拜伦捂著肚子，从那只温迪戈首领焦黑的尸体旁爬起来。

    虽然在猎场里遭受的伤害，在离开猎场后会被移除，但至少目前他的胸口和肚子，就像是被人用铁锤狠狠敲了两下。

    拜伦吐掉嘴里的血，感受著呼吸带来的疼痛。

    他弯腰捡起那柄黑曜石匕首，已经能感觉到此刻的猎场发生了变化。

    相比之下，尼尔斯先生的情况则更糟糕。

    他的肩膀被温迪戈的爪子撕开了裂口，那身猎袍也被血浸染了大半。

    最终，拜伦將尼尔斯的手搭在自己的肩膀上，两人一瘸一拐地踩著积雪，朝著林中小屋的方向返回。

    尽管树林里还有几只温迪戈在晃荡，但它们没有一只敢靠近。

    亲眼目睹首领被普通人类猎杀，足以让它们暂时远离那个小屋。

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    返回的过程里，风雪已经渐渐停了。

    这也验证了拜伦的猜想。

    拜伦將尼尔斯先生扶到火炉旁坐下，用破碎的外套替他做了简单的包扎。　　在火光的映照下，尼尔斯那张布满皱纹的脸渐渐松弛下来。

    按照他的说法，他似乎並不担心这所谓的小伤。

    尼尔斯反倒从抽屉里摸出菸斗，愜意地点上。

    他靠在椅背上，透过烟雾望著拜伦，露出一个欣慰的笑容。

    「现在你明白了吗？孩子。

    狩魔人到底意味著什么？」

    尼尔斯忽然提问。

    拜伦看到尼尔斯先生这副模样，才意识到，尼尔斯並没有忘记那个问题，反倒更像是给予了拜伦第二次回答的机会。

    拜伦沉默片刻，紧紧握著手里的黑曜石匕首，將其插回皮鞘。

    「狩魔人不仅仅意味著以狩猎恶魔为生。

    在必要的时刻，狩魔人甚至要成为猎物本身，以自己的生命来引诱恶魔上鉤，才能將其猎杀。」

    尼尔斯叼著菸斗，眼睛眯成了一条缝。　　他似乎並没有立刻回应，只是慢慢地吐出烟气，回味著拜伦的回答。

    最终他缓缓点了点头，语气平静：

    「你不会死在与恶魔的战斗中的，孩子。

    记住你今天的经歷，也记住你今天说过的话。

    小心点，拜伦，狩猎还远远没有结束。」

    拜伦还没有来得及追问尼尔斯最后话语的含义。 (10,0);

    林中小屋外的世界便开始变得模糊起来，远处的黑樺树林，覆盖积雪的地面，还有火炉里燃烧的柴火。

    就连尼尔斯那张沧桑而沉稳的面容都开始一层层剥落。

    拜伦清楚，是时候离开猎场了。

    笔记的话语在拜伦的耳边回荡。

    【第五纪1837年11月25日，我离开了北方的黑樺树林。】

    【通缉目標：温迪戈（已完成）】　　【附加目標：与狩魔人尼尔斯一起存活下来，直到风雪停止（已完成）】

    【我成功狩猎了躲藏於林中的温迪戈首领。】

    【我获得了1点「灵性」。】

    【我获得了一段关於狩魔人的秘闻。】

    【我获得了温迪戈的黑骨面具。】

    【在这次狩猎中，我找到了迷失的三眼乌鸦。】

    【我得到了睡魔的祝福。】

    【开启猎场的恶魔之钥已经损耗消失。】

    【我期待著下一段进入猎场的快乐时光。】

    惺忪的眼皮被微弱的光亮揭开。

    拜伦只感觉窗外的天色刚蒙蒙亮。

    甦醒的第一时间，他下意识伸手摸向了自己的腹部。　　果然，刚才战斗里经歷的重伤已经消散了，自己的身体完好无损。

    只是胸口的肌肉还隱隱残留著被重击的幻痛。

    更有趣的是，此刻一楼的客厅，那只三眼乌鸦正站在窗台上，眨著眼睛，歪著脑袋，直勾勾地盯著拜伦。

    很显然，它也跟拜伦一起离开了猎场，离开了那迷失的梦境。

    拜伦虽然不清楚，这只三眼乌鸦为什么没有直接去找回睡魔，而是跟著自己来到了现实的別墅。

    但眼下他有更重要的事情要关心。

    拜伦低头看向自己的手，掌心里多了一样东西。

    温迪戈的黑骨面具比他记忆里更加完整，整副面具漆黑如墨，由坚硬的骨骼构成。

    像是恶魔与驯鹿的结合体，表面光滑，带著某种奇异的温热。

    眼眶的位置凹陷出漆黑的空洞，乍一看，比起恶魔的头骨，更像是一件精美的工艺品。

    拜伦翻过面具，查看著骨骼的纹路，並尝试注入灵性。

    有趣的是，这件黑骨面具並不是遗物，但它本身却与超凡和灵性息息相关。　　拜伦將黑骨面具平摊在书桌上。

    他的脑海里还播放著刚才那只温迪戈首领佩戴它时的惊悚模样。 (10,0);

    这副面具上包裹著某种独特的气息，像是一种从灵魂深处渗出的恶意与污秽。

    仅仅是注视著它，拜伦便能感受到那股纯粹而野蛮的原始飢饿。

    拜伦开启灵视，面具內部涌动著漆黑的灵性，这是一种不加掩饰的不断扩散的污染。

    进食，咀嚼，剥离，再吞噬更多。

    这是属於「飢饿」的污染。

    拜伦几乎可以判断出，正是由於这副面具的存在，让那只温迪戈从普通的小温迪戈演化成了更加强壮的首领姿態。

    佩戴这样的面具，便能释放最原始的进食慾望。

    实际上在开启灵视的那一瞬间，拜伦便联想到了那副鸟嘴面具。

    这是类似的污染源。

    如果说鸟嘴面具上所包裹的是来自於「瘟疫」的污染，那么这副面具所蕴含的权柄象征则更为庞大。　　拜伦渐渐意识到了这副面具的真正含义。

    这就是「飢饿」吞噬了「瘟疫」的佐证。

    灵性沿著拜伦的手指从面具的表面划过，也就是在这一刻，在那两个深陷的眼窝中，拜伦似乎看到了另一幅模糊的画面。

    就像是隔著厚厚的水雾，拜伦看到一个模糊的身影半跪在黑暗之中，身上的衣袍被粘稠的漆黑液体浸染。

    那个身影的喉咙不断喷涌著漆黑的血液，恶魔之血从他的嘴角、鼻孔和耳蜗不断流淌下来，滴落在地上，砸开一个个灵性迸发的涟漪。

    直到那个人影缓缓抬头，就像是望向拜伦一样，拜伦才认出了那张脸。

    那是乌利亚的身影。

    尽管接触面具所呈现的画面很短暂模糊，但拜伦忘不掉那副面孔。

    灵性抽离，拜伦猛地睁开眼，发现自己的手还死死攥著面具的鹿角，伴隨著某种灼烧。

    「原来是这样。」

    黑骨面具代表著一部分「飢饿」的污染，而拜伦出於自保的本能，能够稀释污染，並將其转化为自己的力量。

    但在这个过程中，飢饿的权柄將拜伦与乌利亚这两个对立的超凡者连接在一起。　　因为在这一瞬间，拜伦和乌利亚同样在被飢饿的权柄污染著。

    同类相食的欲望，对血肉的贪婪，以及永无止境的进食冲动。

    如果拜伦刚才看到的那个画面是实时的，那也就是说，乌利亚身为黑契者，已经到了濒临失控的地步。

    拜伦很难说这是一件好事还是坏事。

    如果这不是乌利亚想要达到的结果，那么他肯定会在自己完全
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