宁城南粮仓，发现玄军三日前刚运入一批新粮，数量极大，却未入官仓，而是连夜运往西郊一处废弃铁匠铺。我派人盯了三夜，第四日清晨，一辆蒙着厚毡的马车从后门驶出，车厢底部渗出褐色黏液——是新碾的粟米浆。车辙极深，方向……正朝枯骨岭。”

    宋明义指尖冰凉。

    他忽然明白了——耶律楚休不是靠猜，是靠钉。一钉一钉，钉在他最不敢想的地方。

    “所以……”他声音沙哑，“你故意让我看到这幅图，是想让我知道，即便我通风报信，你也早已布下天罗地网？”

    “不。”耶律楚休摇头，目光灼灼，“我是想让你知道——这一战，玄军若胜，需你助；若败，亦需你救。”

    宋明义怔住。

    “枯骨岭伏兵一旦被断龙峡奇兵包抄，洛羽必退。但他若退，身后便是蜀地腹心——成都平原。一旦溃兵涌入，百姓流离，城池失守，二十年内，蜀地再无宁日。”

    耶律楚休盯着他眼睛：“所以，我要你活着。活着，替我安抚蜀民；活着，替我稳住粮道；活着，替我……在洛羽溃退之时，开成都西门，放他三千残卒入城。”

    帐内死寂。

    雪粒子又钻进来几粒，落在宋明义手背上，瞬间化为一点凉意。

    “你不怕我反水？”

    “怕。”耶律楚休坦然，“但我更怕你死。”

    他伸手，将那盏冷茶推得更近：“喝了它。然后，替我写一封信。”

    “给谁？”

    “给洛羽。”

    宋明义浑身一震。

    “告诉他，断龙峡有伏兵，但——”耶律楚休顿了顿，目光如刀，“伏兵只有一千五百人，且弓弩不足，箭矢仅备三轮。若他肯弃鹰嘴崖伏兵，转攻断龙峡侧翼采石坳，尚有一线生机。”

    宋明义死死盯着那盏茶，指尖微微发颤。

    这不是劝降，是交换。

    用一千五百条羌兵性命，换洛羽三千玄军残卒的活路；用一场本可全歼的胜仗，换蜀地百姓三年喘息之机。

    “殿下……”他嗓音嘶哑，“为何？”

    耶律楚休起身，踱至帐门，掀开一角帘幕。帐外，雪光漫天，映得整座靖天山如银铸，远处玄军大营方向，一点微弱火光正挣扎着，在风雪中明明灭灭，像一粒不肯熄灭的星子。

    “因为我父皇临终前，指着蜀地舆图对我说：‘楚休，打下蜀地不难，难的是，让蜀人忘了自己是蜀人。’”

    他回眸，眼中雪光冷冽：“可我试了十年，才发现——人可以忘祖，但土地记得。岷江记得，青城山记得，就连这杯冷茶里沉淀的茶渣，都记得它是蜀地的雨露养出来的。”

    他将那卷地图缓缓卷起，塞进宋明义手中：“现在，该你做了。”

    宋明义低头，看着手中滚烫的地图，羊皮粗糙的触感扎着掌心。他忽然想起少年时，在茂州书院读《孟子》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”

    那时先生问他，若君与民相悖，当如何？

    他答：“弃君，护民。”

    先生抚须而笑：“孺子可教。只是……你可想清楚了？弃君，是诛九族的罪。”

    彼时他年少，只觉热血沸腾。如今，他坐在这里，手里握着两国生死，掌心全是冷汗。

    帐外风雪愈急，呼啸声如万鬼哭嚎。

    他慢慢抬起手，接过案上狼毫。墨锭在砚中研开，浓黑如夜。

    笔尖悬于素笺之上，迟迟未落。

    耶律楚休也不催，只静静立在一旁，望着他执笔的手——那手很稳，稳得不像个将赴死局的人。

    忽然，宋明义手腕一沉，墨汁滴落，在纸上洇开一团浓重的黑。

    他提笔，落字：

    “羽兄如晤：枯骨岭不可守，断龙峡伏兵虚实参半，采石坳东侧山径未封，石壁苔滑，宜速遣悍卒攀援……”

    写至此处，他笔尖一顿，墨迹微滞。

    窗外雪光映照，他侧脸线条冷硬如石雕。

    然后，他继续写道：

    “另，成都西门，戌时三刻，开半扇。门栓已卸，铁链悬于门楣，唯缺一人持钥。”

    写罢，他搁笔，墨迹未干。

    耶律楚休接过信，未看内容，只将信纸对着烛火烤了烤——墨色愈发浓黑，字字如铁铸。

    “你信他吗？”他忽然问。

    宋明义望向帐外那点将熄未熄的星火，良久，轻声道：“信。”

    “为何？”

    “因为他若不信我，就不会让我写这封信。”

    耶律楚休怔了怔，竟低笑出声，笑声在风雪中显得格外苍凉：“是啊……他若不信你，何必千里迢迢，派李泌赴江宁见你？何必明知你与赵煜有仇，仍予你户部尚书之位？”

    他将信收入怀中，转身欲走，却又停步：“还有一事。”

    宋明义抬眼。

    “赵成的尸骨，我已命人迁出乱坟岗，葬于灵州南郊忠烈祠旁。碑上刻着：‘蜀臣赵公讳成，守节殉职，义贯长虹’。”

    宋明义闭了闭眼，一滴泪无声滑落，砸在素笺上，将最后一个字晕开一小片淡墨。

    耶律楚休掀帘而出，风雪扑面。

    帐内只剩宋明义一人，对着那盏冷茶，对着那卷滚烫的地图，对着纸上未干的墨迹。

    他缓缓端起茶盏，仰头饮尽。

    茶已冷透，苦得舌根发麻。

    帐外，风雪正紧。靖天山巅，一杆玄色大旗在暴雪中猎猎翻卷，旗角撕裂，露出底下崭新的蜀地舆图——那是耶律楚休命人连夜赶制的，图上山川河流清晰可见，唯独枯骨岭一带，被一抹浓墨重重涂黑。

    墨未干。

    而三百里外，枯骨岭鹰嘴崖上，洛羽正立于断崖边缘，寒风卷起他玄色大氅，猎猎如旗。他手中紧握一封刚刚抵达的密信，信封上，盖着一枚熟悉的朱砂小印——那是宋明义专用的户部勘合印。

    燕凌霄策马上前，声音压得极低：“王爷，枯骨岭伏兵已就位，断龙峡方向……尚未探明。”

    洛羽未答，只低头凝视信上墨迹。风雪扑打在他脸上，睫毛结霜，可那双眼睛，亮得骇人。

    他忽然抬手，将信纸凑近火把。

    火苗舔舐纸角，焦黑迅速蔓延。

    就在最后一寸墨迹即将焚尽时，他猛地抽手——信纸一角已被烧去，余下大半完好，唯独落款处，那枚朱砂小印，被火燎得微微变形，印文边缘，竟隐隐透出一道极细的金线。

    金线蜿蜒，直指断龙峡。

    洛羽指尖抚过那道金线，久久不动。

    风雪呜咽，天地苍茫。

    他忽然笑了，笑声低沉，却如惊雷滚过枯骨岭万仞绝壁——

    “传令！鹰嘴崖伏兵，弃阵！全军转向，攻采石坳！”
『加入书签，方便阅读』