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第31章上元灯会
时间过得飞快，眨眼就到了十五上元节。
上元节这天，所有女子都能放下琐事出门观灯游玩。无论是花葳蕤，还是宋家的女孩儿们，早都盼着这一日的到来，并提前为此准备好了漂亮的衣裳。
花葳蕤准备的是一套主体豆绿色的交领襦裙，上面绣着迎春花，搭配天青色褙子，格外衬春日时光，穿上后行动间显得娇俏灵动。光是这上头的迎春花，初霁和其他几位绣娘合力就足足绣了七、八天，绣完感觉眼睛都快瞎了，那数量繁多的小黄花，闭上眼睛都好像还在眼前晃悠。
好在付出是有收获的，花葳蕤对这套衣裳很是满意，手一挥，针线房众人就多得了一个月的月钱，众人皆是欢喜不已。
初霁也暂时忘记了加班的怨念，奖金给到位了，加班也不是不能接受的。
丫鬟们这一日也能结伴外出，留守看家的婆子提醒她们：“上元灯会的时候，拐子最多了，姑娘们可千万仔细别落了单。”
宋家由宋廷岳带领，男男女女出来好一群人。初霁与其他下人一起跟在后面，时刻注意着前头众人的动静，既不能打搅了他们游玩的兴致，又要及时发现他们所需所求，以便能及时的提供援助。
看着看着，目光不由被云舟和宋廷云所吸引。只见宋廷云一身粉色襦裙，外披着一件半旧的银鼠皮袄子，娇弱中透着楚楚可怜。云舟就走在她身侧不远，两人隔着半步距离，宋廷云有什么需求他都会第一时间照顾到，可谓细心周到。
边上都是宋家人，自是不可能看不到这两人的情况，却默契的选择了忽视。这明显是早已知情，并且有意促使他们多加往来的。
年夜里听到的那些事，初霁并未与任何人提起，她知道宋远山和岑氏有意撮合云舟与宋廷云，如今看来进度还挺快。
他们一群人还挺惹眼的，不仅衣着华贵，身边还跟了一群丫鬟小厮的跟随，一看就知是大户人家。百姓们经过都是下意识的避开，唯恐一个不慎招惹了贵人，给自家惹祸上身。
崔屹天刚擦黑就出了门，想着今日元夕，宋家花家的女儿必是会出门观灯的，那阿霁说不定也会出来。他寻着最热闹的几条街道一路寻来，果然就在那猜灯谜的高台边上找到了宋家一行人。
人群熙攘，可他一眼就看到了人群中的阿霁。她穿着寻常的青色夹棉裙儿，头上还戴着他送的贝壳花，仰头看灯的样子可真好看。
他面上不自觉就露出了笑容。
香橼去边上买刚出锅的煎花馒头，正好看见那边的崔屹，叫他痴痴凝望的样子给逗笑了。拿着买好的煎馒头回去，捅捅初霁：“你瞧那边，可是你家崔郎君不是？”
初霁立刻回身望去，果然看到崔屹站在不远处的花灯树下往这边看，手里还拎着一盏造型精致的白兔花灯。见她看过去，脸上露出个略显傻气的笑容，大力挥着手。
她一下被那笑容感染了，跟着露出笑意。
“哎呦呦！”香橼又在旁边怪笑：“看看！隔着这么一段跟隔着银河似的，你还不快过去，是等着我们给你搭鹊桥呢？”
众丫鬟们纷纷起哄，春兰等人把她推出去：“走吧走吧！这里这么多人也用不到你什么，也不必知会姑娘了，一会儿我帮你说一声便是。记得啊，亥时之前到太白楼汇合。”
初霁早已历练出来的脸皮，此刻竟也忍不住忸怩了一下，拍了带头起哄的香橼一下，才在众人的嬉笑声中走向崔屹。
崔屹见她走近，立刻递上手里的白兔灯。
“这是给我买的？”初霁接过问，这白兔灯做的可爱，他一个男子提在手里显得怪怪的。“你怎么知道我今天会出来？要是我没来，你这灯不是白准备了？”
崔屹低头看着她笑：“我只是觉得你可能会出来，如果实在不走运，那就把灯留着，下回见面再给你。”
所以不存在白准备这种事。
两人顺着街道走了一圈儿，崔屹手里就多出好些杂七杂八的东西：尝了一点的零嘴儿、样子别致的绢花、色彩缤纷的纸鸢……甚至还有一只刚断奶不久，胖嘟嘟的小黄狗！
而且这些东西都是崔屹买的，初霁拉都拉不住的那种！
“你买这么多东西做什么？”初霁瞧着胳膊肘里夹着的狗，无言以对：“你买这些也就罢了，买条狗做什么？”
崔屹却很高兴，眼睛里都是快乐：“也没多少，回去分一分就不剩什么了。这狗才五文钱，多便宜！你把它抱回去养着，以后也能看家护院儿。”
五文钱，可见那狗主人也没指望赚钱，就是想给家里养不下的小狗找个合适的主家。
初霁看着那小东西哼哼唧唧的样子，伸手点了点毛脑袋，小东西憨憨的伸出一只胖爪子试图扒拉她，崔屹一时没夹稳，差点叫它掉下去。
“还是我抱着吧！”初霁把小狗抱过来，一手提灯一手抱狗：“看家护院儿，就它？人给它看门儿，防着叫人偷了去做狗肉还差不多！”
“它总会长大的嘛！”崔屹喜爱的看着小狗：“我瞧着这狗品相不错，将来定是条看家护院的好狗！”
两人顺着人流往前走，崔屹说起孟长安的亲事，孟家准备过了元夕上门提亲，估摸着也就这几天的事儿。
初霁忽然停住了脚步。
那边用花灯装点的花树下，一身红衣的刘清正在给云舟整理腰间挂坠儿，脸也像是被红衣和花灯给衬成了绯红色。
他似乎是落了单，并没有跟宋家众人在一处。也或许，是有意摆脱了他们，方便来私会刘清。
好家伙！脚踩两条船！
“怎么了？”崔屹注意到他的目光：“看到熟人了吗？”
初霁叹了口气：“看见个脏东西。”
崔屹微微一愣，已经被初霁拽着衣袖拉着走开了：“你别看，脏了眼睛学坏了怎么办？”
崔屹茫然的被拽走。
云舟忽然感觉鼻子发痒，用尽力气才忍住了喷嚏，保住了自己在刘清面前的形象。
初霁原本的好心情都被云舟给毁了。
她有些纠结该不该告诉别人云舟的真面目，她并没有证据，说了人家也未必会信。而且，宋知州明显想借着云舟来攀附肃宁伯，就算知道云舟品行不端，只怕也不会放在心上。
但她明知道这个人脚踩两条船却保持沉默，眼看着两个女孩子因此上当受骗，她自己心里有点难以接受。
崔屹看出她心情郁郁，试探着询问：“是因为刚才看到的脏东西心情不好了吗？”
他在心里骂那脏东西碍事儿，他好不容易盼到阿霁出来，两人结伴同游的机会，就被那脏东西给破坏了！
初霁怀里抱着个毛茸茸暖烘烘的小狗，又对上未婚夫关切的目光，心情一下子飞扬起来。
切！她在这里发什么圣母心，拿别人的事儿为难自己，纯有病！
“刚才是有点，可是我现在看到你，觉得眼睛干净了，心情又变好了！”她单手举起狗子，热情的狗子甩着小尾巴吐着舌头，差点给崔屹洗个脸。
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她心情一好，又有心情调戏未婚夫了。
旁边卖浮元子的妇人明显是听见了，笑眯眯的跟着打趣：“那可不！这小郎君长得真俊，我看了都觉得心里舒坦咧！”
崔屹看着初霁，脸又红了，但这回他没有像以前一样转移目光，倔强的直视着她含笑的眼睛。
眼睛里面像是落进了星星。
初霁笑的更欢了，哎呦开始长进了，等他习惯了可就看不到这样青涩可爱的样子了，得趁着时光正好，抓紧时机多调戏几回才好。
“婶子，浮元子有生的卖吗？”她转身问女摊主：“我拿回家去自己煮。”
“有！”女摊主用泡好的干荷叶给他们打包好，不忘自夸几句：“我家的浮元子是加了糖桂花的，滋味可好！”
崔屹抢着付了钱，接过女摊主递来的荷叶包，问初霁：“要家去吗？”
初霁抱着狗一脸无奈：“谁叫你要买条狗！抱着它在外面吃东西吗？手都没处洗去。”
崔屹露出不好意思的笑，两人走在路上，初霁跟他说了自己之前的烦恼。
“我知道有一个男人品行不端，同时招惹了两个女人，可我不知道该不该告诉她们。说了她们未必会信，不说我又有点于心难安。”
阿霁在花家做事儿，平时能接触的也就是那几家人。崔屹心里猜到个几分，那些有身份的人，就算有证据都不能拿他们怎么样，更何况只是一点风流韵事。
说了，于他们不痛不痒，阿霁却有可能因此遭殃。
所以，不能说！哪怕会因此让另外两个女子遭受欺骗，但人有亲疏远近，在崔屹看来，那两个人捆到一块儿的分量都比不上他的阿霁。
“纸是包不住火的，也许不用你做什么，他自己就遭报应了呢？”崔屹担心她脑子一热冲动行事，委婉的劝阻：“你要记得，我们还在家里等着你回来呢。”
说话间两人已经拐进了家所在的巷子，初霁正欲叫他别担心，话出口却变成：“那个人在我家门口鬼鬼祟祟做什么呢？”
第32章英娘
两人走近，初霁拎着兔子灯一照，借着微弱的光看见一张熟悉的，憔悴的脸。
竟是英娘！她竟然从牢里出来了！
见是她，初霁也就明白了。英娘这是没地方去，又回到了这里，又怕里头的人不欢迎她，在外面犹豫彷徨。
看着这人一身狼狈的样子，初霁忍不住叹了口气，放柔了声音道：“进来吧！这里如今都被我家赁下了，你家之前的东西我们都收拾出来了，你既回来了，别忘了带走。”
英娘有些胆怯的跟着进门，第一时间就去看北边那一排屋子，那里原是王家住的地方。
一张嘴，声音嘶哑：“王家不在这儿住了吗？”
“为了赎王二郎，家底都掏空了，年前一家人回乡去了。”初霁说完，忍不住问英娘：“你是如何出来的？”
没有人出钱赎，她这身板也不像是能自行越狱的样子。
英娘呆滞了一会儿，表情有些麻木：“狱卒说，圣上为北边雪灾祈福，大赦天下，非死囚都被赦免了，我就出来了。”
出来之后她在大牢外面等了好久也没等到王银山，壮着胆子找狱卒打听了才知道，原来他年前就已经叫家里人赎出去了。
她没处去，游魂似的在街上游荡。今日元夕，大街小巷都热闹非凡，她夹在其中却觉得自己格格不入，只得又回到这里。
初霁闻言也不知该说什么才好，英娘被丢在大牢里没人管很可怜，王家为了王银山掏空家底，可谁能想到他只要在牢里待上个把月，就能被赦免出来呢！
只能说人算不如天算。
孟长安跟窈娘相约观灯去了，家里就孟家夫妻两个在。见初霁和崔屹进来俱是满脸欢喜，随即看到跟在后头的英娘，不由一愣。
“爹，娘！”初霁一手拎灯一手抱狗的进来：“我回来了！带了浮元子，一会儿煮了一块吃！”
“哎！好！”夫妻俩重又挂起笑容，赶紧去接两人满手的东西：“这怎么还有条狗？”
初霁把狗放地上，小东西刚到新环境还有些认生，夹着尾巴连连倒退，没站稳把自己摔了个屁股蹲儿。
蠢萌蠢萌的。
“你问九郎啊！”初霁舀了水洗手，无奈的说：“非要买，说是养大了给咱家看家护院呢！”
崔屹尴尬的笑。
“还是九郎想的周到！林氏满口的夸赞：“有了它作伴儿，以后你们都不在家的时候，我还能有个伴儿呢！”
她如今是丈母娘看女婿，越看越欢喜，比薛娘子这个亲娘还护着崔屹呢！
英娘不知所措的看着他们，对他们其乐融融的样子难掩羡慕。
“爹，李家的东西咱们不是都收拾好了吗？”初霁走来说：“正好英娘回来了，就交给她处理吧！”
孟老爹点点头，打开了倒座房的门，还点了灯。原先属于李家的东西都已经被打包整理好了，分门别类的放置在一侧。
“都在这儿了，你看看。”孟老爹站在门口说：“东西放这儿一直都没动过，你轻点轻点。”
别东西出了门儿再说少了什么，到时候攀扯不清。
英娘进去看了眼，都是李大柱母子的东西。这个家里属于她的东西本来就不多，上回私奔时她都带走了，还带走了家里的钱。
想到钱，她想起了婆婆李老太。李老太应该是有些存下的养老钱的，只是她藏的严实，不仅是英娘，她自己儿子她也防着，谁也不知道她究竟把钱藏在了什么地方。
不知道孟家收拾东西的时候有没有发现，便是发现了，只怕也不会声张。
孟老爹不知英娘内心怀疑他们昧下了钱，还在问英娘对李家母子的后事有没有什么章程。那娘儿俩尸首还停留在义庄呢，是扶棺回乡还是葬在城外，都得她这个仅剩的李家人拿主意。
英娘含糊几声，孟老爹也没听清她说了什么。北屋里初霁在喊他吃元子，孟老爹答应一声，看着英娘一时半会儿的也清点不完，就回屋吃东西去了。
大节下的，别家都团圆，英娘一个孤零零的，林氏看的恻隐心起，给她盛了几个热腾腾的浮元子端了去：“你这会儿还没吃吧？来，吃几个圆子，上元佳节呢，也应应景儿。”
英娘今日只在牢里喝了些水一样的稀粥，早就饿的头晕眼花。她身上的钱早就在入狱时，叫女牢那几个女狱卒给搜罗去了，身无分文的也买不来吃的，此刻得了一碗甜甜的浮元子，如久旱逢甘霖，吃的狼吞虎咽的，汤水都喝完了。
林氏怕她烫着噎着，一个劲儿在旁说慢些慢些。
肚里有了食物，英娘青白的脸总算有了点血色。
“谢谢婶子！”她犹豫片刻，终是决定开口问：“婶子，你家帮着收拾东西的时候，可有发现我婆婆的私房钱？不怕你笑话，我如今身无分文的，便是买口薄皮棺材的钱都没有，拿什么给他们办后事呢！”
林氏闻言皱眉：“这
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我还真没发现！你等着吧，我找他们问问，看有没有发现到什么。”
李老太会藏私房钱，没人觉得意外，但他家收拾东西时的确是什么都没发现。拆掉的土炕、灶台也都清理过，连老鼠洞都仔细寻着一一填补了，真是什么都没发现呀！
“这话她是不会信的吧？”就连崔屹都明白，孟家收拾东西的时候又没有旁人看着，这钱只要英娘没找到，就一定会怀疑是他们家拿了。
初霁也很懊恼：“早知道先留着这间屋子不收拾了！”主要谁也没想到，英娘会这么快就放出来了啊！
孟长安和窈娘逛灯会回来，得知此事：“怎么没有人看着？咱们当初拆炕拆灶台的时候，不是有赵家的仆人在旁边看着吗？那不是个人证？”
虽然人家的本来目的是看着他们别弄坏了屋子。
初霁当时不在家，还真不知道有这一茬儿，有了人证那就好办多了。
英娘对这答案自然是不满意的，但双拳难敌四手，她可不敢一人跟孟家一家人对上：“那没办法了，等我将家里能当的当了，看能不能凑够了钱买两口薄皮棺材吧！”
好的寿材是不必想了，根本买不起。
初霁目光一一扫过屋里的东西，如果李老太真的有藏钱，又没有被任何人发现，那她会藏在哪里呢？
一个守财奴，她会忍得住不经常去查看她的财产吗？若她经常查看，又是怎么避过家里人的眼睛的呢？
“有什么东西是李阿婆日常带在身边，又丝毫不引人怀疑的吗？”初霁思索片刻后，问道。
几人纷纷琢磨起来，李老太不就日常拎着根拐棍儿晒太阳，闲话人家的家常吗？
想到这儿，几人几乎是异口同声的喊出口：“拐棍儿！”
李老太腿脚不好，日常不离手的可不就是她的拐棍儿吗？走到哪儿带到哪儿，就连摔坏了之后，也一直放在炕边儿上她伸手就能够到的地方。
英娘立刻在屋里寻找起婆婆的拐棍儿，这个倒是好找，就在墙根儿边上立着呢。
她将拐棍儿拿在手里，就着昏暗的灯光细细查看。这拐棍儿是李大柱给李老太做的，就是粗树根剥了皮打磨光滑，顶端有个凸起的位置方便抓握。
这东西既不值钱又不起眼，英娘此前从未看在眼里过。现在她在凑在灯前一点点的查看，总算从扶手那里发现了一条小小的缝隙。
她直接举起拐杖用力的砸在地上，扶手位置直接被摔断，里头掉出来几颗小小的银豆子，在地面上四处滚动。
英娘端起油灯，整个人几乎趴在地上，一寸寸的找过去。
其他人都退了出去，林氏看着英娘那个样子：“这钱落在她手里，也不知是好是坏。”
李家娘儿俩虽说不是英娘直接害死的吧，到底是有些干系在的，如今李老太留下的钱财却让她给得了去……
“除了她，李家也没旁人了。”孟老爹叹了一声：“还指望着她给办理身后事呢，好歹入土为安。”
你说这人呢，辛辛苦苦一辈子，究竟在图个啥？
“李老太能攒下这些体己钱，其中也少不了压榨儿媳妇。若没有英娘之前没白没黑的干活，她也没法存下钱来。”初霁开导林氏道：“如今这样，也算物归原主？”
英娘在屋里仔仔细细找了三遍，确认所有的银珠子都捡回来了，才高高兴兴的出了门儿，不多会儿叫了辆牛车过来，把李家那些家当全都装到牛车上。
也幸亏今日是上元节，夜里比白天更热闹，要不然这会儿还真不好找车。
“娘子这大晚上的搬家啊？”车夫有些不大安心，怕是女人趁家里人不在偷跑什么的，试探的问。
孟家人听到动静也出来看。
“婶子，我这就把东西搬走了，不打搅你们过节。”英娘大声的打着招呼：“今儿天晚了，明日我就去义庄给他们收敛了。”
说完迫不及待的催促车夫赶了车离开，趁着当铺还没上板子打烊，将那母子俩的东西全都死当换成了钱。
第33章秘密
初霁要赶在亥时前赶到太白楼，不便在家久待。吃完了浮元子，提前祝兄长提亲顺利后，仍由崔屹护送往洒金街太白楼。
他在心里叹气，阿霁连过年都没在家里，好不容易见一面，又要匆匆分开。一想距离她出府还要一年多，这样的日子还要持续好久，感觉就更难受了。
初霁发现他情绪低落，歪头去看他的表情：“怎么不高兴了？是不是舍不得我呀？”
崔屹认真的看她，严肃道：“阿霁你在外面不要这样说话，别人听见了会说你坏话，我不想他们说你。”
世道对女子苛刻，同样的事情，男人做了是风流倜傥，女人做了就是轻佻放荡。
初霁挑挑眉，放缓了声音：“那你会觉得讨厌吗？”
她承认自己是故意的，她就是这个性子，也不愿意伪装一辈子。所以她在崔屹面前言行无忌，就是想看看他的态度，如果不合适那就及时止损，好过婚后互相折磨。
崔屹左右看看，身边到处都是人，想避着人做点什么都困难。
他借着衣袖遮挡，悄悄用手指碰了碰初霁垂下的手背，脸都红透了还装作若无其事：“不讨厌，喜欢。你、你以后私下里说给我听。”
咦～闷骚！
初霁用手指勾住了他的手，到底读了那么多年书，手上有茧子：“我也只会对你才这么说啊！好了好了，答应你，以后只私下里的时候逗你。”
崔屹心神都被掌中柔软的触感吸引去了，春寒料峭的，他却紧张的掌心冒汗，做贼心虚般左右偷偷张望，唯恐叫人发现他们袖子下暗藏的勾当。
慢了半怕才反应过来，她刚才说了是在逗他是吧？所以那些话都是故意的？
他也说不上是个什么滋味儿，可能是之前吃的浮元子太甜了些，甜的到这会儿好像还有余味儿。
到太白楼这一段路程不算短，可两人却都觉得今天这路走的有点快，好像话都没说上几句呢，太白楼就近在眼前了。
两人都已经看淡了侯在外头的宋家下人。
崔屹满心不舍的拉住她，说出心里话：“要不，别去做丫鬟了吧？我们的糕饼铺赚的不算少，我出钱给你把契书赎了吧！”
他想成亲，特别想！
初霁在这上头可不会心软答应他，年轻人血气方刚的，太亲密了容易出事儿。等她从花家得了自由出来，两人正好一个十八一个二十，都成年了，这是她能接受的结婚最低年龄了。
小一岁都觉得是在犯罪。
“别瞎想了，好好儿做你的事儿去。”初霁狠心拒绝了他：“你不是说要好好学经商？我不在边上害你分心，你正好趁此机会发愤图强啊！好了我过去了，你早些回去休息，别熬夜。”
初霁跟春兰等人汇合，又被打趣了两句，回身看向来路，崔屹还站在那儿没有走。她冲他挥挥手，他才终于转身离开。
“啧啧！”香橼看得牙酸：“显得我们跟
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坏人似的，妨碍你们了。”
初霁往楼上看，宋家早早在这里定了雅间，逛累了的花葳蕤等人坐在里面休息顺便吃点东西，她们各自的丫鬟都守在外面。
“怎么不见宋家随行的小厮们？”守在外边的都是女眷们带出来的人。
听香橼说她才知道，原来宋廷岳遇上了几个友人，一群附庸风雅的男人不耐烦陪着女眷逛街，转移阵地附庸风雅去了，只留下下人们守着，到时候护送女眷们返回。
除了宋家兄弟，云舟也被他们拽了同去，说是要搞什么文会，请云舟当个评判。
云舟也去了？初霁可是知道，这时候的所谓文会，很多时候是会请名妓作陪的，宋廷云和云舟正处在暧昧期，她能接受云舟去那种地方？
“宋二姑娘没有意见？”她这么想着，也悄声问了香橼。
“二姑娘早就回去了。”香橼却说：“听说是二太太病了，二姑娘心里放不下，逛了一小会儿就回去了。”
难怪云舟还有时间私会刘清，原来是宋廷云不在。
岑氏这一病就是个把月，大夫换了好几个始终不见起色，到二月中孟长安成亲时，她仍旧缠绵病榻不得起身。
宋廷云忧心母亲病情，在旁侍奉汤药，一时顾不上跟云舟发展感情。
初霁为了哥哥的婚事来请假时，花葳蕤去宋府探病回来，正在跟金嬷嬷说岑氏的事儿：“我见了吓了一跳，病的只剩一把骨头了。上元节前还好好儿的，忽然就得了这怪病，满城大夫都看遍了也说不出个所以然来，如今瞧着怕是在撑日子罢了。二妹妹也熬的形销骨立的，怪可怜的。”
金嬷嬷也是叹息：“宋二太太若是去了，二老爷这个年纪必然是要续弦的，二姑娘落在后娘手里，唉，只盼着二老爷有良心，别苛待了前头的儿女。”
不是她说风凉话，这有后娘就有了后爹，这男人呐，有了新人就什么都忘了。
不说宋远洲还好，一说他，花葳蕤就是满脸的怒意：“还用等到后娘进门吗？二舅母人还躺在病床上呢，他连过问一声都不曾，每日里寻花问柳不成个样子！”
她是晚辈，按理不该背后非议亲舅舅，但宋远洲的作为实在令人心寒！花葳蕤自小生长在宋家，岑氏待她虽不算多亲近，却也不乏照看，她真是为岑氏感到不值。
“可惜我生气没用，只能尽所能的帮着张罗些药材补品，聊表心意罢了。”花葳蕤感到很没意思，二舅夫妻多年不也走到这一步上，她若寻个夫君，将来两人是不是也会走到夫妻陌路的地步？
初霁来请假，花葳蕤看着她感慨：“想想还是初霁先前说的有道理，若一定要成亲，不如招赘，若是个薄情寡义的就撵走断亲，免得哪天我不在了儿女还要受他的辖制！”
金嬷嬷一听下意识就要反驳这种观点，可是有岑氏的事儿在前面对比，她又觉得这话好像也有些道理，一时竟不知该说些什么才好。
她家姑娘将来若真是招赘，那男尊女卑那套好像确实不该用在她身上啊！
得知初霁亲兄长成亲，花葳蕤痛快的给了假，还赏了两匹料子当作是她的贺礼。
初霁忙推辞不受，她自己都是花家赁来的丫鬟，孟长安跟花家更是全无关系，怎么好拿人家的贺礼。
花葳蕤却是毫不在意：“都是陈年压库房的，样式早就不时兴了，我是用不到的。白放在库房里不是叫虫蛀了就是霉烂了，可惜了的。”
这些陈年积压的料子用又用不了，卖出去，花家要脸，怎肯卖库存叫让人家看笑话。多数都叫她当做打赏给出去了，得了赏的欢喜不尽，她既腾出了地方又收获了忠心，何乐不为。
初霁只好收下了这份好意，又为花葳蕤这财大气粗的做派感到忧心，这很容易被坏人盯上啊，就说那个云舟，一开始盯上的不也是花葳蕤吗？
岑氏病的蹊跷，初霁总是忍不住想起除夕那天夜里的事儿。宋大老爷和岑氏之间有私情，宋廷云的真正身份，这些可不止她听到了，玉磬也听到了的。
玉磬和宋二老爷又是那种关系，保不住会将事情告诉宋二老爷。他被兄长和妻子戴了绿帽子，养了十几年的女儿也不是自己的，这种事情换谁都无法接受，何况本就心眼不大的宋二老爷。
他若知道了，会怎么做？掀开这场大伯弟妹私通的丑闻？那他也会跟着丢脸，而且他是依附于兄长过活的，坏了宋大老爷的仕途对他也没什么好处。
动不了宋大老爷，那他的满腔怒火就只能冲着岑氏发泄了，岑氏的病有没有可能是他做了什么？宋家寻遍了满城医者都没能治好岑氏，是他们真的看不出是什么病，治不好，还是得了某些暗示不敢治？
花葳蕤不知其中缘由，一心为岑氏打抱不平，初霁担心她反受其累，被宋家那边嫌弃多管闲事。
但这事儿肯定不能是她出面告诉花葳蕤的，万一对方一个嘴快把她给卖了怎么办？知晓知州家的丑事，不要命了？
她这一时半会儿的也想不到解决办法，还是先安心回去参加哥哥的婚事。
与此同时，宋府。
岑氏撑着病体，叫自己的丫鬟去请了二老爷过来。
这一去就是许久，岑氏靠在大靠枕上都有些撑不住了，才见宋远洲一脸不耐烦的踏进门来，一身的酒味和脂粉味儿。
可见他之前正在做什么。
岑氏气的眼前阵阵发黑，可为了女儿打算，只得生生忍下这口气：“老爷，我这身子眼看着是不成了，别的都好说，唯独女儿的婚事尚没个着落，我心里放不下。”
宋远洲子嗣不丰，名下仅有一儿一女。女儿宋廷云是正妻岑氏所出，儿子宋亭渊是妾室所出，记在了岑氏名下。
她会记挂唯一的女儿实属常情。
宋远洲背着手站在床前，把屋里伺候的人都赶出去，之后才说：“父女一场，我自会为她寻个好人家，你就不必牵挂了。”
岑氏喘了几口气：“我这里倒是有个好人选，咱们府上的云先生，人品学问俱佳，廷云对他也多有称赞。我想着，不如就把女儿许配给他，一来给廷云寻个好夫婿，二来，办一场喜事，冲冲喜，兴许我这病就好了呢？”
第34章发现
岑氏话说完，宋远洲沉着脸没有说话。
她等了片刻，沉不住气道：“老爷倒是表个态，这事儿你意下如何啊？”
宋远洲哼了一声，往圈椅上一坐，身向后躺：“你的女儿，哪里需要我表态。”
岑氏心里有鬼，听了这话就觉得一阵心惊肉跳，强笑着：“那也是老爷的女儿，终身大事怎能不问问老爷的意思呢！”
“我的女儿？”宋远洲发出怪声：“你确信那是我的女儿吗？”
岑氏惊疑不定的看着他，因为久病蜡黄的脸此刻更是毫无血色：“老爷这说的叫什么话？廷云当然是老爷的女儿，你说这话，传了出去叫我们母女怎么活啊？”
“你们怎么活？你跟我那好大哥暗通款曲的时候，可曾想过我该怎么活！”宋远洲怕声音大了叫外头的人听见了，压着嗓音咬牙切齿的说话，拍桌子的手却很是用
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力，吓的候在外头的人心惊胆战。
二老爷跟二太太莫不是吵起来了吧？
岑氏那点侥幸心理荡然无存，他知道了！他怎么可能知道的？她和大伯那事儿，只有她曾经的贴身丫鬟知道，可那几人早就被她和宋远山处理掉了。
莫非当年出了什么纰漏，她们被处理掉之前跟别人说过那个秘密？
“老爷，不是这样的老爷！”岑氏身体虚弱，又惊又怕下更是气若游丝：“我们不是有意的，那只是个意外，我们都没想过要背叛你的……”
二老爷夫妻俩关起门来说了些什么无人得知，只是二老爷拂袖而去后，二太太就像是被抽走了最后的生气儿似的，一度陷入昏迷。
从那天在外头听到的动静猜测，两人定是吵了一场的。不少下人暗中嘀咕二老爷心狠，二太太都病成这样了也不体谅体谅，寻花问柳不说，这是要把二太太给气死啊！
宋廷云气不过，找到父亲闹了一场，转头就被关到小佛堂里闭门思过去了。每日里除了清水饼子，其他一概不给，没几日就步了岑氏后尘，也病倒了。
事情闹到这个地步，也不见老太太和大老爷出面管教二老爷。二老爷依旧每天外出寻欢作乐，岑氏母女根本就见不到他的人。
初霁倒是见到了，当时她正陪同林氏选购红烛。普通的白蜡烛要二十文一根，红蜡烛要贵一点，一根二十五文。但用作成亲的红蜡烛是要烧上一夜的，普通的肯定不行，这种特制的喜烛就贵了，一对儿要三百文！比他们家卖豆腐时一天收入还要多！
林氏嫌贵，跟店家讨价还价，希望能便宜一些。长相富态的店家娘子笑呵呵的：“真不能便宜了，如今官制蜡烛是两百文一根，我这喜烛可不比官蜡差，已经是最低价了，再便宜我就得亏本了。”
她又拿出另一种喜烛：“这个便宜些，一对儿只要一百文。只是比不得那个耐烧，烟气也大些，娘子若要求不太高的话可以选这个。我不瞒你，这附近百姓人家成亲，多数用的都是这种蜡烛。”
贫穷人家根本就不会买蜡烛，油灯都得省着用呢！青州城的百姓生活略好一些，又是成亲这等大事，才会舍得买喜烛。
林氏看了看那价贱的红烛，到底是选了贵的那个：“一辈子一回的大事儿呢，怎么好在这上头敷衍了事。”
若是家里困难，将就一下也就罢了。自家年前可是没少赚，虽然大头都花在了卤肉方子上。不过有了那方子，花掉的早晚能加倍的赚回来，没必要在这上头扣扣搜搜，叫媳妇心里不痛快。
店家娘子笑眯眯的给包好，嘴里不停的说着吉利话儿，又推荐自家店里的红盖头、喜饼等物儿。
“不用了。”林氏结清了钱，喜气洋洋道：“盖头女家准备了的，喜饼也备好了，就差这一对红烛了。”
她自家就是做馒头卖馒头的，还能去外头订喜饼吗？都是自家做的，用料扎实味道也好，比起外头买的可实惠多了。
初霁就是这时候看见宋远洲的，不只是他，边上还有宋廷岳。叔侄俩站在一家酒楼外头说话，宋远洲摸出个鼓鼓的荷包塞给宋廷岳，后者垂着头看不清脸色，收下了荷包。
两人又说了几句话，宋远洲拍拍宋廷岳的肩膀，倒背着手走了。宋廷岳站了一会儿，把荷包揣进怀里，转身进了酒楼。
那里头有丝竹管乐声和笑闹声传出来，似是有不少人正在宴饮作乐。
“阿霁！”林氏的声音唤回她的注意力：“看什么呢？走了！”
初霁回过神：“哎！来了！”又扭头看了那酒楼一眼，恰好那边又是一阵轰然叫好声，惹得附近的人忍不住张望。
酒楼外头，几个等活儿的闲汉蹲在一边闲聊。
“听说这楼子叫人包下了做什么诗会，还请了好些有名的姐儿作陪。你听听这热闹的，只恨你我没那好命做个读书人，要不然也能进去混个口福眼福。”
“这里头一道招牌菜得几贯钱吧？”说话的人羡慕的直咂嘴：“我连这儿的一道菜都点不起，人家直接把楼给包了，这气派！”
“人家可是知州老爷的儿子，说不定这些钱在人家眼里根本不值一提！”
……
孟长安的婚事在街坊邻居看来是相当体面的。
这体面主要表现在喜宴上，光是肉菜就有好几个！不像别家大碗菜蔬里加点儿肉丁儿、薄肉片儿的那种肉菜，是实实在在的肉！那个切成一片片的，叫什么香肠，虽没听过但那是用肉做的，滋味甚是独特！那个腊肉炒青蒜也很好吃，不知那腊肉是怎么做的，跟寻常猪肉味道不一样。还有曾经王家拿手的卤肉，他们以前跟王家买过，断不会认错的！
可惜孟家人嘴严得很，不肯透露这些都是怎么做的。
还有到场的宾客，崔家母子来了，赵大娘子来了，街坊里有头有脸的几乎都来了。甚至孟家女儿做活的那大户人家，虽没派人来贺喜，但给了两匹缎子当贺礼！
那可是两匹缎子！最次的缎子也得一两银子一匹吧？拿去当铺都能换回几两银子了，这可真是大手笔！
家里有女儿的又拉着初霁问东问西，想知道花家收不收丫鬟，自家的女儿能不能也进去找份活儿做。
初霁叫一群人拉着问东问西，碍于是哥哥的喜日子，即便心里不耐烦也忍着。后头这些人越说越不像话，话里话外好像她不提携邻里的女孩儿就是什么大罪似的，惹得初霁耐心急剧告罄，眼看着就要发作，反唇相讥回去。
“阿霁！”崔屹适时冒出来，面带微笑的冲众人点头：“不知能否将阿霁暂时借给我一会儿呢？”
薛娘子绣楼开的有声有色，崔屹早些年读书不成器，暗地里没少被人说笑过，最近却像是开了窍儿，糕饼铺子的生意蒸蒸日上。附近这一片地方，崔家都算得上是有头有脸的人家，是以他出面，之前还揪着初霁不放的女人们纷纷客气有理了起来。
“哎呦九郎来瞧未来媳妇了！”
“瞧我们，这不是耽误小年轻的事儿吗？阿霁好不容易得了假出来呢！”
初霁顺利脱身，跟着崔屹离开后，她们又在背后指指点点起来。
“瞧瞧！还没成亲呢，就这样……一点女子应有的矜持守礼都没有。我跟我家那个，成亲前话都没说过几句呢！”
“还得是人家初霁有本事，崔家那个多少人家盯着呢，还不是落她手里了？”
崔屹虽读书不成，但架不住他家里有钱啊！模样也好看，家里有适龄闺女的谁没打过他的主意？奈何那薛娘子是个瞎的，那么多好女孩儿看不见，硬是挑中了那个牙尖嘴利的孟初霁！
“阿嚏！”初霁背过身去，用帕子捂住了脸，声音闷闷的：“她们指定在偷偷说我坏话！”
一群人嘴上没个把门儿的，东家长西家短，面前过条狗她们都能编排出狗子祖上三代来。
放下帕子，眼前出现一枝白中透粉的杏花。
崔屹手持杏花，含情脉脉：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
初霁笑出来：“做什么？这又不是桃花！而且今天又不是你我成亲，这桃花和诗句，该
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是我大哥大嫂用着才应景呢！”
崔屹抬手把开得正好的杏花给她簪在发间，黑鸦鸦的发衬着粉白娇嫩的花儿，明眸皓齿分外动人：“我在催你，你听不出来吗？”
他定亲比孟家大哥早，成亲却要晚上两年。等他如愿抱得美人归时，大哥家的孩子都能满地跑了吧？
那个绣娘就非做不可吗？
哎呦！初霁抬手扶扶发间的杏花，笑的无奈，这是跟她要名分来了呀！
知道他很急，但这事儿他急不得呀！
但崔屹并没有继续这个话题，这种事儿时不时提一提，叫她放在心上别忘了就行，老是重复的说会惹人厌烦的。
“如今天儿转暖，北边也开化了，我预备跟着卞家的商队往北边走一趟。”上回行商途中被骗一事始终令他耿耿于怀，这回他自觉长了心眼儿，又有些蠢蠢欲动，想着出去见识一番了。
初霁很是忧心，他愿意出去开阔眼界是好事儿，可是有句话说的好，不怕富二代败家，就怕富二代创业。崔屹这踌躇满志的，万一栽个狠的，崔家扛不住了可怎生是好？
第35章准备
尽管不放心，初霁还是选择支持崔屹去闯一闯。年轻人正是敢拼敢闯的时候，不像她，内心早已没了闯劲儿，一心只想躺平摆烂。
只是免不了逮着他一通叮嘱，出门在外多长几个心眼儿，别轻信旁人。也别指望天降馅饼落在自己头上，若有这好事儿十有八、九是陷阱骗局。多备着药物食水，注意增减衣裳，出门在外要谨防水土不服身体不适……
话有点密，崔屹笑眯眯的听着，非但没有丝毫不耐烦，反而滋生出了些许不舍来。
还没出行，他就开始思念了，卞家商队此行要往兴庆府去，这一去就是好几个月，他会有很长时间见不到阿霁。
忽然就有点后悔这个决定了，他就在青州开个糕饼铺子也不错，可不出去闯一闯看一看，心里到底是不甘的。好男儿志在四方，等他闯出个名堂，也好给阿霁更好的未来。
“你嘱咐我这么多，我也有几句话要叮嘱你。”崔屹认真道：“我知道你重情义，对花家姑娘多有感激，可这回报的方式有很多种。你可以给她做漂亮的衣裳，给她带好吃的糕点，但绝不可以以身涉险！”
自从上元节那回谈话，他就猜到阿霁定然是发现了什么阴私事儿，唯恐她会因此被卷进纷争中去，因此不放心的再三叮嘱提醒她。
初霁被他漂亮的眼睛紧紧的盯着，将提醒花葳蕤岑氏与宋知州私情的念头抛掉，诚恳点头：“好！”
也许她是色令智昏了吧，初霁被崔屹偷偷勾着手，唇角抑制不住的上翘，心情愉悦的想。至于花葳蕤那儿，她想法子给花葳蕤找点事儿做，她忙起来了，自然就没心思去管宋家的破事儿了。
初霁这回假请的多，在家待了五日有余。孟长安夫妻三朝回门后，就按照初霁之前的建议，在街上赁了个摊位，卖卤菜和酒水。除了源自王家的卤肉，还有卤豆干、藕片、鸡蛋等物，价格比卤肉低，卖的很是不差。
加上酒水的利润，一天下来盘账时，惊的李窈娘心惊肉跳。就这一日，刨去成本就赚了六百多文！日后若能保持住今日的水准，一个月能赚十几二十贯呢！比她娘家辛辛苦苦的杀猪卖肉赚的还多！
“光是那张卤肉方子就花了三十贯呢！”孟长安这话叫李窈娘又是一阵心惊，三十贯的方子，孟家可真敢买，万一赚不回来怎么办？
可一想今日的收入，又觉得自己的担忧是杞人忧天了，笑着夸婆家人有先见之明。
“倒不是咱家有先见之明，是先前的王家已经把名声给做出来了。”孟长安实话实说：“他家出了事儿回乡去了，好些老客惦记着这一口呢，咱家如今能做，他们可不就奔着咱家来了？”
卤肉方子这事儿，他们是实实在在得了王家的便宜的。若不是王银山闹的那一出，这么个赚钱的方子，王家定是不肯卖的。
他家卖卤肉也带动了李家的生意，需要的肉都是从李屠户那里买的。李屠户干脆不叫他们去摊子上买了，每回杀了猪，自己把留出来的肉给女儿女婿送来，绝对都是最新鲜最好的，孟家的卤肉滋味就更加有保证了。
孟长安夫妻开始经营小酒摊之后，原先的馒头、豆芽等就顾不上了，只剩孟老爹一人继续着。
初霁心疼父亲辛苦，崔屹看在眼里，找木匠给做了辆独轮手推车。左右两侧一侧放馒头篓子，一侧放豆芽筐子，拿麻绳固定在车架上，推起来稳当又省力。
这下子孟老爹一个人就能做原先两个人的活儿了，还解放了肩膀更轻松了，喜的他逢人就夸崔屹心思细会疼人。
这么个手推车在百姓家里算得上是大件儿了，可是干活儿的好帮手，孟老爹早就想要了，只是心疼钱，觉得自己能干的来没必要用车子，才一直没舍得买。
如今未来姑爷给置办下了，孟老爹心里跟喝了蜜水似的，越发觉得这个女婿没选错，贴心！
初霁熬了两个大夜，赶在崔屹出行前，给他赶制出两套衣裳鞋袜。薛娘子是开绣坊的，初霁自然明白崔屹不缺衣裳穿，可她亲手做的，代表自己一番心意。
崔屹拿到手后，立刻就穿上试了试，只觉得无一处不妥贴：“舒坦！阿霁可真厉害，都没上手量过，怎么就做的这么合身呢？”
初霁白他一眼：“因为我问了薛娘子。”
他的衣物以往都是薛娘子操办的，自然清楚他的尺寸。
崔屹尴尬傻笑，初霁拿过新做的鞋子给他看：“这鞋底里头，我缝上了磨薄的铁片，留着给你以防万一的。兴庆府那地方在别国境内，听说不比咱们这边太平，你要多加小心。”
那地方是丝绸之路的重要节点，商贸发达，但也是几国的交界处，鱼龙混杂的很不太平。初霁做不出小说里的袖箭等武器，只能学着影视桥段里的，给鞋子里藏几片薄铁片。
铁是受管制的东西，就这几片铁片也废了她不少工夫，更别谈影视剧里藏在鞋底的利刃了。那东西别说会不会切断布料伤到自己，根本就弄不到。
“做这东西是为了以防万一的，我心里更盼着你用不上它才好。”初霁叹息一声，又给他看缝在里衣内侧的隐藏口袋：“贴身放些钱财在里头，别告诉任何人。若、若万一遇到匪祸，保命要紧，身外之物舍了就舍了，我等着你平安回来。”
崔屹差点因此动摇了念头，定定神：“你放心，兴庆府到底是一国都城，卞家的商队经验丰富，兴庆府他们也是走惯了的，并没有外头传的那样危险。”
“况且，我只是依附于商队的一个小人物，如我这般跟随商队行动的小商队多了去了，天塌下来还有个高的顶着呢！放心，我惜命着呢，要真有什么不对劲儿，我肯定走为上策！”
走商路哪有不危险的，若心生畏惧那也不必外出了，只守着家里的产业蜗居在青州城算了。
初霁回到花家，才知道自己不过回去了短短五日，竟然就发生了这么多的事情！
得知宋二老爷与岑氏密谈一场后，岑氏垂危，宋廷云被关了禁闭，初霁就猜到，宋二老爷必然是已经知道了那件事儿。
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玉磬必然已经将她听到的事儿告诉了宋二老爷，他没有把事情闹出来，是不想被人看笑话丢尽颜面，但岑氏母女必然不会有好结果。
他都做到这个地步了，初霁不信宋大老爷会猜不到丑事败露，可他迄今为止没有任何的表示，显然是牺牲了岑氏母女。
呵，男人！初霁心中冷笑，虽然她不赞同岑氏与人私通的行为，但宋大老爷这丝毫没担当的行为更让她觉得恶心。
“宋家也不知道是不是冲撞了哪路神灵了，开年之后处处不顺。”夜里躺在床上休息，香橼与她闲话家常时说起隔壁：“二房不消停，大房也出状况，听说昨日宋家大爷跟大奶奶大吵了一架，闹的很是难看，还当着下人的面儿说大奶奶比不上咱家姑娘。”
初霁听得直皱眉：“他们夫妻的事儿，做什么又把别人扯进去？咱家姑娘招谁惹谁了？”
因着两家曾经亲上加亲的打算，白氏本就对花葳蕤充满敌视，宋廷岳这么一说，她指不定怎么怀疑他俩的关系呢，真是个损人不利己的！
香橼冷笑一声：“你道他俩为什么吵起来的？宋大爷在外面呼朋引伴一掷千金，手里头没钱了，找大奶奶给拿钱，大奶奶管家那抠搜劲儿你我是见识过的，她能乖乖给钱？这不，一来二去的就吵起来了。他会提到咱家姑娘，还不是因为咱家姑娘有钱！娶亲的时候不见他有多抵触，这会儿没钱花了想起咱家姑娘的好了？我呸！臭不要脸的东西！”
她一辈子都忘不了自己被污蔑偷盗撵出宋府的事儿，明明就是白氏为了削减用度，有意辞退她们这些月钱高的丫鬟，却不肯挑明了，还非得给她们头上泼一盆子脏水，下作东西！
宋廷岳没钱了？初霁想起酒楼外的那一幕，宋远洲给他的那个鼓鼓的荷包，是在帮他出钱？他有那么好心？
她可没忘记，除夕夜里除了宋远山和岑氏，她还听到了宋远洲和玉磬的秘密。
他有意把玉磬安排到宋廷岳身边，为此不惜牺牲玉磬腹中胎儿，所图必定不小。可宋廷岳一个文不成武不就的纨绔子弟，有什么是值得宋远洲大费周章的？
还有宋廷岳，他既然没娶花葳蕤，就该明白家里必然会钱财吃紧才对，为什么还会在外面挥霍无度？他找白氏拿钱那么理直气壮，怕是认为这点钱对宋家而言不值一提，没想到白氏会因此跟他急眼，两人才吵了起来。
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