府衙外，一辆马车穿过雨幕，缓缓停下。

    仆役撑开一把伞，钱有礼掀开门帘，暗骂了一句，小心翼翼地下车。

    一道闪电划过，只见府衙前，密密麻麻，停满了车辆。

    「这么多人，看来这刘知府是真著急了。」

    看到这场景，钱有礼嘴角反而露出一丝笑意。

    穿过回廊，来到一处宽敞的大堂。

    里面摆满了桌椅，桌椅上，各式打扮的人三三两两，低声交谈。

    钱有礼看到不少熟人。

    南街粮行的马胖子。

    城北当铺的郝掌柜。

    做丝绸生意的陈员外。

    还有几个周边县城的米商。

    钱有礼和相熟的人一一打招呼。

    钱有德坐在后面，见了他不咸不淡地说了声：「七哥，来了。」

    钱有礼点点头，却是没和他说话。

    不一会儿，周同知缓缓的走了进来。

    只见他穿著一身半旧的青色官袍，袍角还沾著泥点，想来是一路从府衙后堂冒雨赶来。

    堂內瞬间安静了下来，眾人忙起身施礼。

    周同知还礼，目光扫过眾人：「大雨天，唤诸位过来，也是迫不得已，还请大家见谅。」

    钱有礼一听这语气，嘴角又浮现出一丝冷笑。

    官府什么时候这么客气过，无非是人在屋檐下，有求於在座的诸位。

    果然，隨后便听那周同知继续说道：「大傢伙可能也听说了，今日有客兵来府衙闹餉。」

    「巡抚衙门的粮，还要过一阵子才能到。」

    「可军情紧急，將士们总不能饿著肚子打仗。」

    「人家在前方为咱绍兴府卖命，不能让外面的人说咱们绍兴府的人没良心。」

    说到这，早有一个穿著绸衫、留著八字胡、身形富態的富商按捺不住，站了起来。

    「周同知，咱绍兴府这些年可是为抗倭出了不少钱粮。」

    「前些年有船料捐，去年又纳了团练银，我们在座的，可是一文没少交。」

    话音一落，堂內一片附和。

    「是啊，是啊。」

    又有一个穿著短褐、满脸横肉的人站起来。

    那是城西屠户张老四，他们家经营著五家肉铺。 (10,0);

    张老四道：「去年冬天说要慰劳抗倭將士，我们还又捐了一笔，光是我们张记肉铺，就捐了两头大肥猪。」

    话音落下，堂內立刻七嘴八舌的插话。

    「我们粮行，捐了十石米。」

    「我们当铺，捐了二十两银子。」

    一时之间，堂內喧喧嚷嚷。

    钱有德见状，也跟著说道：「我那绸缎庄，捐了五匹好布。」

    周同知见状，咳嗽一声，堂內听了，渐渐安静下来。

    堂內眾人都看著他，意思很明显。

    反正我们都为抗倭出了不少力，要想再让我们白出血，没门。

    周同知道：「府尊知道大傢伙都尽了力，可现在这紧要关头，军餉也確实不能再拖了。」

    「这伙客兵，可就在绍兴府外，饿了肚子，真闹起来，诸位家大业大，万一有个损失……」

    话语中，明显带著威胁的意思。

    可这帮地主、豪商，也不是被嚇大的。

    立刻有人道：「现在粮价这么高，我们就算有心帮忙，哪还有余粮？」

    「是啊。」

    「是啊。」

    周同知又劝了几句。

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