“砰！”
死尸栽倒在地，七窍出血，而且全都是青黑色的血，一看就知道是中毒了。
所有人都怔怔地看着，咋回事，喝酒喝得好好的咋就死了？
马威反应最快，蹭的一下就站了起来：
“快，军医，叫军医！”
“砰砰！”
“噗嗤噗嗤！”
又是一口黑血从厅外的军卒口中喷出，溅了满桌酒菜。
此人双手死死掐住自己的喉咙，眼珠凸出，青筋暴起，想要喊叫却发不出任何声音，连人带椅翻倒在地，四肢抽搐了几下，便再无声息。
“砰砰砰！”
接二连......
火球升空，灼热气浪扑面而来，映得众人脸上一片赤红。那不是寻常火箭，而是裹着厚厚桐油、浸透硫磺的巨型火弹，足有水缸大小，表面还钉满铁蒺藜，每一颗都沉甸甸地悬在半空，仿佛天幕被撕开一道道猩红裂口。
“轰——！”
第一颗火球率先坠落，砸进营中粮草堆里，轰然爆开！烈焰如怒龙腾起三丈高，火舌卷着黑烟翻滚而上，瞬间吞没三座军帐。紧接着是第二颗、第三颗……数十枚火弹几乎同时落地，有的撞在拒马桩上炸开，木屑裹着火星横飞；有的砸入水井，井口喷出灼烫蒸汽，连井沿青石都被烧得发白龟裂；更有几颗直接砸进马厩，战马惊嘶乱窜，鬃毛燃起蓝焰，惨叫撕心裂肺。
“敌袭！又是敌袭！”
“哪来的火弹？！”
“快救火！救火啊——”
营中顿时大乱。方才还志得意满的红巾军此刻像被捅了蜂窝的马蜂，四处奔逃。偏将们连滚带爬冲到李洋身边，声音都变了调：“将军！这……这不是殇鼓军的路数！他们没这等攻城器械！”
李洋站在原地，指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴落，却浑然不觉。他死死盯着天上——那里没有弓弩发射的轨迹，没有投石机的嗡鸣，甚至没有一支飞矢掠过夜空。火弹来得诡异，像是从地底钻出、又似自云端垂落，毫无征兆，却精准得令人胆寒。
“不是殇鼓军……”他喉结滚动，声音沙哑如砂纸摩擦，“是燕凌霄。”
话音未落，东面密林深处忽有号角长鸣，低沉、悠远、带着北地风沙的粗粝，一声接一声，如狼啸山岗。紧随其后，西、南、北三方林间亦响起相同号角，四角齐鸣，声浪叠荡，震得营中残旗猎猎作响，连地面都微微震颤。
“咚！咚！咚！”
不是战鼓，是铁蹄踏地之声。
先是细碎，继而密集，最后汇成雷霆万钧之势——大地开始呻吟，营帐帘布无风自动，碗碟叮当跳动，连篝火都猛地矮了一截，仿佛被无形巨手压住喘不过气。
“骑兵……全是骑兵！”一名老卒瘫坐在地，面无人色，“听这动静……少说三千骑！可咱们斥候……一个都没回来……”
李洋猛然转身，一把揪住那偏将衣领，双眼通红如血：“你再说一遍！斥候出去几波？带了多少人？走的哪条道？”
“三……三波，每波二十骑，分东南西北四路……”偏将抖如筛糠，“东边那队……本该半个时辰就回，可至今杳无音信……”
“蠢货！”李洋暴喝，一耳光扇得那人满口鲜血，“东南西北？燕凌霄早把你们的斥候当饵喂了！他故意放你们探路，好摸清咱们营盘虚实、兵力分布、哨位轮换！他不是在追卫渊——他是等我们松懈，等我们以为赢了，等我们把主力全派出去追杀那五千步卒！”
他猛地松开手，踉跄后退两步，望向远处仍燃烧的营门方向，嘴唇翕动：“卫渊……不是突围……是诱饵。”
风忽然停了。
火势却更猛了。桐油火遇风则炽，无风反凝，火焰竟如活物般蜷缩、拉长、扭曲，在半空勾勒出狰狞兽首之形。浓烟滚滚升腾，遮蔽星月，唯余赤光映照下一张张惨白惊惶的脸。
“报——！”一名浑身焦黑的传令兵连滚带爬撞进中军帐，甲胄尽毁，左臂血肉翻卷，“东……东面林子塌了！不是塌……是炸了！整片山崖往下垮，碎石埋了三里山路，还……还压死了三百弟兄！”
“西面也塌了！”另一人嘶声喊道，“不是塌，是地陷！泥浆混着铁蒺藜往上翻，马陷进去就再也拔不出腿！”
“南面……南面火起来了！不是咱们放的火……是树根底下冒出来的火！地底下……地底下埋了火药！”
“北面……北面没人！一个活人都没有！可……可那边林子里全是倒插的竹签，尖头朝上，浸了毒！”
李洋闭上眼，再睁开时，瞳孔里已没了狂妄，只剩冰封千里的死寂。他缓缓摘下腰间佩刀，刀鞘上嵌着的赤铜麒麟纹在火光中泛着冷光。他手指抚过刀柄，声音轻得像叹息：“董阎说，玄军善夜战，善伏击，善断粮道……可他没说，燕凌霄用兵，从不靠蛮力，只靠算。”
他忽然笑了，笑声干涩，像枯枝折断：“我信了他的话，却忘了——他董阎，是蜀庭的狗，不是燕凌霄的师。”
话音未落，中军帐外骤然爆开一声巨响！
不是火弹，是震天雷。
一枚拳头大的铁球从天而降，砸穿帐顶，骨碌碌滚至李洋脚边，表面符文幽光流转，嗤嗤冒着白烟。帐内诸将僵立当场，连呼吸都忘了。
“嗤——”
白烟散尽，铁球无声裂开，露出内里一团灰褐色膏状物，气味腥甜，甜得发腻，甜得令人头晕目眩。
“捂鼻！”李洋厉吼，却晚了一步。
已有三名偏将晃了晃，一头栽倒，口吐白沫，四肢抽搐，眼白翻出。其余人慌忙用袖掩面，可那甜香已如丝如缕钻入鼻腔，直透脑髓。有人扶住案几，指尖发麻；有人伸手去拔刀，手腕却软得抬不起来；更有人跪倒在地，喉咙里发出咯咯怪响，仿佛肺腑正在融化。
“瘴……瘴毒？”李洋咬破舌尖，血腥味压住眩晕，他踉跄扑向帐角水囊，刚抓在手中，水囊却“噗”地炸开，水珠溅上他手背，立刻腾起细小气泡，皮肉滋滋作响。
他怔住，低头看自己手掌——皮肤正以肉眼可见的速度泛起灰斑，迅速蔓延至手腕。
“燕凌霄……”他嘶声道，“你连水都下了毒。”
帐外号角声愈发急促，铁蹄声已近在咫尺。
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