见这伙武将今日如此兴高采烈，胡翊便也开了口。
不过他没有直说，而是卖了个关子：
“常帅、徐帅，我手中此物，堪称极品。”
“哦？”
常遇春两道浓眉一挑，那双铜铃般的大眼睛直直地盯...
“岳丈。”
胡翊声音不高，却字字沉实，像石子投入深潭，不激水花，只余回响。
他抬眼直视朱元璋，目光既无锋芒，亦无闪躲，只有一片澄明的疲惫——那是思虑至极后，剥尽浮躁所剩的底色。
“大婿斗胆，想问一句：若文字可定生死，那文字之下，人心何存？律法何立？”
朱元璋眉梢微动，未答，只将手搁在龙案边缘，指尖缓缓叩了两下。
胡翊却不等他应声，径自接了下去：
“御田之策，大婿从未后悔献上。非为邀功，实因见江南佃户衣不蔽体、岁输三成于地主，再输三成于里长，余下二成尚要供奉香火、修桥补路，终年劳碌，反饿殍于野。而同一片田，若归朝廷为御田，租赋定为一成五，免杂役、免税外之征，百姓但得活命之资，便肯俯首耕作。此策之善，在于利民之实，不在饰词之巧。”
他顿了顿，袖中手指悄然蜷紧：“可如今以文字为网，罗织罪名，抄没良田——大婿不敢问岳丈抄的是不是真有罪者，只问一句：若一人诗中有‘云破月来花弄影’，被人解为‘云破’乃指朝廷崩乱，‘月来’暗喻胡元复辟，‘花弄影’讥讽陛下如影随形、苛察万民……此等曲解，是否也算‘谤君’？是否也该抄家籍没？是否其妻儿亦当流徙三千里？”
殿内寂静如死。
窗外风过檐角，铜铃轻颤，一声，又一声。
朱元璋垂眸，盯着自己摊开的手掌。那手背上青筋虬结，指节粗大，指甲边缘还嵌着一点洗不净的墨渍——是他方才批折时，笔尖甩出的。
“他这是在教朕断案？”老朱开口，语气竟不怒，反倒像在问一个老友。
“不敢。”胡翊垂首，却未退半步，“大婿只是想说，文字狱之刃，一旦铸成，便不止握在岳丈一人手中。”
他抬起眼，目光平静如古井：“崔海能用它；李善长若尚在，亦可用它；杨宪若未死，更早用它。将来锦衣卫千户、百户、镇抚使，哪个不是人？哪个没有私怨？哪个不仰仗权势求升迁？今日他们查诗文，明日便查账册，后日查家谱——只要写过字，便是靶子；只要认得字，便是疑犯。”
“那依他之见，”朱元璋忽然问，“便任由那些豪绅坐拥万亩良田，任由他们养士蓄奴、私设刑堂、架空州县？任由新政悬在半空，十年不得落地？”
“自然不能。”胡翊答得极快，甚至带了点斩钉截铁的冷意，“可大婿以为，治国如医病，急则攻之，缓则调之。今症在膏肓，确需猛药。但若误将砒霜当参汤，药未杀人，先毒死病者之根本——这病，便再无可医。”
他上前半步，声音压得更低，却字字入骨：
“岳丈可还记得，洪武三年，苏州府报灾，言‘蝗飞蔽日，禾尽枯槁’。您震怒，斥地方官瞒报，下旨严查。结果呢？查出七县主簿、四州同知、两名知府，皆因曾私撰《吴中农事纪略》，内有‘去岁夏旱，蝗起于东山’之句，被检校指为‘暗讽天时不正，影射圣德有亏’，尽数下诏狱，家产充公，田亩收为御田。”
朱元璋面色微僵。
胡翊却已继续道：“可后来刑部覆勘，那蝗灾确有其事，东山之地，蝗卵至今掘出三窖。七名官员，六人未曾贪墨，唯有一人截留赈粮三十石，业已伏法。其余六人，诗文是诗文，灾情是灾情，硬生生被拧作一股绳，勒死了。”
“您说这是为了新政。”胡翊喉结微动，“可新政若靠冤狱铺路，百姓看见的，不是朝廷发粮，而是官差半夜砸门、焚书抄家、拖走读书人。他们不识字，却看得懂血；他们不懂律，却认得枷锁。久而久之，谁还敢种御田？谁还信朝廷之诺？——宁可把地贱卖给豪绅，换一口安稳饭吃。”
朱元璋沉默良久，终于缓缓起身。
他绕过龙案，走到窗边，推开半扇朱漆雕花窗。
灰蒙蒙的天光涌进来，照在他肩头，映出一层薄薄的、近乎透明的倦意。
“标儿跪了半个时辰。”他忽然道，声音哑涩，“咱没拦他。”
胡翊垂眸。
“咱知道他在想什么。”老朱望着宫墙外隐约可见的一线紫金山，“他怕的不是文字狱，是怕这刀，终有一日砍向他自己。”
胡翊心头一震，倏然抬头。
朱元璋却未看他，只盯着远处山影，仿佛在与那山说话：
“咱这一辈子，杀过人，也放过人。杀的是该杀的，放的是可恕的。可这天下，最难放下的，不是仇人，是儿子。”
他顿了顿，嗓音低得几不可闻：
“咱不怕别人骂咱暴君。骂的人多了，耳朵都生茧。可咱怕……怕百年之后，史书上写咱父子相疑、君臣离心，写咱为了守这江山，连亲骨肉都不敢信。”
胡翊喉头一哽，竟觉眼眶发热。
原来最重的刀，并未悬在百官颈上，而是悬在朱元璋自己心口。
“所以您才让锦衣卫盯紧东宫？”胡翊轻声问。
朱元璋没否认，只轻轻颔首：“盯，不是防。是怕有人借东宫之名，行叵测之事。更怕有人趁咱老了、糊涂了，往太子耳中吹阴风，说他‘仁柔似妇人，不足承大统’……这风一吹，便是祸根。”
胡翊忽觉遍体生寒。
他此前只当锦衣卫是震慑群臣的刀，却忘了——刀锋所向，从来不止于外，更在于内。皇权之孤绝，不在朝堂之高，而
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