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第91章丰收
初霁没跟着一块儿去，带着獾子先回了家。
孟老爹一看居然抓了只獾子，不用她说啥就接手了处理工作，蹲院子里剥皮放血。獾子皮可是好东西，鞣制好了保暖又暖和，皮货店里花钱收的。可惜叫尖木桩子戳出好几个洞来，卖不上价钱了，倒是可以自家留着做个护膝、手套啥的。
大黄蹲在旁边看着，它被家里养的很好，不是专门给它的食物不吃，也不吃生肉。面对盆里剥了皮的獾子也只是闻闻，不会上嘴去咬。
初霁习惯性的去查看种在箱子里的红薯，这已经变成她的习惯了，每天不过去看上两眼都不放心。
红薯叶子已经开始泛黄，枝蔓也有了枯萎的迹象，看这样子继续留着地里的红薯也不会再长了，不如早些挖出来，以免后面气温越发低给冻坏了。
得知初霁终于要把她宝贝不已的红薯给挖出来了，除了进山寻找李大牛的崔屹，家里其他人都凑过来看热闹，想知道初霁嘴里的这个宝贝究竟宝贝在哪儿，值得她那样费劲的折腾。
因为日日精心打理，箱子里的土很是疏松，都不用铲子挖。初霁直接拎着藤蔓底部，一用力就把一株红薯连根拔了出来，底下结了大大小小的一串红薯，数一数足足七个。
最大的那个快有碗口大了，圆咕隆咚的看着就喜人，最小的只有两指粗细，叫几个大的衬得可怜兮兮的。
“这一棵就能结这么多？”
孟老爹近乎虔诚的双手捧起一颗红薯，掂了掂分量：“这加起来怕不得有个三斤重了！”
这可是一棵红薯的产量啊！三斤！一亩地怎么也能种上个两三千棵吧？这能收获多少斤啊？
孟老爹算不过来了，只觉得脑子打结。
“按照这一棵的产量推算，亩产在个四五千斤吧！不过红薯含水量高，去掉水分就得打个对折，保险估计两千斤左右。”初霁笑眯眯的扔下炸雷，直将几人炸的头晕目眩几乎回不过神来。
眼见几人激动的都快说不出话了，她才解释说：“这是精心照顾才能有这个收成的，若是真种到地里，旱了涝了缺肥了，都会影响收成。我觉得，像是咱们山里的田地，去了水分大概能收个千把斤差不多。”
“一千斤也很了不得了！”阿福激动的说，她老家那里最上等的田地，一亩最多也就能收个三石，不到四百斤。亩产千斤，还是山地，简直做梦都不敢想！
难怪阿霁把红薯当眼珠子一样的宝贝着呢，是该宝贝！
剩下那些红薯都不用初霁动手，几人简直是抢着收，只听这边激动的喊着：“我这棵结了五个，都是大个的！”
那边那个不甘示弱：“我这棵结了八个！”
院子里满是快活的气氛。
十几棵红薯很快就收完了，大小不一的红薯堆了一小堆。
初霁从中挑出几个个头小的，准备烧来尝尝，被阿福几人死活拦住了。
“这得留着做种啊，咋能吃了呢？”林氏也不赞同道：“就这些，都不够咱们地里种的。”
“这一个能发好多苗呢！”初霁据理力争，她已经快忘了红薯的味道了，特别怀念冬天里捧一个烤地瓜的温暖甜蜜：“等长出藤蔓之后还可以分株扦插，特别好活！”
好不容易说服了几人，初霁将几个小红薯洗净去皮，削成块儿，跟大米一块儿煮成了粥，让一家人都能尝尝红薯的味道。
红薯粥煮好，进山寻人的一群人也回来了。只听外头几个孩子在疯狂尖叫：“野猪！抓到野猪了！有肉吃了！”
众人听到动静连忙跑出去看。
只见邓二虎走在队伍最前面，肩上扛着根粗木杠。一头膘肥体壮的大野猪被捆住了四只蹄子，吊在粗木杠上，由四个壮劳力抬着走。
抬猪的那几个都累得满头大汗气喘吁吁的，却掩不住满脸的喜色。累点怕啥，这头大野猪起码得有个三百斤了，能分好多肉呢！
除了这头大的，后面还有一头稍小一点的，由两个人抬着。
崔屹走在人群里，边上就是一瘸一拐的李大牛。李大牛身边居然还跟着一个年纪约莫二十许的女人，怀里还抱着个三四岁的女娃。
“大家伙儿先回家歇歇，吃完饭到村里的晒谷场，咱们在那里分肉！”
邓里正喜气洋洋的高声宣布完，就招呼抬猪的几个赶紧把猪送到晒谷场那里，要紧赶着把猪肉宰杀出来呢！
“崔先生，这回多亏了你家的药了，分肉时让你家先挑！”
邓里正笑呵呵的说，知道内情的众人都没有意见。
留在村里的不明缘由，问了知情的才知道，原来是那头大的野猪劲儿太大，他们挖的陷阱根本就困不住它，发狂之下还差点伤到人。要不是它正好掉进了崔屹几人挖的那个陷阱，被加了料的尖木桩给放倒了，这大家伙他们还真抓不到。
自己出的主意起了效果，初霁心里也很高兴，叫上崔屹回家吃饭。
煮熟的红薯绵软香甜，跟白米粥完美的融合到一起，吃的几人全都赞不绝口。
尤其在得知红薯之高产后，崔屹看着碗里那几块红薯的目光犹如在看金子。
“这足以称为神粮了！哎呀，这该留着做种的，这么吃了着实可惜！”
这话听的众人都笑了出来，初霁只好将红薯不仅可以分蘖种植，还可以用藤蔓扦插，而且成活率很高的话又讲了一遍。
崔屹不好意思的认错：“是我想差了，我该想到阿霁那般重视红薯，断不会做那杀鸡取卵之事的。”
初霁哼了一声，并不肯领情：“那你可就想错了，说不定我夜里馋了就将剩下的放灶膛里烤了呢！”
说的崔屹又是好一阵告饶，才算是哄得人重新有了笑模样儿。
两个年轻男女闹，长辈们只笑盈盈的看着，也不干涉。只有阿福忍不住的红了脸，只盼着日后嫁给了邓二虎，两人也能像阿霁和崔先生一样和睦。
“你们去找李大牛，怎么还遇上野猪了？”初霁问出心中疑问：“不是说野猪白天一般不出来吗？”
说起这事儿，崔屹顿时叹了口气：“你们都看到李大牛身边那对母女了吧？”
原来这对母女是山外来的流民，跟男人和公婆一起住在距离石头村不远的一处山洞里，也不知道在那儿住了有多少日子了。前些日子李大牛追着一只野兔子从那儿经过，两人就认识了。
那家子在山里缺衣少食的，怕活不下去，知道李大牛二十好几了还没娶上媳妇，竟动了念头，要把女人嫁给李大牛。
也不要他多少彩礼，要一石粮食，跟他们捡的果子、野菜等混着吃，足够几人熬过冬天去。
李大牛想媳妇都快想疯了，如今天降喜事儿在他头上，哪有不愿意的！可是他家的粮食也不充裕，一下拿出一石来，自家就该不够吃了。
恰好村里这时候来了野猪，他就把主意打到了野猪头上。要是能打到野猪，那不比粮食金贵多了？
他那会儿借口撒尿其实是去看望那女人去了，还
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给人带了个省下来的杂粮窝头呢！没想到恰好看到一只离群觅食的小野猪，脑子一热就冲上去了。
野猪崽子身边怎么可能没有母猪在，他的行为激怒了护崽的母野猪，被几头野猪追的抱头鼠窜，爬到树上才保住性命。
野猪白天是不怎么出来，但被激怒的护崽母猪不在此列。
好在村民们之间挖的陷阱及时起到了作用，拖延住了野猪追杀的脚步，要不然李大牛只怕早就叫愤怒的野猪给啃了。
“不过正因为追着他跑，那头野猪才会掉进陷阱里去。”崔屹耸耸肩，算是李大牛做了件好事儿吧！
初霁听得入迷：“里正不是说不许流民进村，那个女人怎么跟着一块儿回来了？她夫家那边能同意？”
那边指望卖了她换粮呢，粮食没到手怎么可能放人离开。
“她是自己跑过来的。”崔屹神情复杂的说：“那家人见附近出现了野猪，吓的躲进山洞里不敢冒头，她趁机抱着女儿跑出来的。”
野猪很危险，可那女人却宁肯冒着危险跑出来，足以说明在她眼里，那所谓的家人比野猪更加危险。
“她说那家不给她饭吃，嫌弃她生的是闺女，前阵子把她刚出生的闺女丢去喂野兽，是畜生不如的东西，留在那家里早晚是个死。”
瘦的皮包骨的娘儿俩，又说的那么可怜，还有李大牛帮着苦苦哀求，邓里正也没法硬着心肠把人丢那儿不管，只得先带回来再做计较。
闻言初霁一愣，刚出生就被丢弃的女婴，这说的该不会是她捡到的福妞吧？
崔屹点头：“就是福妞！咱们村子附近也没有别的流民了，他们是咱们封路之前就进来的。”
“这家子是什么人啊？”薛娘子听到这里忍不住气愤的说：“先是丢了女儿，如今又卖媳妇，还有什么是他们干不出来的？要我说，这人跑的对，继续留在那家里她绝对活不长久！”
崔屹说出令人毛骨悚然的话：“她带着女儿跑出来，说是怕自己走了，那几个冬天里粮食不够吃，把主意再打到孩子头上。”
灾荒年间易子而食并不是稀罕事儿，这么不把女人当人的一家子，鬼知道他们能做出什么伤天害理的事儿来！
第92章处置
分完了肉，就该处理李大牛的事情了。
毕竟邓里正有言在先，谁敢背地里收留流民，就滚出石头村去。
虽然李大牛发现那家流民的时候，里正还没说这样的话，可他后面听到这话后，也没有把流民的事情说出来，明显是存了别样心思，一心娶媳妇了，怕村里人知道了坏了他的好事儿。
“大牛，你还有什么可说的？”
人群最前方，邓里正神色严肃的看着瑟瑟发抖的李大牛，恨铁不成钢的问。
李大牛噗通跪下：“里正叔，求求村里收下青娘她们吧！她们太可怜了！继续留在那家里，她们会死的！”
青娘也忙抱着孩子跪下，哀求道：“求大家可怜可怜我们娘儿俩，给我们一条活路吧！”
邓里正眉头紧蹙，仍旧盯着李大牛说话：“我之前已经说过了，石头村任何人不得私自收留流民，违者赶出村去，你是把我的话当成耳旁风了？还是仗着你我两家有亲，觉着我不会把你赶出去？”
李大牛他堂姐就是邓里正家大儿媳。
一旁李老根一家全都在场，满是哀求的看着邓里正，大概也是盼着里正能看在亲家的份儿上网开一面，不过倒是没人跑出来说情。
李大牛哑口无言，他的确是有这方面的想法，但邓里正都这么说了，显然是不打算徇私的，他登时就有些慌了。
邓里正盯着李大牛，语气没半分松动：“规矩就是规矩，无规矩不成方圆。我今日宽宥了你，他日旁人也有样学样，石头村还有何规矩可言？！”
李老根老两口实在忍不住了，上前求情：“大牛确实错了，该罚！可这天寒地冻的，他们仨被赶出去，没个片瓦遮身，岂不是要活活冻死？求里正宽限些许，给他们些时间，好歹叫他们在村里过完了冬天，来年开春暖和了再离开。”
开春化冻，万物复苏，山里面到处都是吃的，他们就算被撵出去，也不愁活不下去了。
邓里正叹了口气，好歹是自己看着长大的孩子，还是实打实的亲戚：“看在你爹娘求情的份儿上，青娘娘儿俩也确实可怜，就容你们在村里过冬，来年开春再离开。我丑话说在前头，若是有谁心怀不忿，干出祸害村子的事儿，甭管谁来说情都不好使，撵出去喂狼！”
实在是小沟村那一遭儿叫所有人都怕了。
李老根发狠道：“大家伙儿放心，俺家以后一定看好了他们，若是哪个敢生坏心，俺李老根亲手弄死他！”
李大牛虽有些失望，但能留到开春也是好事儿了，他能挖野菜也能打猎，不愁养不活三口子人。
当下连忙磕头：“谢谢里正叔！我们留到开春就走，绝不给村里添麻烦！”
青娘也跟着磕头，暗自松了口气。
能留下，她和闺女就能活下去了。
对于这个决定，村里人虽有些议论，却也没怎么反对。邓里正既给了惩罚，又给了情分，于情于理都挑不出错来。况且青娘两个的口粮都是李家自己出，又伤不到别家的利益，这事儿就算这么定了。
唯独张老娘有些担心，怕青娘跟她抢福妞，这几日都不见她抱着孩子出来晒太阳了，想方设法的杜绝母女俩见面呢！
“我看她就是关心则乱！”私底下初霁忍不住跟崔屹吐槽：“她当福妞是宝，人家可未必这么觉得。就算青娘也疼这个没看过两眼的孩子，她和闺女还得靠人李家养着呢，怎么可能愿意再多一张嘴？不管是为谁考虑，她都不会认下福妞的。”
就装作不知情，对双方都好。
崔屹在打磨一副弓，石头村的男人都会打猎，区别只在于本事高低。他既然要在山里讨生活，这方面也该多练练，总不能人仗狗势吧？好在他书虽念的不怎样，君子六艺里的骑射学的却不差，只要有一副趁手的弓箭，大个的猎物不敢想，射猎个野鸡野兔不在话下。
“关心才会乱嘛，不正说明她很在乎福妞吗？”崔屹试着拉弓，弓弦是用鹿筋做的，是他用獾子油跟邓二虎换来的，非常有韧性。
初霁赞同的点点头，张老娘对福妞的确没话说。
除了弓，他还制作了一筒羽箭，尾羽用的是野鸡翅膀上的毛，箭头是打磨的尖锐锋利的石片。在做好的箭杆上开一道槽，将石片锲入固定好，再用绳子缠绕固定住。
这样粗糙的箭矢很难用，崔屹试了好几次都掌握不好力道，想要熟练应用还得多加练习。
这一日，邓二虎来找崔屹。
“崔先生，孟娘子，明日大家伙要下山一趟，采买些紧缺的东西。你们家有没有人去啊？要是不去，有什么要买的东西跟我说，我给你们捎回来。”
“要下山？”初霁有些惊讶：“不是说外面乱的很，到处在抓丁吗？”
邓二虎满脸欢喜的说：“这不是老杨头才送了信儿来
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，说是换了皇帝了，山下这阵子太平了好些，官府也有人管事儿了。”
院子里的人听到这话都围过来，全都是难以置信。
这就换了皇帝了？前头那个才当了几个月皇帝啊？
“这么说，天下太平了？”初霁都有些恍惚了，他们才进山安定下来呢，外面就太平了，就显得他们这逃难有些草率一样。
这改朝换代的速度也太快了一些！
林氏和薛娘子激动的拉着手，天下太平了，他们是不是可以回去青州了？宅子、铺子可都在那里呢！
邓二虎也很高兴，老百姓是最盼着天下太平的了，战乱来了谁都苦：“你们家有没有愿意下山采买的？赶紧报上来，明儿一早就出发！”
要赶到山下镇上，山路得走小两天呢！
“下山我要去！”初霁第一个说道：“买些盐巴酱料，若有可能，找人打听打听青州的情况。”
“那我也去！”崔屹毫不犹豫道：“我陪你一块儿。”
他弓箭已经练熟了，山里遇到什么意外也可以及时保护初霁。
阿福嘴唇动了动，她也想去，却不好意思说，怕拖累别人。
邓二虎悄悄瞄她，握拳挡在嘴边咳了咳：“阿福想不想去？你若想去我可以带你一块儿，保证不叫你伤着分毫！”
说着眼巴巴的瞅着阿福，眼中的期待溢于言表。
阿福面上泛红，低头小声道：“那就麻烦二虎哥了。”
“不麻烦不麻烦！”邓二虎嘴都要笑歪了：“那我明儿一早来接你！”
他还得去别家通知消息，不便久留，说了几句话就匆匆告辞。
院子里的几人忍不住激动的欢呼出声。
“行了，既然是要下山，那得做足了准备才行。”孟老爹脸上藏不住笑的说：“衣裳得穿的厚实些，带足了路上吃的干粮和水。外头冷，饼子凉了难咬，要不就做些馒头带着吧，凉了也一样松软好吃。”
于是孟老爹和林氏重新捡起自己吃饭的手艺，开始揉面发面做馒头，确保几个年轻人出门在外也能吃好了。
这一晚，因为心情激动，几人都睡的不大踏实。
初霁想起青州城的家，留在青州没走的香橼，也不知她如今是不是安全。还有远在登州的兄嫂，也不知是何光景。脑中这般胡思乱想着，好一会儿才朦胧睡去，睡梦中似乎听到了几声不大清晰的狼嚎声。
心里挂念着事儿，醒的也早，都没用林氏来敲门叫她就自己起来了。
林氏已经热好了馒头，趁着他们吃饭的工夫，把准备好的馒头咸菜装进布兜里，又装了几囊热水，一块儿放到褡裢里。
“我昨晚好像听到狼嚎声了。”初霁吃着饭，忽然想起夜里那动静，说道。
“我也听到了。”崔屹三两口吃完一个萝卜缨馅儿的馒头，又拿起一个咬了一口，这回是白菜馅儿的：“怕是咱们的担忧成真了，狼真的追着猎物出深山了。”
好在他们前阵子已经把野猪给赶走了，村子附近没有足够的猎物，狼群就不会被引过来。昨晚那动静他仔细听了，距离石头村应当不算近。狼也怕人，只要不是饿极了，一般不会主动攻击村子。
饶是如此，还是得多加提防着，小心无大错。
邓二虎来叫他们，听到他们在说狼嚎的事儿，不以为意：“没事儿，听多了就习惯了，离咱们远着呢！”
几人都背着背篓，崔屹还挎着弓箭，跟着邓二虎一起出门去。
此次下山的一共有十几个人，都是石头村身强力壮的年轻人。邓里正亲自送到村口，反复强调：“镇上虽太平了，但也不能大意，采买完东西就赶紧回来，不许在外逗留，更不许惹是生非。若是遇到流民或者歹人，先护着自己，实在不行就往山里跑，记住，人活着比什么都重要。”
众人齐声应下，背着背篓，拿着防身的家伙，浩浩荡荡地往山下出发。山路崎岖，有些地方还积着冰霜，又滑又难走，众人只能放慢脚步，相互搀扶着前行。
这般走了两个多时辰，才算赶到了第一个休息点儿，一处背风的山坳。众人坐下休息，拿出自带的干粮清水充饥。
初霁才坐下，一扭头就看见一堆枯草下面露出的一只犄角。好奇的拿树枝拨拉了几下，竟扒拉出一只被吃掉了大半的鹿来。
第93章狼踪
初霁呼吸一滞。
下一刻她跳了起来：“你们快来看！”
崔屹最先反应过来，看到那血呼啦的一幕，连忙把人往身后带：“离远一点儿！”自己却靠近了一番观察，得出结论：“是狼，这儿许是它们埋藏猎物的地方。”
邓二虎几人围着附近转了一圈，果然发现了狼留下的脚印。
“赶紧离开这儿！”当下也顾不上休息了，狼把吃剩的食物埋在这儿，代表它们随时可能会回来，正面撞上就糟了：“快走！”
危机迫在眉睫，原本走的腿酸无力的众人忽然感觉又有了力气，湿滑的山道也不觉得难行了，一个个健步如飞，半个时辰走出了一个时辰的效率。
阿福实在走不动了，脚下拌蒜差点摔进山沟里去，幸好邓二虎一直留意着她，及时拽住了，两人都吓出一身冷汗。
“没事儿吧？”旁人也吓了一跳，连忙关切询问。
阿福脚崴了一下，更走不动了，深觉自己给大家伙儿拖了后腿，暗自后悔不该跟着一块儿出来。
初霁给她看了下脚：“不严重，没伤到筋骨。但是继续走路肯定不行，会加重伤势的。最好是能找个地方，敷个冷帕子缓解一下。”
邓二虎立刻蹲下来：“阿福，我背你走！”
他夸了海口不会叫阿福伤着，结果人还是伤了脚，又是懊丧又是内疚。
阿福有点犹豫，但她也知道这会儿不是矫情的时候，可怕的狼随时可能出现，忍着羞意趴在了邓二虎背上。
邓二虎稳稳地背着人继续走：“别担心，咱们已经走出老远了，这又是白天，狼没有追上来就没事儿。再往前不远有个山洞，是我们过去下山时候过夜的地方，到那里再好好休息。”
初霁用力地揉了揉酸痛的小腿，发现狼留下的痕迹后走得太急了，这会儿腿肚子有点抽筋了。
崔屹也蹲下来：“我背你走吧！”
“不用。”她把抽筋的腿揉开，站起来：“走吧，跟上大家伙儿，到了地方再休息。”
邓二虎那么壮，背个人不在话下。崔屹看着就瘦巴巴的，背她走，初霁担心两人一块儿滚沟里去。
崔屹搀着她一块儿走，总觉得自己好像莫名被看轻了。若知道初霁心里在想些什么，必定要证明给她看自己绝不是弱鸡！他虽不像邓二虎一样虎背熊腰，但衣裳一脱也是八块腹肌的，瘦而有力！
到了山洞附近却发现，往年被他们用作歇脚地的山洞，如今已经有人住了进去。只见洞口被人用石头砌了了一堵一人高的墙，只在中间留了一个能容一人进出的缝隙，拴着一扇木门。
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见到他们这么多人过来，留守山洞的女人面露惊惶，立刻把门给关上了。
还准备到山洞里过夜的众人：这可如何是好？
女人隔着门战战兢兢：“我们家没什么吃的，真的！求你们快走吧！”
初霁扬声喊道：“大姐莫怕，我们不是坏人，是山里面的村子派去外头采买的。这处山洞以前是大家伙歇脚的地方，并不知道已经有了人居住，吓到你了对不住啊！”
她是个女子，又生的清秀可人，那女人隔着门缝悄悄看着，惧怕之意倒是消退了些许。
不过仍旧不敢开门：“你们快走吧！”
队伍里几个急脾气的已经按耐不住要发作了，被邓二虎几眼瞪了回去。他是里正之子，出门在外村民们自发的以他为首。
邓二虎其实也没主意，山洞被占了，他们这些人该去哪里过夜呢？“用不了多久天就要黑了，在外面可不安全，咱们再找找看有没有别的落脚地，实在不行就寻一块空地点上火堆，轮流守夜。”
李大牛嘟囔道：“这儿原本就是俺们歇息的地儿，这会儿他们住进去了，却赶俺们走，哪有这样子的？俺们这么多人，不信抢不回来！”
初霁皱眉扫了他一眼：“这山洞本就是山里的，又没写谁家的名字，什么你的他的？换做是你，好不容易找到个安身的地方，看到这么多陌生人过来，你不害怕？”
李大牛嘴硬：“俺就不怕！这有啥可怕的，又不是狼来了。”
呵！初霁翻了个白眼，不愿理会这二愣子了。狼也就是爪牙厉害，真论起来哪比得上人心狠毒啊！
“大牛！”邓二虎呵斥一声，这个李大牛，真本事没多少，净会耍些嘴把式逞强！
“好了，事到如今吵嘴无用，咱们还是尽快找个歇息的地方吧，天可快黑了！”崔屹扶着初霁，出声劝说：“没有山洞也没关系，咱们找个背风的地方，多多的捡些柴火，靠着火堆取暖也不会太难挨。将就个一晚，明日就能到镇上了。”
如今也只能如此。
众人不敢再耽搁，在距离山洞不远处寻到了一处山壁，这里正好有个拐角，里面凹进去一块，能挡住冬日里凛冽的西北风。将枯枝败叶清理干净，女眷就近收集些干草铺在地上，男人们则结伴进林子去捡柴火。
初霁扶着阿福在干草上坐下：“你坐着，这附近好像有水，我去浸一下帕子，给你敷敷脚踝。”
她已经听到潺潺的水流声了，山洞里那户人家之所以选在此地落脚，水源必然也是重要原因之一。
李嫂子拿起柴刀：“我陪你一起。”
水流距离他们歇脚的地方不远，是一个位于石壁上的泉眼，清水顺着岩壁流下来，在地面上形成一条蜿蜒的溪流，寒冬里居然也没有冻上。倒是底下那条溪流，表面已经结起了一层薄冰，只有泉水坠下的那一处地方还有水在流动。
初霁拿着个瓦罐，灌了满满的一罐子清水，又将帕子用水打湿，回去先给阿福脚踝上了冷敷。
捡三块石头摆成品字状，装了水的瓦罐放在石头上，底下用干草干树叶引着火，再添上小树枝，火苗很快升腾起来，舔舐着瓦罐底部。
男人们很快捡了柴回来，崔屹还摸回来一窝鸟蛋，鸽卵大小带着斑点。
“不知道是什么鸟的蛋，我在草窝子里发现的，应该是被遗弃的。”
冬天那么冷，本就不是鸟雀孵蛋的时候，生蛋的雌鸟只怕早就飞去别处过冬了。
初霁直接将几个鸟蛋用泥巴裹上埋进火堆里，又折了几根树枝，剥掉树皮只留里面干净的内芯，架在瓦罐口上，将他们带出来的馒头放在树枝上隔水加热。
不多会儿瓦罐里的水烧开了，蒸腾的热气也将冷透的馒头蒸软乎了。
“叫大伙儿来盛热水喝吧！”初霁把热好的馒头拿下来，转身跟崔屹说。
众人纷纷将水囊中凉透的水倒掉，过来装热水喝。已经升起来的火堆那里插了好几根树枝，上头串着五花八门的干粮在火上烘烤着。
“哎呦，孟娘子还给热水里面放盐了啊？喝着咸滋滋的呢！”
初霁正在用树枝拨拉火堆里的泥巴蛋，闻言笑道：“倒没有刻意放盐，只是那罐子原是我家盛盐的，底下留了点儿盐渣，这才有点咸滋味。”
烤好的泥巴蛋在石头上一磕，泥壳和蛋壳就全都磕掉了，露出完整的蛋白。
一共就四颗蛋，初霁分了阿福一个，自己一个，剩下两个剥出来，直接塞进了崔屹嘴里。
“好不好吃？”
崔屹点头，眼睛里映着火堆的亮光：“好吃！”
其实压根就没尝出什么味儿来，但是阿霁喂给他的，便是草根树皮那都是香的。
邓二虎偷偷用余光打量他俩，羡慕的不得了，他跟阿福啥时候才能这样亲密啊？
吃饱了，众人分好了守夜的班次，便依靠在石壁上沉沉睡去。天气冷，纵使点着火堆，幕天席地下还是免不了寒气往身上钻，相熟的人纷纷挤在一块儿取暖，像一群瑟瑟发抖的小鹌鹑。
初霁睡着睡着就蜷缩起来，双手抱住胳膊缩成一团。崔屹长臂一伸将她揽过去，初霁瞬间惊醒，睁开眼睛见是他，又放下警惕，脑袋靠在了崔屹肩上。
两人依偎在一起取暖休息，村里人见了也不说什么。虽然还没有正式结亲，但他们早已定亲，还住在同一屋檐下，在村里人眼里早就把他们看做两口子了。
邓二虎又是一阵眼热，默默的挪动了一下身体帮阿福挡着点儿风。他火力壮，并不很怕冷，也是能帮阿福取暖的，可惜他俩的事儿还没正式定下，不能抱。
山洞里那一家人，因为附近来了这么多人，这一夜也不安生，时刻警醒着，怕那些人抢他们的容身之处。
尤其初霁等人生火热饭的时候，杂粮饼子、野菜团子、甚至还有馒头！可把暗中窥探的一家人馋的不行，他们早就断粮了，好在山里缺什么也不缺草根树皮，有时候还能刨到藏在土里的虫卵，靠着这些还能勉强度日。
那些人吃的可真好啊！他们喝的水里面居然还放了盐！自家已经好一阵子没吃过盐味儿了，身上没有力气，再这样下去只怕撑不了多久。
“当家的，我听那些人说，他们是要下山去采买的。”女人悄声说道：“我这儿还有个银镯子，多少能换些钱，要不咱们也下山去买点盐？”
总不吃盐，要闹病的。山里面又没有大夫，闹了病没人医治，可不就没活路了吗？
男人却对外面心有余悸，他差一点点就被抓去打仗了：“再看看，也许他们是骗你的呢？外头那么乱，谁敢这个时候下山去？”
半夜里，睡在山壁旁的众人被一声声狼嚎给惊醒了。
第94章毒箭
“狼来了！快醒醒！”
轮到值守上半夜的邓二虎忙不迭的把众人喊醒，转头一看，跟他一块儿守夜的李大牛抱着根棍子，坐在火堆边睡得香呢，都快滚进火堆里去了。
登时气不打一处来，上去就是一脚。
李大牛“嗷”的
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一声跳起来，手里棍子下意识挥舞，差点砸到人：“怎么了怎么了？有什么野牲口过来了？”
定睛一看，面前是神色不善的邓二虎。意识到自己守夜守睡着了，尴尬的摸摸后脑勺：“俺、俺守着，守着！”
“守个屁！”邓二虎破口大骂：“再守都叫狼把你拖走了！”
李大牛这才听到狼嚎声，脸一下白了。
崔屹已经托着初霁往树上爬了，他特地选了一棵特别粗壮的大树，绝对能承担住两个人的体重：“快上树！声音越来越近了，上树避一避。”
声音越来越近了，大家伙儿也顾不上行李，就近找棵树就蹭蹭往上爬。几个不擅长爬树的女人急红了眼，生怕怕的太慢太低叫狼扑上来拖下去了。
初霁已经顺利的爬上了高处的粗壮枝干，借着高处往周围看，就看到了隐隐绰绰的林子中绿油油的眼睛，几只灰狼悄无声息的隐藏其中紧盯着这边。
她心里咯噔一下，连忙叫崔屹快些上来：“快点儿！狼已经到了边上了！”
崔屹是爬树的好手，两三下就上来了，倒是那几个爬的不利落的，闻言一紧张，非但没能爬的快些，反倒又往下溜了一段儿，几乎要哭出来。
“大家别慌！”初霁紧盯着那几只狼，见它们只是在附近打转，并没有近前来，意识到问题所在：“狼怕火！咱们这儿有火堆，它们一时半会儿不敢过来。”
火堆只能震慑它们一时，等它们发现火堆并不能将它们如何后，就会按耐不住了。但能拖延这么一会儿工夫也好，足够大家都顺利的爬上树了。
初霁的话让众人稍稍安定，几个爬树不利落的女人咬着牙，在同伴的拉扯下，终于慢慢爬到了安全的高度。
空地上的火堆失去了照顾，火光慢慢暗淡下来，失去了火的威慑，潜伏在侧的狼终于按捺不住，向着这边冲过来。
李大牛抱着树干惊呼出声：“它们上来了！滚开！俺可不是好惹的，你们这些畜生若是不赶紧滚，等俺把你们扒了皮做狼皮褥子！”
初霁不屑地翻了个白眼，她算是看明白了，这李大牛就是个怂蛋，只会嘴上硬气。而且还玩忽职守，明明他跟邓二虎一起守上半夜，结果睡得比谁都死，要不是邓二虎足够机警，他们这些人睡梦里叫狼要咬断了脖子都不知道呢！
邓二虎骂道：“闭上你那臭嘴！还嫌不够添乱咋的？”
李大牛缩了缩脖子，自知理亏，攥着了手里的棍子，紧张的盯着树下徘徊的狼。他也知道自己闯了大祸，若是真因为他的疏忽让大家出了事，不用等到明年开春了，里正绝对会叫人把他丢出去喂狼的。
一只个头高大的灰狼猛地蹿起，锋利的爪子勾住树皮再次起跳，森森白牙只差一点就咬到了位置相对较低的李嫂子。
在众人的惊呼声中，李嫂子白着脸，抱住树干继续往上面爬。她还有孩子没长大，栓子还在家里等着她回去呢，她不能死在外头。
其他几个位置比较低的见了也连忙向上爬，看的初霁胆战心惊的，唯恐她们一个不慎再滑下去。
好在大家都谨慎着，宁肯爬得慢些，倒是稳稳上了高处。
狼群眼看着高处这么多猎物，偏生够不着，逐渐焦躁起来，接二连三的试图蹿上树去咬人。一次又一次的，粗壮的树干都被撞得微微晃动，吓的树上的人牢牢抱紧了树干不敢松手，怕一个不稳掉下去。
崔屹双腿岔开坐在枝干分叉处，取下了一直背在身上的弓，瞄准为首那个头最大的灰狼便是一箭。
那狼机敏得很，硬是及时扭身避开了要害，这一箭只命中了灰狼左前腿。
箭头是磨薄的石片，比不得铁箭杀伤力大，但也成功的扎进了皮肉里，箭头完全没了进去。
灰狼一声痛嚎，非但没有退缩，反而被激发了凶性。一声嚎叫，所有的狼都跟疯了似的，全都冲着他两人所在的这棵树冲来。
“你这是伤着头狼了！”李大牛见狼群都奔着崔屹那边去了，他暗自松了口气，面上却焦急不已：“这种畜生特别记仇，不把它弄死，它会一直跟着你的！”
崔屹挑选的这棵树高大粗壮，狼群虽疯狂，却没法爬上树，只能围着大树嘶吼、抓挠，时不时跳起来，试图够到上头的人，可惜只是徒劳无功。
就在众人以为狼群会放弃离开时，这群狼做出了一个令人意外的举动——它们居然会叠罗汉！
几头身形高大的充当底座，其他狼往前冲，踩着它们的脑袋往上跳，这一跃足有一丈高！
“这狼成精了！”李大牛又吓的叫嚷起来，攀着树干继续往上爬，唯恐那狼也用这一招来对付他。
邓二虎等人急的不行，可他们的武器不过是柴刀、木棍之类，根本够不着那些狼，只能干着急。
崔屹两人又往更高处爬了一段，他再次弯弓准备射狼，却被初霁给拉住了。
她从袖口暗袋中摸出一个小瓶子，扒开塞子，立刻就闻到一股刺鼻的味道。
“石头制作的箭头杀伤力不行，咱们给它加点料。”她掰了根细树枝，小心翼翼的沾了点儿药涂在箭头上：“这是吴月姐送给我们防身的药，说是见血封喉，厉害得很！你可千万小心别蹭到自己手上。”
吴月姐给的那些效果各异的药里面，这是最狠辣的一种。初霁担心山下乱子还没结束，为了以防万一才揣上以备不测的，没想到在这儿用上了。
崔屹小心的弯弓搭箭，对准了锲而不舍扑上来的一头狼放出一箭。
这一箭命中了狼背，受伤的狼一骨碌爬起来，还想继续冲锋，没跑出几步四肢就不受控制的抽搐起来，倒在地上痛苦的抽搐了一小会儿就不动了，嘴巴下面流出一滩白色浆沫。
死了！
崔屹精神一震，好厉害的毒药！
初霁继续给箭头上涂毒，崔屹拿着带毒的箭，跟阎王点兵似的，但凡是被箭命中受了伤的，不出几个呼吸必定倒地抽搐，不一会儿树下就躺倒了四五头狼，其中就包括那头最大的头狼。
头狼都死了，狼群顿时没了继续的念头，剩下几只母狼护着小狼，匆匆没入林中逃走了。
众人爆发出一阵欢呼：“崔先生，厉害！”
确定狼群真的离开了，众人才从树上下来，重新将火堆续上。
几头狼尸被拖过来，众人围着啧啧称羡。
“崔先生，这几头狼怎么处置？”邓二虎蹲在狼尸前问，随后又说：“都是被射死的，皮毛没什么损伤，应该可以卖个好价钱。”
狼皮保暖御寒效果非常好，这大冷天的不愁卖。狼肉虽不好吃，到底也是肉，是肉就能卖出去。
崔屹与初霁商量几句，回过头来说：“劳烦几位弟兄搭把手，把狼皮剥下来。至于那狼肉，我们就不要了，挖坑卖掉吧！”
“不要了？还要埋掉？”李大牛惊愕的问：“那么多肉呢，就不要了？这也太败家了！”
不要了分给大家伙不好吗？五头狼呢，分给全村都能分不少肉了！
“并非败家，”初霁认真解释道：“这狼之所以能被一击毙
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命，是因为我们在箭头上涂了毒。这毒有多厉害大家都看到了，万一这毒在肉里扩散开了，吃了这肉岂不是也要中毒？”
众人记起几头狼倒地浑身抽搐，口吐白沫的样子，激灵灵打了个寒战，没人再敢提分狼肉的事。李大牛也缩了缩脖子，脸上露出后怕的神色，低声嘟囔：“原来是这样，那还是埋了好，埋了好。”
初霁将狼尸上的箭拔回来，这都是花了大工夫做出来的，可不能就这么丢了。崔屹小心翼翼地处理箭头，将沾了毒的部分用布沾水擦干净，再裹紧收进箭囊——这毒药难得，剩下的还要留着应急。
五张狼皮都剥下来，天边也泛起了鱼肚白。
众人挖了个大坑，将几具狼尸丢进去掩埋，又在上面踩实，防止被其他野牲口循着血腥味儿刨出来。又将火堆残余的火星用水浇灭，确定再无一丝复燃的可能后，才收拾东西准备赶路。
路过那山洞时，门仍旧紧紧的关着，但可以感觉到有人在透过门缝看着他们。
“大姐！那边我们埋了几头狼，都是中了毒的，可千万不能吃啊，会死人的！”初霁担心这里面的人去挖狼尸，大声喊道。
里面传来女人的声音：“知道了，我们肯定不挖！”
直到他们离开了这片山林，藏在洞里的人才打开了门，男人直奔埋了狼尸的地方，毫不犹豫的开始挖掘。
女人担忧道：“当家的，他们不是说这狼肉里有毒吗？”
“你听他们瞎咧咧！”男人不屑道：“把沾了毒的那一块儿剜掉不就行了？他们故意这么说来吓唬你的，不就是自己带不走，又不想便宜了我们。”
说罢喜滋滋道：“我这几天好运道！昨日才捡到半头鹿，今日又白捡这么些狼肉，这是列祖列宗在保佑我呢！”
初霁等若是听到，大概就会明白为什么狼群会跑来攻击人了，因为它们埋藏的食物被这个男人给偷走了，循着味儿找来，结果却撞上了石头村一行人。
第95章故人消息
一直到快晌午，一行人才终于赶到了镇上。
镇上人不多，看着有些萧条，主街上仅有几家店铺开着门，仔细一看不是卖粮食就是卖油盐的，应该是有些官家背景的。
村民们手里没几个现钱，得先去山货铺子把带来的东西卖了，才能有钱买旁的，众人约好半个时辰后再此汇合，便三三两两的散开，去做自己的事情了。
初霁自然跟崔屹一块儿，他们先去盐铺里买盐。
盐铺门口守着两个妇人，手里杵着长棍，警惕的打量着每一个打店门口经过的人。
身穿灰蓝长袄的女掌柜迎上来，目光诧异的看了崔屹一眼，笑容殷切：“两位客官可是要买盐？”
“粗盐怎么卖的？”
“二十五文一斤。”
初霁吃了一惊，不是因为贵，恰恰是因为太便宜了！要知道进山前他们在镇上买的盐，那时候可是四十文一斤的！
遭逢战乱后，怎么反而便宜了？
掌柜似是明白二人的不解，笑道：“两位不是咱们镇上的吧？从山里出来的？”
那男的背着弓箭，背篓里面还装了一大卷狼皮呢，这一看就是山中猎户啊！附近城镇上的成年男丁，要么被抓去当兵了，要么逃进山里去了，侥幸躲过的也不敢随意外出，生怕上头改了主意又要抓人打仗，可不敢出门晃悠。
初霁紧张了一下：“山里出来的如何？山里的不能来买东西吗？”
难道官府要清算山中流民？
女掌柜看出二人戒备，连忙解释：“两位客官不要误会，绝没有看不起山里人的意思！是这样，我们卞记的东家宅心仁厚，体谅百姓生活不易，特地定了低价让利于民，这事儿整个镇上都知道！我看两位不知此事，就猜到你们不是当地人了。”
原来是这样，初霁暗暗点头，不管这位东家是出于什么目的将盐价打下来，但百姓是实实在在得到了实惠的。正所谓论迹不论心，这样看来是个好人！
不过，卞记，嘶！这个姓氏就很有点熟悉啊！
“来十斤粗盐。”初霁取出一块碎银子递过去，状似不经意道：“你们东家姓卞吗？我以前倒是听说青州城有个姓卞的大富商，家里还是女子掌权呢！可惜后来闹分家，一南一北分开了。”
掌柜的用银戥子称了银子，找回来一把散碎铜钱，闻言笑的眉眼弯弯：“娘子也知道卞家？巧了不是！我们这卞记就是北卞家的产业，除了盐铺还有粮店，娘子若要买粮可以过去看看，价钱也是往低了定的。”
乍然得知故人消息，两人都忍不住呆了一下，这竟然是卞三娘的产业！她不是北上了吗？如今买卖居然都做到山脚下来了，难不成是北边那位藩王得了天下？
“姐姐，我们在山里面消息闭塞，也不知道外面发生了什么。”初霁有心跟掌柜的打听消息：“前阵子山里忽然多了好些人，说是外头打仗了到处抓人，吓的我们都不敢下山来采买了。不知如今是个什么情况啊？不打仗了吧？”
掌柜给称好了盐，崔屹接过放在自己的背篓里，继续听掌柜说话。
“哪儿啊！还打着呢！”掌柜叹了口气：“也就是咱们中原这一片好一些，几个反王都叫收拾了，新皇登基后又派遣官吏加以治理，就这样还时不时有流寇作乱呢！我听说南边也立了个朝廷，就是原先京城过去的那批人，说他们才是正统，咱们这边的是乱臣贼子，怕是还有的闹呢！”
南边啊，大乱将起前，的确是好些达官显贵富贵人家逃去了南边，光是青州城跑过去的初霁就知道不少。
不知花葳蕤她们在南边过得如何。
“姐姐消息灵通，可知青州那边如何了？”初霁打探道：“我们家在那边有些亲朋好友，听说青州城封了城不许人出来，也不知眼下如何了。”
掌柜听了也不疑有他，这娘子既然知道青州卞家的事儿，想来是有亲戚在青州的，挂心那边也无可厚非。
“青州啊，唉！那边可真是不好说！”掌柜摇摇头，一脸鄙夷道：“青州那个参知大人是个软骨头，胆小怕事的，前头那做乱的反王才到城下，没动一兵一卒他就开门献降了。他倒是保住高官厚禄了，可苦了城里的百姓，听说叫那些个乱军祸害的不轻。”
听掌柜说，青州城原先的知州死后，新任知州不知是在路上出了意外还是怎么，迟迟未能到任，以至于青州城完全由那糊涂蛋参知把控着。青州城先后三次易主，每次都是主动投降，真是流水的反王铁打的参知。直到今上率军平定中原大部反王，才给青州城派遣了一位新知州过来。
这位许知州是个手段果决的，一来先把参知拿下法办了，可经过几轮乱兵祸害，青州城几乎十室九空。青壮被拉壮丁去打仗，粮食被抢去充作军粮，稍有姿色的女子都难逃劫掠，到许知州接任，城中就只剩下些老弱病残了。
初霁听闻，想起留在城里的香橼，相处十几年的街坊们，只觉眼前一阵眩晕，几乎站立不稳。
崔屹时刻留意着呢，见状赶紧扶住。
掌柜见了也是叹息，这天杀的世道啊，逼得多少人家
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破人亡妻离子散。
“我没事。”初霁借着崔屹的力道站稳，她离开之前，把店铺和宅子的钥匙都留给了香橼一份，不算上香橼自己的家，她还有三个藏身之处可以选择。
崔家的宅子有水井，有隐秘的地窖，孟家的宅子里存着林氏买的粮食，往好处想，或许香橼靠着这几个地方能幸存下来呢？
若是不幸呸呸呸！绝对没有这个可能！
两人谢过掌柜的，带着盐出了店门。
按照掌柜所言，两人找到了卞记的粮铺，这边倒是比盐店热闹一些，有几个正在排队购粮的百姓，初霁看了一眼，全是女性。
见到居然还有男人敢在这个时候出门，众人目光都有些惊诧。
初霁问了粮价，果真如盐店掌柜所言，价格算不得高。一斗高粱二十文，一斗粟三十文，而且粮食里面干干净净绝对没有掺杂石子等杂物。
前头几个等着买粮的正在夸卞家主有善心，是个大好人：“这样的粮价，得两年前才有，别处都在涨价，唯独咱们这儿不涨反降，卞东家真是个好人啊！”
“是啊！之前那张记粮铺，一斗高粱卖到五十文！还混着好些砂石，淘洗都费劲，吃起来硌牙的厉害！为了赚钱良心都喂了狗了！”
“后头他家叫乱军抢了，粮食没了人也给拉了壮丁，叫我说都是报应！”
初霁两人排在后面，默默听着前头几人的谈论，从中汲取有用的信息。
很快就轮到了他们买粮，想着家里还有不少存粮，两人也没有多要，稻米、面粉各要了一斗。
崔屹是想多买几斗的，他着实吃腻了那拉嗓子的粗粮了，谁知这店铺居然限购，一人一天只能买一斗粮。
“现在还在打仗呢，粮食紧缺。我们东家定的低价粮是为了能叫更多的人活下去，若是有人低买高卖趁机渔利就不好了。”粮铺伙计笑吟吟的解释：“您多体谅，我们这店就在这儿呢，家里不够吃了再来买就是。”
崔屹把两斗米面也放进背篓里，现在他已经背着大几十斤的重量了，初霁要分担一些他还不肯。
“这才哪到哪儿？”崔屹满不在乎的说：“山上的石头我都扛过了，还怕这点分量？你一并坐进去我都能背起来。”
边上经过的大娘捂着嘴笑，哎呦呦还得是小年轻啊，看着就觉得甜！
初霁脸红了一下：“我才不坐！”
崔屹笑起来，一手牵住她的手腕拉着往前走：“外面不太平，我牵着你走免得走散了。咱们去找找村里人，告诉他们去卞记买粮买盐，能便宜不少呢！”
初霁看看街上稀稀落落的几个行人，就这还能走散了？几乎无遮无拦了，隔着十几丈都能一眼看到吧？算了，他说怕走散就怕走散吧，由他。
两人很快就在山货店里发现了邓二虎几人，他们带来的山货还没有卖出去，一个个脸色都不大好看。
“二虎兄弟！”崔屹招呼一声：“这是怎么了？店里不收吗？”
不应该啊，村民们带来的干蘑菇、干木耳都是好东西，味道好还耐放。用不了几个月就要过年了，这些东西应该很好卖才对。
“收倒是收，压价太狠了。”邓二虎愤怒道：“往年咱们的干莪子一斤能卖到几十文，如今就给十几二十文，这太亏了！”
一斤干莪子听着不多，实际上很大一堆，十斤湿的才能晒出一斤干货来。
后头几人也七嘴八舌的抱怨：“是啊！还有咱们积攒的皮子和药材，也说不值钱。辛苦下山一趟，挣的钱还不够买几斗粮的。”
“压价也没法子，眼下战乱，山货本就不好卖，能换点现钱总比带回去强。对了，镇上卞记的盐铺和粮铺价钱便宜，盐二十五文一斤，高粱二十文一斗还不掺杂质，只是每个人只能买一斗。”
“真的？”邓二虎眼睛一亮：“那咱们一会儿去找老杨头，在他那儿对付上一宿，多买上几斗粮再回去！”
第96章被骗
返回的途中，不免又路过那处山洞。
木门是开着的，石墙被不知名的野兽给扒拉塌了一角，石头上还挂着一截沾着血的布料。
“坏了！”见状众人一惊，连忙握住各自的武器跑上前查看。
只见山洞里面一片狼藉，仅有的几件家当翻倒在地，用来煮饭的瓦罐摔成好几块儿，地上散落着些不知名的肉块儿，结冰后黏在地上。
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