如此，今日她才主动提出跟着李倾倾一起来探望王永丰。
待到王永丰将耳朵凑近李倾倾的唇，起初并没什么异样，忽然，那王永丰身子剧烈一颤，闷哼一声。
刀刃映照着屋内的炉火，照进孟隐眼中，孟隐怔了半晌，才意识到发生了什么。
再让那两个小厮阻止之时，已然赶不及，刀刃早已深深没入王永丰腹部。
李倾倾冷冷地斜睨着蜷缩倒地的王永丰，字字寒凉。
“舅父，倾倾自从出生起，便被送养到京郊古寺之中，你难道……忘了吗？”——
作者有话说：调整了一下状态断更了两天，这本绝对不会坑，虽然现在已经几乎没有读者了，但是很抱歉。
第56章
“叮当”一声,那柄沾了血的短刀重重砸在地面上，清脆刺耳。
几名小厮当即两步上前，死死制住李倾倾,但为时已晚。
李倾倾并不只是捅了王永丰那一刀,而是整整三刀,刀刀直逼要害而去,王永丰哀嚎的力气都没
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有，直挺挺地栽倒下去。
噼里啪啦的瓷器碎裂声不绝于耳，瓷片刺进了倒地的王永丰的肉中,让他的面貌变得尤其狰狞恐怖，鲜血从他的指尖渗出，漫溢了满地。
变故突生，孟隐瞬间僵在原地。
她从未想过，素来沉静隐忍的李倾倾，会亲手弑杀亲舅。
早前李倾倾提议除去王永丰时，她还只当是为博取孟家信任。
方才,她见到李倾倾要同王永丰私语时,还难免有些寒心,怎知下一瞬就发生了这样惊天的变故。
被压制住的李倾倾脸上却丝毫没有懊悔或是慌乱,她的目光直直撞进孟隐眼中。
孟隐原以为会在她的眼中看见狠厉、恐惧甚至可能是狂喜。
可都没有，她那双黑眸像是死水一般，连一丝涟漪都没有。
“为什么？”孟隐听见自己的声音在发颤。
“杀亲乃是死罪！李姑娘，你难道不知么？”
李倾倾的语气依旧淡淡：“我自然知晓。”
她的语气是那么平静，仿佛孟隐问的不是什么与她生死相关的大事，而是问她：你难道不知道今晚要吃饭么？
仿佛只要能杀了王永丰，她全然不在意自己的性命。
这让孟隐一时甚至不知道该说什么。
小厮看着血泊中气息奄奄的王永丰，慌忙请示：
“小姐,要不要请郎中施救？”
王永丰无神的双眼大睁着，他张了张嘴，像是在求救，嗓子却发不出任何声音。
这幅模样，叫谁看了都要忍不住胆战心惊，更何况孟隐本就胆小，她用力咬了一下舌头，才勉强定住心神。
孟隐清楚，这件事绝对不能闹大，于是尽量让自己的声音不要发颤，分别吩咐。
“你且先去将李姑娘送回，严加看管；你速速去偏院寻白姑娘；你，快去给王大人止血，尽量拖延性命，撑到白姑娘到来。”
说罢，她又沉声叮嘱几人严守秘密，此事绝不可外传。
她向来不擅长威胁别人，可到底是人命关天的事，几个小厮也知道兹事体大，领命匆匆退去。
几人离开后，孟隐走到门外去，吸了一口新鲜的冷气。
冷风灌入口鼻，连鼻腔和唾液都要被冻住，那股子冰寒却也洗刷掉了口鼻之中的血腥之气，这更让孟隐的头清醒了几分。
孟家确实没有必要去救王永丰的命。
但王永丰毕竟是朝廷命官，他身死的消息绝不能轻易传出去。
不多时，白芷连外套都没来得及披得齐整，便匆匆赶来，孟隐让那小厮把王永丰搬到床榻上去，便将人遣离，屋内只余他三人。
方才的小厮已经帮王永丰简单处理了伤口，至少止住了血，只是王永丰早已失了意识，气息减弱。
白芷看了王永丰身上的伤势，又为他诊了脉，片刻后，摇了摇头，只道：“我也无力回天。”
此话也在孟隐的意料之内，毕竟她见李倾倾果决的模样，本就没打算让王永丰活。
这几刀捅的极深，又伤及脏器，显然李倾倾是做了功课的，她甚至清楚自己身为女子，力气比男子小一些，没有去隔着肋骨刺心脏的位置。
也有可能是不想让王永丰死得这么轻易。
不论如何，既然李倾倾替孟家走了这一步，她只好顺水推舟。
她轻轻叹了口气，却不是为了王永丰。
“此人生前贪墨大周国库，又纵容儿子欺男霸女，如今这么死了，也算是咎由自取，只能说太便宜了他。”
白芷点头，没有开口，也是认可了孟隐的话。
孟隐印象里，但凡是她所托给白芷的病患，即便无力回天，白芷也会倾尽全力。
对于王永丰的死，所有人都心照不宣。
孟隐默默站起身，深吸一口气。
“白姑娘，你且在此照料王大人，我去寻父亲商议此事。”
白芷依旧颔首。
直到离开了王永丰的卧房，孟隐才终于能将提着的心放了回去，双腿开始发软。
但她知道，现在还不是懈怠的时候，于是马夫备好车马，马不停蹄地朝着刺史府赶去。
彼时暮色四合，正是用晚膳之时，因着时候不早，赵河便留了孟正山和霍清晏二人一同用膳。
因此，谁都没料到，孟隐竟然会在这个时间拜访。
倒是霍清晏先开了口，他的样子看上去倒是颇为“不计前嫌”，倒让孟隐忽然觉得自己有些幼稚，不过此时到底也不是计较这些的时候。
“阿妹，你怎么来了？”
说着，便撂下筷子，起身将孟隐扶到身侧。
或许是因为今日是赵河招待孟正山和霍清晏的缘故，桌上的菜肴比平日要丰盛许多。
早在听见衙役通传之时，孟正山便吩咐人添了一副碗筷，此时见孟隐进来，便将盛好饭菜推到她面前。
“阿隐，既然来了，先同我们一起用膳吧。”
孟隐依言坐到霍清晏身侧。
但她一见到桌上白花花的肥肉，就想起方才王永丰被划开的腹部、满身的鲜血、以及被瓷片扎得血肉模糊的皮肤。
她后知后觉地地泛起一阵恶心，一时忍不住，竟干呕起来。
“阿妹，你、你怎么了？”
霍清晏赶紧去替她顺背，不知怎地，脸忽然涨得通红。
“那、那日你不是饮了避子汤么？莫非是药效不稳，你有了身孕？”
孟隐一怔，随即才反应过来霍清晏在说什么，登时又羞又恼，赶紧瞥了父亲和赵河一眼。
孟正山捏着酒盅，将杯中酒一饮而尽，半晌始终未曾开口。
赵河则呵呵笑了两声。
“哎呀，这不是大喜事吗？”
孟隐狠狠瞪了霍清晏一眼。
她二人前几日才圆房不过数日，且不说白芷开的方子从没出过问题，便是真的有了身孕，也不可能这么早便有了反应。
但霍清晏在父亲和赵河面前说这些话，叫她无地自容，恨不得现在就找个地缝钻下去。
“我——”
还没等孟隐解释，霍清晏却只当孟隐还在为之前的事和自己闹脾气。
“此前都是我的错，阿妹，可白姑娘说过——”
“你休要胡说！”
她没等人说完便狠狠将霍清晏推开，此番，她是为了正事而来，自然没时间在长辈面前同霍清晏掰扯这些。
“父亲，赵大人，李姑娘她……”
孟隐一想到方才的画面，还是禁不住有些起鸡皮疙瘩，打了个寒战之后，才缓缓开口将方才的事细细告知。
话音落下，赵河几乎是立刻拍案而起：“怎会如此？！王大人乃是朝廷命官。”
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孟正山依旧岿然不动：“罢了，我原本也打算和刺史大人商议，趁着这个机会除了王永丰，以绝后患。”
“可是……”赵河叹了口气，摇了摇头，最终还是坐回了饭桌前。
“只是，王永丰再怎么说也是李崇忝的姻亲，这折子李崇忝定会过目，无论怎么写，都难免叫那奸相生疑。”
此时，不止是孟隐，饭桌上的四个人都没了胃口，赵河口中的利害，在场之人又怎会不知。
两权相害取其轻，比起让王永丰回到京城，将闻州之事悉数告知李崇忝，还不如直接谎称王永丰已经身死。
“方才，没吓到你吧？”
霍清晏将孟隐在外面的寒风中懂得冰凉的手紧紧捂在掌心。
“若是吃不下东西，我先送你回去休息吧。否则等入了夜，还要更冷些。”
因为孟隐的手太冷，被那粗糙的双手紧紧熨帖住肌肤，她只觉得烫地厉害，慌乱的心却因此安定了许多。
她颔首，她确实一时半刻都不会有胃口了，此刻，看着这一桌算不得琳琅的饭食，她只觉得头昏眼花，便随霍清晏离开。
马车上，孟隐刚掀开窗子，想看向窗外，却被霍清晏按住手。
“外面凉，阿妹。”
孟隐顺从地靠进霍清晏怀中，忽然想到，霍家这一支，到霍清晏这一辈，只有霍清晏一个男丁了。
因此，他这么贴心，八成是因为，他还以为，自己腹中还怀着他的亲骨肉。
而她素来体弱，日后也未必能为他二人诞下一儿半女。
此前，花容早年落了病根，生下她之后，身子更亏空了许多，还未到四十，便与世长辞。
孟隐觉得她大抵上是自私的，并不愿用自己的命去换一个尚未出世的孩子的命。
她心知肚明，因此，甚至也曾想过，日后为霍清晏纳上一两个妾室，再过继到自己名下，也不至于叫霍家这一支绝了嗣。
凭她的本事，等到铲除奸佞，她再不需要依仗霍清晏、
可她却已经爱上他，以致于她不愿失去他，因此，即便可能要与旁的女子分享他，她也不愿轻易放手。
可，霍清晏真的因着一个孩子而对她这般上心，一想到十多年的情谊，在他心中甚至可能抵不上一个未出世的孩子，孟隐就难免心生难过。
也不知，他若知道这只是一场乌龙，会是什么反应。
“晏哥哥，我……”孟隐紧紧咬着唇，霍清晏将她轻轻揽入怀中。
“此前以你置气……都是我心胸狭隘，是我不好。”
霍清晏却抢先开了口，一个温热的浅吻落在了她的额头之上。
“阿妹，你腹中的孩儿，我们还是……”
孟隐将头埋进霍清晏怀中，软着声音。
“晏哥哥，若我始终不能为霍家生下一儿半女，你会不会厌弃于我？”
第57章
霍清晏听闻此言,立即将人紧紧搂进怀中。
“你怎会如此想？”他轻抚着孟隐的头顶，指尖擦过她的发丝，眼中的缱眷的情意几乎要满溢出来。
孟隐将头在他怀中埋得更深了些。
毕竟闻州苦寒,因此霍清晏身上着着极厚的冬衣,她的声音透过棉衣传出来,有些发闷。
“前些日子,晏哥哥还在同我置气，今日便向我认错，对我百般迁就,我心里实在难免要想多。”
对于霍清晏的回答，孟隐心中藏着的皆是惶恐。
在她的生命中，除了至亲，再没有谁比霍清晏更重要。
若是霍清晏明知道她身子不好，仍劝她生下这个孩子呢；
若是他真的将这个孩子的命，看得比她还重要呢？
不孝有三，无后为大。
他是霍家独子,昔年霍家夫妇待她恩重,她如何能因为一己私欲,既占着霍清晏,又不允准霍清晏为霍家绵延香火？
百年之后，她又有何颜面去见霍氏夫妇？
霍清晏久久沉默，孟隐的心也一点点往下沉，堵得喉头又苦又涩。
正当她想揭过这个话题时，霍清晏却突然开了口。
“阿妹，我知道你心中纠结，没有谁比母亲更疼孩子。”
霍清晏忽然将扶着孟隐的肩膀，直视孟隐的眼眸,神情无比认真。
“只是你身子孱弱，经不起怀胎生育的损耗。万万不可拿自己的性命逞能，若你真想要个我们的孩子，也须得身子调理康健才行。”
这番话，听得孟隐的身子身子倏然一僵。
她原以为霍清晏是要劝她留下这个孩子，万万没想到，霍清晏竟然事事以她的身子为先。
孟隐缓过神后，这才轻声解释：“白芷的方子从未出错，我并未有怀有身孕。”
霍清晏半信半疑，似是唯恐孟隐欺瞒于他：“那你方才是怎么……”
孟隐娇嗔着瞪了他一眼。
“方才王永丰死状凄惨，血肉狼籍，论谁看了都难免恶心，怎会有心思用膳？”
听闻此言，霍清晏才像是如释重负一般，缓缓呼出一口气来。
“阿妹，你的身子要紧，将养好之前，莫要再动此念。”
“嗯。”
孟隐轻轻应了一声，纵使得到了喜出望外的答案，她还是禁不住要去思虑子嗣一事。
“我这身子难以将养，性命无虞，却未必能孕育子嗣。”
她下了极大决心，咬着唇，从嗓子里挤出一句话来:
“霍家不能无后，日后，我会为晏哥哥纳上两房妾室，绵延香火。”
这话说的大度，可任谁都听得出她语气中的酸涩与不情愿。
霍清晏自幼便同孟隐相识，怎会听不出她话中的委屈，轻轻握住她的手，又抚过她的手臂、肩膀，最后一下下抚摸着她的后背。
“我不会纳妾，所谓血脉宗庙，于我而言，都远不及眼前之人重要。”
语气坚定而温柔。
孟隐久在醉春楼，见惯了世间男子的虚情假意。
男人爱一个女子的时候，从不吝啬蜜语甜言，等到得到手之后便弃之如糟糠，因此，楼中的姐妹姑娘们，也都将此事看得极为通透。
这世间，唯独男人的嘴最为不可信。
就算理智一直在告诉她，霍清晏的话或许只是为了哄她开心。
可她还是禁不住羞红了脸，又忍不住恨自己实在没出息。
仅仅因为他这一句真心，她的心便已经不争气地软得一塌糊涂。
马儿嘶鸣一声，马车稳稳地停在了孟府门口。
霍清晏将孟隐扶上了马车，孟隐到底始终牵挂着李倾倾，便提议再去见一见她。
可霍清晏却死活不肯开口允准。
“那疯女人心性实
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在太过偏执，今日她敢杀王永丰，谁知一会会不会对你下手？”
孟隐深吸一口气，想到李倾倾那双沾满鲜血的手，和杀人时平静得甚至有些漠然的脸，她一时竟有些无从反驳。
纵使她见过形形色色的人，最懂得商场中的人心，却仍然算不出李倾倾所求到底为何。
她轻轻拨开霍清晏抓着她的手。
“我必须得去见她。”
霍清晏赶紧两步上前，捉住孟隐的手腕，脸上满是疑惑和不解的神情：“我实在不懂，为何你总要这般关心她，阿妹，无论如何，她都是李崇忝的女儿，同我们立场相悖。”
孟隐背对着霍清晏，她并未认真考虑过这个问题。
扪心自问，难道是因为李倾倾可怜么？
可天底下可怜的女子那般多，或许李倾倾在其中算不上多可怜，至少锦衣玉食，生活富足。
亦或只是兑现对映秋姑娘的承诺。
可正如李倾倾自己所说，就算李倾倾真死在了闻州，孟隐也完全能撇得清责任。
她沉默良久，最终咬着唇说了一句她自己都觉得霍清晏会认为荒谬的话。
可她还是说了。
“我信她，晏哥哥，若她真是李党的棋子，大可不必如此冒着风险杀掉王永丰。
所有人心知肚明，就算王永丰死了，以她敏感的身份，孟家依旧未必会因此信任她。
至少，她要去问问李倾倾的理由。
霍清晏攥着她手腕的手紧了紧，最终又松开。
“好，阿妹自小看人便准，你信她，我便信你。”
孟隐刚要为霍清晏这番言论而感动，便听得霍清晏清了清嗓子，又道：“但我要多带几人严加监视，你不能与她近身相处，避免她对你不利，防人之心不可无。”
虽然孟隐觉得，霍清晏的提议多此一举，毕竟她此前为了防止节外生枝，已经叫小厮将李倾倾房内的利器全部收缴上去。
但难得霍清晏松口，二人意见达成一致，她无心再同霍清晏争辩，便同意了霍清晏的要求。
推门而入时，李倾倾正在梳妆镜前为自己描眉。
在孟隐的印象中，自从她到了闻州，就没见过李倾倾施妆。
不知怎的，她杀了人之后，竟然反倒能冷静地施起妆来。
倒叫她身后的小厮一时没了主意，见孟隐和霍清晏二人，才总算如释重负，规矩地行了礼。
“小姐，侯爷。”
孟隐挥了挥手，先让那小厮退至一旁，径直走到梳妆镜前，望着镜中那张搽了脂粉的桃花面上。
见到李倾倾这幅坦然的模样，孟隐反而觉得不安。
“你如实告诉我，为何要亲手杀了王永丰？”
“我恨他。”
李倾倾轻描淡写地答道，宛若在闲话家常。
她轻轻将眉笔放到梳妆台上，拿起那张涂了朱砂的红纸，在唇上轻轻一抿。
“仅此而已。”
李倾倾其实是极艳丽的长相，李家人相貌大都平庸，甚至李昭云的姿容也最多只算得上眉清目秀。
在李家人之中，她仿佛是鸡窝里飞出的一只金凤凰。
尤其现在在妆容的点缀下，她的面容更显出挑。
“我知道，孟家信不过我。”
李倾倾从椅子上缓缓站起，不知怎的，每次孟隐对上李倾倾那双古井无波的眸子，心中都难免有些发慌。
“若要赐我一死，可否为我留个全尸？”
孟隐盯着李倾倾那张艳丽的妆面，却觉得这桃花一般的少女，像是地狱里索命的鬼一般。
就好像，她的任务完成了，所以可以安心回到地狱去了。
“孟家暂时不会杀你。”
李倾倾听到这个消息，又坐回了梳妆台前。
“那就让我同你们一起回京城罢，你们总有用得上我的地方。”
孟隐同霍清晏对视一眼。
她虽然愿意相信李倾倾，但帝党的计划容不得丝毫的偏差。
而霍清晏，摆明了完全不信任这个奸佞之女。
“此时，我会同父亲和赵大人商议。”
李倾倾听罢，对着镜子盈盈一笑，露出口中一排洁白的碎玉，无端叫人生寒。
“如此，倾倾可要……多谢姐姐信任咯。”
第58章
且说,此前，得知了风三刀的身份，孟正山与霍清晏商议后,决定将计就计。
于是便派了佩玉去山阳村给田老汉递了假消息,孟正山派了霍清晏点了百八十兵卒,奔赴山阳村为诱饵。
山阳村依三山而建,山谷之中能藏匿上千精兵。
当日，霍清晏果然带回一批束手就擒的流匪。
严加拷问之后，果然问出了暗道的位置,孟正山立即派人将风刀寨向外的暗道堵死。
如此又僵持半月之后，第二批粮终于到达了闻州。
风三刀最终坐不住，派人同闻州州府和谈。
孟正山却将使者遣回，只允风三刀本人亲到闻州。
又三日，风三刀终于回信，承诺单刀赴宴。
毕竟之前和风三刀交恶在先，孟隐自不会放过这个看孟正山狼狈的机会。
孟安也终于能从前线回家暂歇。
闻州的北风如刀,时隔许久再见孟安,只见他脸上的皮肤因为寒冷而更粗粝了不少,柳兰馨见到之后,心疼地直抹眼泪。
此刻，人尽坐在刺史府，静候着想。
时间被拉得很长，孟隐数着身侧灯火的跳动，瞧着灯油一点点变少。
孟正山与赵河没有开口，他们三个小辈自然不敢说什么。
屋外不知何时悄然落了雪，等到几人发现时，屋外的雪已经积了半尺厚。
待得久了,几人也不禁都有些困乏。
那风三刀，想必是要失言了。
赵河将杯中大概已经凉透的茶水一饮而尽：“时候不早，要么，先在府中歇息吧。”
孟隐望了一眼门外，只见日头已经完全躲进乌云之后，外面黑压压一片，连时间都难辨。
孟正山颔首，点头同意了赵河的提议：“叨扰刺史大人了。”
赵河唤侍女上来收拾茶具，众人面色都面露疲色。
今日风三刀不曾来赴会，明日，他们便还要同这群匪寇周旋。
如今闻州的当务之急是让闻州百姓吃得上饭，如此才有能力供养军队。
但闻州的许多沃土都因为久未耕种而荒芜。
因此，孟隐曾向赵河提议，打掉风刀寨后杀鸡儆猴，对其他山寨进行招安，再讲土地分发下去，让闻州的兵卒同百姓一起垦荒。
赵河
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与孟正山二人商议过后，也认为这是最好的方法。
只怕风三刀执意要拖到农忙之后。
几人照例相互道别一番，孟正山拍了拍一双儿女的肩膀：“你二人多有辛苦，早些休息。”
此时，衙役敲响了门。
“大人，风刀寨寨主风三刀求见。”
众人闻言，不约而同地相互对视一眼，不等孟正山说话，便依次回到位置上。
赵河将官袍的领子抚平，端坐在主位上，清了清嗓子。
“让他进来吧。”
孟隐毕竟并无官身，因此位置最靠门，风三刀裹挟着风雪走进大堂内时，孟隐能清晰地看清落在他发间的白雪。
风三刀并不年轻，尤其是在昏黄的灯火下，那张脸比孟隐上次见他显得更苍老憔悴了几分。
即便如此，他的腰依旧挺得笔直，不卑不亢地扫视了在场众人，最后目光落在孟隐脸上，微微露出了讶异之色。
“既是军政要务，姑娘一个后宅女子也在此处，是否对风某太过蔑视了些。”
孟隐本就厌憎风三刀此前的卑鄙行径，听闻此言，胸中立刻烧起了一股无名火。
虽然她自认对闻州之事，她的付出远不及前线的孟安和霍清晏。
可她既出过钱，也出过力，便是身为女子，也是有资格坐在这里，同他们一起商议军机要务的。
她立即开口对风三刀反唇相讥：“我既然能坐在这里，自然是有我的本事。”
孟隐索性向后靠到柔软的椅背之中。
“如今攻守易形，风寨主走投无路，与其关心我是男子还是女子，倒不如多替你的母国想一想。”
风三刀看样子对孟隐知道他的身世这件事毫不意外，脸上的神色几乎没有任何变化。
他轻哼一声：“从前，倒是我小瞧了你。”
赵河用力拍了一下桌子，立即将屋内之人的注意集中到他身上。
“风寨主，你贵为一国王子，却自降身份到我大周来劫掠我大周百姓。”
平日赵河接人待物，多是宽和仁善。
如今此事涉及大周的颜面，他此刻的神情，是孟隐从未在他身上见过的。
“盛国不过弹丸之地，若此事为陛下所知，不出半年，大周便能从地图上彻底将盛国抹去。”
“赵大人若是将我当做贼寇风三刀，便不该将一介草寇的所作所为扣到盛国身上。”
风三刀不卑不亢，抬眸直视着赵河的双眼，丝毫没有半分惧色。
“若赵大人想同皇子封广瑞谈论邦交大事，至少也该拿出接待使臣的礼节来。”
赵河冷哼一声：“你有错在先，本不配得到使臣的礼遇。”
孟正山接过话头，身为久经沙场的老将，便是如今再不能上战场，那多年磨砺出的不怒自威的锐气也是赵河身上没有的。
“封殿下，我大周泱泱大国，不是任人宰割的羔羊，但也愿意给贵国一个解释的机会。”
既然孟正山发了话，霍清晏抬手招来侍女：“来人，烧一壶新茶来，为封殿下倒茶。”
茶端上来之前，没有人开口。
直到侍女为风三刀斟了半壶随运粮的商队一同带来的南方的新茶，风三刀才终于开口，将此事前因娓娓道来。
盛国是从大周逃难到北边的百姓的后代建立的国度。
纵使盛国土地贫瘠，人烟稀少，那些走投无路的人最终仍然选择在此地定居。
靠着本地盛产的松石和亚麻与大周通商，这个小国竟然也渐渐繁荣起来。
可盛国到底太依赖同闻州的通商，当闻州因为天灾颗粒无收之时，盛国便失去了赖以生存的口粮，饿殍遍地，民不聊生。
风三刀本是盛国三皇子封广瑞，不忍盛国因此亡国，便从边境的森林偷渡到闻州，打算偷运些粮食回国。
出师未捷，便被野兽所伤，所幸被马建功夫妇所救。
他见山阳村百姓也缺衣少食，便索性同马建功一起做了山匪。
起初，他还愿意将劫掠的粮食分给山阳村的百姓。
可是，随着时间流逝，他偷运回盛国的粮食杯水车薪，他只好先紧着盛国百姓。
孟隐开口打断了风三刀的话。
“马氏夫妇现在何处？”
风三刀深深地看了一眼孟隐，又道：“他二人与我有恩，我不打算伤他们性命，此番，我不过是见山阳村能从闻州官府手中拿到粮食，走投无路之下，才动了这个念头。”
听闻此二人性命无虞，孟隐这才稍稍安心了些许。
她又问道：“你就不怕是有来无回的鸿门宴么？”
风三刀冷笑一声：“闻州已围至风刀寨下，又将唯一一条暗道堵了个严实，我在风刀寨多苟活几日又有什么意义呢？”
他抬眸，再一次看向赵河，目光炯炯。
“赵大人，我此番只求一件事，闻州若能依旧为盛国供粮，盛国愿对大周俯首称臣。”
一国大事，自然不能只听风三刀的一面之词。
赵河最终将人扣在了闻州州府内。
风刀寨群龙无首，不得不向闻州归降，霍清晏和孟安依旧要率兵去攻打其他的山贼，没了风刀寨，这些小山寨不足为患。
只是，纵使盛国只有弹丸之地，扣留一国皇子到底是涉及梁国邦交的大事。
“如今闻州与盛国都为饥荒所困，可大周疆域要辽阔得多。”
孟隐奉了父亲的命令，亲自来同风刀寨谈判：“两国若是开战，盛国没有半分胜算。”
风三刀颔首：“我自然知道。”
“盛国与大周素来交好，如今闻州有了余力，自然愿意出手相助。”她沉默了片刻，又道：“可你罪无可恕，是否愿意将功抵罪？”
风三刀依旧只是颔首，仿佛看淡了生死，语气坦然：“姑娘且说需要封某做什么，但凡是封某能做的，封某万死不辞。”
纵使孟隐以前对风三刀有极大的偏见，而且风三刀犯下的罪行也并非作伪。
此事到底各有各的难处，纵使有千般万般苦衷，最终，因为风三刀，闻州不少无辜之人都成了刀下亡魂。
风三刀犯下的罪行，合该千刀万剐，她、孟家、赵河自然没资格替那些直接或是间接被风三刀杀害的百姓原谅他。
若是大周还像数十年前那般国力强盛，自然是不会将这弹丸小国放在眼里。
但如今，萧鸿懿尚在宫中，情况不明，闻州边境不能再有战火，否则若是让李崇忝察觉什么，孟家只会腹背受敌。
正因如此，他们不仅不得不留下风三刀的性命，甚至为了能和盛国联手，不得不留下此人的性命。
况且，一想到在闻州无恶不作的风三刀，在盛国，却是救了无数百姓的英雄，孟隐心中便不是滋味。
一时不知该觉得讽
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刺，还是替两国百姓悲哀。
她让佩玉将纸笔递到他面前，强行逼着自己停止胡思乱想，勉强出一抹盈盈的笑意：“还请殿下修书一封，寄到盛国去，闻州与孟家有要事相求。”
第59章
孟隐再见到马氏夫妇时,已经是来年初春。
彼时，已经快到农忙的时节，山阳村的百姓得了闻州州府给发的种子,个个摩拳擦掌,只等土地化冻,冰雪化作春水滋润土地,再将种子播撒下去。
惠娘正给孩子喂奶，霍清晏不便入内，便同马建功和其母在外室闲谈。
惠娘穿好衣襟,将她和马建功的孩子抱给孟隐。
是个小丫头，才出生没几日，眼睛还睁不开，皱皱巴巴的，实在算不得好看。
孟隐伸出一根手指逗弄这个裹着襁褓的婴儿，小丫头虽然睁不开眼，却像是感应到什么,粉色的小拳头死死攥住孟隐的手指,咧开嘴笑着。
想着这小家伙是历经了千难万险才成功降生,孟隐心中便不由得生出几分爱怜来：“真是讨人欢喜。”
听见孟隐夸赞她的女儿,惠娘笑了笑，随即又被失落之色掩过：“恩人，你们要回京去么？”
“侯爷是奉陛下之命到闻州来赈灾，如今闻州灾情暂缓，我也该随侯爷一同回京复命。”孟隐从未带过孩子，生怕不小心伤了这细皮嫩肉的小家伙，小心翼翼地将婴儿放回惠娘怀中。
“她的名字叫什么？”
惠娘腼腆地笑着，她性子向来泼辣,这幅模样让孟隐颇为不习惯：“还没取名呢。”
大周女子，大都及笄后便嫁人生子，惠娘的年纪不算小，如今已经年近三旬，又历经千难万险，才幸得这一个女儿，马家上下将这个孩子当宝贝疙瘩一般宠着。
马家竟还未曾为这个小丫头取名，这叫孟隐颇为意外：“是还没想好么？”
惠娘满是薄茧的手轻轻摩挲着婴儿红润的皮肤，目光中满是初为人母的慈爱：“我原本催促建功，叫他书一封信，求您和侯爷为这孩子取个名字，建功却说不好意思再多麻烦您二位，一拖再拖，这孩子到现在都没个名字。”
她顿了顿，才将恳切的目光投向孟隐：“如今二位恩人即将离开闻州，我与二位恩人此生都再难有相见的机会，恳请恩人为她赐名……也好为我二人留个念想。”
孟隐虽不算通晓四书五经，也读到过不少诗词歌赋，可此刻望着婴儿皱皱巴巴的笑颜，却总觉得那些取自诗词的名字太过空泛。
这小家伙在腹中之时便历经过生死，又从出生便见证了灾荒的终结。
如今眼巴巴地盼着她降生，所求无非只有让她平安而已。
她心中涌起一股暖意，脱口而出：“叫岁岁吧，马岁岁，岁岁平安。”
孟隐原本还担心，惠娘会觉得这个名字太随意。
却见惠娘只是一怔，随即眼角涌出一点泪意来：“好、好。就叫岁岁。”
惠娘披了件外衣，抱着孩子同孟隐一起来到外室，马建功正与霍清晏谈笑风声。
见两位女眷出门，马建功赶紧上前接过孩子，他本就比惠娘壮硕，此刻抱着那个小小的婴儿显得有些滑稽，又莫名有几分温馨。
自从田老汉通敌一事被揭穿，官兵便将人带走下了大狱。
通敌按律该满门抄斩，但赵河仁慈，只羁押了田老汉一人，放了他一家老小一条生路。
这山阳村的里正一职便落到了马建功头上。
赵河原本想让他回去做捕快，可如今他腿上未曾痊愈，虽不影响行动，但再怎么说也不似之前那般利落。
再加上母亲妻女都要人照顾，他便拒绝了赵河的好意。
眼见着天色不早，孟隐和霍清晏不便久留，便留了些些银两，几番推让，马建功只留了一半，正要离开时，却听见一阵急促地敲门声响起：“惠姐姐，马大哥！”
孟隐听着这声音，觉得有些耳熟，便亲自起身去开了门。
却见一个衣着单薄破烂的少女立在门口，孟隐总觉得瞧着有些眼熟，仔细回忆许久，才想起此人正是田老汉的“孙女”田双儿。
她一进门，见到孟隐和霍清晏二人，怔了一怔，随即脸上露出几分欣喜，扑通一声跪倒在几人面前，哭得声泪俱下：“求求各位，救我一命。”
孟隐离得最近，赶忙伸手去扶田双儿，握住她的腕子，田双儿疼得瑟缩了一下，孟隐这才定睛看去。
只见那田双儿的手背和胳膊上，满是细细密密的伤痕，看样子像是被人用柳条抽打的。
她抬头，看向田双儿的领口，却见她瘦削的身子上，也尽是青紫，触目惊心。
“姑娘快先起来，地上冷，别着了凉。”
惠娘也拖着身子，同孟隐一起小心翼翼地将人扶起。
田双儿哽咽了好一会，才将事情的原委娓娓道来。
她本就是田家买来的童养媳，自她的丈夫襁褓之时，便替田家带孩子。
不仅如此，她的婆婆死的早，田家上下大大小小的活计，几乎都落到了她的头上，又要伺候田老汉和公公，又要伺候年幼的丈夫。
如今田老汉被官府带走，田家笃定了是她这个外来人将霍清晏几人带到田家，才导致田老汉被官府缉拿，于是便变本加厉地磋磨她。
听到这个强盗逻辑，孟隐气得禁不住发笑。
那若不是那田老汉利欲熏心，为了蝇头小利，串通风三刀，哪里会落得身首异处的下场？
田双儿最后又抹了一把眼泪：“我什么都会做，我可以伺候大娘和惠姐姐，我也能下地做活，只要给我一口饭吃就行。”
惠娘本就是嫉恶如仇的性子，自然看不得田双儿被这般苛待，当即便对田氏一家破口大骂起来。
可她尚在月中，哪里动得了怒，马建功赶忙去安抚：“惠娘莫要生气，那田氏一家本就不是东西，以前我们不好管他们的家务事了，如今双儿都求到咱头上了，哪有不管的道理？”
孟隐却瞧着那田双儿可怜，只要留在山阳村中，定然会马家添上不少麻烦。
无他，田氏那孙儿丢了花钱买的童养媳，又让官府抄了家，家徒四壁，十里八乡哪有姑娘再愿意嫁过去，势必要日日来骚扰马家。
她轻轻牵起田双儿的手：“双儿姑娘，你在闻州无牵无挂，不如跟我进京城去吧，佩玉那丫头比你大不了多少，正好和她做个伴。”
田双儿哽咽声停了，眼泪都停了，睁着一双水汪汪的眸子，像是不可置信般:“大人，此话当真么？”
“嗯。”
她望向霍清晏：“晏哥哥怎么看？”
始终沉默着的霍清晏这才开口，玩笑道：“这丫头瘦得骇人，更吃不了几口饭，我侯府虽算不上阔绰，还不至于养不起一个小丫头。”
惠娘与马建功自然也通晓其中利害：“如此，便麻烦恩人了。”
霍清晏将闻州州府的令牌递到马建功面前：“日后，若是田
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家来找马家的麻烦，便拿此令牌去寻县令，县令自由定夺。”
这次，马建功没有推辞，好生用帕子将令牌包住。
辞别马家夫妇，回到孟府时已入了夜。
孟隐将田双儿安顿好，自己却无论如何都舍不得回到屋子里去，拉着霍清晏最后在闻州的孟府散心。
前段时间阴沉了好一阵子，稀稀拉拉下了些雨雪，直到今日晌午时，天上还黑压压的一片。
可现今，天空却忽然放了晴，天上月只剩一弯浅浅的牙，闪烁的繁星却反倒比以前明亮许多。
奏折早已拟好，从驿道加急送回京中，明日，他们也该上路了。
李崇忝并非蠢人，更何况王永丰一死，几乎摆明了霍清晏是要同他分庭抗礼。
这意味着，他二人回京以后的日子绝不是一帆风顺。
可是他们默契地谁也没去提这些糟心的事。
“晏哥哥，我总觉得，闻州的夜空，要比京城美上许多？”
霍清晏轻轻应了一声：“夜空确实很美。”
孟隐知道，他看的并不是夜空。
但她并不在意，盈盈一笑，一个旋身，回头望向霍清晏：“京城的天空四四方方的，我抬头只能见到鸿雁从这一头飞到那一头，却从不知他们从哪来，又要到哪去。”
她自幼体弱，儿时要透过闺房的窗子望向天空，看到的只有孟府无边的院墙。
好不容易将养好身子，眼中的院墙又变成了醉春楼朱红的涂漆和深青的瓦，墙外是宫城的勾心斗角，墙内尽是风月与铜臭。
霍清晏轻轻将人搂进怀中，笑着询问：“那……阿妹想到哪去？”
“哪都想去。”孟隐习惯性地倚靠进霍清晏的怀中，温暖的怀抱驱散了初春最后的寒意：“若说最想，应该是江州吧。”
不等霍清晏开口询问，她便自顾自地解答：“江州吧，昔年母亲便是自江州白手起家，我总想着去看看，只是以前经不起舟车劳顿，如今……”
她的话没有说完。
他们的难处并不需要说出口，可不论是为了大周还是为了流芳百世，这样的目标都太远了，遥远又空泛。
孟隐并不甘心困于后宅之中，毕生所愿，唯有卸下一身重担，亲自用双足去丈量这片土地。
她甚至不奢望霍清晏愿意陪着她，他有他的爵位要继承，她亦有她的梦想。
霍清晏不知她心中所想，只是将人搂得更紧了些，在她的唇上印下一个浅浅的吻：“不管你去哪，我都陪着你。”
他的话，孟隐并不相信，他们早不是孩童，要顾虑的太多。
可她只是微微一笑，轻声应道：“好。”
第60章
又一年春深,百花争妍，蝉鸣已渐渐有了复苏的势头。
大周每隔三年便会有一场春闱，最后的殿试则由大周的帝王亲自主持。
今日,便到了殿试放榜的日子。
往年,孟隐定要去叫人去讲那榜单撰抄一份。
即便因为李崇忝把持朝政操纵科举的缘故,这些举人乃至于前三甲都大都是酒囊饭袋,但到底是未来将要入朝为官的人，身为商贾，若不与朝中势力有所牵连,在京城这样的地界寸步难行。
因此，京城的富商巨贾，大都会想方设法地将自己的女儿嫁给那些个举子为妻或为妾，尽心尽力地去辅佐他们的成龙快婿。
昔日李崇忝家道中落之时，王家便是看中的他的才学，将自己的独女嫁给他。
后来李崇忝果然不负期望，一举考中状元,连带着王家鸡犬升天。
只是,李崇忝能在朝堂之中平步青云,深得先帝的信任,也免不了王家真金白银的打点。
这也是为何王永丰和王登如此招摇，甚至犯下大错，李崇忝也不过贬了王永丰一级官职的缘由。
孟隐不屑于此，可为了避免被朝中的哪位大臣“穿小鞋”，每每殿试放榜，她都不得不派人去好好巴结一番。
撰抄下的榜单在孟隐眼前缓缓展开，不出意料地，李崇忝唯一的嫡子李锦稳居榜首。
榜眼是个名不见经传的人物,此前，孟隐并未听说过此人名姓。
她的视线最终落到了探花的名字上。
——王登。
孟隐猛然想起，此前王登调戏琅玉之时，便说过，他没准还能博得个进士及第。
此前李崇忝虽然也会在科举之中暗箱操作，但能中进士者，多多少少还有些真才实学。
王登是什么人，整日招猫逗狗、寻花问柳的纨绔子弟。
酒囊饭袋中的酒囊饭袋。
李倾倾俯身凑到孟隐身侧，随意地瞥了一眼：“他如今，倒是明目张胆。”
回到闻州之前，她和霍清晏到底被李倾倾说服。
一来，王永丰一个男子死于流匪之手尚且有情可原，李倾倾一个后宅女子、乃至于李倾倾带去的一种吓人，若是都死于流匪手中，只会让李崇忝对霍清晏徒增怀疑。
二来，他们在闻州的所作所为，也确实需要李倾倾背书。
不过，按照李倾倾的建议，她带去的那帮贴身嬷嬷和小厮都被软禁在了闻州，并未和他们一同返京。
孟隐将名单递给佩玉：“给红娘子送去吧，让她按我的吩咐，将备好的礼品送到这些人府上。”
佩玉低头领了命，双手接过名单，折好放进袖中。
她出入侯府向来容易，以她的身手，甚至无需走正门。
孟隐这才抬眸望向李倾倾，低声问道：“李崇忝是你的父亲，他的所作所为，你一早便知道？”
门外便侯着李崇忝送到侯府的新一批婢女，二人甚至不敢高声语。
李倾倾款款坐到孟隐身侧，握住孟隐的手：“姐姐，你还在怀疑我？”
孟隐摇了摇头：“既然决定要带你回京，便没有怀疑你的理由。”
李倾倾听罢，却是掩唇笑了两声：“姐姐，你的表情可不是这么说的。”
未等孟隐解释什么，李倾倾便再次开口：“他并非事事都会告诉我，大多数时候，他只会告诉我我应该知道的。”
她顿了顿：“他谁也不信，便是我那位兄长——他唯一的继承人，他都未必不提防，更何况我这个从她眼皮子底下离开八年的女儿呢？”
孟隐并不了解李崇忝，但李倾倾说得不无道理。
毕竟她只是李崇忝用来联结姻亲和监视霍清晏的工具罢了。
此前，李崇忝也叫人唤了孟隐去，问了孟隐一些关于李倾倾和王永丰的话。
只是孟隐和李倾倾早已串好了供，因此并未出现破绽。
李倾倾见孟隐神色始终肃穆，一副心不在焉的模样，她缓缓起身，笑道：“姐姐，今日侯爷去赴了宫宴，你我二人在府中用膳也是无趣，不如去玉馔轩换换口味如何？”
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孟隐仔细思考一番，左右也是无事，反倒不如出去转转，于是点了头。
从闻州带回来的田双儿如今也做了孟隐的贴身婢女，干惯了粗活的她做不好施妆挽发这样的细致活，大多数时候都是给佩玉打打下手。
好在这小丫头细心乖顺，学习能力也强，不似佩玉那般粗枝大叶，于是佩玉不在时，都是田双儿在旁侧伺候着。
李倾倾自然要带上相府拨给她的婢女，不容商量。
一行四人乘着车马，抵达玉馔轩时，正是万家升起炊烟的时候。
因着今日是放榜日，因此玉馔轩热闹非凡。
放榜日几家欢喜几家愁，中举定要宴请好友吃酒庆祝，落榜也要点上几壶琼浆，借酒浇愁。
但孟隐知道，无论何时，这里总会有她的位置。
琅玉正将算盘拨弄地噼啪响，头也没抬地应了几声，直到听见熟悉的声音，她动作一滞，这才缓缓抬头。
在看见孟隐的脸的那一刻，她面上便露出了欣喜之色，放下手下所有的活计，却又在看见几幅生面孔时，硬生生地将笑容收了回去，装作与孟隐并不相熟的模样：“二位夫人且随我来。”
还未及抬腿，便被人唤住脚步。
“老板，来两壶酒，再上两个招牌菜。”
来人一副书生装束，并不瘦削，形容却一副憔悴之色。
孟隐总觉得此人眼熟，却不知究竟是在何处见过。
琅玉却率先认出了这个男子，脸上露出一抹笑容来：“郑先生。”
听见这个称呼，孟隐才恍然记起，数月前她来玉馔轩时，是见过此人的。
之前一直盯着她那个奇怪的书生，似乎是叫郑以，是江州松风书院的门生。
之前他们这一行人意气风发，这才几个月不见，此人竟一副疲态。
不过，具体原因，孟隐大概也能猜个七七八八。
读书人一生所求，无非是高中举人，在放榜日露出这幅失魂落魄的模样，除了落榜之外，还能有什么事？
孟隐不禁怜悯起这人来，此人既然曾经被他的同窗那般奉承，想来定是有几分真才实学的。
且不说有没有中举的本事，至少要比王登那样的废物强上不少，就连王登那样的才学和形貌都能高中探花郎，怎能不让人心有不忿？
琅玉同几个小厮说了几句什么，再回来时，脸上满是歉意。
“郑先生，已经没有多余的位置了，您恐怕要把饭食带回客栈之中。”
孟隐伏在李倾倾耳边说了些什么，李倾倾听罢，笑道：“反正我们只有两人，也用不上一整个包间，不若与人方便，请郑先生一同用膳如何？”
郑以的目光这才落在这边的两名女子身上。
他的目光只在李倾倾的脸上稍作停留，又在孟隐脸上也停留了一瞬，最后落在孟隐的发髻上。
大周待字闺中的姑娘和已婚的女子梳的发髻不同，且不说如今孟隐已经和霍清晏圆房过，只要她嫁进侯府，即便是为妾，也要改梳妇人髻。
只是她上次见郑以，是以商人的身份，而非定远侯妾室的身份。
那郑以张了张口，最终什么都没说出，只是朝着两人恭恭敬敬地作揖：“那在下便恭敬不如从命了。”
见李倾倾开了口，琅玉便又换上她那副惯常迎客的礼貌笑容：“几位请随我来。”
那个孟隐熟悉的包间布置依旧没什么变化，三人李倾倾和郑以相互谦让了一番便落了座。
落座后，许是觉得尴尬，起初三人都未曾开口，郑以时不时地看向孟隐，依旧似是想说些什么，但最终始终未能说出口。
直到琅玉进屋来亲自为三人倒茶，许是因为有琅玉这个熟人在场的缘故，他终于壮着胆子朝着李倾倾问道：“敢问二位都是哪家的夫人？”
到了人前，李倾倾便重新端起了她主母的气势：“我是霍侯爷的夫人，这位是花姨娘。”
孟隐听罢，朝着郑以微微行礼致意。
“花……姨娘？”那郑以先是一怔，面色有些奇怪，好半晌才恢复如初。
李倾倾知晓孟隐心中所疑，她拈起茶杯轻抿一口，朱唇轻启：“郑公子可是认得花姨娘，或是有什么难处？”
郑以这才回过神，立即矢口否认：“在下与花姨娘并不相识，只是她与在下的一位故人形貌实在相似，若有唐突还请二位夫人恕罪。”
孟隐闻言，瞬间福至心灵：“公子那位故人，是否也是姓花？”
郑以立即再次朝着孟隐揖道：“正是。”
李倾倾的目光则在孟隐和郑以脸上游移了片刻，嘴角勾起一抹不明意味的笑容来。
孟隐却是心神俱震。
此人竟与她的母亲相识，昔年母亲花容在江州白手起家，定然结识了不少故人。
即便是花容的亲生女儿，可花容实在忙碌，她对花容实在知之甚少，此番有幸遇见母亲的故人，她实在忍不住想要去聊上几句。
她方要追问，却听得李倾倾清了清嗓子。
她这才意识到此处尚有李崇忝的人，将话头咽了回去。
李倾倾眼中含笑，口中说出的话却句句往人心窝里戳：“公子这般失魂落魄，是不是因着……科举放榜一事？”
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