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第41章求亲
用罢午饭后，初霁出发去丹若巷寻薛娘子。后者早些时候就给孟家递过话，她那里相中了一个铺面，哪天初霁若是回来了，别忘了叫她去看看合不合心。
在薛娘子看来，这糕饼铺就是儿子儿媳的产业了，当然得叫未来儿媳妇过过眼。这个生意她可得帮着看住了，毕竟为娘的最清楚自己的儿子，崔屹在经商上面不像是个有天分的。放他出去闯一闯，见识见识这世道人情，就老实回来守成吧，别总想着赚个大的，怕他赔个大的！
新店的位置与百绣阁是斜对门儿，原先是做脂粉生意的。那家的娘子是调香弄粉的好手，生意一直不错，这回是因着要举家搬往京城去，才准备把家里的铺子出手。
初霁看了很满意，原主家是个爱干净的，铺子维护的很好，都不需要多加整改，柜台货架挪过来就可以直接开张了。
薛娘子早就跟对方谈好了价钱，见初霁也满意，双方就立了契书交割清楚。
事情办完，薛娘子邀了初霁去百绣阁坐坐，顺便画两张新鲜的样子。边上就是崔屹初霁两人合开的糕饼铺，又拐进去买了几样新出炉的糕点配茶吃。
两人说起跟着商队远行的崔屹，薛娘子言谈中充满了担忧：“都这么多日子了，也不晓得托人给带封信回来。这么大的人了，心眼也不长几个，见天儿的叫我跟着闹心。”
初霁便宽慰她：“许是路上行程紧不方便，到了能停歇的城镇想来就有工夫写信了。也是没法子的事儿，跟着人家的商队，就得按照人家的安排走。可话说回来了，跟着这样的大商队虽说不够自由，但起码安全不是？”
薛娘子赞同的点头：“可不是！若不是卞家的商队素有名声，我也不放心他跟着一块儿去。唉，出去走走也好，年轻人总得见见世面，开开眼界。说到这卞家，也是怪有意思的，他们家不缺男丁，可偏偏这一辈儿选了个姑娘做继承人，那几个男丁也不眼气，整日介游手好闲的，日子过的好不自在！”
初霁还真没听说过，闻言感叹道：“看来卞家选人是不拘男女有能者居之，格局这么大，难怪人家一直家业兴旺呢！”
她虽从未与卞家有过交集，却也知道那是青州第一富商，就她知道的那些有钱人家，恐怕只有花葳蕤所在的花家能跟卞家掰一掰手腕。
薛娘子也是赞同的点头，不是她说，卞家这一辈儿也就那个三娘最出色，选她当继承人那是应该的。她那个同胞兄弟卞四郎，文采风流为人称道，但在经商这事儿上那是七窍通了六窍。
跟自家儿子半斤八两的水平。不对！卞四郎好歹还有文采，崔屹读了这些年的书，文采都没练出来。
这样一比，果然还是卞家更胜一筹。
“对了，阿霁你不是在花家做事儿吗？”提到了卞家，薛娘子立刻想起刚听说的事儿：“我跟卞家夫人有些交情，她前几日来做衣裳，闲谈间露出点意思，似乎有意为他家四郎向花家提亲呢！”
这回她可是真的吃惊了，向花家提亲？据她所知花家好像就只有花葳蕤一个女儿吧？
“消息保真吗？”初霁追问：“这种事情还没确定之前，怎么会说出来？”
这话儿先传了出来，万一两家结亲不成，岂不是尴尬？
薛娘子却笑起来：“你以为人家为什么跑来这里跟我说那种话？还不是知道你在花家做事儿，想借你的嘴叫那花家姑娘知道呢！姑娘若是愿意，卞家自会找上她家长辈提亲，若是不愿意，就当没有这回事儿，人家也不会往外说去。卞家讲究诚信，嘴严实，这点我是可以保证的。”
初霁这才恍然大悟，原来是叫自己当个传声筒！卞家提亲之前先过问当事人的意思，就这点儿上初霁就很欣赏，父母之命媒妁之言听着好听，可若当事人自己不乐意，勉强成了也免不了造就一双怨偶。
“传个话儿倒不是事儿，只是那卞四郎是个什么样的人，那边又没见过，哪里能确定愿不愿意？”初霁猜测道：“莫不是要安排机会叫他们见一面？”
薛娘子笑的更加开怀：“他们见过的！你寒食节不是跟着一块儿去城郊踏青了？那个跟花家姑娘撞了纸鸢，叫她骂了一顿的就是卞四郎！”
竟然是他！初霁讶然之余也忍不住好笑：“这事儿若是成了，是不是算得上天作之合了？”
“可不是嘛！”薛娘子也是感慨不已：“这事儿你就回去问问，成不成都叫人给送个信儿来，我好回了卞家那头，切莫声张！”
等两人说完事情，初霁将画稿交给薛娘子，拿了这段时间的分成后一同出来百绣阁，就见外面闹哄哄的，好些人往外面跑。
初霁叫住一个好奇问道：“你们这是急着做什么去？”
“刘大官人女儿今日定亲，正派人在外面发喜钱呢！”被叫住的小丫头不耐烦的丢下话儿就往前跑：“说句吉利话就能有钱领，大家都抢着去领钱呢！”
刘清定亲了？该不会定的是云舟吧？
还真是！
她顺着人流到了派发喜钱的地方，只见那里早已排起了长队。刘家的下人用大簸箩装了铜钱，只要说一句吉祥话就给抓一把钱，那一把少说也得有个十几文了。后头的人怕排到自己就没了，着急的抻着脖子张望，坚决不许有人从中插队。
云舟站在下人们身后，身着一套看似简单素雅的白色襕衫，瞧着果真是长身玉立眉目如画，不怪迷得几个没见过世面的小姑娘要死要活的。
她看了热闹转身就要走，云舟却在人群中看到并认出了她，也不知道他是怎么想的，居然穿过拥挤的人群径直向她走来。
“你是叫初霁是吧？”云舟挡住了去路，面带笑容的问。
初霁只好停下脚步等待他说明来意，结果云舟只是意味不明的笑笑，叫了刘家的下人过来，给她抓了两大把钱带着：“遇到就是有缘，拿着买点喜欢的东西。”
边上排长队的人用羡慕嫉妒的眼神看着她。
两把钱沉甸甸的压手，初霁捧在手里抬眸望他，等着下文。
但云舟却没有再说什么，好像他专程过来就是为了给她两把喜钱一样。
她试着后退了一步，见对方没有再拦截的意思，转身匆匆拐过街角离开。
刘清带着丫鬟过来，循着云舟看的方向张望了一下，到处都是人也不知道他在看什么，就问了句：“是遇到认识的人了吗？”
云舟收回视线，冲刘清笑的温柔：“算不得认识，见过几面而已。有缘遇见了，给两把钱，也好沾沾我们的喜气。”
刘清顿时红了脸。
一天的时间可以说是转瞬即逝，很快初霁就重新回到了花家。
她把卞家求娶的事儿告知了花葳蕤。
“你说的是那个吵架吵不过我的？”提起卞四郎，花葳蕤还是很有印象的：“他要求娶我？”
初霁看她的样子似乎并不反感，胆子也大了，笑眯眯道：“那边想试试姑娘的意思，您若有意，人家才好找了媒人上门提亲啊！”
花葳蕤仔细回忆了一下卞四郎的样子，印象里似乎是个白皙俊秀的书生模样，当时宋
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廷芳还夸过他长得俊呢！她就记得对方吵不过她，被噎的目瞪口呆的样子了。
想着想着不禁红了脸，到底是年轻脸皮薄，平日里说到婚假之事头头是道，一旦要动真格的顿时就撑不住害羞了。
事情关系到花葳蕤的终身大事，金嬷嬷也打起了精神，抓着初霁详细打听那卞四郎的情况。
她家姑娘都十八了！谁家这么大的姑娘还没出阁啊？都怨宋家坏心肠，白白耽误了自家姑娘的大好时光，还是亲外祖母亲娘舅呢，也不晓得帮着说个合适的好人家！
自家老爷夫人年年大把的银子都喂了白眼儿狼了！
初霁被问的鬓边生汗，连连告饶道：“嬷嬷快饶了我吧，卞家是什么门第，能叫我知道些什么？我只知道他们家咱们青州第一富商，家里有商队走南闯北的，这一代的继承人是卞四郎的同胞姐姐，其他就真不知道了！”
金嬷嬷只得失望的放过她，盘算着喃喃自语：“也是商户人家啊！跟咱们家倒是门当户对的，只是老爷夫人是想给姑娘找个官宦人家的夫婿的。”
最佳选择当然是表哥宋亭岳，可宋家不是悔婚了吗？宋亭岳儿子都有了，自家姑娘自然没可能去给人家做小的。
但是以宋家的地位，帮着找个官宦人家的儿郎应该不成问题的吧？
花葳蕤听到她们的话，从羞涩中找回了理智，哼了一声：“嬷嬷快别惦记什么官宦人家了，舅舅若是有意为我打算，又何至于让我拖到如今这个岁数？没跟廷云一样被卖给老翁就算我福大命大了！”
宋家不就是官宦人家？瞧瞧最近出的那些事儿，藏污纳垢的她都不乐意过去探望了，脏的膈应人！
“呸呸呸！”金嬷嬷觉得这话晦气，连忙呸了几口：“那不能！再是亲娘舅，姑娘你生身父母还在呢，你的事儿绝不可能越过他们去！”——
作者有话说：稍后还有一更
第42章事发
花葳蕤决定跟卞四郎接触试试看，最起码见个面谈一谈，看两人是不是合得来。
初霁通过百绣阁把话带给卞家，那边反应很迅速，立刻就决定要举办一个赏花宴，地点就在卞家的城外别庄里。那里有座小山头，种了满山的桃树，这个时候正值桃花盛开美不胜收，倒是个举办赏花宴的好地方。
初霁作为中间的传话人，也得了答谢，卞家出手就是十两银子，取十全十美之意，薛娘子那里也另有答谢不提。
宋府作为知州家，这种事情当然少不了他家的帖子。只是宋廷芳才被退了婚，不愿出门去听旁人的闲言碎语，宋廷云婚期定在了四月，已经不剩多少日子了，要忙着备嫁。宋二老爷也不放心把她放出门儿去，怕人跑了届时不好交代，拘着也不叫去。
刘老太太觉着自家的姑娘都不去，就花葳蕤一个人去太扎眼了，也不叫她去。当然说出来的话都是为她着想的，担心她去了没个熟人照应，受欺负什么的。
花葳蕤可是知道，卞家举办这个赏花宴主要就是为了她，怎么可能不去？面对外祖母的殷殷劝说，她也长了个心眼儿没有和盘托出，只是说了寒食节时跟卞四郎起的冲突，末了道：“如今想想当时冲动了些，他家也是大商户，跟我家也有些交情往来，还是稍微弥补一下吧！”
刘老太太一听，立刻数落她：“这事儿你是有失考虑了，这回你过去可得懂事着些，莫再耍小脾气。”
花葳蕤顺利说服了老太太，到了正日子就打扮一新的带着人去赴宴了。
这回初霁就没跟着了，花葳蕤带着的都是从北边花家带过来的自己人，金嬷嬷都跟着一块儿去了。到了日头快下去才回来，还是卞四郎骑马跟车一路送回来的。
花葳蕤笑容含羞带怯，金嬷嬷等人也是笑容满面，众人见状心中有数，这事儿怕是要成了。
卞家行事雷厉风行，这边得了花葳蕤的首肯后，那边加急信件就送往北上的商队去了。他们家当代的继承人正好在北边呢，跟花家相距不远，正好前往拜访一下顺便提亲。
是的，卞家从一开始就没打算向宋家提亲，一来宋家比不得花家名正言顺，二来眼下宋家那个名声，卞家也不是很想登门。
等花家那边来了准信儿，真的要结亲的时候，再知会一下宋家也不迟。别人怕他宋知州，卞家可不怕，能拉起这么大的商队，攒下偌大身家，他家背后也不是没人支持的。
花葳蕤的嫁妆是早就准备好了的，唯独嫁衣喜被这些没有早做预备，怕做的早了届时不时兴了。如今婚事算是半定下来了，这些事儿可就得提上日程了，于是针线房众绣娘暂停了其余的活计，开始绣被面。
嫁衣盖头这些按例该是新娘子自己动手绣的，但花葳蕤来了外祖家这边后，没有亲娘盯着，已是久不拿针线了，那手早就生了。真叫她自个儿绣，怕是婚期到了也未必能绣的出来。
于是初霁只好挑大梁，接过了绣嫁衣这活儿。当然花葳蕤也不能真的一针不绣充当甩手掌柜，初霁每日去她屋里做活儿时，她也得坐在另一边拿着针线绣，绣多绣少不重要，重要的是个态度。
花葳蕤身边的几个丫鬟针线活儿也都不差，只要有空儿的都会过来帮衬一二。
这日在绣嫁衣的时候，香橼过来送茶点，抱怨道：“厨房那边采买出了岔子，竟是买回来一批陈粮，都生了虫了，这如何能吃用？我给他们说了，也不晓得那边换回来没有，可别是有些人以次充好中饱私囊。”
这事儿不稀奇，隔壁宋家不就抓出来好些个中饱私囊的蛀虫吗？宋家有，花家就未必没有了。
花葳蕤皱眉，她给下人开的月钱可不少，更别提管事们了。若还贪心不足做出这种事儿来，那她这里可容不下这种心大的。
金嬷嬷领命带人去彻查，听了管事一通哭诉，回来学给花葳蕤听。
“什么？你说粮店里没有新粮了？”花葳蕤闻言诧异不已：“这才过年几天啊就没粮了？这怎么可能啊？”
一旁绣嫁衣的初霁抬头：“是不是托词啊？前几日我家也买到了受潮的麦粉，我爹娘去找了，店家说是伙计给拿错了，又给换了好的。”
闻言金嬷嬷也犹豫了：“不能吧？咱们家可是粮店的大主顾，他们要是敢这么糊弄咱，不怕店开不下去了？”
花葳蕤摆摆手：“叫人去问个清楚，那粮食要么给换成好的，要么就退钱，他家要是不答应，我那两个舅舅多少还是有些用处的。”
宋家名声坏了又如何？宋远山如今还是知州老爷，现成的靠山不用白不用。
搬出宋家这座大山果然有用，店家乖乖的说了实话。原来店里的新粮都被东家给调去北边了，店里就只剩下些陈年的粮食撑着，送去花家的虽是陈粮好歹没什么怪味儿还能吃，旁的百姓来买粮，都只能买到受潮或发霉的粮食。
而且这些陈粮的价格，比起往年的新粮还要贵上几分。
不满意可以不买，粮店不搞强买强卖那一套，但是整个青州城所有的粮店都一样，不想饿死的话，最后还不是得乖乖就范？
同是商户出身，花葳蕤一听就知道是怎么回事儿，生气道：“去岁冬里北方大雪，粮食价格疯涨，这
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些人定是把粮食运去北边卖高价粮去了！”
没有遭灾的地方，粮价长个几文都会被骂，可到了遭灾的地方，半袋豆子就能换一个黄花闺女。
哄抬粮价趁机牟利，一群黑心肝的东西！
寻常百姓家已经买不到正常的粮食了吗？初霁闻言不禁忧心忡忡，她家做的可是吃食的生意，这还如何能坚持下去？
金嬷嬷犯了难：“这城中已经买不到新粮了，姑娘，咱们该怎么办啊？”
生了虫的陈粮，在他们花家便是下人都不吃的，怎能叫姑娘受这种委屈？
花葳蕤想了想：“没事儿，宋家不是有自己的庄子？他家的存粮该是够用的，咱们跟他们买一些就是了。”
宋家下人吃用的粮食都是庄子上自种的，只有主家吃的一些品种米才会从外头购买。
初霁托人带信儿问家里的情况，林氏次日亲自走了一趟，母女俩在花家角门外头说话。
“你呀就安心做你的事儿，家里的活儿不用你操心。”林氏怜爱的给女儿抻抻衣角，说道：“粮食的事儿我们有法子，还是你嫂子有主意，说是李屠户下乡收猪，知道不少乡下人家都有存粮。咱们拿着城里粮店的价格去乡下收粮，愿意卖的还不少呢，足够咱家吃用了。”
可惜这些人家存粮也不算多，孟家、李家和崔家，三家联手几乎把那几个村子能余出来的存粮给买空了。再多人家就不卖了，守着一家老小的嚼用呢！
也幸亏本地这几年还算风调雨顺，百姓之家才能存下这些粮食。不像前些年大河发水的时候，遍地流民，饿死病死无数。朝廷查来查去揪出来几个贪官污吏惩治了，又减免了粮税与民生息，才叫这儿慢慢的恢复过来。
初霁这才放下心来，又问林氏家里的生意还做不做了。
“有收来的那些粮打底儿，还能支撑个把月的。”现如今吃食生意才好做呢，因着本钱上涨，她家如今也随大流的涨了价儿，却依旧好卖。她家用的是新粮，别人能吃出来，自然愿意买。“如今市面上粮食吃紧，我听说卞家已经使人从南边运粮食过来了，说不定到那时就好了呢！”
初霁却不看好，卞家再强也只是一家之力，还能管得了一整个青州城的粮食？就算能做到也不能做，这意味着跟青州所有粮商为敌，蚂蚁多了还能咬死象呢！
而且眼下青州城的情况还算不得太困难，虽然粮价涨了，卖的还是陈粮，但有粮吃百姓就乱不起来。顶多撑上两三个月，夏粮就能收获了，到时候自然就太平了。
四月里宋廷云出嫁，宋二老爷巴望着女婿日后能庇护他，给出的陪嫁很是大方。宋大老爷对这个女儿心有愧疚，也贴补了不少，加上公中惯例给出的，倒是比宋廷芳先一步得了十里红妆的排场。
这气派的场面惹得整个青州城津津乐道，一时之间倒是冲淡了关于宋廷云出身的传闻。
袁氏气的摔了满地的碎瓷片，若不是宋远山和岑氏的丑事，她的廷芳如何会被退婚？如今可好，始作俑者的女儿倒是风光出嫁了，还用上了她准备给廷芳用的十里红妆！那风光场面原本该是属于她女儿的，都叫抢去了！
这时候她倒是选择性忘记了宋廷云嫁给老翁的事儿，就生气她抢了自己女儿的风头。
乌嬷嬷又是连滚带爬的冲进来，一张嘴就露出一丝金光——那是她上回磕掉一颗牙后，专门找修牙的匠人花大价钱镶的一颗金牙：“不好了太太！外头来了一群差役，把咱们家大爷给锁走了！”
袁氏惊愕震怒：“哪儿来的狗杀才？真是好大的胆子！我倒要看看这青州境内谁敢动我儿子！”——
作者有话说：宋家倒台倒计时
第43章下狱
青州本地的官府自然不会不开眼的来宋家抓人。
有一个好消息，失踪的玉筝终于出现了，同时也有个坏消息，她消失是进京告状去了，这回来拿人的就是上头派来查案子的官员。
不归宋知州管辖。
他不但不能管，还要避嫌。因为事干重大，他的一举一动都有无数双眼睛在盯着。
因此，即便是府中老母和发妻几乎哭瞎了眼睛，他也是一筹莫展。每日在家里唉声叹气，为宋亭岳的事儿几乎愁秃了头。
玉筝告发宋家的罪名，一是害死她姐姐玉磬，二是官商勾结倒卖官粮。
宋亭岳给几家粮商作担保，以次等粮换取粮仓中的官粮，运送到北边灾区高价出售以此牟利。导致青州当地粮价上涨，百姓只能花高价买发霉的粮食，北地灾区更是卖儿卖女民不聊生。
宋知州都不用问宋亭岳有无此事，只看他那心虚的表情就知道结果了，气的那叫一个火冒三丈。
“家里是短他吃了还是短他喝了？竟背着我做下此等祸事！”在袁氏再度找他哭求捞宋亭岳是，宋知州终于按耐不住的爆发了：“你现在还只想着把他捞出来，他闯下的这祸事，闹不好要连累全家人跟着充军发配去！”
北边那可是灾区啊，去灾区发那国难财，那不纯是找死吗？上回大灾还是大河泛滥，那一回杀的人头滚滚，这才过去几年啊就没几个人记得了？
袁氏顿时慌了：“那怎么办啊？咱家大郎也是受了别人的蛊惑，那个玉磬就是个害人精！她死了倒是干净，可把咱们家给害苦了！”
据宋亭岳交待，是玉磬给他出的主意，说是北边遭了雪灾，粮食布帛定然涨价。若能在此时运送些粮食过去，定能狠狠赚上一笔。
宋亭岳名下没有粮店没关系，只要他愿意行个方便，多得是粮商愿意供他驱遣。等到了六月份新粮收下来了，再把粮仓重新填满，神不知鬼不觉还能赚上一大笔，何等划算的事儿！
跟宋二老爷交代给她的任务差不多，只是玉磬更狠，她直接给宋亭岳引荐了一条死路。
宋亭岳被引诱染上了花天酒地的坏习惯，由奢入俭难，手里没了钱无法出去潇洒，让他抓心挠肝的难受。白氏把钱看的跟眼珠子似的，他从账上拿一回钱就要跟他闹一回，好不容易玉磬给他出了个好主意，那简直就是久旱逢甘霖，哪有拒绝的道理。
当初享受的有多快乐，事发被查就有多惊惧。宋亭岳本就是个纨绔子弟，心眼不多才学也没多少，都不需要怎么动刑，丢进大牢里关上两天就吓破了胆，问什么说什么丝毫不加隐瞒。
于是宋二老爷也因为开设赌场、青楼、放高利贷等等，逼良为娼草菅人命等恶行不胜枚举，同样被捉拿下狱，跟大侄子当了邻居。
宋家上下人心惶惶。
宋知州听到袁氏责骂玉磬的话，怒声道：“都什么时候了还只会责怪旁人，我看大郎就是叫你给带坏了！那贱婢固然心存恶念，可他若不是早有这个心思，又岂会被轻易说动！”
袁氏心里抱屈，儿子的教养哪里是她能插的上手的，打小不都是这个当爹的在管？如今出了事儿倒是想起她这个做娘的来了，反正好的都是他的，坏的都是自己的呗！
“老爷，您是不是可以写封信给云侯爷？”袁氏小心翼翼说明来意：“咱们每年那么多银子的孝敬着为的是什么？不就是危难时候上头能拉一把吗？照老爷所说，这回咱们
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家都已经有了充军发配的危险了，这人情此时不用还要等到什么时候去？”
宋知州背着手在屋中来回踱步，最终长叹一口气：“你说的是，为今之计也只能向侯爷求援了。”
他直到现在有人在盯着自己，从他手中发出的信必然会受到检查，沉吟片刻提笔给表弟刘大官人写了一封信。
信里的内容很寻常，就是听闻刘家即将嫁女表示祝贺，自己如今事务缠身不好出面，日后一定补上云云，实际上却用只有他们自己知道的暗语传达了消息，让刘大官人传信给京城。
刘家，刘清趁着父亲不在，悄悄溜进他的书房，找了几份他亲手写的旧年文稿出来。
刘大官人虽没有考取功名，但一手字写的极好，云舟见过一次后就念念不忘，但他又不好意思跟刘大官人提起。因为本身就类似于入赘了，他怕再多事儿刘大官人会不高兴。
刘清作为善解人意的未婚妻，这个时候自然要挺身而出。这些旧年文稿父亲又不看，拿给云舟学习一二，既满足了他的求知欲，又不会伤了他的面子，岂不是一举两得？
刘大官人接到了宋知州的亲笔信，仔细研究过内容后，提笔写了一封密信，叫人送往京城。
这封信没出青州就被人给截获了。
“通篇全是阿谀奉承的话语，不是夸肃安侯就是夸他那个外室生的儿子。”女人拿着信翻来覆去看了好几遍，也没看出一丝重要信息来：“这是觉得他女儿马上就要攀上侯府了，提前跟那边套近乎？”
男人坐在案前提笔写信：“这种时候，想想就知道不可能，这心里必然藏着外人看不懂的机锋。”
女人盯着每一个字努力的凝视，试图找出那所谓的机锋藏在哪里：“别人都看不懂，那这信截下来有什么用？”
男人把写完的信摊在桌案上晾干，而后折好装进信封里，小心翼翼的将蜡封复原：“没关系，反正我们要的也只是让他们给京城送信，信里写的是什么并不重要。”
恢复原状的信件被神不知鬼不觉的送回信使手中，继续向京城进发。
宋家刘家在忙，花家也在忙。花葳蕤已经得到了消息，父母同意了她和卞四郎的婚事，已经令人从老家把那些大件儿的嫁妆，例如千工床之类给送过来。她娘这回也会随同一起过来，父亲还得留在北边打理生意，不过女儿正式出阁前是一定会赶到青州城的。
金嬷嬷喜气洋洋的指挥着下人们打扫房间整理庭院，务必要让夫人抵达之后住的舒服顺心。
初霁仍旧埋头绣嫁衣，花葳蕤三天打鱼两天晒网，这两天沉迷于跟卞四郎鸿雁传书——用放纸鸢的方式传话。卞四郎把想说的话写在纸鸢上然后放飞，花葳蕤看到后也用纸鸢回复他。
绣嫁衣的几个人一边做活一边说话，说的自然是宋家的事儿。玉筝告官，宋远洲、宋亭岳被抓的事儿可是最近最为轰动的大事儿了，各种小道消息满天飞，闲暇时候大家都忍不住说上一嘴。
“幸亏卞家不是那等势利的人家。”春兰说着还轻轻拍了拍胸口：“宋家一出事儿，我就怕卞家会因此悔婚，宋家大姑娘原先定亲的那家不就是这样？”
众人纷纷称赞卞家家风厚道，自家姑娘的婚事一波三折，最后总算有了个好归宿。
“哎，你们说玉筝是怎么逃出青州的啊？”秋菊小声说：“她可是官奴，又没有户籍文书，要是没人帮忙，没可能一个人跑到京城去吧？”
初霁嘘了一声：“快别说了，这种事情跟咱们原也不相干的。咱们就做好自己的事儿，过好自己的日子就好了，旁的事儿少管少生是非。”
甭管暗中帮助玉筝的是什么人，能帮她逃过宋家的搜捕，还能顺利入京告官，这般神通广大必然也不是一般人。人家神仙过招，她们这些小虾米要是不小心掺和进去了，结果可能会很惨的。
能做到大丫鬟的就没有傻的，闻言默契的转移了话题，说起众人将来的打算。
花葳蕤九月里就要成亲了，到时候嫁去了卞家，这边的宅子只怕就要空置下来，只留几个下人看着。
“金嬷嬷已经在挑小丫头了，挑出来就叫我们带着。”春兰惆怅的说：“等到她们能独当一面了，我们几个也该功成身退了。”
她们几个年纪都不小了，比花葳蕤还大着一两岁。花葳蕤出嫁，她们大概会作为陪嫁丫鬟跟过去，然后伺候不了几年就会被配人。念在她们陪着姑娘好些年的份儿上，应该会给她们找个过得去的好人家。
“真羡慕你们啊！”秋菊知道初霁已经跟青梅竹马订了婚事，婆家娘家甚至就在一条街上：“初霁将来是打算跟夫婿一起开店？我听香橼说，你那未婚夫开了一家糕饼铺。”
能开得起铺子，家境也不错，初霁的日子可比她们好过多了。
“也说不好。”初霁暂停了手里的活儿，握拳敲了敲僵硬的肩膀：“开铺子是为了赚钱，要是我现在就能攒下以后养老的钱，我现在就躺平不干活儿了。”
不会有人以为她喜欢开铺子吧？若不是为了挣钱糊口，谁愿意干活啊！
“这话说的很是！”几人听的都笑起来，能闲着的话谁会想干活儿啊？那不是迫于生计无可奈何吗？
外头忽然一阵乱糟糟的，几个小丫头大惊小怪的嚷嚷着：“不得了不得了！舅老爷家里叫人给围起来了，来了好多兵呢！”——
作者有话说：看到评论大家很不喜欢宋家的相关剧情，这几章就能结束了，我已经写到女主恢复自由身了
第44章抄家
整个宋家被大队士兵围的水泄不通，附近的其他人家被这阵仗吓着了，纷纷门户紧闭，连探听消息的人都不敢冒头。
街上的人也不敢再逗留，纷纷作鸟兽散，卞四郎也叫他家小厮死活给拉走了。
金嬷嬷叫人把门户守好了，绝不可放任任何一人进出，而后便匆匆去寻花葳蕤。今儿闹这么大的阵仗，来的还是些兵不是衙役，也不知道那天杀的宋家又干了什么不得了的事儿了！
造孽的！打从自家姑娘来到这青州城，他宋家的光没沾上多少，净跟着吃瓜落儿了！她得赶紧回去陪着姑娘，小姑娘家家的，可别叫这架势给吓着了。
花葳蕤那里，得力的丫鬟们都已经聚在这里了，你一言我一语的安抚着花葳蕤。
金嬷嬷见状松了口气，赞赏的看了几个丫头一眼，快步走进来：“各门处都加派了人手看着，姑娘放心，不会有事儿的。”
花葳蕤知道她不过是在安慰自己：“都不知道那边究竟出了什么事儿，如何能放下心！我虽没什么见识却也知道，若只是寻常案件不会动用军士来围困。”
宋亭岳牵涉到倒卖官粮，来的都只不过是差役，这回这么大的声势，宋家该犯下了何等罪状才会如此！
她有点担心外祖母，刘老太太年纪大了，万一受到刺激出什么意外怎么办？
外祖母也有诸多的小盘算，但疼她的心也是真的。
“嬷嬷，咱们能不能派人去问问啊？”花葳蕤对金嬷嬷说：“要不然就把外祖母接到这边来，那边乱哄哄的，再冲撞了她老人家。”
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金嬷嬷语重心长道：“嬷嬷知道你是关心老太太，可越是这个时候咱们越不能动！咱们两家是亲戚，本来就惹眼，这个时候凑上去那不是擎等着给人家送把柄吗？到时候把咱们家也给围了怎么办？”
大家都明白花葳蕤是关心则乱，初霁也出言道：“嬷嬷说的在理，先保全了花家，日后宋家若真有难，姑娘才有能力搭把手。要是一块儿栽进去了，咱还能指望谁来帮忙？”
卞家吗？商人重利，他家会不会出手真的无法确定。
花葳蕤听了，又开始担心自己家：“咱家跟宋家是实在亲戚，会不会也受到牵连啊？”
大家面面相觑，这个事儿可真不好说。
初霁强笑道：“应该不能吧？不是说罪不及出嫁女吗？宋家是宋家，花家是花家，宋家的事儿跟花家有什么相干？”
只要宋家不是牵涉到了叛国罪，并且花家也在其中出了力，要清算到花家头上也不容易吧？
那个，诛九族的话，嫁出去的女儿算不算其中一族啊？
这番胡思乱想，把她自己也惊得浑身冒汗起来。宋家最出息的就是宋知州，一介青州知州，应该还犯不上谋反这种大事儿吧？
若真要株连九族，她这样受雇于花家的人，会不会受牵连啊？
宋家从上到下，不分主仆全都被带走了，为首的宋知州待遇优厚一点，他戴了枷。
被人推搡着走的时候，还在扯着嗓子声嘶力竭的喊冤：“冤枉！我冤枉啊！我若通敌叛国情愿被天打雷劈！”
可惜押送他的军士并不愿意听他喊冤，用力的推搡了一把：“快走！留着你的话过堂时候再说！”
大门前摆了张桌子，一个文士打扮的人坐在桌子后，拿着宋府名册对着面前经过的人挨个点名。
等所有人都走完了，他翻看名册发现了问题：“这不对啊！这跟名册上记载的不符，少了两个人啊！”
为首的军官拿来细看，名册上少了的两个人一个是大房的宋廷芳，另一个是长房长孙，虚岁两岁的宋行舟。
“人呢？”军官横眉冷眼的看着被羁押在侧的众宋家人。
众人皆低眉垂眼。
“不说是吧？”军官冷笑一声：“能躲的地方无非是姻亲故旧，门仆下人所在之处，给我一一排查，我就不信两个大活人还能插了翅膀飞了！”
袁氏低眉顺眼的表情下，藏在袖子里的手一直在哆嗦，暗自祈祷女儿和孙子能够逃出生天。
通敌叛国的事儿宋远山有没有做她不知道，可当年贪污治河款的事儿宋家是参与了的。她之所以能硬起腰杆拒绝跟花家联姻，而是为儿子另取了白氏，也正是因为家里得了这样一笔钱。
当年这事儿被栽赃给了文家和许家，那两家的下场她可是记忆犹新！
花葳蕤还在为宋家担心呢，结果官军下一刻就把花家给围上了，说是宋家逃走了两个人贩，要来这边搜查捉拿。
这时候的兵跟匪也就只有名字不同，花家又是大富之家，这群人闯进来简直就像是老鼠进了米缸，借着搜查的机会光明正大的搜罗财物。
众女眷都被集中到一起，被一一盘查是不是那个逃走的宋廷芳。
一群兵丁顺手牵羊还不满足，甚至盯上了花家的库房，以怀疑人贩藏在里面为由，要求花葳蕤把库房打开。
花葳蕤气的浑身哆嗦：“你们简直就是强盗！说什么搜查人犯，分明就是来我家抢劫来了！”
带队的小头目见她不肯就范，脸一拉，上前就欲对她动手。
众丫鬟并金嬷嬷连忙拥上前将花葳蕤护在了身后。
花家只是商户，原先还有宋家做靠山，如今宋家垮了失了庇护，这些兵丁根本就不把一群女眷放在眼里。
“姑娘！姑娘咱就开吧！”金嬷嬷苦口婆心的劝说道：“不过是些钱财，舍了就舍了，姑娘若是因此出了什么差池那不值当得！”
自家姑娘清清白白的女儿家，若是叫这些粗鲁兵丁给欺负了可怎生是好！不过是钱而已，给了他们又如何！
这时候外头又进来一个穿甲的，看着像是领头的人物，见到对峙的两拨人：“抓到人犯了没有？”
小头目立刻行礼：“还没有，卑职怀疑人藏在了库房里，正在要求彻查库房。”
自己的手下想做什么领头的心知肚明，但他却没有顺了底下人的意：“仓促之间，上锁的库房里能藏什么人！即使没找到就撤走吧，莫要多加惊扰，再去下一家搜查！”
头儿怎么忽然转了性子？小头目心中犯嘀咕，却不敢有所违背，心想反正弟兄们捞的也不算少了，便顺从的吆喝着开始收队。
花家众人见状总算松了口气。
“哦，对了！”那领头人又转过身来：“我姓张，这几日要是有人来骚扰，只管报我的名字。放心，我张某人言而有信，既然拿了好处，必然会把事情办好。”
这一群人呼啦啦的走了，花家一群人你看看我，我看看你，放松下来才发现腿抖的几乎站不稳。
花葳蕤顺手扶住了边上初霁的肩膀：“扶、扶我一把，我腿软，走不了路了。”
初霁自己才从紧张中回过神来，赶紧扶住花葳蕤：“慢点慢点！姐妹们搭把手，别把姑娘给摔了！”
众人簇拥着花葳蕤回到屋里，里面被翻的一片狼藉。珍贵的金玉摆件钗环首饰等等都被拿了个干净，被褥被丢在地上，上头踩满了黑乎乎的脚印。
花葳蕤看的心头发堵：“把这些东西都拿去烧了！我看了心烦！”
春兰依言去收拾被褥，这些都是花葳蕤睡过的，可不敢流出去落在了旁人手里，她要亲自拿去烧。
“嬷嬷，叫底下人把皮绷紧了，看好了门户，别叫想浑水摸鱼的溜了进来。”初霁扶正被踢倒的杌子，拿帕子擦了擦，花葳蕤坐上去吩咐道：“再来这么一出我可受不起了。”
再来一出谁都受不了！金嬷嬷答应一声，匆匆去布置去了。
香橼去厨房看了看，这里都是些柴米油盐的，那些兵丁看不上眼，倒是没有被祸害的太狠。饶是如此也是散落了满地的菜蔬，装米粮的袋子都被刀捅破了好几个口子，白花花的米粮撒了一地。
她骂了声该遭瘟的，自己动手拎了壶热水回来，才算给花葳蕤奉上了压惊的热茶。
花葳蕤捧着热茶，心神总算安定不少：“那个姓张的说那话是什么意思？他是拿了谁的好处，所以不叫底下人为难咱们？”
初霁在那里检查嫁衣呢，这嫁衣还没完工，展开固定在绣绷上，眼见是藏不了什么人的，倒没有遭受祸害。
若不然，花葳蕤一怒之下又要烧了重做，这得绣到什么时候去？
听到花葳蕤的问题，她说：“思来想去也没有别人了，应当是卞家使了钱吧！”
宋家倒台顾不上她，刘家与花家素来不算亲厚，想来也顾不上她。打点一众军士花费不小，能做到这一点，又愿意为之奔波的，想来也就只有卞家了。
花葳蕤缓缓点头，她猜着也是这样
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宋家出了这样的大事儿，花家会不会受牵连还说不准，这个节骨眼儿上卞家还愿意为她奔波，她心里很是感激。
便是卞家趋利避害，退了这桩婚事，她也能接受，不会因此心生怨恨。
众人将狼藉一片的花家重新整理好，已经到了掌灯的时候。
今日花葳蕤受惊没什么胃口，厨下就送了碗鸡丝粥过来，配着几样佐粥小菜。
她饭还没吃上几口，就见金嬷嬷面色凝重的匆匆赶来，遣退左右，附在耳边低声说了句话。
“当啷”一声，汤勺落在粥碗里，发出一声脆响。
第45章去意
宋廷芳披着条破麻袋片子，脸上抹着灰，蓬头垢面的蹲在角门侧的阴影里，像一簇顶起了土壤，却还没露头的蘑菇。
花葳蕤匆匆赶到，阴影里的宋廷芳抬起头，有些无地自容的低声道：“实在是对不住，我也知道这个时候不该来这儿给你添麻烦，可是行舟太小，吃不得干粮，我就想弄碗粥水给他吃。”
袁氏那礼佛的小佛堂地下藏着一个暗室，仓促之间她只来得及将女儿和孙子给推进去藏了起来。宋廷芳躲在里面胆战心惊，唯恐被人发现。才一岁多的宋行舟还不懂事儿，怕他哭闹叫人听见，宋廷芳一直捂着他的口鼻，竟直接把孩子给憋晕了过去。
当时见宋行舟没了动静，把她吓得不行，以为把孩子给憋死了。待发现还有还有呼吸，小小的胸膛还有起伏才算是松了一口气，后怕的将孩子紧紧抱在怀里。
她的心情非常矛盾，既嫌弃宋行舟是个累赘，有可能连累她被人发现，又因着血脉相连，这可能是自己以后唯一的亲人，而舍不得抛弃他。
好在等宋行舟再次醒来时，抄家的士兵们都已经离开了，偌大的宋家只剩下他们两个。
饶是如此宋廷芳也不敢冒险，直到饥肠辘辘，才将宋行舟留在暗室里，自己悄悄出来寻找吃的。
宋家被翻的乱七八糟，她捡了些尚算干净的糕饼点心，拿了壶冷茶，准备将就着对付一下。她不会生火，就算会也不敢，怕冒烟引起别人注意，只能吃些凉的。
但是大人可以将就，小孩子却不行。宋行舟出生以来就是金尊玉贵的，根本就不肯吃这些东西，哭的宋廷芳心烦意乱。加上她也不敢叫宋行舟吃太多凉的，孩子太小，万一吃坏了肚子，他们这样子也没法去找大夫，那就难办了。
思来想去，唯一能求助的只有花葳蕤了。这才趁着夜幕降临，乔装打扮了一番，悄悄摸到花家的角门处，用一支金簪子贿赂了守门人，给里面送了信。
花葳蕤看到落魄模样的宋廷芳，心中也是五味杂陈：“进来说话吧！”
金嬷嬷欲言又止。
“我就不进去了，别再给你们添麻烦。”宋廷芳却拒绝了花葳蕤的好意：“只需给我些热汤热饭，适合小孩子吃的就行。我不敢给他吃冷的，怕吃坏了肚子。”
金嬷嬷巴不得这一句，抢在花葳蕤之前说道：“这个好办，正好厨房做的鸡丝粥，我去拿了来。”
姑娘可不能犯傻，再是什么实在亲戚，这个时候都比不得自家安全来的重要！
金嬷嬷拿出了此生最为巅峰的速度，迅速赶到厨房打包好鸡丝粥，见厨房里还有刚出锅的肉馒头，软糯好克化的山药糕，也都拿上几个。
初霁跟香橼在厨房这里吃饭呢，今儿出了那么多事儿，她俩也懒得来回折腾，干脆在厨房吃完了再回去，刚出锅的饭菜味道还更好呢！
没想到就遇上了金嬷嬷过来打包吃的。
金嬷嬷也没想到会在厨房撞上她俩，有一瞬间的惊慌，然后强行稳定下来。没等两人说什么，就仿若不打自招的解释：“姑娘没胃口，饭也没用上几口，我带些回去防着她夜里饿。”
香橼一听立刻道：“哪里需要这样麻烦，姑娘晚间若饿了，说一声，我给现做！”
金嬷嬷表情略微一僵：“我也是这么说，可是姑娘说你们日里也受惊了，就不打扰你们夜里休息了。”
初霁两人都跟着夸花葳蕤心善疼人，初霁又提醒金嬷嬷：“天暖之后姑娘屋里的暖炉就停了，嬷嬷不妨叫人取些炭，在隔间里生个小炉子，夜里热个饭菜座点热水都方便。”
金嬷嬷闻言若有所思，这宋廷芳不敢生火，日后说不得还得为了宋行舟来讨热汤饭。这回侥幸没被发现，可不意味着日后都能顺当，不若给她备个小炉子，用无烟炭也不必担心烟火气叫人发现，日后叫她自己学着煮饭呢！
这样一想顿时眉飞色舞：“你这丫头倒是心思灵慧，说得很是！既要热汤饭怎能少的了炉子呢，我这就去！”
两人目送金嬷嬷风风火火的离开，香橼纳闷道：“不就生个炉子，这也值得夸一声？”
初霁也不明所以：“也许金嬷嬷心情好？”
两人很快就不再谈论心情好的金嬷嬷，继续说日后的打算。
“这么说，你打算跟花家提前结束契约？”香橼给初霁倒了杯果茶，是她自己用山里红熬制的，有助消食的作用，很适合饭后来一杯。
初霁点点头：“如果姑娘婚事顺利的话，九月份她就要嫁去卞家了，咱们是外面雇来的，没有陪嫁的道理。姑娘为人也好说话，等做完了嫁衣，那时候请辞的话她当是不会拒绝的。”
旁的话她没说出来，若是卞家选择退婚，花家又没了宋家做靠山，留在当地就是任那些官吏鱼肉，很大可能会返回北地花家。如初霁这般雇来的，自然不会跟着一道走的。
而且经历了边上宋家的种种事情之后，初霁现在迫切想要远离这些大户人家。在这样人家赚钱是赚钱，可也太乱了，一个不小心就有可能被搅进去不得善终。
她宁愿回家踏踏实实的做买卖赚钱，哪怕苦点累点儿呢，最起码心安。
香橼理解的点头：“那我到时候跟你一块儿吧！唉，你回了家是自由了，我回了家是掉进泥潭了。”一想到家里那好赌的兄弟和溺爱的爹娘，她就忍不住的头疼：“有他们在，我想开糕饼铺的想法就只能是个想法。”
初霁同情的给她倒茶：“喝一口，消消气。”
香橼越想越气，这气性根本压不下去：“你跟你那个合开的糕饼铺都赚钱了，我这还是能在梦里想想，人和人的差距啊！”说到这里她忽发奇想，一把抓住初霁的手：“要不我去你们的糕饼铺里做师傅吧？”
初霁发出一声茫然的：“啊？”
香橼却越想越觉得这是个好主意：“我的手艺你是知道的，给你家做师傅你绝对不亏！店铺是你们的，我家的人也不好上门闹事儿，等我找到合心意的男人，成了家之后，就能自立门户了。”
初霁一听，也觉得这是个好主意，两人对视一眼，立刻收到了彼此的心意，双手握紧：“好姐妹，一起发财啊！”
结果第二天就被昨日那姓张的头领给找上了门。
众人这才知道，昨夜里宋廷芳竟是找上了花家，花葳蕤没有选择报官，而是帮着隐瞒，还给宋廷芳准备了好些吃食。
宋廷芳到底年轻没经过事儿，只想着等
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到天黑没人了才出来，却没想过他们两个不知去向，怎么可能不派人盯着隔壁的花家。
他们的姻亲关系又不是什么秘密！
盯梢的直接跟着她找到了宋家的暗室，把逃脱的姑侄两个一起抓了。
“亲戚落难，想着帮一把也是情理之中。”那张统领说起话来阴阳怪气：“也幸好你没叫她进了门去，要不然你们家也跟着说不清楚了。我张某人虽是拿人钱财与人消灾，可也不是什么事情都能稳得住的。宋家，那可是叛国之罪，不判他个株连九族都是圣上仁爱，你若是再往里掺和，这钱我可就不敢拿了。”
不敢拿钱，言下之意自然就是不帮忙了。
花葳蕤勉强保持住了微笑：“军爷说的是，小女子一时糊涂，只想着亲戚一场，给些吃的帮衬一二，忽略了她家犯得事儿了，以后定然谨记军爷的话，再不敢来往了。”
偏头示意金嬷嬷，后者会意，带着满脸讨好的笑容送上一沓银票：“有劳军爷费心了，些许心意，您拿着喝茶。”
张统领看了一眼，都是面额一百两的票子，这么一沓少说得上千两。
脸上顿时就有了笑容，伸手将银票揣进怀里起身：“行，知道厉害就好，我这事儿忙，就不多留了，走了！”
金嬷嬷忙带着丫鬟们毕恭毕敬的送走这瘟神，一阵风吹过只觉浑身冷飕飕的，里衣早已被冷汗给湿透了。
“姑娘哎！”她苦口婆心的劝说：“往后咱们就闭紧了门户好好过日子吧，什么宋家刘家，您管不了就别管了，免得惹祸上身。您没听那张统领说吗？”她压低了声音，跟做贼似的：“宋家那罪名，可是叛国！”
叛国罪可是要杀头的！搞不好九族都得受牵连！细算起来花家也在其中，只盼着今上仁慈只诛首恶，可千万莫将她们也清算进去啊！
花葳蕤连起身的力气都没有了，只不过给了宋廷芳一些吃食，就引来张统领一番敲打，她哪还敢有别的举动：“不管了，什么都不管了！我都听嬷嬷的！”
花家外头，张统领从那沓银票中随手抽出两张，给了身边的小头目：“拿去兑换了，给弟兄们分分。”
他吃肉，底下人也得跟着喝口汤不是。
小头目喜笑颜开的接过：“小的代弟兄们谢统领赏！”之后又不解的问：“统领，何须对他家这般客气？一个没了依仗的商户而已！”
随手都能拿出一千两来答谢，那库房里还不知道多少金山银海呢！若是敞开了库房，统领能拿到的何止这一千两啊！
“你懂什么？我那是给卞家面子！”张统领冷哼一声：“也是她家的运道，偏跟卞家结了亲，这卞家可不是商户这般简单！”
第46章请辞
初霁两耳不闻窗外事，一心只绣嫁衣裳。盼着这嫁衣早日绣好早日请辞，好从这复杂的局面中脱身离去。
被她表现出来的镇定自若传染到，原本惶惶不安的其他人也逐渐安稳下来，不再理会外界的风风雨雨，关起门来过自己的日子。
时间在这种有条不紊中飞速流逝，很快就来到了四月末五月初，红艳艳的石榴花开的时
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