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第161章
圣地建筑群修建在哈兰德隆山脉主峰上, “哈兰德隆”本意为雷霆不息之处，圣光教廷选择这里是因为主峰会在光照下显现出难得的金色，也比平原上能更早接触到阳光。
由于山巅面积有限, 设计师只能把主意打到立体的空间利用上, 所以有些建筑物是悬空的，整个建筑群内外由数道凌空道路连通，平日里执祭神官们来往走得也是那里。
如今哈兰德隆迎来了几十年中难得的盛景，在炼金术与魔法科技的加持下鲜花吐蕊碧树迎风，看得教徒们纷纷赞叹不已。
没错, 哪怕侍奉光明与契约之神的教廷, 该用魔法科技时也用得毫不手软。
艾尔洛斯乘坐着让他哪哪儿都不舒服的仪仗排在队伍中央，苦修士们徒步圣骑士上马, 内外两道护送着整个队伍前进。哲罗姆在他前面，阿德勒跟在后面, 中间由十二位执祭作为间隔，缓缓经过前来朝圣的人群。
信徒的尖叫其他人听来如何少年并不知道，这声音让他头晕眼花心头沉重。
通道之外是流瀑飞虹般的云海，头上是哈兰德隆辉煌灿烂的金色建筑群，这番风景不论放在哪里都给人一种脱离凡俗的世外之感。哪怕信徒们平日里过得再如何锦衣玉食, 眼前这仿佛与神明比肩同行的神圣感也是独此一份。
纯看热闹的欢呼声逐渐收敛, 人群中响起低低的颂歌。
苦修士们站在队伍最外沿，他们扛着链枷, 跟着信徒们一起唱起赞美诗。边唱边走, 直到围绕圣地行走一周后巨像脚下的楼梯铺满金光, 人们如同献祭般将端坐在仪仗上的六个少年送入圣主慈悲大殿, 那所笼罩在光芒之中的、仅属于圣主光明与契约之神的居所。
高耸宏伟的殿堂外竖立着一排四人拉手环抱才能围拢的巨大石柱，石柱顶端镂刻得有葡萄纹, 底座则是睡莲造型。玫瑰与荆棘缠绕在石柱表面蜿蜒向上，另有四对魔兽被封印在这里充当装饰品。
金色阳光仿佛偏爱似的眷顾着这座大殿，仪仗穿过最外面的石柱走廊，随着队伍逐渐深入，艾尔洛斯终于看清楚这座神秘建筑的内在。大殿内部是类似歌剧院一样的环形结构，中间留有一小片镂空处，厚重光柱从这里倾泻而下，流入浅池凝固出一片璀璨。
通过石柱时圣骑士们就只能勒马留在外面了，仪仗被送到这里，再往前只能由圣子候选们步行。
在教徒的颂歌声中，苦修士单膝跪地拱起脊背供少年们脚踩借力。
大殿之内没有自然光外的任何采光，除去中央那池金波黑暗笼罩的地方越加阴暗，以此衬托光明殊为难得。昏暗之中人的脸完全看不清楚，宛如一张又一张急不可待的面具被举在空中不停来回摇动。
艾尔洛斯忍住恶心轻轻垫了一下很快从菲利普斯肩头跳开，回头看看其他人也大多如此。不管怎么说苦修士也是跟随他们走过千山万水历经辛苦劳碌的护卫，再高贵的血统也无法越过这份情谊。就连阿德勒也不好意思踩实了，从落地动作可以看出他的回避。
圣子候选离开仪仗，苦修士们立刻起身，用身体作为屏障为少年们隔出一条能够顺畅行走的路。
西里尔站在最靠前的位置上，她看着前方的光柱深深吸气。从这里开始，就是迈向教宗之位的第一步。哲罗姆无心权力，艾尔洛斯对权力的追求来源于生产建设的实际需要，阿德勒已经失去角逐圣子之位的能力，这一点可以从他被放在梅尔之后看出来。至于木沙尔与博尔纳，这两人只能打打顺风局，只要教宗没有老糊涂就绝不可能考虑他们。综合分析，除了性别不符合要求西里尔并不觉得自己有哪里不能胜任圣子。
她在圣地之内可以支援哲罗姆与艾尔洛斯，而他们在外也可以与自己遥相呼应。这是个稳定的权力小团体，西里尔有信心在此基础上编织出属于她的权力之网。
“走吧。”
哲罗姆压低声音轻轻提醒，西里尔抬起下巴，目光冷静而坚毅：“走。”
六位圣子候选在教徒们骤然放大的歌声中缓缓走向光的池塘，地面上有用于标注位置的记号。少年们按照顺序站定，随着时间流逝头顶光圈不断扩大，六道白袍身影逐渐被白光吞没，信徒们欢呼之后由苦修士引导着离开大殿内部。
从现在起的三日之内，圣子候选们都要留在圣主慈悲大殿中接受圣主的赐福以洁净身心皈依教廷。
艾尔洛斯：搞了这么久，经都念了一年半了，今儿才告诉我该剃头发当和尚了？
随着最后一位苦修士离开，殿门无风自闭。艾尔洛斯左看看右看看，撩起袍角席地而坐——池子里的水是温的，而且睁眼站着让他眼睛刺痛，光芒太耀眼了些，不如闭上眼睛坐下。
“出门前我在兜里藏了块耶伦盖尔修道院寄来的新鲜甜奶酪，吃么？”
坐都坐下了，也就不必再计较别的。圣主要是有意见大可以亲自下来开除不守规矩的圣子候选，祂要是不出声那就是没意见。
光柱之下艾尔洛斯灰白色的头发染了一层银光，他从袍子里翻出来的甜奶酪更是无比神圣且珍贵。
阿德勒无语凝噎只能寄希望于西里尔与哲罗姆，结果这两人异口同声：“吃！”
耶伦盖尔的食物就是好吃，谁不吃谁才傻。
艾尔洛斯一点也不小气的把奶酪平分成六份分出去，阿德勒犹豫片刻，颇有些破罐子破摔的将甜食塞进嘴里狠狠咀嚼。
“我要是被圣主惩罚一定是你的错，艾尔洛斯。”
奶酪有些粘牙，这句话他说得断断续续。艾尔洛斯也在啃手里的食物，回答得一点也不走心：“嗯嗯嗯，行，算我的，我把你给带坏了。”
“噫——”西里尔发出嫌恶的声音：“黏黏糊糊的，好恶心！”
哲罗姆边吃边发出“噗噗噗”的笑声，就像个漏气的阀门。
“唉……”即将各奔东西，阿德勒叹息之后也掀起袍角坐下，闭上眼睛对艾尔洛斯道：“今后你在外面不要对人太好了，多给自己留点余地。也别再一时上头就用那么惊险的方式自证清白，要相信圣地和裁判所的先知们，他们并不像传说中那样不讲道理，那些都是以讹传讹。”
他说的还是博恩镇荒原上的事。虽然不在现场，事后听人描述起那些横亘天幕的雷霆阿德勒难免跟着胆战心惊，面对无法抗衡的自然伟力，又有谁不会恐惧呢？
哦，艾尔洛斯不怕，他甚至还要铁枷菲利普斯找人打了个铁笼子把自己关起来。
这回换成西里尔冷笑，艾尔洛斯和大家打成一片前这两人就经常互掐，其他人都习惯了。木沙尔和博尔纳不必再履行追随王室子弟的义务，这会儿稳坐吃瓜席，看热闹看得轻松又愉快。
阿德勒大约是真的放飞自我了，对于西里尔的阴阳怪气完全不往心里去：“你也是，不要那样争强好胜，给人留条活路，难道不是给你自己也留条后路么？就像我家里人那样，事做得太绝，回头想求和也张不开嘴。”
西里尔：“……”
妈的，让这家伙发现“真诚”的正确用法了。
不多时六个少年全都坐在了暖水池里，嘴里嚼着甜食，颇有点澡堂论坛的架势。
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艾尔洛斯“嗯嗯嗯”的走了一路神，等大殿里安静下来，他扭开头看向被黑暗笼罩的殿堂：“我想爬到圣主慈悲大殿的金顶上去看日出，听人说非常壮观，就像一片金色的海洋。”
一时之间无人敢应，大家都被他这个胆大包天的想法给整不会了。
不是，你这是生怕圣主不收拾你所以才特别想要上房揭瓦对吧！
“你打算怎么上去？”
寂静之后哲罗姆发出严肃且科学的声音加入讨论。
灰发少年侧头想了想：“苦修士们经常要上去打扫卫生，所以一定有通向金顶的台阶可以上去。实在不行还能沿着山道走上去再翻下来，所以有人打算和我一起去吗？”
阿德勒怒而拍起一片水花：“你是不是根本就没有听我说话？”
“好的，带你一个。”艾尔洛斯点头，哲罗姆也点头：“今后再想进入这座圣殿就只能等教宗和牧首换代，或者下一届圣选。既然如此，不去看看难得一见的景色总觉得有点遗憾。”
西里尔好不容易才把甜食吃完：“加我一个，我必须头一个踩上去，你们听见了吗！”
“所以根本就没人听我说话对吧！我会生气的！我真的会生气！”阿德勒的脸红了，木沙尔同情的拍拍他的肩膀：“放轻松，至少艾尔洛斯有记得邀请你。”
他的潜台词是——他都不单独邀请我和博尔纳的。
阿德勒：“……”
这届圣子候选没救了，包括我。
“好的，我和你们一起去，如果景色不好看就诅咒你们！另外执祭们打扫金顶的楼梯就藏在走廊不起眼的角落里，如果被抓到不许说是我告诉你们的。”
“所以，木沙尔，博尔纳，你们去吗？”
艾尔洛斯伸了个懒腰，圣主慈悲大殿里一时充满了快乐的声音。
第162章
当初埃克特只是一时口快提起圣主慈悲大殿的金顶, 他万万没想到艾尔洛斯能把这事儿记这么久，甚至狗胆包天的付诸实践。
老老实实坐在光的池子里泡了一整个白天，夜里有执祭开门送水和食物以及干爽的衣物来给圣子候选们更换。
所幸晚上不必继续泡着, 再泡就要泡发了。
有吃的有清水, 情况比想象中要好多了。可惜大殿中没有床，所有人都只能非常“崇古”的席地而眠。
艾尔洛斯想到西里尔的为难处，专门等她找好过夜的地板后过去坐在外沿挡住其他人。对于他这种很有抢位置嫌疑的举动，哲罗姆只是耸耸肩就换到另一个方向。
他是真心觉得西里尔这人实力不错也挺会做事，与他合作很省脑子。而艾尔洛斯又是个很可爱的伙伴, 见他们两个能够和平相处, 哲罗姆心情很好。
执祭们放下东西就走了，西里尔躲进黑暗中窸窸窣窣换衣服, 艾尔洛斯用他并不宽厚的后背为她制造出一片私密空间。
西里尔边换衣服边想：只要这家伙将来别弄出什么教宗也兜不住的烂摊子，我总会记得今日他这份善意。
艾尔洛斯支着耳朵等西里尔换好衣服才拿起最后一套干爽衣服换上, 脱下的湿衣服统一丢到不显眼的门边，明天大殿开门前自有执祭将其收走。
没错，在教徒们眼里“三天三夜禁食禁水虔诚祈祷”的画面仅存在于想象当中，之后公布圣子时教徒们都要旁观的，教廷不希望那个时候少年们表现得不够好, 眼下自然也不会把事情做得太过分。
等到头顶光柱被月光的银色所取代, 艾尔洛斯起身活动活动腿脚，走向偏殿侧门:“走不走？”
“走走走。”
其他人乱糟糟的回应着, 脚步声与呼吸声一样细碎清浅。
通向金顶的台阶隐藏得很好但并不狭窄幽暗, 前后一共花了二十分钟, 六个圣子候选排着队出现在哈兰德隆地标建筑的屋顶上。
“哇——”
西里尔果然是第一个迈出去的人, 云端之上的夜空中孤月高悬，由于它亮度太过以至于星光稀疏了不少, 但星星就是星星，就算人们看不见，它们也同样存在。
西边天空稍低一些远离月亮的方位浅浅横亘着一道隐约随呼吸闪烁的光带，那是“银河”。
艾尔洛斯又是头一个坐在大殿之顶，他仰头向上看，未知的星图仿佛揭示命运的坐标，在无垠的深蓝色夜幕上忽隐忽现。
“这里的景色真美。”博尔纳拉着木沙尔也找了个地方坐下，比起眼前这副震撼的图卷，被发现后挨顿臭骂简直是微不足道的小代价。
西里尔坐在距离艾尔洛斯大概三十公分的地方，哲罗姆坐在艾尔洛斯另一边，看上去三个人要好得紧。艾尔洛斯瞄见无人招呼阿德勒，很是理解他此时的尴尬：“快来坐，你不累吗？”
阿德勒轻轻呼出一口气，迈开腿走向灰发少年：“来了，还有多久日出？”
冬季黑夜时间比白昼长，圣主慈悲大殿里没有计时器，只能估摸着他们爬上来时正值午夜时分。钟楼里的金色大钟刚刚敲响没多久，要等到日出至少还得有六个小时。
“等吧，反正也不冷，大不了就躺这儿睡会。”哲罗姆接过话题，偷偷伸手撸了把艾尔洛斯的狗头——顺滑的银白色长发就像条乖巧的尾巴，喜欢毛茸茸的大个子少年眼馋了很久。
被人偷袭了狗头，艾尔洛斯反手就是一掌，脑瓜子接触手掌的清脆声响把哲罗姆自己都给听愣了，西里尔哈哈大笑：“该！打得好！再打响些！”
“噗……”阿德勒低头偷笑，木沙尔和博尔纳早就倒成一团。
“你给我等着嗷，最好祈祷别再叫人诬告，不然早晚把你尾巴剪下来挂墙上当装饰品。”哲罗姆毫无用处的龇牙咧嘴做威胁状，艾尔洛斯冷哼：“竟敢冲我厉害？看看你碗里的面包，要对养活自己的人心存感激懂吗？”
这话说得也太狂了些，就连另外四人也忍不住排队一人撸了一把某个家伙的银灰色头毛。
圣主慈悲大殿的屋顶上响起梅尔候选的无能狂怒，“汪”了一声就被其他候选捂住嘴：“别叫！看把执祭招来！”
打闹了一个多小时，也不知道是从谁开始哈欠连天，艾尔洛斯只记得眼前黑了一会儿，博尔纳喊人起来看日出的声音具传进耳中。
“快点快点！太阳马上就要出来了！”
“哪儿呢？”哲罗姆原地起飞，拿他当枕头的西里尔“咣当”一下后脑勺磕在金顶上：“我#￥@%￥%……￥%∓#￥%@##！”
她爆了一长串家乡话，虽然听不懂，但是足可以意会到其中的愤怒。
“太阳快要出来了。”阿德勒拉了木沙尔一把，回头看到艾尔洛斯把揉脑袋的西里尔推起来好叫他别错过风景。
东边深蓝色的天空逐渐泛白，星子闪烁着隐没于忽明忽暗的桔红色调当中。紧接着东方向的天空从深蓝到浅蓝，几乎无缝过渡到让人眼前一热的浅紫，星球运转的速度在此时展现得淋漓尽致，西半边的天空还雾蒙蒙的被黑暗笼罩，东边已经露出丝丝金光。
很
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快，云海被染上一层各种各样的橘红，“海面”之上金色光斑开始跳跃，为最后的诞生礼做足预演。太阳先是露出一角，紧接着就像炸开的蛋壳一般，霎时间整个哈兰德隆都笼罩在辉煌灿烂的金色光照之下。
从圣主慈悲大殿的金顶上向下望去，无数塔楼的尖角都变成海面上迎风招展的桅杆，鎏金的屋顶就是船帆，整个圣地仿佛一支无畏的舰队劈开云海朝着神明所在的方向前进。
“……”
真正的美会让人失去表达能力，此刻坐在金顶上的六个少年无一人发出声音。
直到太阳彻底升起，又是博尔纳出声提醒：“是不是该下去了？再拖一会儿早祷结束就要有人来了。”
“对对对对，快走快走！”
由于圣地敞开大门接待了不少教徒，各种宗教仪式的氛围感也摆得十足。白天圣主慈悲大殿外是可以参观的，要是让人看见圣子候选们出现在屋顶上，教宗的脑血管大概会爆掉。
六个人一溜烟摸向台阶，艾尔洛斯留在最后面，确定金顶上没有留下痕迹，他抬头看了眼太阳，转身握紧扶手直接跳下去。
“唉……”
纵容顽皮孩子一般的叹气更像是被风吹出来的哨音，没有引起任何人的注意。
赶在执祭们来检查之前回到大殿内部，光池中的银色已经被金色取代，六人慌慌张张回到原位站好。前后也就半小时吧，侧门悄悄开启，执祭们进来送了温水与早餐，带走昨夜少年们换下的湿衣服。
第一夜第二夜的情况大同小异，第三天晚上没有人再往金顶上去。因为天亮之后大家的就要开启践行命运的道路了，再心大的人这会儿也难免紧张。
第三天也就是圣恩节一早，教宗亲自主持的早祷结束之后所有人随行徒步来到圣主慈悲大殿外。
执祭们早就紧张兮兮的几次提醒圣子候选们注意形象，帮忙整理袍子、头发、装饰品之后，他们悄悄从侧门撤离。
教宗内侍带领一排执祭拉开圣主慈悲大殿的大门时，殿内只有六位仍旧沐浴在光柱之下的圣子候选。金色的阳光照耀在少年们如同蝶翼般翕动的睫毛上，虔诚的颂歌清澈嘹亮。
好看，实在是好看。
人群的欢呼掩盖了金顶上的脚步声，随着本笃十一向光明与契约之神发出的呼告，六个少年头顶的光柱从一个分成六个照在他们身上。
艾尔洛斯：手动操作，值得拥有。
神明要是有意见，祂大可以跳出来反对呀~
光柱的颜色随着骤然放大的颂歌声发生变化，西里尔整个人都被染成金黄，其它五人看着他鼓掌致意。
教徒们发出狂热的呼喊，西里尔抬头看向大殿的穹顶，仿佛这一刻太阳被她握于掌中。
本笃十一诵读了一长串赞美，最终宣布圣选的结果，然后邀请西里尔同乘环游圣地。今后类似的工作将会挤满西里尔的每一天，其他人则自动卸去“圣子候选”的光环，他们现在的职介就是神父了。
“请诸位随我来，休伯安大人在枢机会议室等待大家。”
基里尔上前轻声提示，排在最前面的换成了哲罗姆，艾尔洛斯位列其二，五个少年跟着教宗内侍穿过侧门直接进入由金色红色白色装饰的会议室——这里就是召开枢机会议讨论教廷何去何从的哈兰德隆的心脏。
圣恩节这个重要的日子里，枢机主教们都换上了正红色的长袍，艾尔洛斯看到约翰主教坐在位置上朝自己笑，连忙点点头以示尊敬。
最近这段时间他在圣地表现得还算可以，由于有先前原身种种离谱举动的反衬，倒是白白得了个“浪子回头金不换”的奇怪好形象。
“坐。”
教宗在外面做法，主持会议的就只能是牧首。休伯安一个老头子不得不捏着鼻子穿上浅紫色的长袍，脸上的表情很有几分险恶。
等五个孩子坐踏实了，他抬头看了一圈：“开始吗？谁还有意见？”
枢机主教们“嗡嗡嗡”的表示没意见，休伯安重新将目光放在少年们身上。
“首先，感谢过去的几年中各位对教廷做出的贡献。其次，圣选之后你们的职位安排也都已经出来了，我想没人愿意坐在这儿听我没完没了的扯闲话，所以我们就快点开始早点结束吧。”
第163章
休伯安的办事风格, 在圣地内部一向是能少说话尽量少说话的，反正说多了也没用，平白耗费力气。难得这回有教宗内侍以及吉鲁克王城主教的鼎力支持, 他也不想再把精力放在无穷无尽的“讨论”上。
“首先是木沙尔神父与博尔纳神父, 梅普尔教区与索尔教区的主教需要助理，请你们尽快前往。”
梅普尔教区在中央大陆西边与西部大陆接壤的位置，海域广阔物产丰富，属于有名的“养老教区”，索尔教区则涵盖了索伦森附近数个公国, 其中就有莱茵, 也是个富庶稳定的地方。
木沙尔与博尔纳松了口气，这样一来他们背后的家族也会满意, 想要做什么总比之前还是圣子候选时要方便多了。
接下来，休伯安看向阿德勒, 他甚至很客气的称呼了一声“殿下”。
“鉴于吉鲁克公国如今的局势，教廷决定将巴别尔领与王城所在的教区合并为吉鲁克教区，阿德勒殿下，就由你去辅助约翰主教坐镇。我想这个决定对你来说并不委屈，况且吉鲁克新王威廉五世也就此与圣地交涉了数次。额……你可以先去圣伊丽莎白宫探望吉鲁克的太王太后然后再赴任, 约翰主教不着急。”
阿德勒点头表示他很愿意为圣地排忧解难, 休伯安与约翰主教换了个眼神，不做评价。
“然后是艾尔洛斯神父, 请你尽快前往北方教区替我处理有关蛮族的诸多问题, 你留在耶伦盖尔修道院的圣骑士与苦修士们也会择期北上, 至于具体情况, 等你到北地再说。”
艾尔洛斯：“……好的。”
反正你们做决定时也不会问我的意见，就这样吧。耶伦盖尔修道院交给约翰主教和阿德勒他也放心, 想必阿德勒自己并不愿意眼见吉鲁克公国分裂没落，那么他就绝对不会改变耶伦盖尔修道院现行的运转体系。
“最后……”休伯安抬头看看哲罗姆，“鉴于哲罗姆神父本人的强烈要求，裁判所热烈欢迎您的加入。”
哲罗姆抿嘴微笑，看来对这个安排十分高兴。
牧首收起面前的文件交给基里尔神父，等教宗回来签上字，各位新就职的年轻神父就可以带着它们出发上路了。
枢机主教们又是一顿“嗡嗡嗡”，艾尔洛斯明显觉察到落在自己身上的视线没几道好的，怀疑、猜忌、冷眼旁观……只有休伯安与约翰对这场博弈的结果感到满意。
哦，对了，还有教宗内侍基里尔。他就像是在观察什么有趣的动物一样频频朝自己看过来，闹得艾尔洛斯很是摸不着头脑。
牧首宣布了五位落选者的去向，询问过其他枢机主教确定没有需要补充的内容，老人起身就在执祭们围拢下离场。
乌列尔趁机朝艾尔洛斯眨眨眼，表情雀跃。
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认领了新助理的大区主教们纷纷将少年们召到身边；联络感情，艾尔洛斯坐在原地左看右看了一会儿，牧首的执祭卡斯帕悄悄摸进来对他道：“您的圣骑士长已经在外面等候了，休伯安大人的意思是圣恩节过完您就可以出发了，有什么需要带的直接找执祭们准备，到时候用炼金飞艇一次性全运走。”
艾尔洛斯听他说完就站起来和其他四人道别，又专门找约翰主教报告了要从耶伦盖尔修道院带走的人数，等到主教挥手允许他离开，他才拉着阿德勒去角落里说话。
“阿德勒，你听我说，耶伦盖尔本身作为一个独立结构，它是可以自给自足正常运转的。庶务都有杰里执祭去做，你不用管，但有一件事需要注意……”
他把当初刚到修道院时听到的“沙沙”声以及那条莫名其妙的走廊详细讲给阿德勒：“那里很危险，查不到原因，教廷也不允许我继续追查，所以只能暂时先放着。如果你接到类似报告，切记不要贸然探查，交给裁判所头疼去吧。”
“另外，摩尔城城主罗伊德的母亲是位有野心但能力不足的女士，可以帮点小忙但立场之类的事不能指望。西城区，也就是上城区里只有个名叫柯林斯的人可以信任，东城区里佣兵酒馆的老板娘罗斯玛丽小姐能够为你做很多事，前提是别欠她佣金。马尔斯集市里的奴隶贩子背后基本都是吉鲁克的各大贵族，安普顿商团是兽人混血操控的商业组织，遇到麻烦就找他们给我传信，买东西卖东西找经纪人莱利或者瑞秋，吃亏的概率不高。”
阿德勒谢过他之后道：“我会盯着伯利兰特子爵，北地条件艰苦，如果有能力我会通过商会私下调拨些物资给你送去，希望能派得上用场。”
“物资就不用了，”艾尔洛斯摇头拒绝了他的好意，“你会比我更需要，如今耶伦盖尔修道院已经成为吉鲁克南部唯一能够起到稳定作用的重要堡垒，一旦遇上天灾人祸，修道院至少能拦下一半流民。”
其他也没什么事需要叮嘱的了，两人互相拍拍对方的肩膀，阿德勒回到约翰主教身边，艾尔洛斯离开枢机会议室去找埃克特商量要带些什么上路。
圣骑士长与苦修士首领都在，尘埃落定的现在，他们也在讨论未来需要注意的事。如今艾尔洛斯·梅尔已经不再是圣子候选，他们的工作重心也需要随之进行调整。
“埃克特，菲利普斯，这段时间辛苦你们了。我有些事想麻烦你们去做。”
艾尔洛斯一出现，两位青年同时略微弯了下腰：“梅尔大人，请您吩咐。”
“埃克特去耶伦盖尔接一下当初跟我过去的人，菲利普斯，我需要你帮忙准备些东西。”
主要是埃克特的妈妈也在耶伦盖尔生活，他一定想亲自去接她，所以收集物资这种本不合适菲利普斯的工作也不得不交给他去做。
两人愣了一下，立刻明白艾尔洛斯的用意，为了赶时间埃克特完全不像耽误，他直接去找协调运输的执祭借着教徒们返程的便利搭乘炼金飞艇离开。
菲利普斯性格耿直，艾尔洛斯也不叫他去做招人嫌的事。少年额外找了个圣地负责物资储备的执祭，打出牧首休伯安的名义，好说歹说申请了一些民生物资，苦修士首领只需要花点力气监督物资搬运到指定地点等待装船就行。
接下来的时间艾尔洛斯见缝插针找到西里尔向她询问了许多北方的特色民情，无论是人类还是蛮族，不少一手消息只能是在那里真正居住过的人才会知道。
等到圣恩节的余晖彻底远去，教徒们纷纷搭乘交通工具离开哈兰德隆，他才又去裁判所找到哲罗姆告诉他想要见见之前那位北地主教……本人或者遗物。
“事情很奇怪，根据我本人的经验，忙忙碌碌营建教区时是抽不出空闲给自己找情人的。我知道教廷不愿意再追查此事，我只是想问问那位先生，在北地需要注意些什么。”
所谓前事不忘后事之师，人不能在同一个坑里反复栽倒。既然埃克特评价那位主教“远见卓识很有能力”，想必他就算是有些糟糕的癖好也绝对不会在前有狼后有虎的环境下发作。鉴于吉鲁克王室的一贯尿性，艾尔洛斯始终对这件事抱持着高度怀疑的态度。
哲罗姆进了裁判所后很得大先知赏识，再加上之前那位年轻的先知刚好和他搭档，艾尔洛斯稍微一提就得到了许可。
“人在最底端的忏悔之处里关着，我带你下去。当年裁判所对他的处罚很是为难了一段时间，毕竟圣子候选出身，又是天生的光系魔力因子亲和者，说杀就杀总觉得很浪费。再说了，他那些事只是被人掀开翻出来而已，只要捂得紧，你看看哪位主教身边没养几个差不多的小宠物？”
年轻先知拿了钥匙在前面领路，哲罗姆留在上面看门。
艾尔洛斯听他絮叨了一路，情绪稳定而冷静。
有什么冷静不了的呢？问题存在，问题很多，比起破防后的歇斯底里或直接开摆，还不如省省精神想好该从哪里开始下手收拾。
“忏悔之处”说白了就是座位于圣地的监牢，专门用于收纳管理犯下罪行但又不致死的神职人员。而且施法者的寿命比一般人要长久得多，条件再差也能坚持，所以那位主教很有可能还活着。
年轻先知在前面领路，走过一排又一排囚笼，被关在里面的人绝望而麻木——这里可不讲究什么人文关怀，每天做完苦役就收监，没有休息也没有放风，通常情况下更别提什么探视与问候。
在昏暗的通道里一直向前走，走了快一小时，艾尔洛斯才在一处狭小的囚室外站定。年轻先知抓着铁栅栏来回摇晃了几下，弄出好大的声响。
“醒醒，嘿！死了没有？没死就醒醒！”
左邻右舍的罪人都爬过来围观，艾尔洛斯被他们看得直发毛。
过了许久，一个白花花的东西慢慢蠕动到栅栏旁，年轻先知朝他抬抬下巴：“就是这里，你有半小时时间交谈，抓紧点。”
曾经意气风发的主教，现在已经成了只畏怯阳光的阴暗生物。
第164章
“您好？”艾尔洛斯蹲下身体, 努力与栅栏里的人保持着同一水平的视线，“我是即将出发前往北方教区的新任神父，请问您有什么事需要我过去注意一下的吗？”
“别把前蹄和嘴伸得太长, 孩子, 看看我的下场吧。”隔壁的罪人迫不及待插话，太久没人与他正常交流了，他把手伸出栅栏空隙，渴望的看着少年灰白色的头发。
对面的罪人也加入谈话：“要是遇上流民冲击教堂，要么死要么守, 别往圣地跑。”
叽里呱啦。巴拉巴拉。
一时之间各种忠告纷至沓来, 听得艾尔洛斯哭笑不得。
就……你们当初都是怎么想的？
他面前的栅栏里，头发斑白胡子遮住半张脸的人一直沉默着, 过了好一会儿，一双烟灰色的浑浊眼睛抬了起来：“我没有什么可说的。我有罪, 我在为我的罪过付出代价。”
“嗯……”艾尔洛斯看着他的眼睛，“我的圣骑士长告诉我说，你是个远见卓识很有能力的人。进入教廷前我没读过书，也没接触过神官的职责，所以我来问问, 免得将来闹笑话。”
这孩子说他身边有个圣骑士长, 看他的
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年龄就能推断出上一份工作。地下监牢中光线昏暗，灰白色的头发泛着银光, 倒也不伤眼睛。
“原来已经又是一届圣选结束……”
栅栏里的人低声叹息：“幸运的小山羊。”
“北方啊……”
他哑声笑笑：“你得比那些人更强更硬, 才能压服他们。狼群只服从头狼, 就是这样。”
说完他慢吞吞又挪回去, 后背冲着难得的访客：“走吧，这里不适合你这种蠢兮兮的小东西。如果你犯了事儿进来, 我倒是不介意和你做个邻居。”
其他人都听过他的名声，隐约之中窃笑声就像指甲在黑板上不停抓挠。
“你还有什么想和他聊的吗？”先知好奇的问道。艾尔洛斯摇头，站起身说了声“再见”。
“没什么可说的了，其他的我自己注意。”
其他的要么没必要说要么不能当着人面说，总之时间都已经过去那么久，就算想要了解调查当年具体都发生过什么也得等到了北方再动手。
先知将艾尔洛斯带回地面，分别前他突然问起哲罗姆:“就……圣地有没有悬赏？抓捕渎神者或者其他名义的罪人，额，换钱？”
“哈哈哈哈，您还没离开圣地就开始担心北方的窘迫了吗？”
先知根本就不给哲罗姆说话的机会，笑着点头:“有，而且还不少，回头我让新搭档给你把名单寄过去。”
他真的很喜欢和艾尔洛斯说话，也许是因为灰发少年声音好听，语速慢易懂，或者纯粹就为了他那份稳定的精神状态。
艾尔洛斯不由担心的看向哲罗姆，生怕过几年回圣地述职看见一个疑似精神病。
“你看我干嘛？”哲罗姆疑惑的回望，艾尔洛斯欲言又止止言又欲，要不是怕衬到旁边的先知多少的问一句这症状多久了。
“没，没事，我等会儿见过休伯安大人明天就走，西里尔忙得很，阿德勒也要去吉鲁克了，将来你要是遇见什么伤心事，别忘了写信给我高兴一下。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”年轻的先知放声大笑，哲罗姆看了他一眼，上前压着艾尔洛斯RUA头毛：“我看你是找揍！”
无所事事的又在裁判所里转了几圈，艾尔洛斯告别哲罗姆，顶着一头乱发去见休伯安。
牧首大人的办工场所正好与教宗冕下呈对角线，从裁判所出发要走上一个多小时才能走到。眼下炼金飞艇都调出去欢送捐钱的教徒了，新上任的教宗助理梅尔神父只能用双腿丈量哈兰德隆的土地面积。
走过凌空步道，花坛与盆栽之外就是深不见底的云海。这里的温度比中庭要低，风也显得更凛冽些，不远处有块黑漆漆的阴影，走近了才能看出是个黑发黑眼面貌老实的中年人。他穿着执祭的黑色罩袍，弯腰在花坛里摸着寻找东西。
“你怎么了？需要帮忙吗？”
太靠近路边总有些危险，艾尔洛斯上前侧身问了一句，那位执祭像是被吓到一样原地起跳，好悬没从围栏上翻出去。
“抱歉抱歉，你还好吗？”艾尔洛斯向后退了一步，执祭抬头看看，松了口气：“我的眼镜丢了，圣恩节的时候不小心落在这附近，找不到的话会看不清楚。”
“就不能再重新配一副？或者干脆配两副，留一副在房间里备用。”艾尔洛斯帮他找了一会儿，花坛内外没有任何玻璃制品的踪迹，“这里平时人迹罕至，东西丢在这儿肯定不会被拿走，没有就是没有，估计是你记混了。”
执祭垂头丧气道：“我一直都不明白，为什么钥匙纽扣和眼镜总会不知不觉消失无踪，想
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