看完了所有的案卷和女婿那封亲笔信后，他更是靠在龙椅上，沉默了很久。

    先前在华盖殿里，女婿当着自己的面说过一句话：

    “您在上头定下章程，到了六部执行的时候，便要加紧一层。

    再下到州县，...

    胡翊的脚步在宫墙根下顿了顿，青砖缝隙里钻出几茎枯草，在腊月的风里簌簌发颤。他望着父亲背影远去的方向，喉结微微滚动了一下，终究没把那句“孩儿已有正妃”咽下去——马氏端庄贤淑，母仪之德早被六宫称颂，可如今这朝局如沸水翻腾，旧情分量再重，也压不住新棋盘上落子的声势。

    他抬手按了按额角，昨夜通宵未眠的钝痛还在太阳穴突突跳着，可心口却像被一只温热的手攥住，既沉又暖。吕本今日那一跪，不是跪朱元璋，是跪大明的根基；那一番话，不是为搏宠幸，是为千载国运伏首。老朱看懂了，他也看懂了。只是懂归懂，真要把吕氏女迎进东宫，却比写一百份诏书更费思量。

    回府路上，车驾碾过冻得发硬的青石板，发出闷响。胡翊掀开帘子一角，见街市已渐苏醒，卖炊饼的老汉呵着白气掀开蒸笼，热雾裹着麦香扑上车壁；几个裹着破袄的孩童追着一只冻僵的麻雀跑过街心，笑声清亮得刺耳。南京城的烟火气，正一寸寸顶开冬寒。可这烟火气里，藏着多少田亩隐匿、鱼鳞册虚报、盐引私贩、漕粮折色？长安若成新都，这些烂疮便要全剥开来晒在日头底下——而吕本，就是第一把刮骨刀。

    长公主府门楣上的铜钉还泛着冷光，守门侍卫见太子车驾，忙不迭跪倒。胡翊摆手免礼，径直穿过垂花门。刚至正厅廊下，便听见里头传来一声压抑的咳嗽，断断续续，像破风箱在拉扯。

    他脚步一顿。

    厅内，长公主朱姈正斜倚在紫檀嵌螺钿榻上，素白中衣外罩着件半旧不新的月白褙子，发间只簪一支银丝缠枝菊，鬓边几缕灰白发丝未及挽起，在晨光里泛着细碎的哑光。她手里捏着一封拆开的密札，纸角已被指尖摩挲得起了毛边。

    “阿翊来了？”她头也未抬，声音轻得像一片羽毛落地，“坐。”

    胡翊垂手立在榻前，目光扫过案几——一方歙砚墨汁未干，半幅未题款的《松鹤延年图》铺在紫檀画案上，松针苍劲，鹤羽却只勾了寥寥数笔。他认得这画风，是当年马皇后亲授于她的笔意。

    “母亲身子又不好了？”他低声问。

    朱姈这才抬眼。那双曾让江南才子争相传诵“秋水为神玉为骨”的眼睛，此刻沉静如古井，眼尾细纹深得能盛住整条秦淮河的暮色。“病是病，不过是心口堵着块石头。”她将密札推至案沿，“你瞧瞧。”

    胡翊接过。是刑部昨夜递来的急报：湖州织染局亏空三十七万匹绢，经办主事畏罪自尽，尸身在井中泡了三日才捞出；其妻妾七人，三日前悄然离城，踪迹全无。密报末尾一行小楷，墨色浓重：“查得此局账册，三年前始由户部侍郎吕本签押验讫。”

    胡翊指腹缓缓抚过那行字。吕本签押时，湖州知府还是刘崧；刘崧昨日跪在奉天殿阶下，革职文书尚在拟稿，尸身却已凉透。

    “母亲觉得……吕本知情？”他问。

    朱姈忽然笑了。那笑极淡，却让胡翊后颈汗毛微竖——他只在洪武三年诛胡惟庸党羽时，见过母亲这样笑过。“知情？他若不知情，怎会把验讫印盖得如此端正？”她伸手拈起案上一枚松子，指甲轻轻一掐，壳裂，仁白而饱满，“可若说他贪墨，我倒不信。此人批阅公文，连错别字都要朱笔圈出，连‘的’‘地’‘得’混用都不容。一个连字都较真的官，会为三十七万匹绢毁一生清名？”

    窗外一株老梅突然坠下一截枯枝，“咔嚓”一声脆响。

    胡翊沉默良久，忽道：“母亲可知，今晨吕本跪奏之后，有五位给事中趁散朝混乱，悄悄塞给他三封匿名信。”

    “哦？”朱姈眉梢微扬。

    “信上只画了三样东西。”胡翊伸出三根手指，“一只断翅的雁，一把浸血的剪刀，一柄悬在梁上的白绫。”

    朱姈指尖一颤，松子仁滚落案上，被她袖口拂去。她凝视着胡翊，目光如针：“你替他烧了？”

    “烧了。”胡翊颔首，“火盆里化成灰，连纸灰都未留。”

    朱姈长长吐出一口气，仿佛卸下千斤重担。她重新靠回引枕，闭目片刻，再睁眼时，眸中已无波澜：“你爹想把吕氏女许你，这事……我准了。”

    胡翊怔住。

    “你不必意外。”朱姈抬手，侍女立刻捧来一盏参汤。她小啜一口，氤氲热气模糊了眉目，“吕本女儿，我见过。去年上元节，她随母入宫贺寿，在慈宁宫抄《金刚经》供佛。整整两个时辰，笔不抖，墨不洇，抄完合十而拜，额头抵着蒲团，脊背挺得比殿中蟠龙柱还直。那时我就知道，这孩子心里有座庙。”

    她顿了顿，目光如刀锋般锐利：“吕本若倒，她便是孤女；吕本若立，她便是国之砥柱的脊梁骨。你爹看得准，我也看得准——这门亲，不是给你添个妾室，是给你配一副铠甲。”

    胡翊喉头微哽，一时竟答不出话。

    朱姈却不再看他，转而望向窗外那株枯梅：“你可知胡惟庸当年为何败？”

    不等胡翊作答，她自己接了下去：“他太聪明，聪明
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)