狂风呼啸而过。

    地面上盖了一层浅浅的雪，在狂风之中，流民的队伍像是一道长龙，正往城池方向前进，他们摇摇晃晃的，在狂风之下，甚至难以站稳。

    “咚！”

    有一人忽然倒下，便不再动。

    ...

    “杀——！！！”

    羊慎之勒缰驻马，绛红旗猎猎卷风，战旗之下，他未披重甲，只着玄色软甲，外罩素白鹤氅，衣袂翻飞如云，却无半分文弱之气。他手中一杆银枪斜指苍穹，枪尖滴血未凝，方才冲锋之际，已亲手挑落三名胡将首级。马蹄所踏之处，尸横累累，断戟残旗插在泥泞血土之中，被无数铁蹄反复碾过，竟成暗褐硬块。

    北面鼓声愈发激越，如雷霆滚过山脊，一声紧似一声，震得人耳膜嗡嗡作响。段文鸯率步卒方阵已压至敌军中腹，盾墙如山，长矛如林，弩手居中列阵，第二轮强弩已上弦。那侧装臂张弩并非寻常所见，乃羊慎之所督造“伏羲弩”改良之式——弩机嵌于弩臂左侧，以滑轨承力，配特制双曲反向弓臂，射程逾三百五十步，破甲之力堪比床弩初击。胡人尚在百五十步外结阵，箭雨已至。

    “噗！噗！噗！”

    箭矢撕裂空气之声尖锐刺耳，不似寻常弩箭沉闷，倒似毒蜂振翅。前排匈奴步卒猝不及防，胸甲应声而裂，箭镞透甲三分，余势未竭，竟将后一人肩胛骨钉穿，两人叠倒，鲜血喷溅如雾。一名都尉刚举起号角欲吹，一支伏羲弩箭自左额贯入，脑浆迸出，号角坠地，兀自呜咽两声。

    “妖……妖弩！！”有胡将嘶声大喊，声音发颤。

    话音未落，第三轮弩雨再至。这一次，弩手们不再齐射，而是分三列轮发，节奏如潮汐涨落——前排跪射，中排立射，后排持弩待命。箭矢覆盖范围极广，专打阵型未稳之处，专射将旗所在、传令兵奔走之径、鼓手击鼓之手。不过半炷香工夫，胡军七处鼓点尽数哑然，三面将旗歪斜欲折，两名传令骑兵被钉死在马背上，马匹受惊狂奔，撞入己方阵中，顿时人仰马翻。

    刘雅立于中军高台，头盔歪斜，甲胄染尘，一手死死攥住旗杆，指节泛白。他眼睁睁看着自己最精锐的“黑狼骑”被慕容翰率五百铁骑凿穿三次，阵型撕裂如布帛；又见左翼羌兵未接号令便自行溃退，连带鲜卑附庸部众亦裹挟而走；更见右翼氐兵竟有人当场解甲弃械，跪地叩首，口中喃喃：“羊君恕罪！羊君恕罪！”——那是当年并州大旱时，羊慎之开仓放粮、亲赴村寨施药救疫，活人无数，连氐酋老母病笃垂死，亦为其医愈。彼时不过一介参军，如今却成了悬于胡人心头的索命符。

    “不是他……就是他……”刘雅喉头滚动，声音干涩如砂纸摩擦，“当年在晋阳，我亲眼见他给冻僵的羯童呵手暖脚……他不该是这样的人……不该是这样的将军……”

    身旁副将急道：“将军！快撤！再不走，全军覆没！”

    “覆没？”刘雅忽然仰天大笑，笑声凄厉，震得鬓边铁链叮当乱响，“我刘雅随先帝破洛阳、擒怀帝、屠长安，何曾听过‘覆没’二字？！今日若走，明日刘曜必斩我头悬于平阳宫门！与其被斩，不如战死！”

    话音未落，忽闻西南方烟尘滚滚，号角长鸣，竟又有兵马逼近！

    刘雅浑身一僵，猛地转头——只见西面山岗之上，一队轻骑疾驰而至，人数不过八百余，却人人披灰褐短甲，背负硬弓、腰悬短刀，马鞍旁挂铜铃，奔行之时叮咚作响，清越如溪流击石。为首一将，年约三旬，面容冷峻，眉间一道旧疤蜿蜒如蚯蚓，正是赵固旧部、昔日乞活军悍将鲁羽宁。

    他并未直扑战场，而是绕至胡军右后方，突然勒马扬鞭，八百骑齐齐张弓，箭镞映日生寒。

    “放！”

    箭如飞蝗，却非射人，尽数钉入胡军辎重车队之中——车轴、缰绳、驮马眼珠、油囊封口……顷刻之间，十余辆粮车倾覆，油脂泼洒满地，数匹惊马拖着断裂辕木横冲直撞，撞翻三座箭楼，引燃两堆火油桶。烈焰腾空而起，黑烟蔽日，胡军后阵登时大乱。

    鲁羽宁冷笑一声，拨马回旋，率部往来如梭，专扰补给线、截杀溃兵、纵火焚营，如一把锋利小刀，在敌军腹背反复切割。他不贪功，不恋战，只做一事：让这支本就动摇的杂胡联军，再无片刻喘息之机。

    城墙上，赵固拄矛而立，胸前绷带已被鲜血浸透，右臂软软垂下，显然脱臼未复。他望着城下战局，忽然咧嘴一笑，血水顺着嘴角淌下，竟似饮了美酒。

    “好啊……好啊……”他喃喃道，声音低哑，却字字如锤，“羊慎之……你终于来了……不是来救洛阳，是来收洛阳的魂！”

    他缓缓抬手，从怀中掏出一枚铜牌，牌上刻“建兴三年·洛阳守军·赵固”十二字，背面则是一道深深指痕——那是三日前李矩遣使密报“魏该已溃、援军不至”时，他硬生生掐进铜牌里的印子。

    他将铜牌高高举起，迎向正午骄阳。

    阳光刺目，铜牌反光如刃。

    “弟兄们！”赵固声如裂帛，震得城墙砖缝簌簌落灰，“看见没有？！这铜牌上没我的名字！可它不刻‘降’字！不刻‘逃’字！只刻一个‘守’字！守到今日，守到此刻，守到羊君铁骑踏碎胡虏肝胆——这才叫守！！！”

    城墙残存不足三百人，闻言齐齐嘶吼，有人以矛击盾，有人以刀劈砖，有人扯下衣襟咬破手指，在断垣残壁上奋力涂写——不是“必胜”，不是“忠勇”，而是一个个歪斜却灼灼生辉的“汉”字！

    墨未干，血已流。

    就在此刻，慕容翰一骑绝尘，冲破敌军最后一道步兵防线，直扑中军高台。刘雅怒吼拔剑，亲自跃下高台迎战。两马交错刹那，慕容翰枪出如电，刘雅挥剑格挡，只听“铛”一声巨响，长剑断为两截，枪尖顺势划过其咽喉，鲜血喷涌如泉。刘雅犹自前冲三步，方轰然倒地，双眼圆睁，至死未闭。

    主将既殁，胡军彻底崩溃。

    溃兵如蚁群溃堤，自相践踏者不计其数。段文鸯不失时机，下令全军压上。晋军步卒踏着整齐鼓点推进，盾墙如山移，矛林似浪涌，每进一步，便有数十胡兵跪地投降，更多人则抛戈弃甲，赤足奔逃，踩着同伴尸体爬过壕沟，跌入护城河中，溺死者浮尸蔽水。

    羊慎之策马缓行至城墙之下，仰头望去。

    赵固亦自城头俯视。

    四目相对，无需言语。

    风过残垣，卷起一片焦黑旌旗碎片，打着旋儿掠过两人之间，最终停在羊慎之马蹄前，轻轻一颤，静止不动。

    羊慎之翻身下马，解下腰间佩剑，双手捧起，高举过顶，朝城头肃然一揖。

    赵固沉默片刻，亦解下自己那柄缺了半截刃的环首刀，以仅存左臂
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