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第21章书阁
陈清绫的生辰的确是与父皇撞在了一起，每逢此日，世人举国欢庆，皆为父皇贺寿，自无人会在意一个小小的御厨。
她本是打算昨日或是更早就将生辰之礼送出，奈何这心被皇兄占得满，她一味地想着攻心之计了。此刻补过，不知丫头可能够谅解。
好在陈清绫欣喜若狂，欢愉到双手合十，面含笑意，朝她拜了拜：“这世间只有广怡公主待下官最好，下官感激涕零。公主若非女子，下官定以身相许为报。”
“你想许，我还不一定想娶呢……”反倒被丫头逗了笑，她噗嗤地笑出声，赶忙装回正经。
听公主果断相拒，陈清绫被伤得不清，轻捂着心口，极力挤出几滴泪来：“这就是落花有意，流水无情之痛吗？被拒绝的滋味竟然如此难受……”
落花有意，流水无情……
刚放下不久的心忽又被悬起，她默念着此话，想问问丫头，这相思之苦当如何缓释。
萧菀双挤了挤眉，欲听丫头解局之法：“若真碰上此局，你会如何解？”
“什么？”陈御厨听得疑虑重重，被突如其来的问语打乱了心。
不能让人发觉，那她今后怎么办？
萧菀双怔然坐在榻上，双目无神，想不出一条妙计。
一盏茶之时，楼廊上回荡着步履声。
萧母忧心忡忡地推开门，瞧望闺女安定地坐着，担忧之色从面上褪去。
萧母和蔼地打量，关怀道：“为娘听说双儿醒了，可有何不适？”
“孩儿只是饿到两眼发黑，一时没站住脚，便倒了下去，”随性道个原由，萧菀双莞尔一笑，故作惬心地展着颜，“娘就少操这份心，孩儿用过膳就无恙了。”
“原来是饿了，”萧母恍然大悟，急忙向府婢吩咐，“你们听见了吗，还不快去备膳？”
午膳已备，府上的婢女闻声驻足至楼阶下，恭敬一拜：“回禀夫人，饭菜已在膳堂备好。”
与娘亲道的谎半假亦半真，她的确是饿了。但她又瞧容公子道得认真，不似戏闹，心上疑云更重。
萧菀双听得玄乎，觉此事闻所未闻：“他又非郎中，怎能延长一个将死之人的寿命？”翌日，天才蒙蒙亮。
萧菀双便被清晨的薄雾给冻醒了。
在台阶上坐了整整一晚，一起身，只觉得身上那那儿都不对劲，骨头都在嘎吱嘎吱的响着。
她一起身，窝在她怀里的狸奴瞬间也被抖落了下来。
喵呜了一声，便嗖的一声消失不见了。
倒是萧菀双看着狸奴留下的玉环，发起难来。
好巧不巧的是，这玉环她见过。
正是昨日才回府家主的物什。
羊脂白玉雕刻而成，边角圆润光滑，不知是摩挲过多少回才促成这样圆润的手感。
她不知道狸奴是如何将这玉环从家主身上扒拉下来的。
只是如今这玉环到了她手中，若不尽快还给家主，只怕会惹来祸事。
昨日家主回来的时辰实在是太晚，即便是家中得到了消息也来不及准备。
便选了今日来给家主接风洗尘。
如今萧府是萧母当家，头上还有老太太，只是老太太常年清修，几乎不管事。
往下便是萧家大房，只是这萧大郎君娶了个商户女为妻，本该长媳当家，但老太太却直接越过长媳让二媳妇也就是萧母管家。
再往下便是萧母，膝下只有家主和三郎君，只是家主自小便被老太爷带在身边，同萧母并不亲厚，反倒是三郎君从小长在萧母膝下，也更得疼爱。
至于萧家三房，在官场高不成低不就，在家也几乎深入简出，萧菀双很少瞧见。
还有一位萧姑母，早已嫁了出去，平日只有大事的时候才会回府。
只怕今日也要回府。
在萧府，萧菀双最不愿见的除了萧母便是这位早已嫁出去的姑母了。
只要碰上，不论如何，势必要被冷嘲热讽一番。
萧菀双不愿出席，但郎君挨了家法无法下榻，房中总要出一个人来。
于是她就是不想去也不得不去。
绕过月洞门，萧菀双慢吞吞的朝着前厅走去。
一心想着脚下的路长一些，再长一些。
“郎君，大娘子派人来说，前厅已然准备妥当了，就等郎君前去了。”
萧岱轻放下手中的狼毫笔，站起身来朝着前厅走去。
只是路过三郎的院子时，脚步不由得停顿了一瞬。
脑海中倏尔响起昨夜某人的那番言论来。
脚步减缓，微转过头看向身侧的乌柏道：“我看着很吓人吗？”
乌柏被郎君的问话愣住了，不明白郎君为何这样问。
他家郎君丰神俊朗，如玉君子，怎会吓人。
这又是何处传来的流言。
“郎君何出此言，郎君芝兰玉树，面容俊美，怎会吓人！”
萧岱问出这个问题后，便觉得自己着相了。
摆摆手便朝着前厅继续走去。
清风院同前厅距离并不远，只需绕过紫藤架便到了。
只是萧岱穿过月洞门，耳边忽而传来一阵嬉笑捉弄的声音。
“婶婶，你，你说话，为，为什么，会这样呀”
一个穿着深蓝色圆领衣袍的男子，看着不过五六岁的样子。
周遭还围着几个四五岁的郎君和女郎。
只是众人隐隐以他为首。
合力将急着要走的女子困在中间。
你一言我一语的说了出来。
“婶婶怎么不说话？”
旁边的一个小郎君恶作剧的笑了起来，纠正道：“你不能，这么说，婶婶她，只能说，三个字，哈哈哈哈。”
“不对，不对，是四个字。”
萧菀双被围在中间，被比她小十来岁的孩童取笑，面上闪过一丝羞意。
但却不肯说出话来再让他们取笑。
只能伸手想要将围在身前的手臂拨开。
只是她又不敢用力，害怕眼前几人被她弄伤，如此这般哪里出得去。
往前走一步，便被逼得后退三四步。
这样下去，哪里还能赶上前厅的宴席，到时候婆母又要怪罪了。
萧菀双见状，不得不强装起面容，叉腰开口道：“你们不让，会被罚的。”
但面前的几个孩童完全不怕，甚至听见她开口还猛地出声道：“我猜对了，她只能说四个字！我是老大，我是老大。”
萧菀双强装起来的威严面容完全无用，实在是她的脸上每一处都圆润弯曲的，没有丝毫的锋锐和棱角。
水润的杏眸，弯弯的眉眼
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，肉嘟嘟的唇瓣，甚至脸颊两侧还有浅浅的梨涡。
开口出声，那言语便都随着甜润的嗓音落在那梨涡里。
起不到半分威慑的作用。
萧菀双又气又急，那水润的杏眸顷刻间氤氲出一层薄薄的雾水来。
忽然就在此刻，几人身后猛地响起一道冷冽的嗓音。
“在闹什么。”
同萧菀双甜润的嗓音截然相反，此刻落在地上的这道嗓音好似带着高山的冷雪。
刮过耳边如同一阵凛冽的风。
围在萧菀双身前的孩童顷刻间散落在四处。
全然没了在萧菀双面前的放肆，如同鹌鹑般站在原地。
小声敬畏的开口道：“堂伯好。”
只敢问好却全然不敢回答方才的问题。
萧岱脚步轻抬，冷而薄的眼睑落在几人身上。
再一次开口道：“方才你们在做什么？”
孩童中为首的那人被推了出来，小声且心虚道：“我们同婶婶玩闹。”
将人堵在路上，肆意取笑，如今竟说是玩闹。
乌柏觉得郎君的这些侄子真是白日里说瞎话。
反倒是先开口的那人以为萧岱不信，猛地将萧菀双推出来道：“不信堂伯可以问婶婶，我们是不是在玩闹。”
萧菀双本就羞窘于这样难堪的场面被萧岱看见，如今又猝不及防被推出来给几人做伪证。
“婶婶，你说我们是不是在玩闹？”
萧菀双抿了抿唇，被水气沾湿的睫羽变得一簇簇的，紧贴在那圆润的眼眶上。
显得可怜极了。
但却还是应和着方才那孩童的话，“我们，只是玩闹。”
萧岱清冷的视线在萧菀双身上停了下来。
看着她被气恼得湿漉漉的眼眶，连同那雪白的腮边都生出红晕来。
她知不知道自己被欺负成这副模样。
竟还能替人开脱。
“在下也不知，”公子徐徐摇头，回忆那时所见，至今眉宇间仍透着疑惑，“萧大人取来几种剧毒的药物，说他遇见过，一起服下能多活几日。”
似同她说，又似自言自语，容岁沉轻叹道：“在下没见过这种治病之法。”
“他遇见过？”她更觉古怪，不住地念叨着公子告知之语，“以毒作药，他见过……”
曾经大雪初停，那人还未成吏部尚书，她便见少年蹲在药堂边打颤，其颤抖之样不是因寒冷，而像药毒发作的病状。
药毒……兴许真觉她可怜，容公子应了。爹娘……似乎不信她。
萧母愁容满面，左思右想，和蔼地言道：“双儿定累坏了，回房去睡一觉吧。”
“萧大人他欺侮孩儿……”她犹疑地看向这神医公子，揣测他是有何愁绪憋闷在心底，寻不着人倾诉。
若真如她所想，便正合她意。
她可做这听者。
前提是，容公子需助她逃跑。
“可……可以吗？”秋眸涌着微光，萧菀双笑靥如花，故作难以为情地就坐，娇羞道，“这样会不会太劳烦公子？”
公子瞧她坐稳，就站她身后推动绳索：“在下推得稳，绝不让姑娘摔下。”
随他使出的力道，秋千前后摆动，萧菀双抓紧缰绳，欢欣雀跃地向前而荡，霎时惬心无比。
她终于久违地玩起了秋千。
容公子说，不让她摔下。
可好端端地坐着千秋，又怎会无故跌落……
莫不是，他曾遇见过什么事。
“当真是稳极了！”耳旁拂过清风，她荡于空中，再稳然下落，欣然问出口，“容公子之前也帮姑娘推过秋千？”
容岁沉轻点着头，沉静地回着，眸色却陡然暗下：“嗯，那姑娘总坐得不稳，一荡起秋千来容易摔到地上。磕碰了好几回，在下便上心了。”
话里提到一位姑娘，听着仿若那姑娘时常从秋千上摔落。她忽然留意起来，感受秋千一次又一次地被推至半空。
重复地道上一语，她转眸看向另一侧端然而坐的身影，再度高喝道：“请爹爹为孩儿做主！”
府堂霎时寂静，落针可闻，只偶尔响起壶盏相碰之声，听着清闲惬意。
“大婚遭受马匪掳掠，爹爹知你惶恐，受了许多惊吓，”怡然自得地放落玉盏，萧父随即蹙起眉来，面露难色，“可你也不能将大恩人……视作欺辱之人啊！”
萧父拍了拍桌案，别过眸光，为难地叹了口气：“你这不是以怨报德，让爹爹难堪吗！”
萧大人是她大恩人，她该要感恩戴德。
可……可也不能放任那恶鬼迫害姑娘，放任他恣意妄为，行此卑劣举动！
“爹……”萧菀双怅然一唤，容色迷惘，“大人他……他囚困孩儿……”
“双儿究竟在匪窟遭遇了何事，人都吓成了这模样，为娘实在心疼……”听于此处，萧母难忍心中悲切，举袖抹着眼泪，柔声安慰她道，“没事了，回府就没事了，将来爹娘都会护着双儿。”
所望的二人根本没听她说什么，似觉她所道都是胡话。
公子无奈带她走进了酒肆，让掌柜端来几碟小菜，还上了一壶酒。
肆内灯火微暗，待酒菜上齐，她不拘任何礼，捧着饭碗便大口大口地食吃起来。
容岁沉定了定神，看她狼吞虎咽的模样，轻笑道：“在下清贫，所带银钱不多，点不了名贵的菜肴，只能委屈姑娘尝些廉价的酒菜，姑娘莫嫌弃。”
目光掠过桌上的菜品，他怡然自得道，意在告知她没有亏待：“不过这些酒菜皆是在下喜爱的，虽不值几钱，但极为可口。”
不论是否味美，这顿饭她是定要吃的。
不为别的，只为能和容公子有上瓜葛，她费尽心机也要与这人有藕断丝连的牵扯。
“这顿饭钱，我明早就还给公子，”萧菀双故作自然地尝着菜，轻问，“敢问公子居住在何处？”
她察觉公子在犹疑，忙道起意图来：“我去还酒钱，还有些医书上瞧不懂的疑问需向公子请教。”
既是避世隐居，这位神医公子不会轻易将居所告知。然此番作为的目的，就是知他居于何地，她往后可方便寻人。
容岁沉缄口不言，或是觉她所言在理，又或是在意那几个铜板，直起身子，向掌柜要来了墨笔与纸张。
被困于一隅角落，她连半步都挪不出，看来唯能顺他意，扮作婢女了。
萧菀双酝酿几瞬，会意般羞答答地问：“大人……想让奴婢做什么？”
见她如此自觉，他忽作惬意，眸光轻微地颤动，又凑近了几分：“想做什么，你看不出吗？”
未作过多的犹豫，男子轻抬长指，倏然一扯，她腰上的裙带就散了。
那襦裙掉落在地，褪至
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鞋履旁。
她羞涩得要命，撇着头不去看，悄声嘟囔一语，面露一丝惊慌：“大人这么做，公主……公主会气恼的……”
萧岱乐此不彼，握住她垂落的手，二话不说便送往玉带，示意她要懂得服侍：“我和公主那是逢场作戏，真正心悦之人是谁，你不知道？”
“大……大人……”
无奈唤了唤，人已在他怀中，她心知是躲不了，依从地为他解了腰带，桃面泛起道道羞意。
深宵偷进公主府，在他人的地盘与萧大人苟合。
这和她认知里的偷欢没两样，甚至还更恶劣一些。
他书写下几字，又将宣纸折叠好，深思熟虑后顺着桌沿移至她手边。
“姑娘可来药庐寻在下，”似对此事极为谨慎，他左思右想，刻意又道，“独自前来，莫带旁人。”
萧菀双收好纸张，想到自己遇了些难事，孤苦无依般再问：“我的路引被爹娘收走了，出不了城门，公子可否写一封书信，让爹娘放我出城半日？”
这一问落下，他瞬时警惕，似看穿了她了她所谋，本是随和的容色沉下半分。
萧大人予的使命犹言在耳，容岁沉轻凝眼眸，问她：“姑娘若趁机逃跑，在下向谁说理去？”
容公子敏锐，听了几句便可听出她另有图谋。
旁敲侧击已被揭穿，她无需拐弯抹角，直说便是。
“身边的人把我死死地困住了，我思来想去，想过每一个能救我之人，最后只剩容公子。”萧菀双趁其站于身侧，纤指一勾，勾上公子的手。
她娇羞地低敛黛眉，指尖在其掌心里轻划：“公子愿意帮我，我可回报，哪怕是上公子的卧榻，我也愿意……”
勾诱的意味极度明显，如若肆内无掌柜在，她恐要直截了当地钻到公子怀中去。
萧菀双心上忐忑，虽道大多男子经不起美色诱引，可容公子不一样，他出尘似神仙。
虽曾也悬壶问世，救过不少人的性命，容公子今朝冷若冰霜，对世间之事冷眼观旁，大抵是不喜秀色。
她细细回想，彼时学着爹爹为那疯子探过脉，脉象的确是不同于常人。
大人曾身中剧毒，那么之后是怎么解的……
她寻思一阵后，心思回于自己身上，忽闻公子清冷地说道。
“萧姑娘对在下的心意，在下知道了，”答复她适才的撩拨，容岁沉将壶盏收起，轻声道下逐客令，“姑娘来此若无他事，便请回吧。”
他说的“知道”，听着像回应，却没了下文。
她落败得彻底，欲就此离去。“双儿是我养在公主府外的小妾。”
欲让她更加明白些，萧岱贴近她耳廓旁，继续道：“除了伺候我，还不能被人发现，否则你引火上身，到时休怪我不替你美言了。”
萧菀双连连应和，娇婉地靠至男子素怀中：“妾知晓了，妾……听大人的安排。”
可他才不会让欺瞒一举就这么过了，定要从她身上讨到些好处，不让自己吃亏分毫。
“可你方才不是这么说的。”
他步子未止，仍然徐步走前，直至走到奴才的身前才停下脚步。
“你方才说，见萧某与一位姑娘……”看这奴才像是记不起，萧岱稍加提点，有意往下问，“这个姑娘又是何人啊？”
萧大人如此追问，便是将人往死路上逼，不论如何作答，引来的都是杀身之祸。
奴才在慌乱中跪地，怯生生地磕上几个响头：“萧大人饶命……萧大人饶小的一命……”
“谁命你跪下了？”
低眸瞧着弱小无助的奴才，他神情如常，体贴关怀般说着：“没让你跪，你便平身说话。”
以为大人宽宏大量，难得高抬贵手宽恕了，奴才喜笑颜开，忙服从地站起身，向他立誓道：“奴才绝不告知公主，一字都不提！”
可刚站直身躯，那奴才便感喉咙发紧。
定神而瞧，萧大人已掐住了其脖颈，力道不断加大。
“瞧见便瞧见了，还道什么谎，道谎只会罪加一等。”萧岱慢慢悠悠地使着力，眼见奴才面露苍白，唇边玩味渐深。
“萧……萧大人……”
刚迈开一步，她朝着竹帘外走，公子坐于庐内，意味深长地再添着话：“姑娘怀有身孕，不宜多走动，快些回府静养为好。”
逃跑的意图似被容公子瞧穿了。
方才在药庐便未食过糕点，当下食不果腹，她是该充饥用个膳。
萧菀双步至膳堂，满桌珍馐令人垂涎，然她瞧了一眼，便忙用巾帕捂口鼻，作呕之感又涌出了。
“双儿不是说饿到发晕吗？怎么一口都不吃……”萧母愣愣地瞥望，又看回桌上菜品，“难不成是这些菜肴不合双儿的胃口？”
“不会啊……”萧母盯着一道菜肴看了几瞬，随即将其端到她面前，“娘记得，这鱼丸汤可是双儿最喜爱的。”
往日她是喜爱，可如今已不同寻常，她就坐不久便想离堂，似是一口也尝不了。
萧菀双未执碗筷，捂鼻立刻站起，款步退到堂外：“孩儿忽然吃不下了，想回房躺着，可能是今日去了趟山上，耗了太多力气。”
闺女这般实在反常。
那么她呢？她又会成为皇兄的什么人？
头顶似被什么敲了一下，萧菀双恍然回神，转头见皇兄手执合起的折扇，坐在她的身侧。
公子面如冠玉，像是观察了她许久，手边放着一堆书册，似已将想找的书卷找齐。
“又跑神了？”萧岱浅淡地问着，对她走神一事已习以为常。
萧菀双的心思不知是如何转悠的，只记着那一清早，皇兄端到身前来的粥膳美味至极。
她莫名怀念，莫名又想起薛氏适才送的汤粥。
“我想吃薛良娣送来的莲子羹……”目光不由地投向正堂，萧菀双缓声说着几字，恳求般望他，“那羹汤放在正堂已快过了半时辰，应当是凉透了。”
第22章皇后
少女的眼眸淌着潋滟秋水，温婉里涌动着期盼与恳切，那微光极是撩人。
他从容地撇开眸光，觉她所求也不是不可，瞬间软下心去。
萧岱随即开了门，向着正从石径边走过的宫女吩咐：“云织，将堂内那碗莲子羹热了端来。”
皇兄竟又为她破例了。
一刻前拒绝薛氏的话还回荡于耳旁，皇兄是不让吃食进书阁的，她撇了撇唇，悄声问：“哥哥不是说，不可在书阁进食？”
“看你太过可怜，勉强答应一次。”他谈笑自若地答着，随手翻开案角的书籍，窗台旁唯留翻书声作响。
离堂室不远的庭院内，许些宫奴正修剪着草木，薛玉奴尚未走远，忽见侍奉殿下的云织端着莲子羹就往书阁走，霎时心生困惑。
殿下刚才还说，从不允书阁内有吃食，
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怎一会儿的功夫，便让云织将羹汤再度端回了？
“云织是要送羹汤去书阁？”快步唤住了婢女，薛玉奴遥望那紧闭的阁室房门，低问出声，“可殿下方才还与我说……”
云织一见是薛良娣，没觉得有何事可隐瞒，光明磊落道：“寻常之时自然无破例一说，但广怡公主在呢。殿下向来宠着公主，公主欲求之事，殿下都不会拒绝的。”
听得又恼又羞，萧菀双气得不吱声，蓦然又听他使唤道。
“转过来。”他凝望女子的后颈柔声相道，温柔下带着冷冽。
萧岱静静地睨她，像是训着她的脾性，随和地再说了一遍：“我说，转过来。”
只身被困屋舍，此时只能照做了。
她谨慎地转过身，而后眼见萧大人炽灼地望来。直到走出了好一段路，萧菀双才敢缓下脚步。
靠在廊柱下歇了歇，脑海里却不由自主的回想起方才家主说出的话来。
家主究竟信了她的那番说辞没？
但既然这样问了，想必定然没瞧见狸奴偷拿玉环才是。
那她就不用担心，就算家主再问起。
她矢口否认，想必狸奴也不会有事。
想通了这一点，萧菀双顿时觉得身上都松快了起来。
起身朝着院子而去。
郎君今日的药还没换，她还要回去给郎君换药。
“郎君，谢大人已经在百味楼等郎君了。”
萧岱抬手将玉环重新挂在腰间，抬脚便准备朝着府外走去。
才穿过月洞门，忽而便瞧见先前聚集在一处的小郎君和小女娘们。
鬼鬼祟祟的凑在一处，不知道在说些什么。
领头的小郎君雄赳赳气昂昂的，见到众人好似有了退缩的意思，嗓音猛地变大了一番道：“你们怕什么，三堂伯才不会替她做主，就算是被大娘子知道了，顶多骂两句，罚的最终还是那个结巴！”
围在一处的小郎君们面色犹豫，显然还心有顾虑。
磨磨蹭蹭道：“我觉得也够了，若是被阿母知道就不好了。”
“你们这样能干成什么！都听我的……”
话还没说完，一道高大的身影忽然砸在他身上。
一道熟悉的冷冽嗓音道：“听你什么？”
萧长岳身形猛地一僵，他还没忘记方才被看见的一幕。
方才那股嚣张劲儿瞬间消失不见，转过身支支吾吾道：“堂伯，没……没什么，就是跟他们商量出府玩，堂伯你现在是要出门吗，我们就不耽误了，就先走了。”
说完萧长岳便想着脚底抹油开溜，只是还没走出一步便被暮山拦住了去路。
“听伯母说，你近日在学堂经常被夫子责罚？”
萧长岳双眼飘忽，顾左右而言他。
而站在他身后的小郎君和小女郎们也都战战兢兢的，生怕被问到自己。
“不思进取，每人回院子里抄二十遍书，什么时候抄完了什么时候才准出门。”
若是阿母阿父说的，萧长岳定然还会狡辩一番。
但面对堂伯的话，他却半个字都不敢质疑，连忙带着身后的人遁走了。
跟在身后的暮山眼中闪过不解，郎君鲜少管府中小郎君们的事，便是上屋拆瓦都不曾开口，如今这是怎了？
百味楼，三楼。
谢世岱斜倚在窗柩上，一身亮眼的宝蓝色衣袍从窗边溢出些许，潋滟多情的桃花眼嵌在那俊俏的面皮上，就连发冠上都戴着一抹亮眼的孔雀蓝。
一眼看去活脱脱一个浪荡的风流子。
倏尔，紧闭的房门被轻推开来。
漆黑的皂靴率先踏了进来，睨着眼瞧了瞬靠在窗柩上的好友。
倒是谢世岱听见这脚步声，头也不回的开口道：“敬之，你来了。”
谢世岱转过头，发冠上垂下的穗子随着轻晃开来。
十足十的纨绔子弟的模样。
“敬之，怎得三月不见，我瞧你去了两广一带还愈发清俊了，莫不是别处的风水养人？”
萧岱懒得搭理，冷白的指尖落在茶壶上，青绿的茶汤瞬间从壶口倾泻而出，落入瓷白的茶盏里。
宛如一汪青碧的池水。
随着倾泻而荡漾起点点涟漪。
“说正事。”
谢世岱顿觉无趣，但也只好正了正衣冠，又摆直了身子。
大开的窗柩也被紧紧的闭合上。
那双潋滟的桃花眼在关上窗柩的瞬间，失了风情，多了几分冷意。
“敬之，在你离开的这三个月里，朝堂的起伏倒是不大，只是这二皇子和五皇子斗的越发厉害了。”
“就在你回来的前几日，二皇子的人忽然上奏参了京都守备，不知何时寻住的错漏，惹得圣上大发雷霆，如今已然被贬值了，只是这京都守备原先乃是五皇子的人，这次上位的王陵约虽出身王氏，但据我查到的，他好似还并未归顺二皇子。”
谢世岱就着这件事又说了一些，直到将这三月的动荡都说了个完。
这才问道：“对了，你此去两广地区处理蝗灾，结果如何？”
“尚可。”
谢世岱自己叽里呱啦的说了这么一大通，结果就换来这两个字。
恶狠狠的拿起桌上的茶盏猛猛的灌了下去。
算了算了，他就是个锯嘴葫芦他计较什么。
只是那双多情的桃花眼忽然想到什么，不怀好意的弯起道：“不知道此次回来你可见到你家三郎的娘子？”
萧岱握着茶盏的指尖一顿。
谢世岱倒是无知无觉，继续说道：“想不到吧，你才离开三月，三郎便已然成婚了。”
“说起来，这新娘子我至今都还未曾见过，你家也不曾大办，若不是我同你有些交情，只怕如今都还被蒙在鼓里。”
萧岱的指腹轻微的在杯身上划动了一瞬，并未言语。
“欸，听三郎说那女郎家中不过是个九品官，也不知是怎么将三郎迷住的，你可见过了，感觉如何？”
将三郎迷住？
萧岱脑海里率先浮现的便是昨日倒在地上的那抹身影。
杏眸含泪，睫羽微颤，那抹红润的唇瓣被贝齿轻咬，却又不敢出口言语，实在是可怜。
这样的人能迷住三郎？
不过是个被戏弄的罢了。
“无趣。”
谢世岱以为他说的是那女郎，信以为真道：“当真无趣？可我之前瞧着三郎与她同游很是欢心才是，我当时便觉得好事将近，没想到会这般近。敬之，说不准过不了多久你就有小侄子了。”
萧岱眉间微蹙，忽得觉得谢世岱的话语多了些。
已入秋日了，夜色来得比以往都早了些。
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萧菀双端着做好的菜肴哼哧哼哧的回了院子。
将菜肴尽数摆放在桌上，这才绕过屏风将还躺在床榻上的人扶起来。
轻声道：“慢些，小心脚下。”
萧菀双将挂在屏风上的衣衫披在萧栖越身上，简单系上后确保不会受风，便搀扶着他向桌边走去。
萧栖越坐下后不知道牵动了那根神经，俊俏的面容瞬间扭成一团，变得龇牙咧嘴的。
萧菀双唇角微动，很想劝郎君要不还是在榻上用食。
那双眼眸在黑夜下洞悉着她，欲拖她入深渊中。
苍白的玉指再抚她面颊，他直勾勾地相望，冷然告诫着，语尽之际，又亲吻而下。
“以后，命令我只说一次……”随他的步子走出大殿，沿宫灯照着的长廊来到一条幽僻石径，虽是白日，她却望着前处被绿荫遮掩得十分昏暗，微顿下脚步。
萧菀双一头雾水，未知此径通往的是何处：“大人要带我去哪？大人怎知东宫有这条小径？”
“他伤了双儿，我就让人去留意了……”压嗓与她相道，萧岱宴然向前走，锦袍划过径旁花木，于树荫下窸窣而响，“前方便是太子常与你那庶妹私会的地方。”
若知她遇难，殿下和烟儿的见面怎能称之为幽会，她闻声笑笑，想替太子说句公道：“他们是觉得我已命丧匪窟，才光明正大地相恋，这哪能算私会？”
他却是嗤之以鼻，嫌她走得慢了，握上她手腕便往一棵榆树后躲：“随你怎么想，在我看来，与私会无异。”
本想为太子再道几句，萧菀双正要开口，就望萧大人做着手势噤声
她微微侧身望向树后。
相拥在后院的二道人影身着大喜红袍，正是适才成婚的太子殿下，与她那作为新嫁娘的庶妹。
大人缓缓摇头，暗示她尽管听去便可。
她便阖紧唇瓣闭口不言，悉听隐约可闻的话语。
“太子哥哥……”萧拾烟娇羞地靠于太子怀中，把玩着肩颈处的墨发，呢喃良晌也不愿分离。
女子桃面泛羞，面上写满了喜色，瞧四下无人，口无遮拦地叹了声：“烟儿终于成了太子哥哥的发妻，原先属于阿姐的，都成烟儿的了！”
听罢将这娇丽之躯再紧拥几分，秦云璋也感欢愉，可说起她时，眼里露出些鄙夷：“这一刻我也等了好久，都怪那婚旨，非要我娶你那姐姐为妻。”
“真是……让我苦恼了许些年。”
“好在那日她遇了山匪，婚事因此作罢，我才能和烟儿长相厮守……”太子觉着时来运转，一切顺理成章，今时之景太是合自己心意。
萧拾烟心有不安，犹疑般回瞧，不确定地问道：“太子哥哥心里可还有阿姐？”
“你姐姐那般无趣，我自始至终都没放她在心上，”说起那寡淡之人，秦云璋蹙了蹙眉，唯觉太过晦气，“是她自作多情，还不识趣，才令我苦等烟儿多年。”
“我所爱的，一直是烟儿。”
“你当要认真听才行。”可她躲不过，未过多久，身旁的男子忽地启唇，令她抬着帘幔的手情不自禁地一颤。
萧岱阖目养着神，未睁眼看她，冷声道着接下来的打算：“有人问起，我便说你是远房表戚，来京城投奔几日就走，咽喉有疾，暂且说不了话。”
“嗯。”她轻轻地应了声，故作漫不经心的模样，对他仍感畏惧非常。
那双深眸缓慢睁开了，萧岱瞥望她一眼，修长指骨轻点着一旁的坐席，唤她坐近一些。
“你坐到我身侧来，别坐那么远。”
大人如此发话，她就放落帘子，战战兢兢地坐过去。离她仍有些身距，他便半坐起身躯，搂上她腰肢再坐回原座。
一番举止后，她稳稳当当地靠于萧大人的怀里，沉香窜入鼻息，难以将他推却。
“最亲近的人，理当要挨近着坐，要难舍难分，如胶似漆才是。”男子拥得紧，双眸仍旧闲适地闭回，似享受着这等光景。
萧菀双不敢动弹，两手也无处安放，观察此车厢，半晌道出口：“我记得这马车，是公主常乘坐的那辆。”
“公主之物，自然要物尽其用，”闻言低缓一笑，萧岱回得理所当然，“我观察过了，公主府的马车奢华宽敞，适宜……偷香寻欢。”
他将尾音别有深意地拖长，而后坐直了凑近，揽于腰上的手徐徐上移，触到她肩头，令她不由自主地一僵。
坐在公主的马车里与大人偷欢，此举着实卑劣龌龊。她愕然一瞬，想着公主若得知了此事当会怎般悲切，心间就泛起阵阵寒凉。
“大人！”萧菀双讶然一唤，停顿之际，顺势编了一谎，“我来了双事……”
听着此言，他蓦然蹙眉，极是不信地打量：“双事？昨夜榻上交欢，似乎一切如常。”
“今……今早来的……”回语是对大宫女说的，萧岱定定地看着她，看着她品尝的冰酥酪，凉薄眸色晦暗不明。
此后的半时辰，曲声萦绕翠钿，舞姬裙裾翻飞如烟，翩翩舞袖翻，宴席上的来客一面赏着歌舞，一面品起珍馐佳酿。
萧大人同公主闲谈了何事，萧菀双没细听，亦不关切，目光追随太子而去。
这般瞧着，真像是恩爱已久的夫妻。
可谁曾知晓，此刻倚于萧大人肩处的，是她这见不得光的外室。不用听旁人冷嘲热讽。
见众人都将视线放在家主身上，萧菀双静悄悄的将桌上的膳食用了好些。
萧府的厨娘手艺还是很好的，每道菜都有其独到的地方。
萧岱淡漠的看着凑上前的酒杯，抬手将自己面前的酒杯盖住道：“今日还有要事，不宜饮酒。”
众人见状连忙给其找借口道：“敬之如今才回来，想必身上的担子还未完全卸下，这酒不饮也罢，以茶代酒便是。”
说话的乃是大房的二郎君，萧家的小辈中，除了家主便是他最大了。
仅仅比家主小一岁，但在官途上却是天差地别。
到如今还不过是个户部的六品小官。
好容易用完，见到众人都渐渐褪去，萧菀双这才敢跟上前。
指尖在袖中的玉环上摩挲良久。
心中打的腹稿一遍又一遍，却还是不敢开口喊住前方的家主。
眼见都要入院子了，萧菀双不得不开口叫住家主。
“家主留步。”
萧岱的身形停滞，微微侧身道：“弟妹唤我可是有事？”
萧菀双没想到他会这般快就停下，整个人猝不及防的被倾斜而来的黑影拢住。
像是高山上积年不化的冷雪在此刻倾轧到了她身上。
无形中落入了那抹冷意中。
萧菀双悄悄的往后退了一步，想要从这漫天的雪意中逃出来。
只是她还未曾动作，眼前的人似是等的有些不耐。
再次
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开口问了一遍。
萧菀双想要挪动的脚步瞬间停在原地，从袖中将那羊脂玉环拿了出来。
睫羽快速的眨动了一番，红唇微启道：“家主，方才我，拾到了，此物，不知，是不是，家主的。”
两人面对面，彼此都心知肚明这玉环为何会到对方手中。
但却因为某些原因不得不说出谎言来掩盖真相。
萧岱伸手将那被夺走的玉环收了回来，如玉的指节落在那玉环上，指尖摩挲着。
好似还能感受到残余在其上的余温。
“确实是某的，不知弟妹是从何处拾到的？”
萧菀双睫羽眨动的更加频繁了几分，绞尽脑汁的想着借口，该如何合理的解释又能不将狸奴牵扯进来。
好半晌，萧菀双才勉强编出一个像样的理由来。
“方才路过，紫藤廊，的时候，地上，看见的，还好，物归原主。”
说完这番谎话，为了显得逼真，萧菀双还装作惊喜的松了口气。
只是这样的表演实在是拙劣。
萧岱摩挲着手中的玉环，看着眼前女子那刻意吐出口气的唇瓣。
红润润的，像是双头挂着的最为饱满的樱桃，只需轻轻一嘬，内里便能流出红艳艳的汁水来。
这样的唇瓣拿来撒谎实在是可惜了。
马车似驶入了皇宫午门，周遭安静了下来。
她静听两侧枝叶簌簌而响，听了半刻，便休憩入睡。
皇城之上晴空万里，清风摇庭树，直到马车停稳，旁侧男子推着她肩膀，萧菀双才恍然惊醒。
“唔……”萧菀双呜呜地哼了哼，硬生生地承下他的啄吻，口中不断嘤咛，“大人……”
此吻掺杂着阴冷之息，一点点地淹没而来。
她做不了旁事，唯有轻声呜咽能消心底的惶恐。
许是哭得太过凄惨，男子忽而停止，轻叹一口气，指腹再触被她吻肿的丹唇。
“我曾言此事不逼迫，你何故害怕得流泪？”沿着桃颊抚过她泪痕，萧岱就此作罢，悠缓地下榻，将锦袍披回身，“这眼泪流的，我都要心疼了。”
“睡吧。”他见娇色仍旧发着颤，倾身在她额间落了一吻，之后真走入了夜色中。
屋门一阖，唯留几缕冷寂，唇上还留着余温。
萧菀双往被褥里缩了缩，渐渐止了抽泣。
他没要她。
那疯子尽管卑劣，生性凉薄，终究在她的哭泣声中软下了心，放了她这回。
可放过这回，仍有下次。
紧绷的弦依旧横于心头，她茫然看向几步之遥的轩门，生怕他折道回来…
然而没有。
她抬了抬眸，望皇兄面容忧愁。
眸中的皇兄稍显狼狈，许是一路赶来的缘故，墨发上的玉冠有些歪斜，而他却似不知。
她所识的皇兄极其注重仪表，怎会连玉冠歪了都没察觉？萧菀双不解，就见皇兄已扶向母妃的另一边，稳步向轿辇而去。
萧岱微低面庞，沉声落了一句：“广怡力气小，我来扶吧。”
“皇兄……”怅然轻唤着，她怔怔地看着背影，忽感皇兄浑身透着难以抹去的孤独与冷寂。
太子亲自来搀扶，戚挽兰赶忙相拒，却被公子扶得稳当，如何也脱不开身：“太子殿下，这怎么使得……”
萧岱愁肠百结，沉默一阵后，赎罪般回道：“戚妃这伤是母后害的，母债子偿，就让我补过吧。”
太子是将皇后的罪过揽给了自己，当下心生歉疚。
“殿下怎可将过错揽在自己身上？”戚妃赶忙一展秀眉，柔声安慰着，“况且皇后也没做错什么，殿下莫胡思乱想。”
“母后是想立威，恐有他人撼动她的后宫地位，”越说越觉窘迫，萧岱微动薄唇，当下不论说什么都苍白无力，“我并非是想为母后辩白，我也无法辩白……”
“殿下不必自疚，我听得明白，”缓声向太子低语，戚妃笑着摇头，“皇后所为与殿下无关，我没怪罪任何人。殿下替我照顾菀双，我已感激不尽。”
母妃与皇兄的语声隐隐飘来，萧菀双跟在身后，一步一步地走着，她能感受到皇兄遮掩不住的愧意。
第23章拥抱
皇后为保其身位作恶多端，后宫之人退避三舍，皇兄又恰是丹宸宫所出，故而歉疚不已。
可她从未将皇兄与皇后混为一谈。
皇后待众妃嫔尖酸刻薄，待皇兄亦是如此，自小未予过皇兄好脸色。或多或少是因为，皇兄是先皇后之子。
是了，皇兄同她一样，生母早就逝去，孤独伶仃地留在皇城里。
然而皇兄没有她这般幸运，所遇的母后视他作棋子，丝毫亲情都不曾有。
萧菀双安静地伫立于兰台宫的前庭，遥望皇兄扶母妃到寝宫前，随后一丝不苟地吩咐了宫女几句。
安顿好后，皇兄转身看来，仅轻轻一瞥，就和她擦肩，欲不声不响地离去。
“皇兄去哪儿？”她忽地将他唤住，轻问出声。
萧岱面带愠色，停住答她：“去找母后。”
太子道得很轻，可那语声隐隐随风飘过，恰拂过她耳边。
听见的每一字、每一词，都绝非是她所识的殿下能道出。
她怔然睁着眼，张口结舌，霎那间感到彻骨的凉意直逼上心头。
殿下说她无趣，说心悦之人，素来是她的庶妹……
原来她才是被蒙在鼓里，才是一厢情愿的那个人。
殿下与烟儿早就情投意合。既是公主下的令，随行的奴才连忙向四处寻觅，在楼阁台榭间找寻起萧大人的身影。
差点遗忘了，公主还在殿中候着，见大人没在席坐上，恐是要寻上一阵。
她抬眸朝萧大人望去，相望的刹那，她又一敛眸光。
萧菀双哀声相求，想让他先回大殿：“我想吹吹冷风，大人去陪公主吧，不必顾我了。”
“你已成我的人，我不顾你，又能顾谁去，”闻言安静地敛眉望她，他冷笑一声，讥嘲道，“多想想你如今低微的身份，你还想推开我？”
是啊，除去萧家嫡女，她与庶民无两样。早就等得不耐烦了。
见到她进来，便开口道：“你怎么不天亮了再回来？”
萧菀双习惯了萧栖越挑刺的话语，装作没听见凑上前准备给郎君洗漱一番。
但凑近的瞬间，萧栖越敏锐的闻见她身上的酒味，还夹杂着一丝旁的熟悉的香气。
但他想不起来是什么。
不过仅仅闻见一抹酒味便已然足够他大发雷霆了。
“你身上怎么会有酒味！”
萧菀双想起方才同家主靠近时的酒香，不知是不是待得久了。
对
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于那抹酒味便失了敏锐。
若不是如今被萧栖越提起，她都要忘了她身上有可能沾染上了家主的味道。
“方才去，厨房，大房那边，要醒酒汤，沾上的。”
不知道为什么，萧菀双下意识的撒了谎。
许是觉得她与家主独处一室实在不妥，为了避免麻烦，也避免萧栖越借题发作便选择了最轻易的一种。
萧栖越不疑有他，大房的的二郎君常常出去应酬，就算是半夜要厨房要醒酒汤都是常事。
沾上倒也正常。
再一个便是他不觉得萧菀双敢对他说谎。
略哼了哼便将头转了过去。
只是萧菀双的这番谎言却被一墙之隔的萧岱尽数听了去。
残留在唇舌间的清甜混杂着旁的再次涌了上来。
冷清的孤月悬挂在天幕上，宛如薄纱的月光簌簌落了下来。
萧岱坐在桌前，指腹摩挲着腕间的菩提手持。
佛珠相撞的瞬间发出清脆的响声，在寂静的夜中被无限放大。
最后落在地上，碎成一片。
房中未曾点燃烛灯，昏黑混沌。见人走远，萧菀双这才缓步准备回院子。
前些时日买了荆芥，种下也有些时日了，这段时间就该成熟了。
也不知道狸奴会不会喜欢。
萧菀双走路惯常低头，紧盯着自己的脚尖，即便是抬头也总是躲闪。
从骨子里便透出一股怯懦胆小的味道。
萧菀双心中想着事，更没注意脚下。
转角的瞬间忽而撞到一堵硬实的墙壁。
清澈透亮的双眼闪过一丝疑惑，忍不住抬手揉了揉被撞的额间。
这儿哪来的墙？
忽而鼻尖嗅见一股冷檀的香气，抬头的瞬间这才发现，撞上的哪里是墙，分明是家主！
眼中瞬间闪过慌乱来，手忙脚乱的行礼。
“家，家主好。”
萧岱应了一声，幽黑的双眸却落在眼前人身上。
藕荷色的衣裙将人紧紧的包裹起来，青丝半挽，散在肩头。
低头的瞬间将那雪白细瘦的颈子露了出来。
细瘦的皮.肉无法将那凸起的颈骨遮掩，孤零零的显露于人前。
好似那在丛林中被迫献祭出要害的兔子。
用瑟瑟发抖的身躯和顺从温和的性情祈求活下去的机会。
萧菀双站在原地，日光倾斜。
高大的黑影顷刻间将她拢在其中，铺天盖地的冷香肆无忌惮的袭来。
萧菀双觉得自己好似那被积雪压弯的青叶，变得岌岌可危起来。
萧菀双抿了抿唇，不明白家主为何站在此处一动不动。
但却又能明显的感知到家主的视线落在她身上。
莫非家主知道了那玉环在她这儿？
想到这，萧菀双不免又变得紧张起来。
有心想要开口问询，但又害怕。
站在原地亦不曾离去。
直到暮山不知从何处走了出来，结束了这场莫名的相遇。
倾轧而下的黑影才终于移开，如雪山般的冷意和压迫才消散了去。
萧菀双忍不住抬头望了望家主的背影。
只是一眼，走在前面的人似有所察觉般，微微侧了侧身。
萧菀双立马转了头，小跑般的朝着院子而去
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