力，女神不放弃白昼宫以东的局域，接近三分之一的土壤落入巨神海中，曾在那片土地上生活的人们，看着远去的房屋哭嚎，咒骂着无能的女神。那样多的哭声和哀叹感染了城市，使一天的晨曦城奏响悲歌。

    “这很不公平。”科什切伊说，“你为他们做了那样多，他们怎么有脸唾骂你。”<script>chapter_content();</script>

    “人们总有为苦难哀伤的权利。”女神说，“总要有一个地方承担苦难，不是天地，就是神明。”

    她静静躺在白昼宫中，显然而枯槁。太阳的神性是佐瑞亚最强的侧面，失去太阳之后，她不过是个三流的神明。他们的视线穿过神殿的窗户，望向科什切伊曾经策马奔驰的大道。曾经繁荣的街道已无人影，穿着白衣的丑女们在那街道上撒泼怪叫。

    这是晨曦城的第二个变化，在人们的憎恶与仇视中，一种新的妖怪诞生了。她们只会在正午时出现，她们会绑架孩童，危及居民，作着种种令人憎恶的事情。

    她们是那片流逝的土地留下的最后的痕迹，对于无能女神的憎恶与仇视让新的妖怪诞生了，那就是臭名昭着的“日间妖灵”。

    很快，老祭司宣布他们将放弃白昼宫。而他们同时放弃了晨曦城的名字，因此地已无阳光，独留暮色。

    科什切伊想出了“帷暮城”这个名字，因为女神残留的力量还能构筑出阻挡妖怪的纱幔，而那至少是个美丽的事物。

    此时他已经是个法师了，不似当年那样年轻，看着象个狡诈的中年男人。而老祭司早已老象样子，老人把他唤到床前，把大祭司的权杖交给他。

    “你来当下一任大祭司吧。”老人说。

    “怎么找我呢？”科什切伊说，“你的神官团那么多人”

    “他们都走啦。”老人笑笑，“去吧。向女神证明你的忠诚。”

    老人说完这话，闭上了眼睛，再也没能睁开。科什切伊持着权杖走过街道，没人注意这位新上任的大祭司，大家背着大包小包走向港口。没有阳光的城市实在难以令人忍受，居民们纷纷逃往其他的宜居之地，都市变加箫条。

    他逆着人流走向黎明宫，在古老的神象前跪下。他心想着这实在是份愚蠢的工作，他该和其他妖怪一起上船的。可他觉个神实在不该沦落到这等地步，何况她还是个好神。

    “女神啊，老头子走了，现在轮到我当大祭司了。”他说，“我把这个献给你。”

    科什切伊举起一个小小的挂坠。那是他的真化，他最知名的故事。

    不朽者永远不死，因为他把自己的死亡藏了起来。

    “我把死亡献给你。”他说，“只要你还在，我就死不了。我以后肯定认真干活，这你放心了吧？”

    他感觉手中一轻，那个小挂坠消失了。白衣的女神站在神象旁边，低声笑着。那面容全然不似他记忆中的美丽，那不过是一副平凡的模样。

    “你的信仰，我收到了。”女神说。

    科什切伊一下子忙起来了，他抚居民情绪，劝说大家伙留下。他没能阻碍大势，可在他的游说之下，许多喜爱夜色与暮光的种族没有离开。他去和街头的夜魔流浪汉们交涉，劝这些被人瞧不起的黑乎乎的家伙干点事情。因为帷暮城的夜晚很长，而夜魔们在晚上很有优势。流浪汉们高兴地接受了他的提议，他们也想被人瞧。于是乎帷暮城有了治安官，拿上魔具棍棒和女神赐福的武器，哪怕流浪汉们也有能耐驱逐妖怪。

    第一任治安长官就这样上任了，科什切伊很高兴地分给他许多权力，因为他一个人压根忙不过来——而他也没有那么多的时间维系治安，他还女神操心。

    人口大量流失后，对女神的信仰更是可怜。成为大祭司的时候女神尚且平凡，而此时她近乎显老。她现在很少亲自带来黎明了，她的大部分时间都消耗在病榻上，就象老祭司临终前一样。

    事实正如她曾经所说，没有了信仰，神也会迎来末路。

    “女神大人，你至言魔法。”科什切伊说，“学会了，咱们少说能过下去。再学不会，我这祭司也做不成了。”

    ：

    “可谁来教我呢？”女神虚弱地说，“你会吗？”

    科什切伊没敢答应，他知道自己不是这块材料。在那时，帷暮城还没漂流到大秘境周边，尚是巨神海中的一方孤岛。他们没有好的渠道去找博学的魔法师。他只商人们替为传信，让他们在航海时为小城招揽导师。

    可宣传许久，应者寥寥。女神佐瑞亚毕竟曾有威名，没人敢接这个担子。一旦女神没能学成，他们立刻就将成为弑神的凶手。

    直到有一天，一个戴黑色面具的人来到了岛上。

    “我愿意教导女神至言魔法。”他对大祭司说，“我也曾是一位小神，我有过转修的经验。”

    面具男人自称“旧日星”，那人可靠的作风与沉稳的态度，使祭司不由目相看。但是他到底是个谨慎的人，他提出己先行修习，确认无恙后才可让女神尝试。

    旧日星大方地答应，将手中的原典与他分享。那都是些高贵而古老的故事，在寒冷北境中广受传颂的名篇。而旧日星教好，还为城市规划提出了不少建议，这一切都博科什切伊的信任。

    “你看这位老师怎么样？”他小心翼翼地问女神。

    “他是个可靠的男人。”女神也赞同，“请他来吧。”

    于是，女神开始修行至言魔法。她毕竟是聪慧的女神，没过多久就学成了异说，而准备向着冲刺。在她修行成的那一天，科什切伊带着小城中的人们举办了仪式，他们亲眼看着女神化作光芒，再一次飞向夜空。如同许久前她触及黎明，化作晴空上的骄阳。那光芒令人们热泪盈眶。

    “女神佐瑞亚成功了。”旧日星告诉他，“她选择了午夜的星辰作为真化。此后，她将化作护卫小城的星星。”

    而在地上的人们看不到的地方，远离大地的星光发生了变化。

    那朦胧的光辉逐渐凝实，自能量变为切实的肉体。光芒中溢出污浊，污秽中衍生血肉。冲向夜幕的流星正在悄然变化，自里而外被另一个故事取代。

    而女神佐瑞亚已发不出声音。

    因在修成“真化”的一刻，她便彻底踏入了伪书的陷阱。

    在那之后不久，旧日星就离开了。他声称真化后的女神已经自由，她随时可以回到帷暮城中。可是科什切伊等了许久，却不见女神再一次降临。

    的确在某些特定的夜晚，他们能看到星光自帷暮城的上空划过，可是那光芒总是一闪而过，如同某种机械般的现象。小城中的妖怪们纷纷哀叹，他们觉成魔法的女神彻底抛弃了他们，抛弃了这座可悲的城市。

    可是科什切伊不这样觉他非常地担心，乃至于恐惧。他很担心女神其实没有修成，如果没有真化，她还是要靠信仰维系力量的。可是再这样下去没有人会相信女神了，他又该怎么办？

    而他到底是大祭司，他没有学会太多至言魔法的奥秘，却是对女神佐瑞亚的仪式最为清楚的人。他孤注一掷，开始改变祭祀的仪轨。

    既然女神已经成了星星，就用祭祀流星的仪式祈求她的回归。

    在这个时候，帷暮城飘到了大秘境周边，他尝试向学院求助，而学院们派来了博学的魔法师。他和那些年轻的孩子们一同改进仪轨，借助流星雨的概念传达祈祷，尝试重启仪式。而次年的春季，他们成功了，那颗星星变为闪亮，光芒自夜空中坠向大地，治愈了人们的伤痛，带给大地又一年的活力。

    科什切伊与学生们欣喜若狂，他们知道自己的仪式成功了。而他们并不知晓，那颗血肉之星本应在那一年落向城市。

    正是人们的祈祷，给了女神最后一丝维系破灭的力量。

    此后，时间过快。几十年的时光匆匆而过，来帮扶的学生们换了一批又一批。回过神的时候，科什切伊已经须发皆白。

    他发觉自己开始忘事了，记忆里的画面不如年轻时那般清淅，连思维也变钝。他总是下意识地走向东边，在城市的边缘停留，仿佛一切都还是年轻的时候，女神还会如过去那样升上天空。然而等待他的只有一成不变的暮色，只有荒凉的街道。

    ：

    在夜魔卫兵们第十次将他带回神殿的时候，他知道自己真的老了。因此他请求学生们，将帷暮城的仪式带走，纳入大秘境的图书馆中。这样一来，即使科什切伊离开了，也有人知晓该如何向女神祈祷，女神的信仰不会因此断绝。

    女神每年都赠与他们力量，一年又一年，他望着自天际划过的星光。他总觉光辉离他们越来越近了，那是否意味着，女神就快要回来了？

    如是想着，他在某一年的祭典中，向星光祷告。

    “女神佐瑞亚。”他说，“请你回到你的城市吧。我们都非常想念你。”

    那一年的仪式有些异样，光芒不再落向山顶，而落向了荒废已久的东部。他领着神官们跌跌撞撞地跑向东边，然而那废墟之中不见神迹，只有一个穿白衣的疯癫女人。

    那不过是又一个日间妖灵罢了。

    ！！”

    科什切伊抓着她检查了半天，可是他没看到自己的挂坠，如果她真的是女神，她绝不会将其丢弃。他轻声细语地和那妖怪交谈，希望她能做出些回应。可是她发出的仅有无法理解的叫嚷，以及野蛮的粗俗的动作。

    他不承认，这就是个普通的妖怪。

    大家都笑了，说大祭司真是老糊涂了。科什切伊自己也笑了，觉活真象一场大梦。他没去赶跑那个妖怪——一个小妖灵又能做什么呢？他纵容那孩子留在城里，因为她会让自己想起曾经光明的女神。尽管时至今日，他已想不起那被抛弃的神名。

    小妖怪在城里待了小一年，天天打打闹闹，不干正事。她上蹿下跳，把小孩儿抓到东区，把渔民送上渔船，把人们刚盖好的墙推倒。像每个古典妖怪一样，她使尽浑身解数让人们憎恶自己，她企图将市民们赶走，自己独占这份土地。

    大多数居民都对此一笑了之，没什么人在意小妖怪的吵闹。科什切伊觉也挺好，让他想起来自己年轻的时候，为城里带来一份活力。

    日子就要这样过下去了，带着遗撼与茫然走向尽头。

    直到有一日，他又一次见到了曾经的故人。

    “啊呀，旧日星先生！”科什切伊激动地说，“您可算来了，快帮女神大人看看吧。她学成之后老是不说话了，这到底是怎么回事啊！”

    那副黑色的铁面之下，透出冰冷的怒意。

    “科什切伊看你干的好事！”

    之后，他的眼前一片黑暗。

    老人花了好一段时间才意识到，原来自己死了一次。亦或者死了几次。他已经分不清了，他的肉体在旧日星的暴怒下粉碎，又因真化的力量而一次次再生。在那混沌的过程中，他听到了新的声音。歹毒的笑声。

    “也别太过失态嘛，旧日星先生。虽然实验的时间因此而推迟了，不过换个角度，您也搜集到了长达数十年的罕见数据啊。”

    “学院迟早会知道！”

    “就这样一次次击杀他好了。”歹毒者说道，“杀到他什么都记不住为止。再之后，就用您的真化想想办法吧？”

    在那之后，在科什切伊的眼中，他度过的依然是普通的时光。偶尔和治安官巴莫格吵吵架，偶尔在小镇的各处走动，但更多的时间拿来操劳。

    他发现自己有点记不清女神的名字了，因那些复杂的神名有太久未被传颂了。但好在，现在的女神也不再需要那些名字。而且比起怀旧，他还有更多需要操心的事情。今年的仪式马上就要到了，他至关重要的仪式办好。

    科什切伊的眼中，什么都没有变化。

    ：

    可在波妮莎的眼中，一切都变了。

    她知道，绝望的时刻就要到来，她知道，不会再有未来。

    而她无能为力。

    因此，她没能在那个时刻挺身而出。在旧日星与科什切伊对峙时，她跑向了神殿，打开城中唯一的通信设施。

    她此前已经试过许多次了，可是她无法发出通信。被污浊魔力污染的自我，让她的言语与文本再也无法被他人理解。通信魔具解析不了乱码，因此即使拜访秘境的年轻人们，也没能发现她的问题。

    但她在岛上努力行恶了许久。

    她依靠那微弱的恶意而攒下了魔力。

    她打开了通信魔具，运用此时的自己唯一的能力。曾作为多侧面的女神的残留，使具回溯出许久前的信息。

    向遥远的大秘境传递信息。

    发出大祭司上一次书写的言语。

    她转身，看着学者一步步走向自己。她无力地笑着，象自己的祭司一样合拢双手。

    自诞生以来，女神佐瑞亚第一次祈祷。

    祈求年轻的人们，能够拯救这绝望的城市。

    于是，时光飞逝。

    由数日之前来到当下。由神明的记忆来到现在。

    回到残焰冷却的，破败战场。

    吕文均慢慢松开了手，此时此刻，愤怒与心酸比痛楚更为强烈地占据了他的心灵。

    （怪不仅仅说出神名也无法复原。）希恩低声说，（她已经几乎没有神性了啊。）

    所谓魔女一词，原本是对持有特殊能力的女性的污名化。

    强大的魔力，预知未来的远见，亦或者单纯的智慧。愚昧的人们不清楚那力量的真面目，便编造故事将其污蔑，因这份不公而诞生的人造邪异，即为“魔女”。

    然而，神明也会遭到同样的待遇。

    衰弱的神明被信徒抛弃，尊敬逆反而成为憎恶。古往今来，有数不清的女神曾有过相同的经历，她们的意义因此而消失，她们被贬低为恶魔、为妖怪，被当成其馀大神的从神，乃至无声离去。

    在那司空见惯的终局之中，仅有一个例外。

    丧失信仰的女神，本应坠为妖邪。

    ：

    然而在那末路的彼端，仍有极少数者向她祈祷。

    ：
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