碎星商会的话……”</P> 她顿了顿，目光在那头冥河水母庞大的身躯之上扫过，语气之中带上了一丝若有所思的意味：</P> “它的确还存在，甚至还与我麾下的势力救世军在目前颇有合作。”</P> 她稍稍停顿，随即带着试探的语气问道：</P> “前辈……莫不是与这碎星商会有什么联系？”</P> 她这个问题问出口之后，那头冥河水母沉默了很长一段时间。</P> 体表的幽蓝色光芒在海风之中明灭不定，像是某种情绪的波动在躯壳之内翻涌起伏，数十条触手缓缓收缩又缓缓舒展，仿佛正在努力平复着什么。</P> 良久之后，鹤真人的声音才再度响起，比方才苍老了许多，带着一种历尽沧桑之后才会有的慨叹：</P> “那碎星商会，正是老夫当年肉身尚在之时所创。”</P> 叶青儿闻言，碧绿眼眸微微睁大了几分。</P> 虽然她方才听到对方询问碎星商会时便已经隐隐有所猜测，但当真听到对方亲口确认这个消息，心头还是不免震动了一番。</P> 那碎星商会在无尽之海上经营了不知多少年，势力庞大得连化神修士都未必敢轻易招惹，其底蕴之深厚、人脉之广阔、灵材之丰富，在整个九州修仙界之中都算得上是首屈一指的存在。</P> 而眼前这头困于冥河水母之躯、修为虽然接近化神却无法化形重生的老者，竟然是那等庞然大物的开创者？</P> 这身份与处境之间的落差之大，饶是以叶青儿的见多识广，也不免生出几分世事无常的唏嘘之感。</P> 鹤真人的声音继续在她的脑海之中回响，带着几分追忆往昔的怅惘：</P> “呵……只可惜，我当年那是何等风光，化神修为纵横无尽之海，却没想到渡劫飞升之时功亏一篑，肉身化为齑粉，魂魄仓皇逃窜，最终只能躲进这幽冥海中一只刚刚出生、灵智未开的冥河水母之中苟延残喘……”</P> 他发出一声自嘲的苦笑：</P> “当真是世事无常。”</P> 叶青儿听着他这番话，心头那股因立场对立而生的警惕之意，不知不觉间又消融了几分。</P> 她沉吟了片刻，开口问道：</P> “那……不知可需要我，帮前辈您联系一下碎星商会？”</P> 她这话问得颇为真诚。</P> 毕竟对方乃是那碎星商会的创派祖师，若是她能够居中牵线，让碎星商会的高层知道自家的老祖宗竟然还活着、只是困于妖兽之躯无法脱身，那以碎星商会的底蕴和财力，或许真能寻到帮助鹤真人提前脱离困境的办法也未可知。</P> 然而，她的话音才刚刚落下，鹤真人的回答便带着一种斩钉截铁的决绝传了过来：</P> “不必了。”</P> 他的声音虽然苍老，却带着一股不容置疑的倔强：</P> “如今这么久过去了，有没有人会记得我，那还是两说。就算记得，那又能怎样？</P> 更何况，若是我堂堂鹤真人沦落到需要后辈帮扶的地步，我还不如死了强。</P> 所以，多谢道友好意，但不用了。”</P> 叶青儿闻言，张了张嘴，想要说些什么，但最终还是将那些劝说的话咽了回去。</P> 她能够理解对方的心情。</P> 一个曾经叱咤风云的化神期大修士，开创了无尽之海上最为庞大的商业组织，可谓风光无限、威震八方。</P> 一朝渡劫失败、沦落至夺舍妖兽的地步，已经足以让人心境崩溃了。</P> 若是再让他以这般屈辱的姿态去求助于自己当年的后辈，那对他而言，恐怕比死了还要难受。</P> 所谓英雄末路，大抵便是如此了。</P> 叶青儿不再多劝，只是轻轻点了点头，沉默了下来。</P> 海风呼啸着吹过辽阔的海面，阴雾在两人之间缓缓流淌，那头冥河水母庞大的身躯在海面之上静静起伏，一人一水母之间的气氛陷入了一种微妙的静默之中。</P> 叶青儿低着头，碧绿眼眸注视着脚下幽蓝色的海水，脑海中却已经不知不觉地将思绪转向了另外一个与她自身密切相关的问题之上。</P> 她沉默了片刻之后，终于还是忍不住开口问道：</P> “这天劫当真如此恐怖？”</P> 她的声音很轻，带着几分少见的犹豫与试探。</P> 那鹤真人显然没有料到叶青儿会突然问出这样一个问题来，先是沉默了一瞬，随即发出一声意味深长的叹息。</P> 他也听出了叶青儿语气之中那一丝微妙的转变——从方才还在讨价还价、谈论买命钱的事情，忽然跳到了问询渡劫之事上来。</P> 这说明，叶青儿心中杀他的念头，已经基本上烟消云散了。</P> 毕竟，一个打算杀你的人，是不会浪费时间追问渡劫经验的。</P> 鹤真人心中稍稍安定了几分，语气也比方才更加放松了些许，开始认真地解答起叶青儿的问题来：</P> “我当初，本已做好万全准备，渡劫的秘药秘术已经准备妥当，也已在海上寻得一处灵气充裕之地……”</P> 他说到此处，语气骤然低沉了下去，像是触碰到了某段不堪回首的记忆：</P> “但当雷劫真正到来时，却比我此前的预估强大了太多……”</P> 叶青儿正认真地听着，一面在心中默默记下对方所说的每一个细节，一面盘算着自己未来渡劫时应当如何规避类似的风险。</P> 可就在鹤真人说到此处时，叶青儿忽然捕捉到了一个极为关键的细节，让她眉头猛地一皱。</P> 海上。</P> 他说他在海上寻得一处灵气充裕之地渡劫。</P> 叶青儿眨了眨那双碧绿的眼眸，脑海中那些关于阴冥海天地灵气运转规律的记忆迅速翻涌起来。</P> 她记得很清楚，当年在竹山宗时，竹山宗掌门青竹道人曾经给她讲过许多关于渡劫的禁忌与常识，其中有一条反复强调的便是——绝对不要在海上渡劫。</P> 因为海上的灵气潮汐极不稳定，受月相潮汐、海流变化、以及深海之中那些庞大而古老的灵脉共同影响，整个海域的灵气浓度始终处于一种忽高忽低的波动状态之中。</P> 而修士渡劫之时，需要上界降下的仙灵之气来与自身的灵力共鸣，以此施展秘术，对抗雷劫的毁灭之力。</P> 如果渡劫之地选在了海上，那因为灵气潮汐不稳，上界降下的仙灵之气浓度也会随之忽高忽低，极难形成稳定而持续的共鸣。</P> 这样一来，十位在海上渡劫的化神修士之中，能有半位成功渡过便已经是天大的运气了。</P> 叶青儿的表情变得古怪起来。</P> 她看了看那头悬浮在海面之上、体表幽蓝光芒明灭闪烁的冥河水母，张了张嘴，最终用一种带着几分不忍与无奈的语气问道：</P> “前辈……难道，您不知道，在海上渡劫，本就是会因为海上灵气潮汐不稳，导致自上界降下的仙灵之气浓度忽高忽低，导致渡劫极易失败的么？”</P> 她的声音在阴冷的海风之中回荡开来，每一个字都清晰无比地传入了那头冥河水母的神识感知之中。</P> 然后，她便感受到了一股极为剧烈的神识波动从对方体内爆发出来。</P> 鹤真人沉默了。</P> 那种沉默并非是没有话说的安静，而是一种被突如其来的真相砸得头晕目眩、一时之间完全不知道该作何反应的震惊。</P> 叶青儿能够清晰地感知到，那头冥河水母庞大的身躯在剧烈地颤抖，数十条触手在海面上疯狂地拍打、搅动，溅起漫天水花，体表的幽蓝色光芒忽明忽灭，如同风中残烛一般摇曳不定。</P> 半晌之后，就在叶青儿几乎以为对方是不是被这个真相刺激得失了心智时，一道撕心裂肺的咆哮声通过神识传音在她的脑海之中炸响开来，带着积压了数千年冤屈与悔恨终于找到宣泄出口的滔天怒火：</P> “在海上渡劫……会更容易失败……啊？</P> 啊啊啊啊！我日他妈了个巴子的！草！干！中州化神世家的那帮子大忽悠耍我！”</P> 那咆哮声之中夹杂着的粗鄙之语让叶青儿眼角都忍不住抽搐了一下。</P> 她只见那头庞大的冥河水母像是一头发了疯的巨兽一般，数十条触手在海面上疯狂抽打，掀起滔天巨浪，口中那些不堪入耳的脏话如同连珠炮一般轰了出来：</P> “草他妈的！老子当年花了多少心血准备的渡劫秘药！老子当年还专门在海上找了个灵气最充裕的灵脉眼蹲了整整三年！老子当年还以为自己准备得万无一失！</P> 草！草！那群中州来的化神世家子弟，一个个摆出高人一等的架势，指点江山、挥斥方遒，告诉老子海上灵气充裕、天地灵力汇聚，最适合渡劫不过！</P> 结果他妈的全是坑老子的！草他们祖宗十八代！</P> 老子花了数千年困在这水母壳子里，就因为信了他们一句屁话！我干他娘的！”</P> 那头冥河水母一边骂，一边浑身的触手胡乱挥舞，在海面上搅得水花四溅、阴雾翻涌。</P> 那模样活像一个被骗光了所有家底之后终于发现真相的可怜老头，毫无方才那位沉着稳重、娓娓道来的鹤真人的半点风范。</P> 叶青儿眼角抽搐得更加厉害了。</P> 她默默地退后了数百丈，生怕被对方那些胡乱挥舞的触手误伤到，一边退一边看着那头庞大得如同一座蓝色岛屿的水母在海面上发疯般地折腾了整整半个时辰。</P> 鹤真人这一骂，当真是连续不断、词都不带重复的，从那些中州化神世家的列祖列宗一路骂到了他们尚未出生的重孙辈。</P> 从他们的行事作风骂到了他们的修为根基。</P> 从他们的出身背景骂到了他们的血脉传承。</P> 其词汇之丰富、用语之粗鄙，即便是叶青儿这等在修仙界摸爬滚打了六百多年的老江湖，也不得不暗暗佩服。</P> 终于，在骂了整整半个时辰之后，那头冥河水母终于气喘吁吁地停了下来。</P> 它庞大的身躯疲惫地瘫在海面之上，数十条触手无力地耷拉在水中，体表的幽蓝色光芒比方才又黯淡了几分，仿佛这半个时辰的泄愤已经将它仅存的力气消耗殆尽。</P> 叶青儿见它终于安静了下来，这才小心翼翼地重新靠近了一些，试探性地问道：</P> “前辈……您还好吧？”</P> 那头冥河水母沉默了良久，才发出了一声闷闷的、带着几分虚弱与颓丧的叹息：</P> “……多谢道友为我解惑，不然，恐怕若是我有幸再度抵达化神之境，也会再次死在天劫之下。”</P> 他的声音比方才低沉了许多，那股积压了数千年的怨气在释放过后，留下的只有深深的疲惫与空洞。</P> 但紧接着，他的语气又重新凝聚起了一丝郑重与认真，仿佛已经从方才的失态之中恢复了过来，重新变回了那个沉着稳重的鹤真人：</P> “既如此……我便给道友一份机缘吧，权当是对道友的感谢，以及从道友手中买回我的命的买命钱。”
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