「照这个势头，你腰上那块玄铁腰牌，用不了多久就该换成纯金的了。」
卢巧成嘿嘿一笑，立刻双手捧在身前，做了个接东西的姿势。
「殿下金口玉言！」
「我记住了！到时候您可不能赖帐！」
苏承锦踹了他一脚。
「先把银子挣出来再说。」
卢巧成的笑容收了。
他将桌上那两张纸推到苏承锦面前，声音压低了半个调子。
「殿下，陌州这一局，我有几件事得跟您和两位先生说清楚。」
他抬起头。
「尤其是元家。」
偏厅里安静了下来。
李令仪将茶碗搁在桌面上，目光扫了一圈屋内四人的脸。
然后她拎起椅腿边的佩剑，站起身。
「你们聊，我去外头转转。」
她走到门口，拉开门，跨了出去。
门在她身后带上了。
卢巧成看着那扇合上的门，愣了一拍。
然后他收回视线，将双手撑在桌沿上，身子微微前倾。
「这次跟元家接触，是元家的当家人元敬之主动找上来的。」
「品酒会上，他当众开口，替仙人醉站台。」
「之后又私下邀我去他的茶室喝茶。」
「第一次见面，他就把那块废弃官窑的地契拿了出来。」
卢巧成的目光在苏承锦脸上停了一息。
「地契是提前准备好的。」
「不是临时起意。」
「我估计，从上次冬天我去陌州的时候起，元敬之就已经在布局了。」
苏承锦没有说话。
上官白秀这时开了口。
声音很轻。
「元家在陌州扎了三百年。」
「世代读书，出过翰林，出过侍讲学士。」
「不涉商，不沾酒，不参与陌州的任何行当。」
他的目光落在桌面上那张地契的简画上。
「但在前朝，元家不是这般光景。」
苏承锦偏头看他。
上官白秀将手炉换了一只手。
「前朝鼎盛之时，元家出过两位丞相，五位尚书。」
「是真正站在朝堂核心的顶级门阀。」
他的声音不疾不徐。
「后来太祖皇帝建新朝。」
「元家在那场博弈之中站错了位置，被清算。」
「几位在朝为官的族人或被罢黜，或被流放。」
「元家从此退出朝堂，缩回陌州。」
他将手炉搁在掌心。
「数十年来，元家不出仕，不经商，只做两件事。」
「读书，修志。」
诸葛凡在旁边点了点头。
「白秀说的不差。」
他站起身，走到桌边，看着舆图上陌州的位置。
「元家如今的当家人元敬之，年方三十。」
「此人在陌州的风评极佳，为人温润持重，有读书人的风骨。」
他转过身，看着苏承锦。
「但此人绝非甘于寂寞之辈。」
诸葛凡的声音比上官白秀重了几分。
「一个传承数百年的顶级门阀，被打压了几十年之后，忽然主动站出来，把自家的地皮拱手相让，又拿自家的名望替一个外来的酒商站台。」
「而且是在三方谈判中，主动坐上了主导的位置。」
「这不是做生意。」
「这是下注。」
诸葛凡看着苏承锦。
「元敬之押的不是仙人醉这坛酒，是仙人醉背后的人。」
偏厅里又静了。
窗外传来士卒搬运条石的号子声。
一声接一声，闷闷的。
苏承锦将目光从诸葛凡脸上移开，看向上官白秀。
「你觉得呢？」
上官白秀的回答不紧不慢。
「元家要的，是重新回到朝堂之上。」
他没有看苏承锦，目光落在自己手中的紫铜手炉上。
「前朝丞相之家，被压了几十年，骨子里的东西不会变。」
「修县志，办家学，维持名望，这些都是在等。」
「等一个机会。」
「等一个值得押注的人。」
苏承锦没有立刻接话。
卢巧成在旁边补了一句。
「我在陌州的时候，程柬也提过，元家想要的东西，比一座酒坊大得多。」
他看着苏承锦。
「我当时的判断是，不管元家图什麽，眼下这步棋对咱们没有坏处。」
「元家的名望在陌州根深叶茂，有他们站台，仙人醉在南方的路会通畅得多。」
他顿了一下。
「但我也想了一路。」
「光凭我的分量，恐怕撑不住这一局。」
苏承锦看着他。
卢巧成的目光沉了沉。
「殿下，元敬之此人城府极深。」
「我跟他打了几回交道，他给出的每一步棋都是提前算好的。」
「地契是早就准备的，品酒会上的话也不是临时起意。」
「我在他面前用的是秦州李家的身份。」
「这个壳子能撑一时，撑不了一世。」
「元敬之要的是跟殿下这面旗做买卖，不是跟什麽李成做买卖。」
「所以我想请殿下亲自南下一趟。」
「与元敬之当面一谈，将此事从根子上定下来。」
话说完。
偏厅里安静了一会。
苏承锦的目光从卢巧成脸上移开，看了一眼窗外。
午后的阳光从半扇开着的窗子里照进来，将桌面上那张舆图照得发白。
他转头。
看向上官白秀。
上官白秀的表情平静。
「关北战事暂歇，殿下无需时刻坐镇。」
他将手炉捧稳了。
「若要南下，眼下倒是个合适的时机。」
苏承锦又看向诸葛凡。
诸葛凡笑了笑。
「殿下中箭昏迷的消息一直没有更正。」
「草原那边信了也好，没信也罢。」
「殿下此时不在铁狼城，反倒更让百里元治摸不着头脑。」
他负手而立，语气轻松了一些。
「他们做梦也想不到，殿下会在这个当口往南走。」
他顿了一下，语气又沉了几分。
「但殿下此行不可张扬。」
「轻骑简行，少带人，走快路。」
「另外……」
他看了一眼苏承锦的左胸位置。
「殿下的伤虽已无碍，但毕竟大病初愈。」
「身边须有能挡事的人。」
苏承锦抬起手，摆了摆。
「你们两个把前因后果丶利弊得失全替我分析完了，又把出行的安排也替我想好了。」
他摊了摊手。
「倒是没给我留什麽拒绝的馀地。」
诸葛凡和上官白秀对视一眼，都笑了。
卢巧成见三人的表情，悬了一路的心终于放了下来。
苏承锦从椅子上站起身。
「关北之事，你二人全权处置。」
他看着诸葛凡和上官白秀。
「军务丶政务丶钱粮丶人事。」
「先斩后奏，不必事事传信。」
二人相视一笑。
「殿下放心。」
苏承锦走到窗前。
右手撑在窗沿上，目光越过窗框，望向南面。
铁狼城的城墙还在修。
砖石的断面在阳光下泛着灰白色的光。
城墙之外，是一片广袤的草原。
草已经绿了，但没有绿透，一半黄一半绿。
他站了一阵。
然后转过身来。
诸葛凡丶上官白秀丶卢巧成三人的目光都落在他脸上。
苏承锦看着他们。
「苏承明如今把世家往死里压。」
「那些世家撑得住也好，撑不住也罢，总归是有人欢喜有人愁。」
「我想亲眼去看看。」
「在苏承明的刀子底下，那些老狐狸们还剩几根骨头。」
「看看谁弯了腰，谁还站着。」
他走到桌前。
低头看了一眼那张铺开的舆图。
目光从北往南扫了一遍。
然后他抬起头。
看着卢巧成。
「准备吧。」
卢巧成笑了笑。
「好嘞！」
苏承锦拍了拍他的肩膀，走向门口。
走到门口的时候，他停了一步。
偏过头。
光线从窗口照进来，落在他的半张侧脸上。
「去看看这大梁的江南，是何等风光。」
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