杀勿论；凡私藏军械者，夷三族。”

    “夷三族”三字出口，殿中数名年轻官员腿一软，几乎跪倒。

    尔朱盛闭上眼，手指深深掐进龙椅扶手的金鳞之中，指节泛白。良久，他睁开眼，目光浑浊却不再闪烁，只盯着程砚之：“程大人，朕答应。”

    满殿死寂。

    连呼吸声都消失了。

    “但有三事。”尔朱盛的声音忽然低沉下去，像一块沉入深潭的铁，“第一，四郡百姓，无论汉胡，乾国须保其性命、田产、婚嫁、祭祀之权，不得强征为奴，不得废其旧俗；第二，燕国宗室子弟入京为质，须择年幼聪慧者，不得为太子嫡子，亦不得伤其肢体、辱其名节；第三……”他顿了顿，目光如钩，刺向程砚之，“玄王主母被囚数月，受苦甚深。朕愿亲赴千霄楼，向玄王殿下赔罪，并奉上国玺为信，以证燕国诚意。”

    程砚之沉默片刻，竟躬身一礼：“陛下圣明。此三事，臣可代乾国皇帝允诺。”

    “好。”尔朱盛缓缓起身，龙袍下摆扫过金砖地面，发出沉闷声响，“传旨——即刻拟诏，着内阁草拟《代北割让盟约》，着礼部备妥国玺，着宗正寺择定入质皇子人选，着户部、兵部即刻勘验四郡册籍……”

    “陛下！”太子尔朱屠终于嘶吼出声，双膝重重砸在地上，额头抵着冰冷金砖，“父皇！代北一失，燕国再无屏障，乾国铁骑旦夕可至蓟城脚下！儿臣宁死，不愿签此亡国之约啊！”

    “住口！”尔朱盛猛地一掌拍在龙案上，震得玉圭翻倒，“尔朱屠，你可知尔朱律为何死？不是因他谋逆，而是因他蠢！以为挑拨离间便能坐收渔利，却不知大国博弈，从来不是小儿过家家！他死，是替燕国试了乾国的底线——如今底线已明，退一步，尚存社稷；进一步，便是玉石俱焚！”

    他喘息稍定，目光扫过伏地痛哭的太子，扫过面如死灰的宋岱，最后落在程砚之身上，一字一顿：“程大人，朕以燕国列祖列宗之名起誓：盟约既成，燕国绝无反悔之理。但……”他声音陡然转冷，“若乾国背约，侵吞四郡之后仍不停兵，或苛待我燕国子民、折辱我宗室质子——”

    程砚之迎着那道目光，坦然颔首：“若乾国背约，玄王亲提三军，踏平蓟城。此誓，亦为玄王亲授。”

    两道目光在殿中交汇，如刀锋相击，溅出无声火星。

    就在此时，殿外忽有一阵急促脚步声由远及近，一名紫袍内侍手持黄绫急奔而入，扑通跪倒，声音带着哭腔：“陛下！千霄楼急报！玄王殿下……玄王殿下他……”

    尔朱盛心头一沉：“说！”

    “玄王殿下已离千霄楼，策马直奔皇城而来！随行仅二十余骑，然……然其座下白马，乃玄王亲驯之‘追风’，通体雪白，唯四蹄漆黑，相传踏雪无痕，日行八百——方才已过朱雀门，此刻……此刻距宫门，不过半炷香！”

    满殿哗然！

    玄王竟要亲自入宫？！

    程砚之却忽然笑了，笑意温煦如春阳：“陛下，玄王殿下亲至，正是为见证盟约缔结。他不乘辇、不带甲、不鸣鼓，只携一匹白马、一柄未出鞘的剑而来——此乃最大的诚意。”

    尔朱盛怔住，随即仰天长笑，笑声苍凉而豁达：“好！好一个玄王！好一个洛羽！传朕口谕——开宫门！净街道！撤刀斧手！朕，亲迎玄王于丹陛之下！”

    钟声再响，却不再是丧音，而是九响洪钟，声震云霄。

    与此同时，皇城之外，一骑如雪，绝尘而至。

    洛羽勒缰驻马于承天门前。他未着甲胄，只一身玄色常服，衣襟上绣着暗金云纹，腰间悬着一柄古朴长剑，剑鞘乌沉，未露锋芒。身后二十骑，皆黑衣玄甲，肃立如松，鸦雀无声。

    他抬眼望向巍峨宫门，朱墙金瓦，在初升朝阳下泛着冷硬光芒。风掠过他额前碎发，露出一双清亮如寒潭的眼睛——那里没有戾气，没有骄矜，只有一种近乎悲悯的平静。

    君墨竹策马上前，低声道：“王爷，燕国已应。”

    洛羽微微颔首，目光却越过宫门，投向更远处的千霄楼方向。那里，两座主母的厢房窗扉紧闭，窗纸上隐约映出两个纤细身影——她们已知晓一切，却未曾走出半步。

    他轻轻抚过剑鞘，声音低得几不可闻：“母亲，女儿……儿，终是为您讨回了一个公道。”

    风起，卷起他玄色衣袂，猎猎如旗。

    承天门内，钟声未歇，九响余韵缭绕于九重宫阙之间，仿佛一道无声的昭告：

    代北四郡，自此易主；燕国国运，自此转折；而那位自边关烽火中崛起的玄王，正以白马长剑，叩响一国之门——不为征服，不为凌辱，只为在史册之上，刻下两个字：

    公道。
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