千霄楼内，洛羽几人谈笑风生，脸上带着由衷的松快、惬意之色。

    燕国之局筹谋这么久，总算告一段落。

    君墨竹笑道：

    “尔朱晋登基，朝中兵权皆在武大哥手里，文臣中也有不少是自己人，他是明面上的皇帝，大哥便是幕后之皇，权柄滔天。

    日后你在燕国可就是说一不二了。”

    “害，什么权柄不权柄，我压根没有半点兴趣，让我带兵倒还行。”

    武如柏没所谓地摆摆手：

    “若不是羽弟需要我蛰伏在燕国，我才懒得掺和皇室的事。”

    “哈哈。”

    “......

    小松林在蓟城东北五十里，地势起伏如浪，秋深时松针尽染枯黄，风过处簌簌如沙场鼓点。夜色压得极低，墨云沉沉，不见星月，只偶有寒鸦掠过林梢，哑声一啼，旋即被浓黑吞没。

    尔朱屠未带侍卫，只着一身玄底云纹便服，腰悬青锋短剑，袖口微卷，露出半截绷紧的小臂。他身后三步，卢元恪执一盏素纱灯笼，火苗被夜风压得摇曳不定，映得两人影子在松针铺就的地上拉长、扭曲、交叠，又倏忽断裂。

    林中早已有人候着。

    不是风尘。

    而是一具尸首，横陈于两株盘虬老松之间，头颅微仰，脖颈一道深可见骨的切口，血已凝成暗褐，却未干透——刚死不过半个时辰。

    尸身穿着粗布短打，脚蹬草鞋，腰间斜插一把生锈的柴刀，左手五指蜷曲，右手掌心朝上，摊开，掌纹间嵌着一枚铜钱，钱面朝天，字迹模糊，只依稀可辨“大燕通宝”四字，边缘磨损严重，显是常年摩挲所致。

    卢元恪蹲下身，以袖角轻轻拨开死者额前乱发，目光一凝：“殿下，此人……是刑部去年缉拿的逃犯‘断指刘’。”

    尔朱屠眉峰骤蹙：“断指刘？那个在蓟城西市当街割喉杀吏、畏罪潜逃的泼皮？”

    “正是。”卢元恪指尖微颤，掀开死者左袖——小臂内侧赫然一道旧疤，蜿蜒如蜈蚣，疤痕尽头，拇指与食指间果然缺了半截，“他当年被衙役追捕，情急之下自己剁掉两指，以此混淆画像，故得此诨名。”

    尔朱屠俯身，伸手探入死者怀中，指尖触到硬物，取出一看，是一方素绢，叠得方正，一角已被血浸透。他抖开，绢上无字，唯有一枚朱砂印——印文为“千荒道军前监押司”，下方还压着半枚残缺指印，指腹纹路清晰，分明是新拓不久。

    “监押司？”尔朱屠冷笑，“风尘早被逐出千荒道军籍三年，这衙门早废了，连印章都该熔了铸铜钱才对。谁给他的胆子，私刻官印？”

    卢元恪却未答，只缓缓起身，从灯笼中抽出一截细长竹签，轻轻插入死者右耳耳道，再缓缓抽出——签尖沾着一点灰白膏状物，腥气极淡，却裹着一丝甜腐之味。

    “硝石、硫磺、桐油灰、鹿角胶……还有人血焙干的骨粉。”他声音压得极低，“是炸营用的‘引魂散’。边军旧例，每逢夜袭前，将此粉吹入敌营哨塔通风孔，遇火即燃，烟气刺目呛喉，令人涕泪横流、神志昏聩。此物本禁用，王崇贵任节度使时曾密令配制，只存于军械库最底层铁匣之中，钥匙由其亲信掌管。”

    尔朱屠瞳孔一缩：“你是说……风尘没死？他不仅活着，还摸进了千荒道旧军械库？”

    “不。”卢元恪摇头，将竹签悄然收入袖中，“风尘若真活着，绝不会用这等腌臜手段。他当年号称‘风里来雨里去’，行军百里不歇，夜袭三寨不点火把，靠的是耳力、眼力与一口憋住的气。引魂散是懦夫所用，是怕死之人借烟障掩其怯意——真正用它的人，此刻就站在殿下身后。”

    话音未落，林外忽起一阵窸窣。

    不是脚步声，是甲片轻撞之声。

    哗啦——哗啦——

    节奏齐整，间距一致，每一步都踩在松针最厚之处，落地无声，唯余铁甲摩擦的冷响，如毒蛇游过枯叶。

    尔朱屠霍然转身。

    十步之外，松影深处，浮屠立在那里。

    他未披甲，只着一件玄色窄袖劲装，鬼面覆于脸侧，未扣实，半遮半露，露出下颌线条与一截冷白脖颈。左肩斜挎一张乌木硬弓，弓弦绷紧如弦月；右手垂落，掌中一柄短匕，刃长不过七寸，却泛着幽蓝寒光，刃尖一点血珠，正缓缓滑落，滴入松针堆里，洇开一小片更深的暗色。

    他身后，并无一人。

    可那甲片相撞之声，依旧在响。

    哗啦——哗啦——

    一声未落，一声又起，仿佛整片松林都成了他的甲胄。

    尔朱屠喉结滚动，却未退半步：“你跟踪本殿？”

    浮屠未应，只抬眸。

    鬼面空洞的眼孔之后，目光如冰锥刺来，不带情绪，亦无挑衅，只是纯粹地“看”。那一眼扫过尔朱屠攥紧的拳头，扫过卢元恪袖中竹签，最后落在地上那具断指刘的尸身上，停顿一息，随即收回。

    他向前迈了一步。

    哗啦。

    甲声更近。

    尔朱屠下意识后撤半步，靴跟碾碎一根枯枝，咔嚓脆响，惊起林中栖鸦数只，扑棱棱飞向墨云深处。

    “风尘死了。”浮屠终于开口，嗓音低哑，似砂石磨过铁器，“三年前，在千荒道北三百里的鹰愁涧，被王崇贵亲自射穿咽喉，尸首抛入湍流，顺水漂至胡族牧区，被狼群分食。我亲手捞起他半截脊骨，用黑狗血洗了七日，埋在千荒道军祠香炉底下。”

    尔朱屠呼吸一滞：“那你为何——”

    “因为晋王不信风尘已死。”浮屠打断他，鬼面微微偏转，望向林外漆黑官道方向，“他查账时发现，五年来，所有克扣粮饷的银钱流向，最后都绕过兵部、户部、三司，折入一个化名‘松鹤居士’的账房先生手中。此人每年冬至前，必往蓟城东郊慈恩寺进香，供一盏长明灯，灯油必用雁门关外特产的紫苏籽油——此油价贵如金，全燕境内仅三家商号可售，其中两家，早已被晋王府暗中买断。”

    卢元恪面色骤变：“慈恩寺？那不是——”

    “太子殿下幼时患痘疹，险些夭折，是慈恩寺住持以紫苏油调药膏敷面，才保住性命。”浮屠缓缓道，“殿下每年生辰，必遣内侍送香油十坛，雷打不动。而那‘松鹤居士’，每逢冬至，所供灯油，恰恰也是十坛。”

    林中死寂。

    夜风忽止。

    松针不再簌簌，鸦声不再回荡，连远处溪流声也仿佛被一只无形巨手掐断。

    尔朱屠额角青筋暴起，嘴唇翕动，却发不出一个字。

    浮屠却已转身。

    他踏出第三步，哗啦声陡然拔高，如千军万马同时拔刀。

    可他身后，依旧空无一人。

    “晋王命我转告殿下——”他背对着二人，声音散在风里，却字字如钉，“风尘之死，是假。宋岱之罪，是真。边军将士
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