苏承锦的指尖在案面上停住了。
「嗯。」
他睁开眼。
就在这时，他的喉咙里涌上了一阵异样的痒意。
苏承锦偏过头，用拳头抵在唇边，咳了几声。
声音不重。
但每一声都能听出气息的虚浮。
每咳一下，那道被包扎住的伤口就传来一阵闷痛。
江明月的手立刻伸了过来。
掌心贴上他的后背，轻轻拍了两下。
力道不大，节奏很稳，像是已经做过很多次了。
屋内十几双眼睛齐刷刷看了过来。
苏承锦摆了下手，示意无碍。
咳嗽平息之后，他直起身，目光越过面前的众人，落在了坐在右侧椅子上的那个苍白身影上。
上官白秀捧着手炉，正看着他。
苏承锦侧了下头。
「白秀。」
上官白秀的身体微微前倾。
「草原东部。」
苏承锦的声音缓慢，气息不够用，每个字之间都隔着半拍的间歇。
「可有动静？」
上官白秀从椅子上站了起来。
李石安抢先一步，将手炉从上官白秀手中接过，换上了一只新填了炭饼的滚烫手炉，再递回去。
上官白秀接过手炉，走到厅中。
「殿下。」
他的声音不高，但字字清楚。
「草原东部确实有异动。」
「铁狼城被围之后第四日，东部莫勒部与哈尔部合兵一万骑南下，沿青澜河直扑逐鬼关。」
上官白秀的目光扫了一眼屋内众人。
「此举为百里元治所策动。」
「他的意图是在殿下主力尽出之际，从东翼撕开缺口，牵制我后方兵力，迫使殿下分兵回援，以减轻铁狼城守军的压力。」
他顿了一下。
「我察觉有诈，但兵力有限，逐鬼关只剩两万骑军。」
「我先遣周雄率一万骑兵出关迎击。」
「随后判断敌军必在巫牙山脉设有伏兵，意图两面夹击周雄部。」
上官白秀说到这里停了一瞬。
他的目光从苏承锦身上移开，落在了站在苏承锦身侧的江明月脸上。
只停了一息。
然后收回。
「当时我欲亲自率兵出关支援，但……」
上官白秀的嘴角动了一下。
「身体不允许。」
他的声音平淡。
「恰在此时，王妃从胶州城赶到了逐鬼关。」
屋内的空气微微一滞。
上官白秀的视线没有再看江明月。
「王妃代我领兵一万，出关驰援。」
他的声音清晰而沉稳。
「她没有去追周雄，而是按照我的判断，率军直插周雄侧翼的平原地带，截击了从巫牙山脉杀出的敌军伏兵。」
「伏兵被打了个措手不及。」
「王妃率部冲垮了伏兵的阵型之后，与周雄部形成两面夹击，彻底击溃了大鬼国南下的两万骑军。」
上官白秀的声音在最后一句话上稍稍拔高了半分。
「此战，歼敌八千人。」
「安北军战损不足两千。」
两万对两万，歼敌八千，己方伤亡不到两千。
四比一的战损比。
这个数字对于一场以骑兵对骑兵的遭遇战而言，乾净得惊人。
而主导这场战斗的核心人物。
屋内十几道目光不约而同地移向了站在苏承锦身侧的江明月。
江明月的脸上没有任何得意的表情。
她的手还搭在苏承锦的臂弯处。
站姿笔直。
面色平静。
苏承锦偏过头。
他的目光落在江明月的侧脸上。
距离很近。
江明月感觉到了他的注视。
她的眼睫颤了一下。
然后把头转向了另一侧。
视线避开了苏承锦的目光，落在墙壁上那盏跳动的油灯上。
苏承锦收回视线，微微点了下头。
「此战各部将士个人战功，由各营统领自行上报汇总。」
他的声音依旧很慢，但每个字的分量比之前重了几分。
「事后论功行赏，一人不落。」
这几个字落地，屋内十几个人的脊背同时直了一寸。
论功行赏。
这四个字是苏承锦给所有人的承诺。
也是给那一万五千个没能回来的人的承诺。
苏承锦的右手在案沿上撑了一下，调整了身体的重心。
他的目光从赵无疆身上划过。
「老赵。」
赵无疆的身体瞬间绷紧。
「在。」
「草原东部的部族，不能留。」
苏承锦的语速依旧很慢。
「莫勒部丶哈尔部，敢趁我主力在外的时候捅刀子。」
「不打疼他们，日后什麽阿猫阿狗都以为安北军好欺负。」
苏承锦的目光落在赵无疆的脸上。
「你自行调配兵力和将领。」
「把东部的问题，一次性解决乾净。」
他的右手食指在案面上轻轻点了一下。
「不留后患。」
赵无疆从椅子上站了起来。
他的动作很快。
那件深灰色棉袍的衣摆在他起身时带起一阵小风。
「末将领命。」
赵无疆抱拳。
苏承锦对他点了下头，目光扫过众人。
他抬起右手，在案面上的军报旁边敲了两下。
「铁狼城。」
众人的注意力立刻集中过来。
「从今日起，作为我安北军北伐的核心枢纽。」
「此城地处大鬼国西线要冲，进可攻，退可守。」
「骑军丶步军在城中驻扎休整，操练新兵，补充战损。」
「各部将领各司其职。」
「城防修缮丶降卒整编丶物资调配，该怎麽做，你们比我清楚。」
「但有一条。」
苏承锦的语气沉了下去。
「铁狼城从此刻起，就是我安北军的第二个家。」
「不是临时营地。」
「是家。」
关临的手指在膝盖上微微收紧。
庄崖的腰杆又直了半分。
苏承锦的目光移向诸葛凡。
「通知韩风。」
诸葛凡立即从椅子上欠身。
「滨州和胶州的政务，即日起由韩风全权接管。」
苏承锦的语速放缓了一拍，胸口的闷痛让他不得不控制每一次呼吸的深度。
「官员任命丶赋税调度丶民政事务，让他先行处置。」
「处置完了，再报给我。」
他的嘴角微微动了一下。
「韩风乾这些事，比我在行。」
诸葛凡点头，将这道命令默记在心。
先斩后奏。
表面上是信任韩风的能力。
实质上是苏承锦在给自己的行政体系松绑。
大军在外，后方的政务不能停摆。
让韩风先拍板再汇报，既能保证效率，也能避免事事请示导致的迟滞。
上官白秀坐在右侧的椅子上，手指在手炉的铜壁上轻轻摩挲了一下。
他听出了苏承锦这道命令里的深意。
不止是信任韩风。
还有另一层意思。
殿下的身体短时间内没法处理大量的日常政务。
这是在提前分担压力。
苏承锦的安排一项一项地落下来。
调兵。
驻防。
政务。
每一道命令都不长。
但都扎扎实实地卡在了要害上。
屋内的将领们有的在默记，有的在点头。
诸葛凡手中的那摞军报被他重新放回了案面上。
他站在左侧，身形端正。
上官白秀坐在右侧的椅子上，手炉捧在掌心，指尖拢着暖意。
李石安安静地站在他身后，布包里那两块备用炭饼还没动。
屋内的油灯火苗缓缓跳动。
光影在石壁上拉出长长短短的影子。
苏承锦沉默了几息。
他的目光从案面上移开，抬起来，落在了诸葛凡和上官白秀身上。
左右各一。
「还有一件事。」
苏承锦的声音忽然变得很轻。
轻到屋内有好几个人不自觉地往前探了探身子。
「青萍司。」
这三个字从苏承锦嘴里说出来的时候，诸葛凡的眼皮跳了一下。
上官白秀抬起了头。
苏承锦的目光在两人的脸上各停了一息。
「静默得够久了。」
他的语速比之前更慢了。
「原定的计划。」
苏承锦的食指在案面上轻轻叩了一下。
「可以开始了。」
诸葛凡和上官白秀对视了一眼。
但那一眼里交换的东西，比整场议事中所有人说过的话加起来都要多。
两个人几乎在同一个瞬间离开了各自的位置。
诸葛凡从左侧上前一步。
上官白秀从右侧椅子上起身。
两人并肩，面向苏承锦。
同时俯身。
「遵命。」
两道声音重叠在一起。
一个沉稳，一个清润。
屋内的油灯火焰在这一刻剧烈地跳动了一下。
橘黄色的光猛地拉长，又骤然缩短。
两个人俯身的影子被火光投射在身后的石壁上。
影子交叠，重合，在石壁的纹路间融成了一道漆黑的剪影。
苏承锦看着那两道并肩的身影。
脸上露出笑容。
「散了吧。」
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