在那一夜后，紫阳花领北部山中的几个伯爵领，开始了历时日久的互相杀戮、劫掠、报复。

    绝大部分人在冲突之中死掉，而后，已经沉寂数百年的山中匪徒，再度出现了。

    但是，群山阻隔住了喊杀声与血腥味。

    当帝国发现这一切，将高丘领彻底从编制上划去时，已经是数个月之后了。

    “男爵大人，高丘领、低丘领、大谷领、大峡领四个中转站都已经被菲利克斯监察长带队突破。奴隶全部被收缴，除开大谷领伯爵当场被击毙外，其他三个伯爵都已经落入监察长手中。”

    在菲利克斯与蓓儿带队突击了那些作为奴隶贸易中转站的山中伯爵领后，不到三个小时消息就已经送到了冷石男爵身边。

    接到传令官消息时，男爵并不在自己的岛屿上，而是在紫阳花领的卡莲城中。

    当时，他正在紫阳花选帝侯的后花园，与这位少年选帝侯进行着一场棋盘游戏。

    “哈哈，你这手可没防住。”

    紫阳花侯将棋子一推，吃掉了冷石男爵后排的一个棋子。

    男爵摸了摸他那棱角分明的下巴，露出微笑：

    “好啊，殿下，这一手下得好。不过……”

    啪嗒一声，男爵走了一步棋。

    虽然没有吃掉任何敌子，却令紫阳花侯面露难色——有这颗棋子在此，自己刚刚出的那一步棋便反而露出破绽，进退不得了。

    “啊？难道是陷阱吗？”少年选帝侯也摸起下巴，“我居然又没看出来？”

    “不是陷阱。殿下这一手我的确没想到。只不过棋盘布阵之时，最好要在各机要处预先设下对策。这样的话，即使意外被攻也能立刻反击。”

    男爵讲解道，然后对传令官示意：

    “告诉守山人，是时候让那些山民做回老本行了。”

    “是。”

    传令官依言发信，随后退下。

    所谓守山人，就是冷石男爵安排在群山地区的密探。

    他们没什么太大本事，也并不需要有什么本事。

    毕竟他们的责任就只是时刻确认这些奴隶中转站的情况。

    而当这些中转站背叛、被查处，或者出了什么乱子时，这些守山人就会执行他们最后的工作——制造袭击，挑动起各个山中伯爵领之间的暴力冲突。

    “呵，男爵阁下，你这一句话下去，这沉寂了百年的山贼可就又要出现在我家门口了啊。”

    紫阳花侯笑道——那种揶揄埋怨的笑。

    冷石男爵对此报以气定神闲的回答：

    “放心，殿下。那些山民成不了气候。之前的山民之所以强悍，是因为地方贫困，迫于生计必须钻研战斗去当兵当贼。但现在他们靠着饲养奴隶的工作吃喝不愁，所以早已无人去锻炼战斗技术了。”

    “哼哼，而且他们之中有战斗天赋的人，也都优先被咱们招募过来当兵了。”紫阳花侯补充道。

    “没错。因此那里只剩下一群废物。就算他们能撑着在山里不饿死，想要再变回百年前那些麻烦的山贼，至少也得数年以上。而在此之前，殿下随时可以将他们剿灭，让其化作您的功绩。”

    “真的吗？正如我刚刚说的，男爵你的精英战士，连同我的不少军官，可都是山里出身的。他们可能对自己的家乡下手吗？”

    紫阳花侯问道——与其说是询问，不如说是在思考士兵不会抗拒回老家剿匪的原因。

    然后，少年选帝侯一拍手，成功在男爵回答之前想到了答案：

    “哦，是了。并不是住的地方近就会是一伙儿人。几个山中伯爵领平日之间还算相安无事，但一旦遭逢了困难，邻居就是首要的掠夺对象。也正因此，他们才会被你的人挑唆一下就开始互杀。”

    选帝侯说着说着已经无心下棋，随手拿起两个棋子互相碰撞起来：

    “这么一来，每个幸存者都粘上了血。到时候只要让大谷领出来的军官去杀高丘领的贼，高丘领出身的军官去杀大峡领的贼，对于他们来说不但不会抗拒，反而算是复仇了！”

    “殿下真是聪颖。”

    男爵欣慰地点了点头：

    “但实际上，并不用这么麻烦。”

    “哦？还能更简单？”

    “是的。因为，这些离开家乡的人，早就打心眼里想要和家乡断绝关系了——家这种东西，说到底也只是有好处才会让人念想的。”

    冷石男爵说完，若有所思的看向花园外——紫阳花侯的后花园建立在一处高地之上，在此可以俯瞰大半个卡莲城的景致，视线一路能到达海边。

    不过，冷石男觉得视线没有望向那么远，而是落在了选帝侯宅邸不远处。

    就在那里，停靠着一辆蓝色的，有着华丽装饰与宽阔体形的燃素铁车。

    在铁车之外，一圈幔帐搭起，摆放着花束，形成了一个优美的简易庭院。

    而在车顶的旗杆上，一面以长弓、战戟和野猪头组合而成的旗帜正迎风飘扬。

    那就是长弓领使节的居所——【蓝仙女号】

    这辆移动的使节驻地已经在卡莲城里停驻了一段日子。

    每一天都有不少的、五花八门的客人登门拜访。

    “怎么，男爵你想要为我那几个哥哥姐姐报仇吗？的确，他们每个人都能带来不少好处，都是不错的家人呢。”

    紫阳花侯托着腮、拿起茶杯，端详着男爵问道——他有点想要看到冷石男爵露出点什么注入恼怒、愤恨、悲伤之类的，拉胯丢人的情绪。

    可惜，紫阳花侯失望了。

    冷石男爵看着蓝仙女号，只是不屑地笑了笑：

    “几个不成器的子女罢了。没什么所谓。”

    “真的吗？姑且不说崖锡洛大哥，夏儿蜜姐姐和克里斯还是蛮重要的吧？一个负责繁殖田的维护，一个则是捕获奴的训练。没有这两个人，你的生意也会大受打击不是么？”

    选帝侯有些不甘心，盯着男爵的脸追问道。

    “是啊，是受了不少打击，都有点开不下去了呢。”

    冷石男爵哈哈笑了起来，笑声很轻松：

    “所以，我觉得这个买卖差不多也是时候出手了。”

    听到这话，紫阳花侯不以为然，只觉得冷石男爵是在为了面子强撑罢了：

    “出手？全帝国哪有人可以盘得下这笔生意？再说，不仅仅是菲利克斯，听说海上那群海盗也叛变噬主了。这笔生意
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