夜色之下，星辰闪烁，如梦如幻。

    冷风吹过，芦苇缓缓晃动。

    王老翁亲自带头，有数百个精锐的军士，人人短刀衔枚，全身黑衣，跟在老翁的身后，从下游的芦苇荡一点点的挪动着身体，往前推进。

    ...

    建康城的秋意来得迟，却浓得化不开。丹桂浮香混着新收稻谷的微甜气息，在朱雀航码头的河风里翻涌不息。羊慎之立在栈桥尽头，玄色广袖被风鼓起，像一面未展的旗。他身后三艘楼船静泊水面，船首漆着墨色“晋”字，甲板上水卒列队如松，弓弩斜指苍穹，箭簇在斜阳下泛出冷铁青光。远处，新筑的石头津水寨轮廓初具，木料堆叠如山，夯土声、号子声、铁器敲击声，汇成一股沉实而不可逆的脉动。

    “陶使君的信到了。”庾亮自舱中步出，手中竹简尚带墨香，“广陵仓廪已启，秋粮入库三十七万斛，另调盐铁三万斤，尽数运抵石头津。刘退将军遣部曲五百人，持新锻环首刀、鱼鳞甲，昨夜抵岸。”

    羊慎之未回头，只将目光投向北面。那里，长江如带，浊浪翻涌，对岸江北之地，隐约可见烽燧余烟——那是石勒部斥候惯常巡弋的界线。“三十七万斛……”他低声重复，指尖无意识摩挲腰间佩剑吞口，“够七万人吃三个月，若精打细算，再加配江东新产的干薯粉与腌菜，撑到开春亦非难事。”

    庾亮颔首：“更难得是陶侃肯将广陵仓底全数腾空。他原说，‘若慎之能保建康不失，则此仓为国所用；若失，则仓为贼资’——话虽刻薄，心意却真。”

    羊慎之终于转身，眉宇间不见喜色，唯有一片凝重：“陶侃之诚，我信。可石勒之狡，你亦信。他既知我秋收必动，岂会坐待我兵锋压境？程遐既敢密报司马绍整肃地方之效，便绝非虚言恫吓。此人盘踞襄国十余年，豺性早成，断不会束手待毙。”

    话音未落，一骑自北门驰入码头，马蹄踏碎青石板缝隙里的残桂，溅起泥点。骑士滚鞍下马，单膝叩地，额角血痕未干：“报！段部急使渡河！段辽斩其弟段文鸯于令支，枭首悬于城门，伪称‘清君侧’，已尽收段部诸部帐落，并遣使赴襄国，献段文鸯首级与牛羊千头，乞石勒赐‘平北将军’印绶！”

    庾亮面色骤变：“段文鸯竟死？！此人素有勇名，段部半数精锐皆听其号令，他一死，段部何以制衡慕容？”

    羊慎之却缓缓闭目，再睁时，眼底寒光如刃：“段辽杀弟，非为忠，实为惧。他怕段文鸯与慕容廆暗通款曲，更怕段文鸯借我南朝之势，反噬其位。他献首求印，是向石勒递降书，更是向天下宣示：段部自此唯襄国马首是瞻。石勒若受印，便是公然背弃‘讨逆’之名，坐实与叛臣勾连；若拒之，则段辽必倒向慕容廆，河北三方鼎立之势立破，慕容独大，石勒危矣。”

    他顿了顿，声音低沉下去：“石勒……要动了。”

    果然，三日后，襄国急报如雪片飞至建康：石勒亲率步骑五万，自襄国北出，直扑令支；同时，桃豹领偏师两万，佯攻棘城，牵制慕容廆主力；任播则率轻骑三千，昼夜疾驰，绕过辽西丘陵，突袭段部后方牧马场，焚其草料万余车。战报末尾，附着一道石勒亲笔檄文，墨迹淋漓如血：“段辽弑主戕兄，悖逆天伦，本王奉天讨罪，尔等若助逆，同诛无赦！”

    建康朝堂一时震动。尚书台灯火彻夜不熄，纸帛堆积如山。司马绍端坐御座，面色沉静如古井，唯指尖在案几上轻轻叩击，一下，又一下，节奏分明。待群臣争执至深夜，他忽而抬眼，目光扫过阶下：“诸卿可知，石勒为何不先取棘城，而奔令支？”

    无人应答。庾亮欲言，见司马绍眸光清亮，似有所待，便垂首屏息。

    “因令支近。”司马绍徐徐道，“距襄国三百里，距棘城六百里。石勒老矣，筋骨不耐长途奔袭，更知慕容廆善守，棘城坚城，非旦夕可下。他打的是时间——抢在段辽未稳、慕容未援之前，以雷霆之势，犁庭扫穴，将段部彻底碾碎，再挟大胜之威，回师逼迫慕容就范。此乃围点打援之变局，以段辽为饵，钓慕容之兵，而我……”

    他微微停顿，唇角掠过一丝极淡的弧度：“我若此时渡江，便是替段辽解围，替慕容分忧，石勒巴不得我如此。”

    满殿寂静。烛火噼啪爆裂一声。

    “陛下圣明！”羊慎之出列，甲胄铿然，“石勒此战，看似攻段，实为固本。段部若灭，河北再无掣肘，他便可全力经营幽冀，屯田积粟，十年之内，必成心腹大患。故臣以为，我军不可渡江，但须渡淮！”

    “渡淮？”庾亮蹙眉。

    “不错。”羊慎之解下腰间地图，摊于金砖地面，手指重重戳向泗水入淮处：“此处，下邳！石勒主力北去，襄国空虚，其腹心之地，唯此一隙。上邳旧城虽颓，然控泗水、扼汴渠，北接兖州，南通广陵，若得此地，便如利刃插于石勒肋下。我水军溯泗而上，步卒随舟而进，十日可至。取之上邳，不求久守，但求焚其仓廪、毁其漕渠、掠其民户——使其数年之内，粮秣转运艰难，腹心动摇！此乃‘击其惰归’之策，专打他最得意之时的最弱之处！”

    殿内呼吸声骤然粗重。司马绍俯身细观地图，良久，忽问：“羊卿，若取上邳，需多少人？多少粮？几日可返？”

    “水军三千，精卒五千，战船百艘，携十日干粮。四日抵泗口，三日攻坚，三日焚掠撤返。若速战速决，半月足矣。”

    “若遇伏？”

    “伏兵必自兖州来。然兖州刺史郭敬，素与石勒貌合神离，其麾下多北来流民，心向朝廷。臣已遣细作潜入，若上邳事起，郭敬或按兵不动，或反戈一击，亦未可知。”

    司马绍霍然起身，袍袖带翻案上玉镇纸，清越一声响：“准！即刻调拨广陵水军、京口步卒，由羊慎之统帅，克日出发！另传诏郭敬，云‘朕知卿忠，待功成之日，拜卿为征北大将军，督幽冀青徐四州军事’！”

    诏令出，满朝文武心头一震。征北大将军，位比三公，督四州军事，此乃开国以来未有之殊荣！郭敬若受，便是公开背石降晋；若不受，亦必疑惧石勒，从此首鼠两端——司马绍这一诏，不费一兵一卒，先断石勒一臂！

    羊慎之长揖及地：“臣，领命！”

 
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)