怕失去什麽？
这个年轻人，将人心算计到了极致。
他不仅算计了自己的悲伤与愧疚，更算计了自己的贪婪与不甘。
庄远缓缓抬起头，那双浑浊的眸子，第一次如此认真地，审视着眼前的苏承锦。
「你确实有本事。」
他的声音依旧沙哑，却多了一丝说不清道不明的意味。
「关于谋划与人心，你确实是老夫平生所见，最厉害的一个。」
「但……」
庄远的话锋一转，眼神变得锐利起来。
「关北，向来不是你这种靠着谋划，便能成功的地方。」
苏承锦端起茶，轻轻喝了一口。
「成事在人，谋事在天。」
他的声音平静而坚定。
「但小子一直相信，人定胜天。」
「更何况……」
苏承锦的脸上，露出一丝发自内心的笑容。
「我还有一群，志同道合的友人。」
庄远闻言，没有再说话。
他看着苏承锦那副气定神闲的模样，看着他眼中那份不似作伪的自信与坦然，恍惚间，似乎看到了许多年前的某个午后。
记忆里，那个总是带着爽朗笑声的身影，用力拍着他的肩膀。
「老庄，你信不信，咱们以后，能打到大鬼王庭去遛马？」
那时候，自己是怎麽回答的？
记忆里的身影，与眼前年轻人的身影，在这一刻，缓缓重叠。
庄远眼中的死寂，一点点褪去。
取而代之，是一种沉寂了数十年的火焰，重新开始燃烧。
苏承锦见庄远陷入思考，也没有打扰，只是静静地等着。
不知过了多久。
庄远长长地，长长地吐出了一口气。
那口气，仿佛吐尽了他数十年的压抑与沉重。
他重新靠在椅背上，整个人虽然依旧显得苍老，但那根弯下去的脊梁，却在一点点地，重新挺直。
「小子。」
他开口了。
「你这盘局，我陪你赌了。」
苏承锦的脸上，终于露出了笑容。
庄远瞪着他，那股属于沙场老将的悍勇之气，再次回到了他的身上。
「不过，我丑话说在前面！」
「倘若日后，你不能让老子去大鬼王庭遛马！」
「我可不管你是谁的儿子，也不管你是什麽狗屁皇子！」
「大不了，老子把先帝赐的那块免死金牌用了，也得亲手踢烂你的屁股！」
苏承锦笑着站起身，对着庄远，深深一揖。
「小子，谨记老侯爷今日所言。」
庄远看着他，哼了一声，别过头去。
但那微微上扬的嘴角，却暴露了他此刻的心情。
与此同时，老夫人三人的身影也重新出现在了厅堂门口。
老夫人的目光只在庄远脸上一扫，便落在了他身前地面上那摊破碎的瓷片上，随即又抬眼看向他。
庄远的眉头已经舒展开来，那股压得人喘不过气的沉重与死寂，已然消散无踪。
他只是静静地坐在那里，仿佛一尊卸下了所有重担的石像。
老夫人脸上露出了然的笑意。
「看样子，是谈妥了？」
庄远哼了一声，别过头，声音里带着几分不情不愿的别扭。
「嫂子，你这个孙女婿，确实有几分本事。」
他顿了顿，又补充了一句。
「只不过，全是些玩弄人心的阴损手段。」
老夫人闻言，白了他一眼，毫不客气地回敬道。
「你想玩，还玩不明白呢。」
「站着说话不腰疼。」
庄远被噎了一下，脸上难得地露出一抹讪讪的笑意，竟没有反驳。
老夫人见状，知道此事已定，便也不再打算久留。
她站起身，看着庄远。
「既然谈妥了，那老婆子我就带着孩子们先走了。」
庄远立刻跟着站了起来，那挺直的腰杆，仿佛又找回了当年沙场点兵时的气势。
「嫂子，我送你。」
几人一路无话，走到侯府门前。
临上马车前，老夫人停下脚步，转过身，抬起手，轻轻拍了拍庄远那厚实的肩膀。
她的动作很轻，声音也很柔。
「老庄。」
「别把什麽事情，都归结到自己身上。」
「小楼那孩子，在天有灵，肯定没怪过你。」
话音落下。
庄远那双被苏承锦用言语百般刺激，都未曾有过半分湿润的虎目。
在这一刻，竟猛地泛起一层水光。
泪水在眼眶里打着转，却倔强地，久久不肯落下。
那是一个老将，最后的，也是最脆弱的坚强。
苏承锦与江明月都没有说话，只是静静地站在一旁。
庄崖则低下了头，不忍再看。
最终，庄远只是重重地点了点头，沙哑着嗓子，挤出一个字。
「嗯。」
老夫人叹了口气，不再多言，由着江明月扶着，登上了马车。
苏承锦对着庄远微微躬身，也随之跟上。
厚重的府门，在他们身后缓缓关闭，隔绝了那位老侯爷凝望的目光，也隔绝了一声若有若无的，压抑了数年的叹息。
马车缓缓启动，车厢内燃着的檀香，似乎也无法驱散那份沉闷。
江明月看着从上车后便一言不发，只是沉默地望着窗外出神的苏承锦，眼底闪过一丝担忧。
她悄悄伸出手，碰了碰他的胳膊。
「怎麽了？」
苏承锦像是被惊醒，他转过头，看着江明月关切的眼神，扯了扯嘴角，露出一个有些勉强的笑容。
「没事。」
他摇了摇头。
一旁闭目养神的老夫人，此刻却睁开了眼睛。
她看着苏承锦，那双洞悉世事的眸子，仿佛能看透他所有的伪装。
「你也不要太过自责。」
老夫人的声音平静而温和，带着安抚人心的力量。
「今日，哪怕你不提庄楼的事情，那依旧是老庄心里的一根刺。」
「你无非就是将那根刺，重新掀开，让他疼上一时。」
「伤口，总是要见了血，才能愈合得快一些。」
她顿了顿，继续说道。
「既然老庄最后没有对你发难，那就代表，他心里也认同了你说的话。」
「他只是需要一个台阶，一个能让他自己说服自己的理由。」
「而你，给了他这个台阶。」
江明月听完，这才恍然大悟。
她终于明白了苏承锦此刻的感受。
旧事重提，谁的心里都不会好受。
更何况，庄江两家关系匪浅，苏承锦如今身为江家的孙女婿，却亲手去揭开一个与自家相熟的老人的伤疤，这份情理上的冲突，让他难以释怀。
哪怕他知道，这是达成目的最有效的手段。
江明月没有再多说什麽，只是伸出手，握住了苏承锦的手。
她的手很暖。
苏承锦的身子微微一僵，随即放松下来。
他反手握住江明月的手，转头看向关切地望着他的祖孙二人，脸上的笑容终于真切了几分。
「我没事。」
他的声音很轻，带着一丝自嘲。
「只是觉得，自己有时候，确实挺混蛋的。」
他看着自己的手。
「不过……」
「这份总是过意不去的情感，恰好也证明了，我还是我。」
老夫人欣慰地笑了笑，没有再说话，重新闭上了眼睛。
将老夫人送回平陵王府后，苏承锦与江明月丶庄崖三人，才返回自己的府邸。
刚一进院门，苏承锦便看到石桌旁坐着两道身影。
正是苏承武以及红袖。
苏承武显然已经等候多时，脸上带着几分不易察觉的焦躁，不住地端起茶杯，又放下。
红袖则安静地坐在一旁，眉眼间带着一丝忧愁。
看到苏承锦回来，苏承武猛地站起身。
苏承锦却像是没看到他的急切，脸上挂起一贯的懒散笑容，径直走了过去。
他的目光先是落在红袖身上，带着几分调侃。
「红袖姑娘，几日不见，又漂亮了？」
红袖的脸颊微微一红，有些不好意思地白了他一眼。
「啪。」
腰间的软肉被一只小手不轻不重地掐了一下。
江明月正对他怒目而视。
苏承锦乾咳一声，这才将目光转向苏承武。
苏承武此刻却没心情计较这些细枝末节，他紧张地看着苏承锦，急切地问道。
「怎麽样？可还顺利？」
苏承锦走到石桌旁，大马金刀地坐下，双手抱着膀子，老神在在地靠在椅背上，却不说话。
只是用眼角的馀光，一下一下地瞥着苏承武面前那个空着的茶杯。
苏承武见他这副模样，先是一愣，随即明白了过来。
他没好气地白了苏承锦一眼，却还是认命地拿起茶壶，亲自为他倒上了一杯热茶。
「说吧。」
苏承锦这才满意地端起茶杯，吹了吹热气，慢悠悠地呷了一口。
「搞定了。」
简单的三个字，让苏承武紧绷的神经瞬间松懈下来。
他长长地舒了一口气，整个人都放松了下来，重新坐回石凳上。
苏承锦放下茶杯，继续说道。
「你那边，只要尽快将红袖姑娘以前的底子处理乾净，再找个合适的时机，将人送到庄府认亲就成了。」
「至于烟潮楼那边，我相信五哥你的手段，肯定能处理得天衣无缝。」
苏承武闻言，重重地点了点头。
他看着苏承锦，眼神里是前所未有的郑重。
「算我，欠你一个人情。」
苏承锦闻言，却笑了。
他指了指自己面前的茶杯。
「人情？」
「刚才倒茶的时候，五哥不就已经还了吗？」
苏承武一愣，随即也跟着笑了起来，没有再说话。
有些事，不必说得太明白。
一旁的红袖，此刻站起身，对着苏承锦，盈盈一拜，福至身前。
她的眼眶有些红，声音里带着真挚的感激。
「多谢九殿下帮扶，此番大恩，红袖没齿难忘。」
苏承锦笑着摆了摆手，身子往旁边一侧，不受她这一礼。
「嫂子。」
「说这话，可就见外了。」
一声「嫂子」，让红袖瞬间愣在原地，眼中的泪水再也抑制不住，夺眶而出。
就连一旁的苏承武，身体也是猛地一震。
他看着苏承锦，眼神复杂，最终，所有的情绪都化作了唇边一抹苦涩而感激的笑。
这个称呼，是苏承锦给予他们的，最大的认可与尊重。
苏承武与红袖没有久留，告辞离去。
江明月也有些乏了，与苏承锦说了几句，便回屋休息去了。
偌大的院落里，只剩下苏承锦一个人。
他独自坐在石桌旁，端着那杯早已凉透的茶，看着天边渐渐沉下的夕阳，不知在想些什麽。
夜色渐浓，有脚步声从身后传来。
苏承锦没有回头。
「怎麽还没去休息？」
庄崖的身影出现在他身侧，在他对面的石凳上坐了下来。
月光下，他那张总是紧绷着的脸上，线条柔和了许多。
「殿下。」
庄崖的声音低沉而平稳。
「您不必自责。」
苏承锦端着茶杯的手顿了顿，抬眼看向他。
庄崖继续说道：「我父亲的事情，其实早些时候，我就劝过爷爷。」
「只不过，爷爷的脾气太倔，谁的话也听不进去，只会把自己关起来，折磨自己。」
「他总觉得，是自己害死了父亲。」
庄崖的目光望向远方，仿佛穿透了夜色，看到了某些遥远的过往。
「如今，由殿下将那层窗户纸捅破，逼着他去面对，其实是好事。」
「至少，他不用再一个人扛着了。」
苏承锦闻言，有些意外地挑了挑眉。
「没想到，你小子也有这麽通透的一天。」
庄崖的嘴角，罕见地勾起一抹弧度。
「跟在殿下身边久了，总能学到一些。」
他重新看向苏承锦，眼神变得无比坚定。
「殿下若是真的自责。」
「那日后，就让我在关北，多砍几颗大鬼蛮子的脑袋吧。」
「用他们的血，来祭奠我父亲，祭奠老王爷，祭奠所有死在关北的英魂。」
苏承锦静静地看着他，看着他眼中那燃烧的火焰。
良久。
他点了点头，将杯中冷茶，一饮而尽。
「嗯。」
「我会的。」
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