nbsp;白氏都为了府中用度大肆裁减下人了，宋廷岳花起钱来却挥霍无度。不只是他，除了白氏，宋家其他的主子们，好像都没有担心过钱财的样子，就好像他们知道宋家的钱短时间里根本不用愁。
这宋家，莫不是有什么不为人知的生财之道？
第36章情意
马上就是寒食节，届时不能动火，要吃冷食。是以花家的厨房里提前一天就开始忙活起来，蒸青团，煮桃花粥，炸撒子……
还有从外头买回来的特色糕点，比如崔记糕饼铺的蛋糕卷、绿茶饼、红枣糕等等，放凉了也不影响口感，就很适合拿来充当冷食。
寒食这天宋家要开祠堂祭祖，但只有男丁能进去，花葳蕤随大流的在祠堂外头磕个头走个过场，随后便兴冲冲叫上宋廷芳等人，预备一起出外踏青游玩。
初霁等人跟在后边，有的拎着食盒，有的拿着纸鸢。出了宋府又跟刘家的队伍汇合，一块儿往城郊去了。
如今已是三月初，杏花已经开败，结出了比指甲盖还小的青杏。杨柳枝条转绿，桃花含苞待放，郊外的空地上也冒出了指节高的草芽儿，正是桃红柳绿春意盎然的时候。
这片地方历来是城中各户踏青游玩的好选择，这里有河流蜿蜒而过，两岸种满了杨柳树，树影映在开化后的河面上。一群鸭子在河中嬉戏，捕食河中的小鱼小虾，牧鸭人坐在河堤上，粗糙的手捏着嫩绿的柳条儿，灵巧的编造出各种形状。
今日来郊外游玩的有钱人家不少，所有不差钱的瞧上他这点儿粗劣的手艺，还可凭此赚几个铜子。
同样心思的人并不少，一些小商贩早早占据了有利地形摆起了摊儿，吹糖人儿的、卖纸鸢的、卖凉糕青团的……初霁甚至看见了孟老爹，守着他宝贝的独轮车在那儿卖茶叶蛋。
他也瞧见了自家闺女，笑呵呵的捡了几个茶叶蛋叫她拿去跟人分了吃。
“那是你阿爹？”香橼剥了一个尝了觉得好：“没想到这茶叶用来煮鸡蛋味道还不错，就是这么干吃着有点噎，最好是配了粥水一块儿。”
她拿出自己带来的青团和凉糕：“喏，也给你家里人尝尝我的手艺。”
花葳蕤等人在那边空地上放纸鸢，欢声笑语的十分热闹，惹得附近一些年轻公子时不时的偷看，在旁边徘徊不去，故作风雅的吟诵着诗句试图吸引女郎们的目光。
宋廷芳几人还恪守矜持，只敢借着余光偷偷打量几眼，花葳蕤却毫不在乎，不仅大大方方的看，还评头论足。
“这个长得还行，就是个子矮了些。”
“那个倒是高，怎么瘦的跟竹竿儿似的，真怕吹阵风就给他刮跑了。”
“这个太黑！”
“这个太丑！”
宋廷芳都听呆了，连手里的纸鸢都顾不上了，吃惊的看着花葳蕤：“你、你就不怕叫人听了去，坏了名声？”
大庭广众之下，对着陌生男子评头论足，这实在是……
花葳蕤遗憾的收回视线，这么多人，她愣是没看到一个能叫她顺眼的。听到宋廷芳的话，不以为然道：“我可是要招赘的，当然要多看看，最起码要找个好看顺眼的吧！”
宋廷芳难掩羡慕：“你这样可真好！”
虽是商户女，日子过的倒比她这官宦之女更加自在随心。
“哎呦呦！”花葳蕤光顾着打量周围男子了，一没留神自己的纸鸢就跟别人的纠缠到一块儿去了：“缠上了！这还能解开吗？”
另一只纸鸢的主人也在大呼小叫：“这是谁的纸鸢？会不会放啊！我隔着这么远都能被缠上！”
花葳蕤闻言，瞬间横眉怒目。
姑娘们都去玩自己的了，不耐烦叫丫鬟们亦步亦趋的跟着，初霁等人索性找了块儿平坦空地铺了毡子坐下来歇息。
主家有车坐不累，她们可是一路跟着走过来的，腿早就酸了。
香橼带了不少好吃的，知道姑娘会带着她们一起出外游玩踏青后，她就一头扎进厨房里做了好多食物，这会儿拿出来分给大家享用。
听着众人对她手艺的肯定夸赞，香橼笑的志得意满：“等我攒够了钱，就赁一间小铺面，开个糕饼铺子。”
春兰等人多少有些羡慕，但花家给她们的待遇不差，她们心态还算稳当。宋家的几个就不一样了，白氏直接把家生子的月钱给停了，众人心中不忿已久，忍不住便要发泄几句。
宋廷芳的丫鬟青绸说：“真是羡慕你们，若当初是表姑娘做了大奶奶，我们的日子也能像你们一样有盼头了。”
春兰咳嗽两声，语带告诫：“说这些做什么？我们姑娘还没成亲呢，你们说这种话不是败坏她的名声吗？”
青绸连忙拍
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自己嘴巴一下：“看我，话都不会说唉，你们是不知道，自从大奶奶把家生子的月钱给停了，又不许我们私底下接活儿赚钱，我们过的都是什么日子！”
她将磨的泛白的衣袖给几人看：“说是府里管吃管住不需另外花钱，瞧瞧我这衣裳，这还是去岁里做的，如今都快洗烂了。府里一年就给那么两套衣裳，我们又没钱自己添置，连个浆洗替换的余地都没有。今年什么时候给添置新衣还不晓得，就怕大奶奶到时候又给省了，咱还得穿着破衣裳当差。”
可不是她杞人忧天，就连大爷从大奶奶手里都抠不出钱来，何况她们这些家生子们！
初霁咬了口白米糕，没吭声。青绸这话里有水分，断了月钱对底层的家生子影响不小，对她们这些大丫鬟还真不算什么！姑娘们的旧衣裳、份例里吃用不完的饭菜茶点，多数都是随手便给了她们了。还有逢年过节的赏钱，姑娘们心情好时随手的打赏，哪样不比她们的月钱高？
这卖惨的话听听就算了，谁当真谁是傻子。
姑娘们那边闹腾起来，丫鬟们虽坐着闲话，注意力可一直落在那边呢，见状连忙起身赶过去，结成人墙将姑娘们挡在后头。
花葳蕤从初霁边上探出头来，明艳的脸上满是怒容：“说我不会放纸鸢，你会你倒是躲开啊！明明看见我的纸鸢飞过来了你还不躲开，你是不是故意找事儿的？”
宋家姑娘们目瞪口呆的看着花葳蕤颠倒黑白，明明是她分了心没看好纸鸢，才缠上人家那边的，怎么叫她说的好像是对方的错了？
只有初霁悄悄冲着花葳蕤比了个大拇指，很好！花葳蕤的道家思想学习初见成效，须知不自耗不内卷方能收获真正的快乐。
花葳蕤没错过这个赞美，得意的一扬眉。比起只会叫她忍让的佛教，果然还是道教更合她的脾气，就是不受气！
“你、你简直强词夺理！”对面那郎君弱冠之龄，白净的面上满是惊愕，愤恨一甩袖子：“你是哪家的姑娘，脾气这般差！”
“说我脾气差，你脾气好！”花葳蕤不甘示弱反唇相讥：“我脾气差改不了，你脾气好你还忍不了吗？”
噎的对方目瞪口呆说不出话来。
花葳蕤像只斗赢了的孔雀，得意洋洋的要来剪子，一剪刀将纸鸢的线剪断：“好了好了，我才懒得跟你纠缠，就当是放飞了晦气邪祟了。”转头叫上宋家几个：“我看见那边有秋千，我们去那边玩秋千去！”
丫鬟簇拥着姑娘们离开这里，徒留另一个纸鸢的主人，傻傻的拉着线，望着空中仍旧纠缠在一块的两只纸鸢。
“郎君，咱们也剪掉吧？”小厮凑近了建议道：“放走一年的晦气邪祟，今年身体康泰诸事顺遂。”
那郎君收回视线，咬牙切齿的剪断了线，两只纸鸢便缠在一块儿飞走了。
“你去给我查查，那是哪家的姑娘！”他自觉吵架落了下风，心有不甘：“他日我定要找回来！”
另一边，宋廷芳笑问花葳蕤：“你不是说要找个好看的？刚才那郎君长得就挺好的，你觉得呢？”
“他好看吗？”花葳蕤还真没留意，她光顾着吵架去了，并且因为吵赢了对方心中畅快，何曾留意对方长得是圆是扁：“好看也不行！他嘴贱！”
这话惹的宋廷芳笑出声来，就连一直沉默的宋廷云都忍不住弯起了嘴角。
初霁留意到人群中少了个人，目光很有目的性的一扫，果然在预想的地方看到了对方的身影。
她故作惊慌道：“刘家姑娘呢？怎么不见刘家姑娘？哎呀，是不是方才人太多，给挤丢了？”
花葳蕤等这才发现与她们一道儿的刘清不见了人影，也怕出事儿，连忙叫下人们去找。
青绸最先发现了目标，指着一棵柳树旁：“在那边！那边树下，还有云郎君！他们……”
青绸瞬间卡了壳儿，像被无形的手掐住了脖子，脸一下子涨红起来，嘴巴开合几次，磕磕巴巴：“她、他们……”
只见那边的大柳树后头，一对璧人相对而立。刘清仰着脸面向云舟，云舟双手扶着刘清的脸，正冲她俯身靠近过去。
这是在做什么？！
众人皆是大惊失色，随后不约而同的看向宋廷云。
他们可都知道，宋家是有意撮合宋廷云和云舟的。
宋廷云面色铁青，举步上前走到了两人身旁，声音沉沉：“你们在做什么？！”
云舟立刻松开手，面带羞赧的说：“正好二姑娘来了，还是请二姑娘帮你吹吹吧！”
又向宋廷云解释，刘清叫灰尘迷了眼，找人帮她吹一吹。
宋廷云冷笑，灰尘迷了眼？放着那么多丫鬟不用，来找云舟给她吹眼睛？
这两个人当她是死的吗？——
作者有话说：接下来几章宋家的情节比较多
第37章撞破
宋廷云因为父母的事情，这段时间心情一直都很糟糕。虽被罚在佛堂中念经，却没有沾到一丁点佛性，倒是眼神中隐隐透着股子阴郁戾气。
云舟明明是她母亲给她相看好的夫君人选，阖府上下不说人尽皆知也相差无几了，可他却跟刘清在这里暧昧不清，被她抓到了还想糊弄她！
积压多时的郁气全部翻涌上来，她毫不犹豫的一巴掌甩向了云舟那张人见人爱的俊脸，大概是用上了全部的力气，带的自己都没站稳趔趄了一下。
她的丫鬟红袖见状不妙早已跟了上来，此时连忙出手扶住。
这一耳光响亮的简直可以媲美过年时候的爆竹了，云舟那张白皙的脸上瞬间浮现出一个通红的巴掌印儿，五根手指都印的极其鲜明。
其余众人见状连忙冲上来拉架，花葳蕤拉住宋廷云，看着她同样泛红的手掌不赞同道：“你怎么能动手打人呢？这样手多疼啊！你身边跟着的丫鬟婆子又不是没长手，有事儿你就不会叫她们上！”
刘清看着云舟瞬间肿起来的脸，再怎样的丰神俊秀，顶着这样一个巴掌印儿也好看不起来了，心疼的连自己眼睛进了灰尘都忘了：“你这说的叫什么话？难道不该责怪她随便打人吗？”
花葳蕤眼睛一翻，她如今对云舟没有了最初的滤镜，自然不会对他心生怜惜：“我心疼我表妹手疼怎么了？我可比不得你，有那多余的心思去心疼不相干的人。”
这话一处，又勾起众人关注，之前刘清和云舟在大树后头那样子，她们可都看见了。要说这两人之间清清白白，是没有人信的。
这刘家的姑娘真是不懂事，去岁里抢大姑娘的衣裙，如今又抢二姑娘相看的夫婿，她是不是有瘾啊，专门抢宋家姑娘的心头好？
刘清骄纵惯了，被花葳蕤说的心头火起，也忍不住反唇相讥：“你是比不得我，起码我不会叫人吃我的用我的好几年，完了被一脚踢开另娶他人。我刘清敢想敢做，喜欢什么我就去争取，争不到那是我技不如人，谁若是惹了我不痛快，我必得报复回去！”
初霁心生佩服，刘清虽然性格霸道，但不吃亏这一点很是值得大家都学习一下的。
宋廷云忽然开口：“红
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袖拉住刘清。”
红袖不明所以，却还是依言动了，拉住了刘清的衣袖。
然后宋廷云扬起另一只手，甩在了刘清的脸上。
刘清被红袖拽住了，反应慢了些没来得及避开，一侧脸上火辣辣的痛。不用看就知道，挨打的地方定然是红肿起来了。
倒是跟云舟两相对称起来。
宋廷云甩着两只疼的发麻的手，看着面前一对顶着巴掌印儿的男女，心里堵着的那口郁气都顺畅了不少：“明明是不知廉耻，少把自己说的多勇敢多了不起！”
刘清捂着挨打的脸，简直要气疯了。她从小到大还从没人打过她，当即就嚷嚷着叫自己的丫鬟按住宋廷云，她也要打回去。
只是她勇，她的丫鬟却不敢。那可是宋家的姑娘，刘清有刘老太太做靠山，她一个丫鬟有什么？真动手了怕不是第一个遭殃的就是她。
宋廷云上前一步，冷着脸：“你动手试试！我看你是富贵日子过久了，认不清自己的身份了！你们刘家能发迹，靠的是我们宋家，看在老太太面子上当你是亲戚，若不然你算个什么东西！我表姐才是宋家正儿八经的外甥女呢！”
刘清气得咬牙切齿，却终究忌惮宋廷云的身份，没敢真的动手。
“还有你！”怼完了刘清，宋廷云也没忘了云舟：“我还以为你真是什么风光霁月的君子，如今看来怕是金玉其外败絮其中吧！”
是她和母亲看走眼了，幸而叫她发现了此人的真面目，好过被欺瞒到底，日后发现真相后悔也来不及。
云舟顶着个巴掌印儿一脸坦荡：“姑娘实在要这么想我也没办法，但我还是要说一句，此事是姑娘误会了，云某问心无愧。”
初霁在后头悄悄翻白眼，还问心无愧呢，她现在就怀疑云舟是不是在搞杀猪盘或者仙人跳，打算捞一笔大的再跑。或者所图更大，他不准备跑，而是打算把人家的家业都给骗到手？
反正左看右看都不像个好人，宋知州打探的消息到底靠不靠谱？别到头来那侯府外室子的身份也是造假出来的。
好好儿的踏青出游不欢而散，还没过晌午众人便败兴而回。宋廷云担心刘清又到祖母跟前恶人先告状，叫上姐妹们当证人，准备先发制人把刘清的可恶行径给说出来。
老太太的院子安安静静的，原本伺候的人都不知道去了哪里。众姐妹心下纳罕，才踏进院子就听到里面传来激烈的争吵声。
听着像是大老爷跟二老爷，他们怎么吵起来了？难怪外头都没什么下人守着呢，定是怕叫人听见兄弟争吵的事儿，被提前打发掉了。
宋廷芳小声道：“咱们来的不凑巧，要不先去我那里坐坐，过会儿再来拜见祖母？”
宋廷云正欲答应，却听到里面传出大伯的声音：“不行！这桩婚事我不同意，廷云才十五，怎能给五旬老翁做续弦！”
宋廷云未出口的话咽了回去，双腿僵立当场，难以置信的盯着吵闹声传来的方向。
谁？谁要给五旬老翁做续弦？大伯刚才说的那个人，是她吗？
宋廷芳也吃惊不已，听这意思，是二叔想给廷云定下这样一桩婚事，而自己父亲不同意？
二叔怎么能这样！
她正犹豫是该离开还是留下，里头又传出宋二老爷的声音：“父母之命媒妁之言，你个做大伯的就不必管太宽了吧？她是我女儿，我养她这么多年，帮着她老子铺铺路怎么了？”
宋大老爷语气忽然变得有些心虚，声音也低了下去：“你是不是还在怨我？那件事儿是我对不起你，你发落岑氏我不也没管？可是廷云她到底是我的女儿，就算出身不光彩，也是咱们宋家的孩子。你给她选这样一桩婚事，日后咱们家在官场同僚之间还怎么抬得起头来？廷云的婚事我早有计较，云舟是肃安伯在外头的儿子，廷云许配给他正合适。”
那周大人年纪比他们两个都大，都能当廷云的祖父了！自家女孩儿给这样的老翁做续弦，这不是明摆着是在讨好上峰，他宋远山的脸都丢尽了！
宋二老爷语气凛冽：“大哥若是敢承认那是你的女儿，那就由你做主。你若不敢，那就由我做主！”
宋大老爷顿时语塞，这种丑事他怎么敢承认？传了出去他的名声就毁了，私德有亏，他这几年就别想再往上爬了。
刘老太太夹在两个儿子之间打圆场：“都小声些！你们可是亲兄弟，互帮互助才是常理，莫要撕破脸皮做出亲者痛仇者快的事儿来！”
宋廷芳等人抖着腿脚，尽量不发出动静的从院中逃离。万没想到今日会叫她们撞破这等机密，众人满心惶恐，只想着赶紧远离这个可怕的院子，一个个脸上白的都没了多少血色。
宋廷云脸色尤其难看，若不是丫鬟死死拽着，只怕早就瘫在当场走不动了。
她竟是大伯的女儿！母亲的病竟是父亲做的手脚！父亲想把她嫁给五旬老翁！这几个消息，任凭哪一个对她都是巨大的打击，今日却叫她一次听到了三个！
宋廷芳脸色也难看的很，父亲跟二婶做出这种事情，哪里对得起含辛茹苦相夫教子的母亲！
院门拐角的角落里，玉磬看着落荒而逃的一群人，嘴角露出满意的笑容。
她们应该都听到了，纸是包不住火的，做了坏事的人当然就该接受审判。
玉磬身后，看守院门的两个婆子倒在地上生死不知，脑袋上都带着刺目的血色。
待远离了那个院子，宋廷芳定了定神，面罩寒霜的盯着面前一众下人：“今日的事儿，若有谁敢说出去，可别怪我心狠，直接打发你们一家子一块儿上路。”
这种丑事被听到了，宋廷芳第一反应就是灭口。可听到的人太多了，其中还有好几个是外头雇来的丫鬟。若是出了人命，只要有人告就一定会被查，宋家经不起查的事儿多了去了。
再说她到底年轻，才十几岁的姑娘家，还没有动辄要人性命的魄力。所能想到的无非是大棒加甜枣，先敲打恐吓一番，再给些赏赐，叫这些人管住了嘴莫要声张。
初霁跟随花葳蕤回到了花家，看着她似乎饱受打击反应不来的样子，悄悄的松了口气。
还好，不用她做什么，花葳蕤就意外获知宋家的秘密了。想来她不会再掺和宋二老爷夫妻间的事儿了，说不定日后都会避着宋家走呢！
只是，想起今日的事儿，她总觉得顺利的有些过了头。宋家兄弟在说那种事情，把下人打发出去很正常，可为什么院门那里都没留下人守着？在那儿可听不到里头的声音。
无人看守通报，他们就不怕忽然来人，再听见他们说的话？若是留了人，那她们前去的时候，守门的人又去了哪里？
第38章善后
宋廷芳为了封口，大手笔的每人赏了二两银子。当时在场的光下人就有十几个，这一下子就撒出去大几十两。
要知道，宋廷芳明面上一个月的月例银子也就二两。
初霁把自己的小金库清点了一番，从过年到现在，两个月的工夫她已经攒下了快二十两了。其中大头都是赏钱，金银锞子之类，她自己的工钱在这里头简直是微不足道。
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她都能赚这么多，更遑论贴身伺候的大丫鬟们了，难怪底下的丫鬟们削尖了脑袋的往上钻。就这青绸犹嫌过不下去，可真是不知足了，真该叫她也去平头百姓家里过过日子，知道什么才是真正的没衣裳穿。
家里边还有来自绣坊和糕饼铺的分成，如今年节已过，绣坊那边生意骤减，分成必然会少一些。糕饼铺有蛋糕撑着，生意倒是稳定，只是那铺子是赁的人家的，夏天之前就到期得还回去了，还得尽快选好新铺面。
崔屹不在家，这事儿只能交给她和薛娘子来办。好在丹若巷那里薛娘子熟的很，已经在留意物色要转手的铺子了，叫她不用费心那些，还不如有空儿多琢磨几样新鲜的衣裙样式。
这换季了，春衫夏裙都该登场了。百绣阁靠着留仙裙招揽了不少客源，别家绣楼闻风而动，没有新鲜样式就仿制百绣阁的，还真叫他们得了不少好处，把薛娘子气的不轻。
她家这衫裙样式可是花钱买来的，那起子不要脸的一个子儿都没出，跟在后头捡便宜！
初霁这样一算，惊讶的发现她自己居然已经有了几十两的身家，这还没算上林氏几年来一直帮她存着的工钱。这些钱，在稍微次一些的地段儿都能赁下一间铺面了！
她家如今经营着小食摊、馒头、豆芽，如果要开一间店，卖什么合适呢？
香橼也在数钱，她在厨房做事儿，手艺又好，得赏的机会更多。只是她家里却不安宁，爹娘兄弟都盯着她那点儿工钱，恨不得敲骨吸髓榨取好处，唯恐她年纪大了嫁了人，把好处都带到了别家去。
是以香橼从不叫家里知道她得了什么赏，除了按月带给家里的工钱，其余的都藏在这边。
“照这样下去，等咱们契满了，我就能攒够开铺子的钱了！”香橼眉开眼笑的畅想未来：“我都想好了，就赁一套前铺后院的宅子，后面可以住人，前面用作买卖，就不用跟家里人挤在一处了。”
初霁想起香橼曾经提醒她的话，如数还回去：“那你得堤防你娘家人跟着一块儿住过去，到时候那店还是不是你的就不好说了。”
香橼是家传的手艺，她会的她爹她弟都会。之所以有手艺还过的凄凄惨惨，是因为她那兄弟有赌博的恶习，家里赚得再多也架不住他往赌场里扔钱。又因是家里唯一的男丁，爹娘护的厉害，老大的人了还不成器，得靠爹娘妹子养着。
不设法摆脱了吸血的原生家庭，香橼就是赚的再多也没用，为他人作嫁衣裳罢了。
香橼顿时丧气起来，羡慕初霁：“我要是生在你们家就好了。”穷虽穷点，可一家人心齐，也没有染上恶习的兄弟，日子这不是也起来了？自家若不是有个爱赌的兄弟，也不至于败落了家业，还得叫她来给人家做丫鬟赚钱了。
初霁笑道：“小家子气了不是？羡慕都不敢找个好一些的目标，我就敢！”
香橼被逗笑了：“可不是，做个梦都不敢往高处想。你听说没？宋家大姑娘的婚事定下了，大太太那边发了话，要给准备十里红妆呢！”
这种大手笔整个青州城还是头一回呢，那得是多少银子啊！大姑娘带着这样的身家嫁过去，谁敢给她气受？自个的嫁妆就足够她一辈子吃用不尽了。
“这宋家也挺奇怪的，说有钱吧，裁撤下人削减用度的是它。说没钱吧，却能供得起大姑娘的十里红妆和大爷在外头的挥金如土。”初霁忍不住摇头，看白氏为了省钱绞尽脑汁的样子，宋家账面上应该是不大好看的。可看各房花钱如流水，毫不担心的那个样子，又不像是真没钱的样子。
难不成各房都藏了小金库，明面上的账目只是个掩人耳目的幌子？若是这样那白氏也太惨了，被阖府上下当傻子耍。
这是什么管家奶奶？是个背锅侠还差不多！
宋廷芳那边大棒加甜枣的封了口，转身便找到自己母亲袁氏，将事情原原本本说了一遍。
袁氏听的怒火中烧，她并不是因为宋远山找女人的事儿生气，老棺材瓤子了她早就看厌了，家里边的妾室通房，有名分的没名分的，她为此说过一句话没有？可偏偏是岑氏！与弟媳苟且，还生下孽种，如今更是闹到那么多人都听到了！
这若是传了出去，整个宋家的脸都要丢光了！她的女儿还没出嫁，若是因此受了连累可如何是好！
“你做的很好，但手段过于温和了。”袁氏摸摸女儿的头发，轻声说道：“没关系，剩下的交给为娘来做，你就在一旁看着，正好跟着学一学。”
袁氏叫来心腹乌嬷嬷：“你叫人去请了大老爷过来，就说我有重要的事儿找他。还有，去查明寒食当天跟着出门的人都有哪些，尤其那些不是咱们家家生子的，务必查清楚了，一个都不能漏掉！然后你这样”
宋廷芳在一旁听着，母亲叫乌嬷嬷查清那些人及其身后的家庭，用些手段罗织些罪名，把人都弄进牢狱里去。
他们可是知州府上，悄无声息的处理掉几户平头百姓还不是手到擒来的事儿。宋廷芳到底年纪小，心不够狠，需得她这个当娘的查缺补漏。
乌嬷嬷领命出去，袁氏拉着宋廷芳的手，语重心长道：“家生子儿们身家性命都系在咱们身上，自是不敢违背，那些外头来的却未必。这种事儿万不可疏忽大意，该心狠的时候就得心狠！”
宋廷芳心跳的厉害，手掌泛凉：“母亲，这、这若是闹出人命，咱们家岂不是要惹上麻烦？”
袁氏不以为意的笑笑：“傻孩子，你也不看看咱们是什么人家，给他们几个胆子，他们敢上告吗？只要是在青州治下，他们在哪里报官，当地官员都会第一时间把消息报到咱们家来，咱们拿捏几个小老百姓就跟拿捏几只蚂蚁一样简单。”
去青州之外的地方告官？别说他们能不能出的了这青州城，就算告到京城去，他们宋家也有人，自会有人出面帮他们打发了这点小事儿。
说什么王子犯法与庶民同罪，历朝历代草菅人命的王公贵族还少了？有哪个真的被王法发落了？这种话听听就行了，真信的才是傻子呢！
宋廷芳望着母亲镇定自若，丝毫不把人命当一回事儿的样子，此刻才真正明白了自家在青州一地是如何的只手遮天。
“太太！”乌嬷嬷气势汹汹的出门去，连滚带爬的跑回来：“不好了太太！出事儿了！”
冲的太猛，到了跟前没刹住脚，叫门槛子绊成了个滚地葫芦，磕的鼻青脸肿还掉了颗门牙，满嘴是血：“老太太那里守门的两个婆子不见了，两位老爷命人满府寻找，发现她们溺死在池子里头了！”
“守门的婆子？”不等袁氏大惊失色，宋廷芳先花容失色了：“祖母院门口何曾有什么守门的婆子？我们过去的时候根本没人守着！”
那工夫若是有人把守，知道里面两位老爷在说重要的事情，她们怎么可能没头没脑的闯进去？
袁氏身体一晃，她几乎是立刻就想明白了其中缘由。宋家兄弟要说的是那样的事情，怎么可能不找人守着门盯着些？只怕守门的还是非常得信任的老人儿，绝对不会被人轻易的支开。
可这两个人都死了，宋家的丑事更是被一群人给听到了，这明显是有人在背后蓄意安排啊！这个人既能做出这番安排，必然对宋家兄弟之间的事儿有所了解
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，只怕对方早已着手将消息给散布了出去，即便她现在找到那些下人封口怕是也来不及了！
“快！”刚才说起生杀予夺还镇定自若的袁氏，此刻双腿抖的几乎站不稳：“快去外面打听，看有没有咱们府上的流言传出去！若有，立刻想办法制止！”
她用指甲掐着掌心，强迫自己冷静下来：“还有，去查今天都有谁接近过老太太的院子！满府上下这么多双眼睛，我就不信没有一个人发现线索！去查！能提供线索的重重有赏！”
一想到有这么个人藏在宋家，如同躲在暗处的毒蛇一样窥探着他们，袁氏就一阵不寒而栗。不同于宋廷芳，作为曾经的宋家主母，她可是知道宋家有多少事情是见不得人的，若是被翻出来
白氏跟前的丫鬟又在此时跑来寻大太太，与外头袁氏的丫鬟一阵低语，后者一阵犯难。
太太这会儿正在气头儿上呢，她哪里敢这时候上去触霉头？可这件事儿也不小，不及时报上去，事后一样会遭殃。
心下略一恒量，只得咬牙进去：“太太，大爷摔断了腿，叫人送回家里来了。”
第39章各方算计
袁氏的封口计划还没实施就宣告失败了，初霁等人得知外面流言四起的时候，还不知道自己和家人因为这及时扩散的流言逃过一劫。
“听说了没？”香橼沉着脸跟初霁说：“那事儿外头都传遍了！”
花家外出采买的婆子回来就到处说遍了，外头也不知哪个吃了雄心豹子胆的，竟敢编排知州老爷的闲话！旁人都当这是谣言，唯独昨日跟着去了宋家的那些人知道不是，得知流言竟传遍大街小巷之后，第一反应就是害怕。
初霁点头，满府上下都传遍了，只要长了耳朵的就不可能没听说。
香橼愁眉苦脸：“这可怎生是好？大姑娘那边不会怀疑是我们走漏了风声吧？”
“应该不会吧？”初霁心里也没底儿，消息走漏了，她们这些知情人是最值得怀疑的：“我们回来之后连门都没出过，怎么能把消息传到外面去？”
话虽如此说，但两人心里都清楚，上位者要收拾她们根本不需要什么证据。
两人担惊受怕了一整天，也没见宋家来人喊打喊杀，还是偷偷找到春兰打听了才知道，宋家暂时顾不上流言蜚语的事儿了，因为宋亭岳这一摔，又扯出了更要命的事儿。
“大爷前阵子不是总在外头花天酒地的吗？听说是二老爷有意安排人想带坏他呢！”春兰才跟着花葳蕤去了隔壁探望受伤的宋亭岳，又吃了一嘴瓜，正愁没人能分享呢：“那个玉磬就是二老爷安排去大爷身边的，目的就是为了吹枕边风，煽动大爷跟那些不三不四的交好。”
“啊？”初霁适时表达了自己的震惊：“真的呀？”
“玉磬自己承认的，那还能有假？”春兰感慨不已的说道：“她也挺可怜的，据说她原是二老爷的人，都有了身子了，却被二老爷设计送到了大爷那里，小产的时候伤了身子，以后都不能再有孩子了。”
春兰觉得，可能正是因为这样，导致玉磬心生恨意，违背了二老爷的意愿。不仅将二老爷的计划对着大爷和盘托出，还帮着指证二老爷的种种恶行。
这二老爷罪行真是罄竹难书！原来他多年来都借着兄长宋知州的势，在青州境内开设赌场、青楼、放贷等暴利却丧天良的事儿。期间逼的不少人倾家荡产卖儿卖女，那些人只知道这背后东家是知州府的贵人，却不知道就是他宋远洲。
可能是担心坏事做多了遭报应，宋远洲就琢磨着要给自己找个挡箭牌，思来想去就选中了宋亭岳。他是宋家嫡长子，将来若真出了事儿，宋远山可能不会保他这个弟弟，但儿子他定是会保的！
恰好宋亭岳看上了府里的舞姬玉磬，却不知这玉磬私底下早就叫他得了手。宋远洲顺水推舟将玉磬安插去宋亭岳身边，叫她想方设法鼓动宋亭岳在外面挥霍，外面再安排一群特别会阿谀奉承的纨绔子弟捧着他，将宋亭岳捧得飘飘然，那叫一个花钱如流水。
宋家有钱，但宋家子弟手里却没有多少，哪里经得起宋亭岳这样大手笔的挥霍。等他囊中羞涩的时候，就是玉磬该吹枕边风的时候了。外头大把的商户人家捧着银子都求不到门路，只要宋亭岳愿意给他们当个靠山，只是给出去一个名分而已，别的都不需要做什么，每个月就有大把的孝敬进账，何乐而不为啊？
殊不知这些找上宋亭岳的商人背后东家都是宋二老爷，他这是花钱给自己找了个替罪羊呢！
这回宋亭岳跟那些人鬼混到酩酊大醉，下楼时不慎踩空摔断了腿。玉磬如今已经是他的人，见了又是心疼又是不忍，终于将一切都给说了出来。
香橼听的直呼天老爷，这宋二老爷看着儒雅可亲的，骨子里竟然是这种人！真是知人知面不知心呐！
“那玉磬把事情都交代了，她如今怎样了？”初霁忍不住追问：“应该是不能继续留在大爷身边了吧？”
“那肯定的呀！”春兰毫不犹豫的说：“她虽没有一条道走到黑，可的确做了鼓动大爷的事儿，之前又伺候过二老爷，哪还可能把她留下呀！”
大太太生气的很呢，要不是大爷帮着说情，只怕要将她提脚卖了去。这一卖，还不定被卖去什么腌臜地方，沦落到那份儿上可真比死了都难受。
春兰说，玉磬被打发去清洗马桶去了。这活儿虽脏，好歹能保住性命，吃住还在府上，已经算是看在大爷份儿上额外开恩了。
香橼一声长叹：“也算是有个善终了。”
初霁闷声不语，这算什么善终呢？玉磬生的貌美，如今所有人都知道她被主家厌弃了，还不知道有多少不怀好意的想凑上去占便宜呢！
“那消息走漏的事儿就不查了？”她最关心的还是这个事儿，不是她冷漠，以她的能力，就算心生同情又能做的了什么呢？想太多不过徒增烦恼罢了。
“怎么可能不查！你们是不知道，昨天那事儿可不简单！”春兰神神秘秘的压低声音道：“死人了！老太太那院子原本是留了两个心腹婆子守着的，那俩人叫人给害了！”
这明显是有人搞事儿啊，这怎么可能不查？她们这些误闯进去听到秘密的倒还排除了一项嫌疑，那俩婆子起码不可能是她们害死的。
初霁两人同步露出惊恐之色，万没想到这其中竟然还夹杂着两条人命！
“春兰姐姐怎么知道的这么清楚？”初霁担忧的看着春兰说：“你该不会跟那家的人打听了吧？打听这种事情当心惹祸上身！”
春兰不以为意的摆摆手：“嗐！哪里用得着我费心去打听，那家下人的嘴一个个都跟漏瓢、筛子似的，哪里是藏得住事儿的？随便找个角落站一站，都能听到他家下人偷偷议论的声音。”
宋二老爷的筹谋曝光后，宋大老爷愤怒之余还要帮忙遮掩，只因宋二老爷经营的那些行当多数都触犯了律法，这要是被人抓了把柄，绝对会连累到他自己身上！
袁氏非常的生气，她快气疯了！因为满街都在传宋家的谣言，她派人弹压都没用，那些贱民表面上懦弱老实，背地里却说三道四。乌嬷嬷出去打探回来的消息，外头在传的已经不只是宋知州和弟妹的二三事了，他们甚至编
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排她堂堂的知州夫人偷人，说宋家上下都没有几个是干净的，就连看家护院的狗都是串了种儿的，不知道亲爹是谁。
都说谣言止于智者，可见这满青州城就没几个是智者，都是愚人！更叫她生气的是，已经定下亲事的孙家也听到了谣言，他们连问一声真假都不曾就表示要退亲！
她的廷芳被退亲了！她连女儿的嫁妆都准备好了，结果就因为宋远山和岑氏这对狗男女！
但是生气没有丝毫用处，谁叫孙家官职比宋家高，人脉靠山也比他们宋家更强。她只能打落牙齿和血吞，强忍下这口气，重新给宋廷芳物色合适的人选。
宋家如今臭名昭著，宋知州私德有亏，这几年里是别想升迁了，不被贬官都是好事儿。其他官宦人家也都是猴精的人物，这时候哪里愿意跟他家结亲，纷纷找了借口推掉了。
袁氏看来看去，唯一能看得过眼的竟然是云舟！之前她看不上对方外室子的身份，如今这个侯府外室子居然成了地位最高的！若是他日云舟能认祖归宗，回到肃安侯府去，倒也不算辱没了廷芳的身份。
她找到宋知州提起这事儿，宋知州却犹豫了，云舟可是他给宋廷云看好的夫婿啊！
“你这个没良心的！你眼里就只有那边的母女两个，我们娘儿几个干脆拿根绳子吊死了给他们腾位置吧！”袁氏忍了好些日子的火气终于忍不住了，嗷一嗓子就冲上去要跟宋知州拼命：“要不是你们的丑事，我的廷芳如何会被退亲？如今你还惦记着那边，竟丝毫不为廷芳想一想！”
宋知州脸上叫她用长指甲挠了一把，立刻见了血，登时也恼了，将袁氏用力往外一推：“你不要在这里胡搅蛮缠！你看看你，如今哪还有一点知州夫人该有的样子！”
袁氏是个身娇肉贵的贵妇人，哪里抵得过他的力气，被一把推出去撞在了书架上，发出好大一声响声，上头陈列的书籍噼里啪啦掉了一地。
守在外头的下人听着动静不对，壮着胆子问了一声：“老爷？太太？”
宋知州惊恐的看着袁氏倒在地上不动了，脑后泅开了一滩殷红，吓的倒退两步：“快来人！请大夫，快请大夫！”
外头候着的人慌忙冲进来，见状大吃一惊，连忙将袁氏从一堆书籍下面刨出来。胆战心惊的试了试鼻息脉搏，狠松一口气。
万幸还有气！今日大太太要是死在这儿了，老爷别说名声不保，官职能不能保住都不好说了。老爷若是倒了，他们这些个家生子能落到个什么境地里去，真是想都不敢想！
宋知州眼看着一群人闹哄哄的把袁氏抬走，烦躁的用拳头捶着自己的脑袋。
罢了罢了！两个都是他的女儿，究竟娶哪个，还是找云舟问问清楚吧！
结果不问不知道，一问吓一跳。在宋家闹哄哄无暇他顾的时候，云舟居然已经应下了跟刘清的婚事！——
作者有话说：预设章节点错了时间没有发布，现在才发现，爬上来发布
如无意外明日入V，届时会有万字更新，会倒V
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第40章劣质粮
不光是云舟跟刘清订了亲，宋二老爷也背着宋知州，火速将宋廷云的婚事给定了下来。
他犯下那些事儿，又算计了一把大侄子，他哥怕是不愿意再保他了。攀上周大人，真出了事儿看在亲家的份儿上，周大人还能不捞他一把？至于说宋廷云愿不愿意，岑氏还捏在他手里呢，宋廷云只要还念着这个娘，就得乖乖的听话。
为了保住自己的小命，他这番行动真可谓是雷厉风行。等宋大老爷得到信儿，这事儿都已经定下来了，周清丞官儿比他大，官大一级压死人啊，他可没那个胆子去得罪周清丞。
像是嫌宋家人的烦心事还不够多，这日一大早，一个消息把整个宋家炸的人仰马翻。
玉磬死了，一根裤腰带吊死在下人房的横梁上，把送了马桶回房的肖婆子吓的湿了**。
消息传开，大老爷二老爷甚至老太太都来了，倒不是他们对一个下人有多重视，而是他们那边刚刚查到，寒食那天玉磬曾被看到出现在老太太院落附近，甚是可疑。
还没等他们找到玉磬呢，人就先一步死了。这还用说吗？玉磬肯定是有问题的，只是幕后之人先他们一步给灭了口了！
宋知州还特地找了仵作来验尸，给出的结果却是自杀，被宋知州愤怒的撵了回去。
自杀？开什么玩笑！这一定是他杀！是那个躲藏在背后算计宋家的人出的手！
但是玉磬一死，线索就全断了。因着她曾经是宋二老爷的人，宋二老爷还被怀疑了，跑去老娘面前指天发誓：“大侄子那事儿我认，是我怕东窗事发后兄长不保我拉他做了挡箭牌，可这回的事儿真的跟我没关系，否则就叫我天打雷劈！”
刘老太太虽恼恨二儿子做的那些事儿，可到底是亲儿子，还是要帮衬的：“这丫头背后明显是有人指使，就是针对咱们宋家来的。这个节骨眼儿上，你们兄弟正该齐心协力才是，那些个不愉快的事儿往后就别提了。”
老大睡了老二的媳妇，老二算计了老大的儿子，在刘老太太看来谁也别怨谁，正好互相抵消了。
两人心中俱是不满，却没有当着老太太的面儿表现出来。宋二老爷想了想说：“玉磬还有个妹妹，她们姐妹关系一向要好，兴许她妹妹会知道些什么。”
线索查到玉筝身上，却发现玉筝不见人影。说是染了风寒告了假，有几天没出现在针线房了。
宋家兄弟心里顿时咯噔一声，连忙叫人去玉筝房里寻找，却哪里还有人在！同屋的几人都说她病的厉害，怕留在府中过了人，暂时挪出去医治了。
染了病的下人都会被挪出去，这是惯例了，也没人起疑心。况且玉筝可是官奴，亲近的也只有一个姐姐，她能逃到哪里去？
可人就是不见了，宋家以捉拿逃奴的名义，近乎满城搜索都未曾发现玉筝的踪迹，人就跟凭空消失了一般。
宋大老爷很恼火，白氏是干什么吃的，管家管到这个地步！流言四起、奴婢私逃、杀人灭口什么样的牛鬼蛇神都冒出来了，以前袁氏管家的时候可从来没有过这种事儿！
可惜袁氏叫他一把推倒撞到了后脑勺，稍微一动便头晕想吐，如今只能躺在床上喝着汤药调养，根本帮不上什么忙。
流年不利！真是流年不利！才开年家里就屡屡走背运，是不是该去青云观问个签儿，请人给破解破解？
宋家的名声臭大街，就连已经离开宋家的初霁都多多少少的受到了些影响。
“外头都传遍了，说那宋家藏污纳垢，从上到下没一个是干净的。”这月末总算得以归家后，林氏说起最近沸沸扬扬的事儿，眉头紧锁：“幸亏你去年就离了他家，要不然就是黄泥掉进了**里，怎么都解释不清楚了！”
饶是这样，还有些好事儿的上门来打听初霁在宋家的事儿，林氏知道他们不安好心。薛娘子可都告诉她了，自打宋家闹出流言后，她耳边就没少过添油加醋的人，想着败坏初霁在她心里的形象呢！
都是些烂肚肠的！自打自家日子好过起来了
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，背地里那些眼红使坏的就多起来了，好像自家倒了霉别家就能落到好一样。
幸亏自家跟崔家是邻居，知根知底的，才没叫那起子小人得逞。
初霁脚边凑过来一团毛茸茸，奶凶奶凶的冲她“昂昂”叫唤，她才微微一动，倒把这小东西吓的连连后退，退的太急了还跌了个屁墩儿。
“啧！”她蹲下去拎着小东西的后颈皮把它拎起来，捏了捏胖乎乎的爪子：“这家伙怎么看起来蠢蠢的？崔屹还非说这狗品相好，机灵，长大了定是看家护院的一把好手。”
林氏见自己在说重要的话，女儿却在那里玩狗，白眼一翻，把小狗从初霁手里解救出来：“跟你说正经事儿呢！你回来了别忘了去见一见薛娘子，跟她把话说清楚。人家相信是人家的事儿，咱得解释清楚，别叫旁人给咱身上泼脏水。”
初霁嗯嗯的答应着，用手指点着小狗的脑袋：“你这蠢狗！还是我把你抱回来的呢，这就不认识我了！娘，这狗起名字了没有？”
林氏把小狗放地上：“没有，狗就是狗，还用得着起名字？唤的时候嘬嘬两声它就过来了。”
孟老爹推着独轮车回来，馒头和豆芽菜都卖完了，独轮车上载着新买的麦粉和豆子。
一进门便抱怨：“这粮价又涨了，这样下去咱家的馒头生意可就不好做了。”
大多数人买馒头都是图个省事儿，要是价钱太贵了，人家宁可自己买了面回去做。可若是不涨价，就粮价这个涨法，他们连辛苦钱都赚不来了。
去岁冬日时，一个月光卖馒头能赚个五六贯钱，如今堪堪只能赚个三贯左右，这还是柴火价格降了之后的，可见这粮价涨的有多狠。
“又涨价了？”林氏闻言也皱起眉头：“可去别的店里问过了？别是见咱们天天买粮，故意贵价卖给咱们的。”
初霁好笑道：“经常买不该给咱们算便宜些才对吗？怎么会故意贵价卖给咱们？”
林氏却觉得自己的担忧很有道理：“你不知道，有些人坏着呢，看你生意做的好，他就故意涨价给你添堵，你哥原先做工的那家不就是那样？”
孟老爹把东西搬下来：“问了，近处所有的粮店我都去问过了，都涨价了。就这家还是看在咱们是老主顾的份儿上给算的便宜些，别家那价格更贵！”
他进屋来，初霁递了碗温水过去，孟老爹一气喝了，抹抹嘴继续道：“说是去岁冬里北边遭了灾，朝廷不是调粮救灾了吗？市面上的粮食就吃紧了，价格才会一涨再涨。”
林氏打开粮袋看了一眼，眉头皱的更紧了：“这麦粉看着不大对啊！”用手捏了一小撮，凑近了一闻：“这味道怎么像是捂了的？”
麦粉捂了的意思就是受潮了，这时候的麦粉会有一种轻微的像是发霉一样的味道。
孟老爹连忙走过来：“不能吧？咱可是老主顾了，他不能拿捂了的粮食来坑咱吧？”
林氏又仔细查看了一番，得出结论：“就是捂了的！这种麦粉叫咱们怎么做了去卖，这不是砸招牌吗？不成，赶紧给他退回去！我还要找他们理论理论，都买了他家多少粮了还给咱们搞这一出！”
孟老爹也检查了一遍，确认林氏说的是真的，自责不已：“都怪我！想着经常去买就没仔细查看，竟叫人给骗了！我这就回去找他去！”
重新将麦粉装上独轮车，推着出门去了。林氏怕他笨嘴拙舌的人家再不认账，嘱咐初霁看着家，自己也连忙跟上去了。
不一会儿孟长安夫妇收摊回来，见只有初霁一人在家，问起才知粮店卖他们劣等粮的事儿。
孟长安很是生气：“粮价涨了是没法子的事儿，咱们也没少给钱，凭什么卖咱们劣等粮啊？”
窈娘安慰两句，说起物价的事儿也道：“不光是粮食涨价，猪肉、酒水也同样在涨。街上同样做吃食生意的，已经有好些跟着涨价了。我跟你哥之前还在商量，要不要也跟着涨一涨呢！”
说到这儿想起什么来，问初霁：“咱们院儿里原先住的那个英娘，阿霁还有印象没有？”
想忘都难啊！初霁心说，李家两条人命呢，看见倒座房就想起他们家了。
“嫂子怎么说起她来？”初霁问：“上回见她还是上元节那时候呢，后来她搬了东西走了，就再没见过了。”
窈娘道：“她成亲了！新找的男人是个守城门的老卒，四十多了，听说是个鳏夫，前头的媳妇生孩子时没了，留下他们爷儿两个。两口子上我们摊子上买酒肉待客呢，那男人岁数大了些，瞧着对英娘倒还好。”
不过也有可能是才成亲，正新鲜着，为人究竟如何还得往后看着才知道。
孟老爹两人满载而归，独轮车上装满了粮袋，看那分量足够接下来好几日的用量了。
孟长安迎上去帮忙卸货，问粮店那头是个什么说法，孟老爹说是对方伙计拿错了，错把受过潮的劣等面给当成了上等的。
林氏仿佛打了胜仗的大将军，雄赳赳气昂昂的跨进门来：“说什么拿错了，要我说就是故意的！咱们要是没有及时发现，再回去找他们一准儿就不认账了，这不就叫他们赚到了？”——
作者有话说：今日第一更，元宵节快乐
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