贞观十九年，三月初五。
长安城的清晨被一层薄雾笼罩，东西两市的门刚打开，人群就涌了进去。
债券交易场门口排起了长队，每个人手里都攥着那张盖着红印的贞观债券，脸上全是焦急。
“快！快给...
甘鹏话音未落，殿内已有数道目光悄然扫向岭南籍的低阶官员——那几个站在末班、袖口磨得发白、笏板边缘沁着汗渍的年轻面孔。他们喉结滚动，却无人敢抬头。
李道宗站在礼部班列之首，闻言只将笏板微微抬高半寸，指尖在玉面下无声一叩。
他没说话。
但这一叩，比千言万语更重。
御座之上，李世民并未立刻回应。他伸手取过王德呈上的奏疏副本，又翻回前一页，目光停在“十年之期”四字上，指腹缓缓摩挲纸面。
烛火在蟠龙金柱间明明灭灭，映得他眉心一道浅痕忽深忽浅。
“王侍郎，”李世民忽然开口，声音不疾不徐，“你可知宾贡退士，贞观三年初设时，新罗学子几人赴考？”
甘鹏一怔，略一思索：“回陛下，三人。”
“七年之后呢？”
“……十二人。”
“贞观十五年呢？”
甘鹏额角微沁：“回陛下，四十七人。”
李世民颔首，将奏疏轻轻搁于御案一角：“那朕再问你——新罗学子赴考，可曾有人质疑‘此非我族类，安能与中原士子同列’？”
甘鹏喉头一紧，垂首：“臣……不敢。”
“为何不敢？”李世民目光如刃，“因那时满朝文武皆知，新罗子弟所试之题，非《五经正义》，非《文选》典故，乃是‘平壤城防图’‘浿水漕运策’‘鸡林稻作三法’。他们答的是自己土地上的事，考的是自己血脉里的理。”
他顿了顿，目光扫过礼部诸官：“若朕今日下诏，令新罗学子改试《礼记·中庸》，诸卿以为，他们还能及第几人？”
殿内寂然。
甘鹏嘴唇翕动，终未出声。
李世民却未再逼问，只转向户部尚书刘德威：“德威，岭南各州学田旧例，每年亩产几何？”
刘德威出班，神色沉稳：“回陛下，岭南多山少壤，瘴疠频发，官田久荒。贞观十年清丈，全道实存熟田不足八万顷，其中可充学田者，不过两万三千顷。按常例，每顷年收粟三石，折钱一贯三百文。”
“两万三千顷，一年可得多少？”
“六万九千石，合钱七百二十九万文。”
李世民手指在案上轻点三下：“够建几所官学？”
刘德威垂眸：“一座中等官学，含斋舍、讲堂、藏书阁、廪食，初建需钱四十万文，养师生年耗二十万文。七百二十九万文……足建十八所，养五年。”
“够聘几位博士？”
“博士月俸十贯，助教五贯，岭南地瘠，朝廷可加廪米三石。若以三十人为额，年费约六十万文，可聘十二年。”
李世民闭目片刻，再睁眼时，眸光已如霜刃：“朕记得，贞观十四年，岭南道进献‘雷州珍珠’三百斛，‘钦州沉香’百斤，‘儋州玳瑁’二十匣。市舶司估价，合计一千二百三十万文。”
殿内倏然一静。
连呼吸声都低了三分。
那是去年秋贡——地方大吏亲手捧入宫门的贺礼，黄绫裹着锦匣，沉香气息至今萦绕在内侍省廊下。
刘德威躬身：“陛下圣明。确有其事。”
“那朕再问，”李世民声音陡然低沉，“这千二百万文，够建几所官学？聘几年博士？”
刘德威额头沁出细汗：“……可建三十余所，养师生十年。”
李世民没再说话。
他只是缓缓起身，步下御阶，沿着丹陛缓行。玄色袍角拂过汉白玉阶沿，纹丝不乱。
百官垂首，目送天子背影。
他停在殿门边一幅《贞观疆域图》前。
图上朱砂勾勒的岭南轮廓，墨线淡得几乎要融进宣纸肌理里。
李世民凝视良久，忽而抬手，蘸了砚池中未干的浓墨，在图上雷州半岛处，重重一点。
墨珠饱满，如血。
“传旨。”他背对群臣，声音不高，却字字凿入青砖，“自即日起，岭南道贡赋，凡珍异土产，尽数折为学田经费。雷州珍珠，充作琼州官学膏火；钦州沉香，换作高州医馆药引；儋州玳瑁，熔铸为崖州学宫镇纸。”
他转身，目光如电：“礼部即日拟诏，援宾贡退士成例，设‘南选’。考试内容，由岭南道观察使会同当地耆老、土司、医卜、农师共拟，专考本地水利、瘴疟、垦殖、抚夷、盐铁、海舶六事。试题不录《文选》，不考《五经》，只问‘如何引南渡江水灌旱田’‘如何以椰油治脚气’‘如何辨黎母山毒蕈’。”
他顿了顿，环视满朝：“南选所取，授职不离岭南。三年为限，秩满考评，优者擢升，劣者黜退。凡南选出身者，不得调任关中、河南——非防其才薄，是恐其水土不服，反误政事。”
此言一出，连仪殿无忌都微微动容。
这哪里是恩典？这是将岭南士子钉死在故土，用最苛刻的规矩，逼他们真正扎根。
甘鹏嘴唇微颤，终于明白——陛下不是在妥协，是在筑墙。
一道以岭南风物为砖、以本地实务为 摸rtar 的墙。
墙内之人，必须懂这方水土；墙外之人，休想轻易跨入。
这才是真正的“因地制宜”。
李世民踱回御座，却未落座，只将双手按在鎏金扶手上，俯视群臣：“至于年限……”
他目光掠过国子监站立之处。
“朕准十年之期。”
殿内嗡然。
李世民却抬手压下杂音：“但非‘暂行十年’，而是‘立约十年’。”
他一字一顿：“十年之内，南选所取士子，须有三成通晓《五经》大义，能执笔为策论；须有五成能通官话，可赴长安应试；须有一成能赴京入太学，与中原士子同堂受业。”
“十年之后，若南选士子仍不能与天下士子同卷竞试，则非制度之弊，乃岭南教化之惰。届时，朕亲敕诏书，废南选，撤学田，一切归零重来。”
他声音骤厉：“尔等听真——这不是宽纵，是军令状！”
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