。」

    「吏部即刻拟旨，即日启程，不得有误。」

    他站起身，仿佛已经失去了兴趣，拂袖道。

    「退朝。」

    说罢，便在内侍的簇拥下，头也不回地向后殿走去。

    「恭送太子殿下。」

    山呼之声响起。

    百官缓缓直起身，神情各异地散去。

    丁修文等人路过司徒砚秋身边时，纷纷投来鄙夷和嘲讽的目光，低声嗤笑着。

    「不自量力的东西。」

    「去了酉州，有他好果子吃！」

    「等着给他收尸吧。」

    司徒砚秋充耳不闻，只是静静地站在原地。

    卢升叹着气，走到他身边，那张总是谨小慎微的脸上，写满了无奈与惋惜。

    他张了张嘴，想说些什麽，最终却只是沉重地拍了拍司徒砚秋的肩膀。

    「万事小心。」

    「多谢尚书大人。」

    司徒砚秋对着他，再次行了一礼。

    澹台望也走了过来。

    他没有说话，只是静静地看着自己的好友。

    四目相对，一切尽在不言中。

    「走吧。」

    澹台望的声音很轻。

    「喝酒去。」

    司徒砚秋那张一直紧绷着的脸上，终于露出了一丝笑容。

    「好。」

    「你请客。」

    ……

    东宫。

    奢华的殿宇内，苏承明一把扯下身上的朝服，重重地摔在地上。

    他脸上那温和的伪装早已消失殆尽，取而代之的，是压抑不住的暴怒与狰狞。

    「狗东西！」

    他一脚将一个青铜香炉踹翻在地，里面的兽金炭混着香灰，滚落一地。

    「一个区区六品官，竟敢在本宫面前摆谱！」

    「他以为他是谁？！」

    徐广义默默地跟在他身后，弯腰，将那件四爪蛟龙袍服捡起，仔细地叠好，放在一旁。

    然后，又取来工具，将地上的狼藉，一点点清扫乾净。

    他始终沉默着，任由太子的怒火在殿内肆虐。

    直到苏承明发泄得差不多了，气喘吁吁地坐回主位之上，徐广义才缓缓开口，声音平稳无波。

    「殿下息怒。」

    苏承明猛地抬起头，赤红着双眼瞪着他。

    「息怒？你让本宫如何息怒！」

    「你没看到他那副嘴脸吗？」

    「那哪里是领命，分明是在挑衅！」

    他猛地一拍桌案，咬牙切齿。

    「他想要风骨，好！」

    「本宫就让他去酉州，在那冰天雪地里，啃着石头，抱着他的风骨过去吧！」

    「我倒要看看，是他的骨头硬，还是北地的寒风硬！」

    徐广义垂下眼帘，声音依旧听不出情绪。

    「殿下此举，实乃高明。」

    「哦？」

    苏承明挑了挑眉。

    「司徒砚秋此人，如同一匹未经驯服的烈马，空有才华，却桀骜不驯。」

    徐广义不疾不徐地分析道。

    「寻常的敲打，对他并无用处，反而会激起他的逆反之心。」

    「殿下如今将他置于酉州那等险恶之地，正是对他最好的磨砺。」

    「猛火方能炼真金，严寒才知松柏直。」

    「待他那身无用的傲骨，被现实的磨难一点点敲碎，剩下的，便只有那一身可为殿下所用的才华。」

    「到那时，他便会明白，所谓的风骨，在绝对的权势面前，一文不值。」

    「他自然会懂得，该如何选择。」

    这一番话，说得苏承明龙心大悦。

    他脸上的暴躁渐渐褪去，取而代之的，是得意的冷笑。

    「不错，广义，还是你看得透彻。」

    他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲击着。

    「本宫，就是要磨掉他那身骨头！」

    「让他变成一条听话的狗！」

    徐广义那番话，如同最精妙的马屁，精准地拍在了苏承明的心坎上。

    他眼中的得意之色愈发浓郁，仿佛已经看到了司徒砚秋跪在自己脚下，摇尾乞怜的场景。

    「你说得对。」

    苏承明脸上的笑容，变得森然而残酷。

    「一匹烈马，不足为惧。」

    「但若是两匹烈马凑在一起，说不定，就真以为自己能挣脱缰绳了。」

    他的目光，变得幽深起来。

    「那个澹台望……」

    「他与司徒砚秋，向来形影不离，情同手足。」

    「本宫看着，也甚是碍眼。」

    徐广义静静地听着，没有插话。

    他知道，太子心中新的毒计，已然成形。

    「既然他们都心心念念，只想着为我大梁做事，那本宫，就成全他们。」

    苏承明的手指，在桌案上重重一点。

    「景州，自打平叛之后，百废待兴，乱象丛生，交给陆文进行统管，没有一个像样的知府。」

    「正缺一个有本事，又有『抱负』的人，去收拾那个烂摊子。」

    他的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。

    「就让澹台望，去景州，当个知府吧。」

    「也算是……人尽其才。」

    此言一出，即便是徐广义，眼底也闪过了一丝微不可察的波动。

    好一招釜底抽薪，好一个「人尽其才」。

    从工部一个从六品的主事，一跃成为掌管一州之地的正四品知府。

    这在旁人看来，是天大的恩赐，是破格提拔。

    可谁都知道，如今的景州，是个什麽地方。

    叛乱虽平，起初还好，但长期无人看管，如今匪盗横行，民心不附，地方豪强盘根错节，就是一个巨大的泥潭。

    让毫无根基丶毫无地方治理经验的澹台望去当这个知府，无异于将一只羊，扔进了狼群。

    他没有任何助力，没有任何背景，朝廷不会给他一兵一卒，一钱一粮。

    他能依靠的，只有他自己。

    这是比流放司徒砚秋去酉州，更为阴狠毒辣的一招。

    一个送去了极北的苦寒之地，面对危机与工程压力。

    一个扔到了南方的混乱泥潭，面对内乱与政治倾轧。

    一南一北，相隔千里。

    任凭他们二人有通天的本事，也再无相互扶持的可能。

    「殿下此计，一石二鸟，既是给了他施展抱负的机会，也是将他们二人彻底分化，实在是高明至极。」

    徐广义躬下身子，语气里带着恰到好处的「钦佩」。

    苏承明发出一阵快意的笑声。

    「本宫就是要让他们看看，什麽叫天高地厚！」

    「让他们明白，在这大梁，究竟是谁当家作主！」

    他站起身，走到徐广义面前，拍了拍他的肩膀。

    「广义，此事，就交给你去办。」

    「去给吏部和礼部递个话。」

    「本宫要这份任命，今晚，就传遍百官之中。」

    徐广义的头垂得更低，遮住了他眼中所有的神色。

    「臣，领命。」
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