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出镇十余里，胤奚随谷六来到一处村落。
时近晌午，野无炊烟，乌鸦成群落在枯枝上，望之不祥。
一片荒寂中，田埂旁的一间茅屋前突兀飘出一抹刺眼的白，胤奚看出那是一座简易的丧棚。
“两口子，吃耗子药没的。”
谷六面无表情地朝棚子里那披着蓑麻的小儿努努嘴，“就剩下这么个娃娃，还不知道过不过得去今年冬天。
“这才是第一家，后头还有呢。”
胤奚皱眉问：“为何如此？”
“为何？”谷六睨眼冷笑，“皇帝老爷派了钦差来清田，明面儿上是给这些土里刨食的人优待，可哪个穿绸带玉的士绅老爷愿意割让自家产业，就来抢占这些穷苦人的田，农户被逼得没有活路，可不只能投井喝药了！你是京中来的，看见了吗，这清田策究竟鼓了谁的腰包？”
胤奚神情沉得更深，这和他之前设想的有些不一样。
谷六是浮玉山的人，他熟门熟路带他来此，说明这个村落也是归浮玉山管辖。若浮玉山当真与三吴世家关系融洽，又或说沆瀣一气，他们怎么会护不住下头的附属？
除非——是那些在俭田之列的世家用这种抄掠的方式，来威摄封氏宗部，令其压扣朝廷命官，抱团挤走前来清田的钦差。
那么谷六带他来，难道是想隐晦地告诉他，他们不是自愿与朝廷为敌？
心思万转下，胤奚转头看着谷六：“若政策真有误，那些被‘山匪’劫走的清田吏死有余辜——可真的是吗？”
这些出身不高、却顶着得罪士族的压力来到吴地的小吏，正是女郎为了避免士族暗地弄虚作假，欺压百姓，才一个个选才提拔，委派过来的。
“若是这些官吏还活着，”胤奚盯着谷六的神色试探，“也许事情尚有转机。”
谷六犹豫了一下，似乎想说什么，又仿佛有些忌惮，最终只道：“啰嗦什么，不是说会唱挽歌吗？”
胤奚不再多言，正冠整衣，走到那座丧棚里。
那个跪在灵前低头啜泣的孩子，与他失怙时差不多年纪，胤奚蹲下身轻声与孩子说了几句，取来香烛，开始招魂唱挽。
他嗓子一开，直接让谷六睁大眼睛。
一把婉转低幽的歌喉，惊飞枝头寒鸦，清哀不伤，又极有韵味，这还真是个行家！
胤奚一共沿着村廓走了四家，越看到后来，眼底的漆寒越不见底。
乡里人信奉狐仙儿，开始时乡亲们看见这个身条颀长的俊美郎君，觉得他身上有股仙气儿，都敬畏着不敢靠近。待一曲挽歌终了，亡者的亲属又无一不被这清婉悠长的声音抚慰，拭泪上前行礼拜谢。
停灵过后，乡人们自发凑出了一桌简陋席面，作为答谢。
胤奚看见桌上的酒坛，婉言谢绝：“举手之劳，不必客气。”
他喝酒误事，急着想把所见所闻回去报给女郎，谷六过来，叹了一声：“之前是我眼拙了，朋友别见怪。乡下人没什么拿得出手的，待客的道理还懂得。你忙了半日，不喝杯水酒再走说不过去。”
他的口吻比先前和软不少，看来人不管身份高低，都是佩服有真本事的人。
胤奚此来就是为了套关系，闻言不动声色地瞟了眼酒碗，也不再推辞，趁热打铁与谷六干了一碗。
“六哥，什么时候让我见见上头的当家啊？”
谷六松口道：“好说，好说。”
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胤奚心神略定，下肚的农家土酒也开始在胃海灼烧。他酒气上脸，笑得佻达：“那赌账抵了，我的工钱给结一下？”
时机正好，放下身段打些无伤大雅的小算盘，更容易拉近彼此的关系。
谷六一乐，这人赌也赌得，喝也喝得，还开得起玩笑，真是有几分意思，果然从身边的小兄弟那里要来一袋钱，交给胤奚。
“那便说好了，明日老地方，我为你引见我大哥！”
离开村子，胤奚不正形的神色一扫而空，他敛起的眼锋含着峻利，撑着摇晃的身形，迅速对乙生吩咐：“给我醒酒石，你来驾车，速回阮家。”
他知道自己的毛病，外出时为免误事，常备醒酒药物在身上。
乙生忙从腰囊中取出一块醒酒石，胤奚含在舌根底下，揉了把被酒晕染红的眼皮子，身形逸荡上了马车。
醒酒石的作用有限，一路回到城里，跨进府门时，胤奚的眼神已经行将涣散。
但他心里始终提着一线念头：不能醉过去，要醉，也得等向女郎禀告完事，不能误她的事。
顾不上换衣沐浴，他却还记得用艾草拍身去晦气，路过西院的水井时，又掬冷水搓了把脸，这才进屋。
谢澜安正等着他。
贺宝姿先胤奚回来，回报权达雅已经点头同意了借名行事。舅父那边，也传回消息，已向几大士族的宗主去帖，就约在明日悠然楼上。
胤奚刚进门，谢澜安向那轻摇浅曳的身影瞥去一眼，就看了出来，“喝酒了？”
“嗯。”胤奚褪了靴履，脚步无声，走近了，额角的发丝还在往下滴水。
打湿的长睫黑得深翠，鸦羽一般。
他身上不好受，像有一船水在脑子里搅动，越搅越浑，抓紧清醒的功夫将和谷六打交道的过程说了一遍。
“我以为封氏和吴郡士族……”末了，胤奚舌头不利索地打结，“未必就是一条心，今日他们让我看见那一幕，也许便是在试探……试探……”
“试探我，是否真有撬动本地士族利益的决心。”
谢澜安盯着那张绯气横生的脸，唤人熬些醒酒汤送来。
同时捻指思量，这些山越宗部毕竟在江南扎根，即便不满士族欺凌，也不敢轻易与之撕破脸皮，除非，他们能得到朝廷的支持。
但他们本身又介乎于流民与匪兵之间，多年来不朝天子，他们怕朝廷秋后算账剿匪，朝廷也怕这么庞杂的团体不好管控，双方间还处于微妙的试探阶段。
不过能打开一道口子就是好事。谢澜安拿扇柄逗胤奚的下巴，“喝了多少，还行不行？”
一个尝口米酒都能倒的人撑到这会儿，也是难为他。
“行。”胤奚低头蹭了下，话音未落，单膝一软跪了下去。
口里还喃喃，“我行……”
谢澜安已经见怪不怪，低头睥视着唇色嫣红，眨眼迟缓的小郎君，扇面有一下没一下在他颈侧的雪白肌肤上流连。
“对方可有透露关于万斯春他们还活着的口风？”
胤奚痒痒，只觉喉舌更躁，迟钝地想了一会儿，迷迷眼波含媚又纯情：“没有……不过他答应引我见上面的管事……”
“娘子，醒酒汤熬好了。”
这时，一个小婢端着醒酒汤送进来。
看清屋内一站一跪的景象，小婢女眼皮惊得一跳，连忙低头，放下后退了出去。
正好谢澜安也问完了，胤奚带回的进展已经超出她的预期，她指了指还冒着热气的汤盏，“事情办得不错，去喝了，回房好好睡一觉。”
“什么臭东西，”胤奚含蓄地皱皱眉，“我不要它。”
谢澜安眉梢轻扬，好么，这是彻底迷糊了。
“你香，”她腹诽，鼻子又嗅到一点混着艾草的春花香气，仿佛每次喝醉了，他身上都浮荡出这股若有似无的味儿，狐疑嘀咕：“莫不是背地还偷摸往身上抹香粉吧？”
她纡尊拉了胤奚一把，人没起来，反倒耍赖似地歪在柞木地板上，“要你喂我。”
谢澜安眯眸：“胤衰奴。”
被警告的胤奚老实了一会儿，又窸窸窣窣地探手入怀一阵摸。
最终给他摸出一只钱袋，脸上就露出满足来，拉过谢澜安的手心，轻轻放上去。
低哝：“我挣的工钱，给娘子。”
谢澜安轻怔，低头看着那只织线老旧却颇有分量的布袋。
寻常百姓家，求的是衣食生计，养家糊口。有那憨厚汉子，在外辛苦一日，回到家会把挣来的钱悉数交给婆娘。
胤奚从小耳濡目染，他爹对他娘便是这样。
是在庙堂心计公卿争衡之外，能让人喘口气的，烟火温情。
谢澜安敛着眼皮，无声半晌，拿指尖拨了拨他的脸蛋。
第64章
第二日, 胤奚继续去和浮玉山接触，谢澜安则在悠然楼设宴，请的是吴郡朱氏, 华亭陆氏, 姑孰常氏, 无锡张氏, 无锡钱氏五家。
所谓流水的帝座, 铁打的门阀, 这几大豪族在江南扎根已逾百年。许是觉得谢澜安不够看，除了朱、常两家的主家公亲自到场，其余三家，皆是儿孙辈代劳。
“凭她一个女娘初来乍到，也敢骑在咱们头上？”
张家嫡长孙是个二十啷当岁的粉面小生，迈进酒楼前，还言语无忌地嘲讽。
同行的钱氏儿郎隐秘一笑，以扇遮口，压低声音：“岂不闻金陵传出的闲话, ‘帝退朝，每留此女于内殿, 良久乃出。’……其中有何勾当, 她这御史中丞又是如何当上的, 谁能说得清？”
二人相视嘻笑, 上得楼来。
待那海棠镂花门一开, 上首位一名着玉罗裙，戴五兵佩，抚膝而坐的女郎璨然映入张凯眼帘。
张凯不由得步履顿挫，目放精光。
外界一直将谢澜安传成个不男不女, 颠倒阴阳的恶獠，不承想竟生得这等好模样。
看她眉眼英气勃然，不苟言笑，然而露在领口袖下的肌肤，却如脂玉白雪一般。
谢澜安掀起眼皮，那冷津津的眸光只向张凯这边一扫，张氏少主先前种种轻视，顿化心猿意马：“清若寒梅，丽如玫瑰，今日一见，始知谢娘子风神俊逸。走经济仕途一道实在俗了，倒不如曲水岸边，清谈流觞……”
谢澜安身旁的阮伏鲸拧起眉。
“旋之，不可无礼。”在座的朱公与常公老成持重，打断张凯的轻浮言语。
朱家公早收到了朱御史的书信，是支持谢澜安施行新法一派的，常家则是谢澜安姨母的亲家，不管心中作何想，碍于情分，也当粉饰几分。可张凯和谢家阮家没交情，出门前父亲嘱托他，此来就是虚以委蛇，绝口不能向清田策让步。
想削减士族的田产入国库，门都没有。
“小子生性洒脱，无拘惯了，谢娘子莫怪。”
张凯自幼受宠，在吴
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地横行惯了，眼睛不离谢澜安的面容，神气跋扈毕现：“谢娘子此番下帖，兴师动众的，却不知所为何事啊？”
谢澜安漫澹澹的，瞥睫把玩手中的青瓷盏。
贺宝姿在她身后按住刀锷，“谢大人持天子令，巡抚地方，何来兴师动众一说？近日数名朝廷官员在吴地失踪，震动朝野，你却问所为何事，莫不是故作心虚！”
张凯一噎，面上露出被羞辱的忿色。陆氏子弟文雅，看不上张凯的纨绔模样，却也谨记家中交代，上前一步，向谢澜安这个同龄人揖了一礼。
“小生陆广枫见过谢台主。台主博学广闻，想必也听说过三吴多匪患，那几名大人……多半是被山野悍匪劫掠了去。若台主想要剿匪，我陆家愿意出力，但旁的事——”
陆广枫若有深意地轻顿，“便不是可以商谈的了。”
谢澜安目无烟火，淡淡抬眼，这才开口说了第一句话：“国策事大，我与你们的确说不上，去请你家长辈来。”
清冷的嗓音落下来，张凯仿佛被数九寒冬的雪冻了一下子。
他脱口道：“拜见你？娘子未免太托大了。”
贺宝姿冷笑道：“陛下尚称中丞大人一声少师，张郎君张口闭口唤的什么，托大的是谁？”
这屋中仅有的两个女郎一个静如山岳，岿然不动，一个震如雷霆，威风凛凛，主辅相得，还真迫的张凯有几分发怵。
他腮骨发紧，还欲周旋，谢澜安敷衍地摆了摆手：“外戚庾氏，仿佛也是你们吴郡氏族吧。当初庾氏横行，压得江左士族不敢吭气，为了一个辟疆园，连顾氏都给一窝端了，也不见你们同仇敌忾。”
她眼锋轻扫：“今日如此心齐，让我长了见识。”
“既然不知道我这御史中丞怎么当上的，我可以让你们晓得晓得。”
张凯和钱逊背后一凉，才知他们在楼下的戏语已被谢澜安听到了。
——当时他们周围并无旁人，她怎会知道？难不成，谢澜安效仿古人事，还在酒楼里安排了刀斧手？
想到这一层，一时只觉这屋子里的温度都冷了几分。
贺宝姿：“请三公来，我家大人话不愿说第二遍。”
三个年轻人讪讪互视，他们僵持在这，东道主视他们如空气，没人搭理他们。
再看朱公与常公，稳坐席间如老僧入定，更无替他们说话的意思。
几个世家小辈无可如何，只得离开。
不过张凯下楼时在心中恶狠狠想：想让我祖父登门来见你，你就等个空吧！
雅厢内恢复了片刻前的安静，常安道品了口这家酒楼特产的杞菊茶，侧头看向极沉得住气的女郎，不失时机地提醒：
“依本府对那几位明公的了解，他们大抵不会轻易说动。大人还等吗？”
这是姨母夫君，表妹常乐的父亲。虽是头回见面，谢澜安莞尔一笑，亲疏立辨：“姨父叫我澜安便是了。”
她眸敛轻澜，敲指弯唇，“不急，等等看。”
却说那三位郎君分别后，各自乘车回家。三人都是族中最看重的小辈，这次来悠然楼之前，本是备足了长篇大论，准备会一会昔日的江左第一人，守住家族利益。谁知却一拳打在棉花上，铩羽而返。
其中又以张凯受到的刺激最大，他惹了一肚子闲气不说，每每想到谢澜安那份如玉如霜的气质，心又被勾得起毛边，到了家门口，神思还七荤八素的。
马车停在高华耸丽的阀阅下，车夫请公子下车，忽然十来条黑影从街道两旁窜出，冲向马车。
张凯还没反应过来，就被一道大力从车厢中扯了下去，他惊道：“何人——呜……”
后颈被猛地一敲，张凯眼前一黑，没了知觉。
黑衣人们风卷残云般来复去，训练有素且目标明确。车夫第一次遇见敢在张府大门口劫人的狂匪，呆怔数息，才想起张惶大喊：“来人，快来人啊！少主丢了！丢了！”
……
钱家和陆家的情况也是大差不差。
“当时都已经看见府门前的石狮子了，”陆广枫的书僮阿砚，跪在头发花白的陆老爷面前，哭诉着，“就这么几步道远，郎君……郎君就被一伙冲出来的蒙面贼给掳走了……”
陆公颏下胡须发颤，这地界大大小小的山越豪强，哪个不认陆家，谁敢动他最器重的孙儿？
旋即，他想起孙儿今日是去见谁，身子陡地一颤，心中浮现一个匪夷所思的猜测。
“备驾，去悠然楼！”
茶水换过三巡，从晌午等到黄昏，当最后一缕暗澄的夕光渡上窗棂，谢澜安终于等到剩下的三名家主到齐了。
都是名晌一时的老令公，吁吁上得楼来，看见谢澜安那一刻，脸上浮现出相似的愤怒与恐惧。
谢澜安抬眼轻哂。
她说了要在今天见到人，就不会等到明天。
“何必呢。”她仿佛觉得有趣地轻声自语，抬手请三位长辈上座，“晚生谢澜安见过明公，有失远迎，请勿见怪。”
话说得客气，人分明没有离开过坐垫。来者顾不上挑她的礼，张公手杖磕地急声问：“你将凯儿怎么样了？”
谢澜安宠辱不惊的样子，满脸讶异：“老先生这是何意？我听不大懂。”
“谢娘子，你是朝廷钦差，是按国法行事的人。”陆公勉强捺住一口气，却也沉稳得有限，锐利的目光射向八风不动的年轻女郎，“我家不成器的孙儿在家门前被人掳走，不知谢娘子有何头绪？”
他们安安生生在吴郡盘踞了这么多年，要风有风要雨得雨，谁敢在太岁头上动土？谢澜安一来，他们的宝贝孙子就被劫了，除了谢澜安下的手，不作第二人想。
朱吉枝和常安道同时一愣，心思电转，怪不得谢澜安胸有成竹，请他们再等等……
朱公借着喝茶咽下一口后怕，幸而他是权衡过后亲自来了，要不然，这会被掳走的人就会多个朱家的。
“哦？听说三吴多匪患，贵府几位郎君……莫非是被山野悍匪劫掠了去？”
谢澜安将方才陆广枫的话原样奉还，“青天白日明火执仗，简直岂有此理，若各位明公想要剿匪，我谢含灵愿意出力帮忙。”
三个急匆匆赶来兴师问罪的老头子气得倒噎。
正如谢澜安怀疑是他们借山越帅之手，扣住了清田官阻挠新策推行，却拿不出证据，现下他们同样明知是谢澜安弄鬼，可对方将事情往山贼身上一推，他们便也无法揭破这层窗户纸了。
以其人之道还治其人之身。
可乌衣巷谢氏不是清流门第吗，谢澜安不是文宗荀祭酒的高徒吗，她……怎像个匪头子一样使这种上不得台面的手段！
“吴越山多水深，的确有匪贼出没。”
三只老狐狸交换眼色，沉住心气，在莞席上落座。
他们匆忙赶来，已是在这小娃娃面前失了先手，不能再失方寸。
陆公两眼沉沉地盯着谢澜安，天命之年以后
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，除了进宫朝岁，他便再未坐过席面的下首，仰视过什么人。
“合力剿匪吾等没有意见。朝廷丢了官吏，我们丢了家人，谢大人急，我们也急。对于山越流民的情况，我们这些本地人，多少比钦差大人更清楚些。到时我们帮大人‘找回’那些失踪官员，大人也帮我们‘找回’那几个后生，再收剿一伙贼人向陛下交差，亦是皆大欢喜。谢钦差以为如何？”
谢澜安望着陆公不得不捏着鼻子讨价还价的尊容，这不是能坐下来好好谈嘛。
他说的话，已经等于隐晦承认，他们知道万斯春等人的下落，双方交换“人质”，他们再推出一帮山匪做替罪羊，这事儿便揭过去了。
这便解释通了，为何胤奚接触的浮玉山之人有松动的迹象——被胁迫着与朝廷作对，还有被卸磨杀驴卖了顶罪的风险，纵是泥人也有三分火气。
“但是，”张公紧接着开口，“失踪官吏我们可以帮忙找，但清田的举措必须暂搁。吴地什么情况谢娘子看到了，这里不比金粉浮华的金陵城，山泽崎岖，时有匪患，田多失主，不易测量，为了朝中肱股之臣的安全计，也为大玄社稷的安稳计，还是暂时搁置为好。”
谢澜安睖眸：“张公言下之意，陛下若执意在吴地清田，诸公便让前来的臣子不安全，也让大玄的江山社稷不安稳了？”
张公心头一跳，小女娘口齿好生了得，厉声道：“谢娘子利齿强辨，将这诛心言语安在我等头上，是何居心？张某乃大玄三朝老臣，与你祖父论交时，你还没来到世上！
“想当初南渡，大批北方士族奔赴江左，占我三吴良田沃土，当时高祖帝说得好好的，必会给我们南人安身之地，不会折损原住民的利益！如此方换得顾陆朱张之氏，对大玄忠心耿耿！”
张公越说越激动，灵龟手杖拄得地面铿铿作响，“这才多少年呐，便要出尔反尔不成！”
“多少年？”谢澜安丝毫不为这番慷慨陈词所动，眼波懒漫，如同俯视苍生的鹔鹰在云间小小打了个盹，“一百年总有了吧，还贪不足？”
第65章
三吴自古豪富, 因着依山傍水的地利，锦衣被天下，粮米输京华, 每年沿秦淮水运进金陵的粮食, 十有八九都来自三吴。
更不用提这些大姓士族纷纷封山占泽, 圈拢私地, 榨万人锱铢为己用, 家财几何, 只怕何羡来了也难以胜计。
“——”张公听了谢澜安的话，先是不敢置信地一怔，随即瞠目拍案，“竖子放肆！”
钱公拧眉：“小女娘如此挑衅长辈，是圣上宸意对我等老臣不满，还是谢家如此教子？闻听庾氏覆灭，还是你谢含灵的手笔，怎么，如此迫不及待便想做第二个庾家, 想削减世族，好让谢氏一家独大吗？”
从前庾太后与靖国公把持朝政之际, 这些江南士族被庾氏压住一头, 无人敢轻攫其锋。他们惧怕庾家, 却不怕一举灭了庾家的谢澜安, 说到底, 是因着那场宫变定计宫闼之内，发于一夕之间，谢澜安将伤亡影响控制在最低，没有波及到京城之外。
善治者, 治之于未乱。
不是置身其中的人，反将其中的危险看小了。
说到底，是看小了她。
谢澜安好脾气地笑笑：“我与阁下说清田，阁下与我说匪患；我与阁下说新政，阁下与我说高祖；好罢，我顺着阁下谈旧约，阁下又攀扯我谢家。使我早生五十年，这清谈第一的名号，让贤也罢。”
这是什么？这叫泥鳅下酒，滑不留手。张公被个二十出头的小辈讥讽，抖抖嘴角，心挂孙儿安危又不好谈僵，语气生硬地转折：
“总之路只有两条，要么，你停止清田，我等帮你救出被劫官员；要不然，耽误了救援，外任的臣工生不见人死不见尸，你回京没法交代，哼，老夫倒要看还有几个后生敢来接手。”
“明公大义呀。”谢澜安揖手赞叹，饶有兴致地问，“这么说来，你们儿孙的性命也不顾了？”
她这跃跃欲试的反应……三老面色明显一沉，还是陆公咬咬牙道：“大家族宗嗣子弟不止一人，谢娘子不必代人担忧。不如想一想，若谢娘子的官声败了，可就万事皆休！”
呵地一声，谢澜安轻笑。
“三位，貌似把我当成可欺以方的君子了。”
“……什么？”张公谨慎地盯着座上人。
夕阳没去，女子的脸孔在灯烛辉映下越发绮丽清幽，可不知为何，他却从中看出几分邪性。
“朝堂上最不缺的，就是想往上爬的人。万斯春他们找不回来，还有下一批，下一批人再出事，我们兰台的朱御史说了，他愿请缨前来，亲自督促清田事。
“我的名声么早已在外，还在乎什么败不败吗？只要有陛下撑腰——”谢澜安蓦然敛了笑，扇尖点案，震声如金玉，“先斩后奏四个字，我也用得的。”
反观世家，真的舍得放弃花了二十年时间才栽培起来的家族继承人？
她出身世家，她最懂得，今日换作谢策谢丰年被拿捏，她二叔也要掂量掂量。
张公后背激起一串凛子，身子不由前倾:“……朱公，江左势族同气连枝，你倒言语一句啊！”
朱公默默喝了半晌茶，闻言仿佛如梦初醒，没看张公，镇定地转向谢澜安。
“哦，朱家么也想为陛下分忧，只是对那些山越匪的情况，不大了解，不大了解。”
非但没帮腔，还先将自家的嫌疑摘了个干净。
不欢而散，老头子们下楼时胡须都是抖的。
楼外夜将深，阮伏鲸亲自为朱吉枝打开车门，目送他和姑父的车驾去远。
谢澜安登车前轻轻侧头，剑眉下眼神冷峻，叮嘱贺宝姿：“把那几个子儿看好了。”
小家伙们都是香饵，能勾住老家伙们不敢轻举妄动。
贺宝姿点头：“女郎放心。”
常家，阮霞锦正在等夫君回来。
她与谢澜安这对姨甥多年不通音信，几分心疼是不假，但要说有多偏向她，其实更多还是看着娘家同老母亲的面子。倘若夫家与澜安产生龃龉，她夹在其中也为难。
等常安道一进门，她忙迎上去。“如何了？”
做了一日陪客，灌了一肚子水饱的常氏家主，失声一笑，上来便一句：“夫人这外甥女，不是一般人。”
阮霞锦还没揣度明白夫君话中的意思，听他向厨上要吃食，诧道：“澜安不是在悠然楼设宴吗，难道不曾吃好？”
常安道无奈地捏捏眉心：“她哪有请人吃饭的意思，下钩钓鱼呢。”
……
谢澜安前脚回到阮家，胤奚后脚也从外面回来了，并且带回了一样东西。
谢澜安一眼望见摊在他手心的铜质官牌，目光略深。
“御史大夫的腰牌？”
失踪的官员中有三人官阶上六品，配有官牌与御赐绯囊。胤奚带回来的正好是三块。
见到此物，便说明人至少有个着落了，谢澜安的心先放下一半。
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双方交换信息，原来胤奚今日由谷六引见的人，是封大当家手下的一个管事。
见了面没有弯弯绕，管事直接将这三张官牌交给胤奚，表示愿向朝廷投诚。
同时也希望朝廷保证，不追究浮玉山封家寨的既往之咎。
听完胤奚的叙述，一丝莫名的怪异从谢澜安心头掠过。
她问：“见到万大人他们了吗？”
胤奚奔波了一日，鬓边的发束有些松散，接过茶水润了口，摇头说：“没见着。那姓闻的管事说，明日引我去见大当家的师爷，详谈。”
谢澜安眉头皱得愈紧。封氏山寨给她的感觉，仿佛一个神秘的小朝廷，外头的传言云遮雾绕，内部却秩序森严，想见到说话管用的人还要层层上报。
对方知道胤奚背后是她，也知道她想要的是什么，而己方对于这个神秘的封氏山寨的了解，目前还十分有限。
她和江南世家这边尚在周旋，浮玉山的配合却仿佛太顺利了。
“我知道女郎担心什么，”胤奚睫影动了动，看向眉心难舒的谢澜安，“太顺利了，像在诱敌深入。”
两人对视一眼，谢澜安从那双深黑眸子里，看到了一片坚定与几点披荆斩棘的焰芒。
“既露形影，必有所图，何妨去探一探浮玉山的底？”胤奚春林溶月般的眉眼又弯起，仿佛这不是什么值得担心的事。
他这里多一分进展，女郎便少一分与那些老城府周旋的费心耗神。
虽然谢澜安将悠然楼上发生的事说得轻描淡写，胤奚心里还是蕴荡着不痛快。
她该是高坐朱席上，观纹指掌间，挥剑成河运斤成风的风流人物，不该浊尘里来去。
对上女子霜雪湛净的眼神，他压着声保证：“我会小心行事。”
门边竹帘未卷，深秋的过堂风从廊下打个旋儿扫荡进来，吹动青衣。
昨日他也是站在这里，额前的发丝一滴滴往下坠着水珠，仿佛自墨竹枝头融落的雪水，濯净了他春山眉，皓雪肤，酒气却将眸海熏得迷暧。
今个酒醒，两番意态，那股认真劲儿却如出一辙。
谢澜安心想，都是生怕误她的事，令她失望。
“女郎，在听吗？”
“……我难道会走神？”谢澜安一下子惊觉，立刻从他脸上调开视线，面容板得紧肃。“我向舅父打听过，阿舅说那浮玉山在先帝朝时曾被官兵剿过一次，然而悍不受降，结果朝廷损兵折将，无功而返。后来南北两朝战事不断，这块顽疾便一直放任至今……你笑什么？”
胤奚脸板得比她还正经，眼睛眨巴的无辜。
谢澜安深吐一口气，接着把话说完，“探一探也好，不要掉以轻心，多带些人手。”
前路何处不险，她用心教出的人，当有些入虎穴探蛟宫的心气。
她不看他了，襟怀磊落得很，薄润的耳尖被灯光透映成琥珀色泽。
胤奚盯着那一处，含情眼轻敛，低悦地喏了声是。
·
向南多山，野外空气湿冷清冽。出钱塘南城一顿七拐八绕，一座半高不高林木匝密的山头矗立在胤奚眼前。
领路的是个穿雅致文士衫的管事模样男子，天生一双笑眼，正是那日将御史腰牌交给胤奚的闻先生。
他指着无名山峦，笑容和气：“这便是咱们浮玉山的别寨了。”
“有劳。”胤奚没指望上来便能进入浮玉封氏的大本营，面上客套，借着欣赏风景暗自留意周遭地形。
他落脚地的前方，环山围绕着丈宽的水泊，水面上大片菰草长势喜人，以致肉眼难测水深。
山脚下树枝横斜的后面，能隐约看见倚矛排墙的踪影。
——军中才用的拒马，绝山依谷的地形。
不是一盘散沙的氓匪，是有一战之力的兵匪。
胤奚暗中观察的同时，闻管事的目光也在胤奚身后那两排随从，以及他们所抬的八口红木箱上打转。
胤奚察觉他的视线，笑着解释：“我家主君喜结豪杰之士，闻贵宗山越帅以诚相侯，于是命仆携礼来访，一点小心意，不值一提。”
这些人手可比上回胤奚来多了好几倍，而且个个都是身材魁梧的青壮。闻管事不知有无看破胤奚的托词，眼神微动，却是不曾推诿，向前比手：“贵主太过客气，那便请吧。”
小舟横渡，一行人踩在几条柳叶形的窄船上渡了河。
登山时，胤奚有意无意地问：“还不知今日要见的师爷是个什么性情？我唐突登门，心浅舌拙，倒别误了两边的大事。”
“有道是妍皮不裹痴骨，郎君何必过谦。”
山野之人，寻常可见不到这等锦绣堆里养出来的漂亮皮相。闻管事上次看见胤奚的第一眼，就觉得这人生得打眼。他禁不住又往那张温润如玉的脸上看了两眼，一边猜他与那名物议沸腾的女御史是何关系，一边聊家常似的说：
“我们浮玉山的师爷啊，复姓百里，是个极讲条理的读书人，颇得大当家的倚重。”
说话间，缀在队伍末端的两名随从，悄无声息地闪进林中。
前头的胤奚从容拢了拢身披的蟒缎斗篷，分寸恰好的笑意中和了深青色的沉肃。“听说，浮玉山原有三位当家的。”
闻管事微顿，而后点点头：“这也不是什么秘密了，是啊，山上原本有三位当家人，二当家和三当家还是本家兄弟。可惜三当家的英年早逝，二当家的性情便有些变了，这些年越发跋扈，有时候连大当家定下的章程都敢违背，暗地接铤而走险的私活……啊，我多言了，郎君莫见怪，当心脚下。”
脚下是一段人力斫出的蜿蜒土石路，陡峭莫名，胤奚记着地形，心中寻思闻管事故意说给他听的这番话。
不管那两位当家的不合是真是假，听意思，封大当家是想和二当家的做个分割，把那“铤而走险的私活”，亦即扣压朝廷命官的罪名，扣在二当家一人身上。
约摸两柱香之后，眼前的密林向两旁分开，视线豁然开阔，简管事领人到了别寨门口。
只见寨门前竖着两杆不伦不类的红布大旗，风吹日晒，早已看不出本来颜色。
旁边有块拴马石，上面明晃晃刻着三个字：解剑碑。
胤奚无辜地看了闻管事一眼，掸臂拂氅，露出里头的青衫，以示自己未带兵器。
又坦荡地指向紧随在他身后的乙生、黄鲲二人佩刀，“需要他们卸刀吗？”
闻管事神情不变，笑着解释：“这原是我们寨中一个不成文的规矩，来此回事的人需卸下兵刃，以免对上不敬。不过今日主随客便，郎君是个斯文人，我们百里师爷是读书人，以诚待诚，不必提防这许多。郎君请进。”
乙生和黄鲲松了口气，有刀在手心不慌，看起来这浮玉山也不像外头所传那样霸道无理。
二人指挥后面的人将礼箱抬入大院中，至于凭空少了的几个人，闻管事似乎一无所觉。
胤奚心头却有一丝诡异掠过。
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