羌军帅帐

    耶律楚休负手而立，目光在地图上缓缓扫过，外人都以为二皇子亲临前线一定会来一两场大仗。结果他到了前线之后双方反而偃旗息鼓了，整整半个月前线都没动静。

    董阎站在身后轻声道：

    “殿下，根据您的吩咐，微臣已经派人从四周村落中抓来了不少老百姓，合计三千余人，全都关在小蟒山内。”

    “嗯，办得不错。”

    耶律楚休轻轻应了一声，耶律海则皱着眉头在一旁问道：

    “殿下，为何要抓这么多老百姓？修筑工事吗？”

    董阎心中......

    余寒弓缓缓收弓，指尖在弓弦上轻轻一捻，震落几粒微不可察的汗珠。他胯下那匹通体雪白的踏雪骢昂首长嘶，四蹄踏尘如飞，直冲粮队中央而去。身后千骑如雪崩倾泻，白甲映日，银枪耀目，马蹄踏起的黄尘竟似一道翻涌不息的浊浪，裹挟着铁与血的腥气，扑面而来。

    官道已不成其为路——车辕折断、粮袋爆裂、粟米如金粉般泼洒在滚烫的地面上，又被无数慌乱的脚掌踩进泥里。民夫们哭嚎奔逃，有人被推倒后死死扒住车轮，指甲掀翻、指骨断裂，却仍不肯松手；有人钻进空粮 sack 里瑟瑟发抖，却被惊马一脚踏穿脊背，鲜血汩汩渗出，在烈日下迅速蒸腾成暗褐色的痂。

    余寒弓勒缰停驻于车队中段，目光扫过那一地狼藉，忽而抬手，指向远处一座低矮丘陵：“传令，放烟。”

    话音未落，三支赤焰火箭“嗖”地升空，在湛蓝得近乎残酷的天幕上炸开猩红云朵。片刻之后，丘陵背后林影晃动，伏兵尽出——竟是整整三千玄军步卒，披着枯草编就的蓑衣，脸上涂满泥灰，腰间佩刀皆以布条缠紧刃口，连脚步都踏得无声无息。他们从山坳、灌木、石缝间鱼贯而出，像一群蛰伏已久的毒蛇，悄然合围。

    红巾军残兵尚在奔逃，忽见四面八方皆是黑压压的人影，顿时魂飞魄散。有老兵认出那抹熟悉的墨色战袍与玄铁兜鍪，脸色霎时惨白如纸：“玄……玄军！洛字旗的人！”

    “闭嘴！”一名玄军什长厉喝，手中陌刀横扫而出，将一个试图扑向粮车的红巾军劈作两截。血喷溅在干裂的土路上，瞬间被热气吸干，只留下两道蜿蜒的褐痕。

    余寒弓翻身下马，靴底碾过一袋破裂的粟米，发出细微脆响。他蹲身拾起半块硬饼，掰开——里面还夹着几粒未熟透的青豆，早已干瘪发黑。“宋明义倒是用心，连军粮里都掺了陈年旧谷。”他冷笑一声，将饼抛向空中，一箭射穿，“可再用心，也救不了你们这群饿疯了的狗。”

    话音落地，玄军士卒齐声呼喝，声震山谷：“粮在此！命在彼！降者免死！拒者剁手！”

    声音如雷霆滚过旷野，震得民夫们纷纷跪地磕头，额头砸在滚烫的地砖上，登时皮开肉绽。有人高举双手嘶喊：“小人愿降！小人愿为将军牵马坠镫！”也有人抱着孩子跪爬向前，哭得撕心裂肺：“将军开恩啊！我家娃才三岁，还没吃过一顿饱饭！”

    余寒弓未置一词，只朝身后挥了挥手。

    数十名玄军士卒应声而出，动作迅疾如鹰隼扑兔——他们不杀不绑，只取刀鞘，狠狠抽打那些跪地求饶者的手腕、脚踝、脊背。皮肉绽开，鲜血淋漓，却无人哀嚎，只听见牙齿咬碎舌尖的闷响与喉间压抑的呜咽。这是洛羽早有严令：不许滥杀百姓，但须立威慑众。鞭刑之下，凡跪者必断筋骨三分，使其终生不可持械、不可负重、不可再入军籍——既保性命，又绝后患。

    “把粮袋全卸下来。”余寒弓站起身，掸去袍角浮尘，“挑出干湿适中、颗粒饱满者，其余尽数焚毁。”

    “焚……焚毁？”副将愕然，“王爷不是说要运回前线吗？”

    “运回去？”余寒弓唇角微扬，眼中寒光凛冽，“二十万石？你以为耶律楚休真没防着这一手？灵州以北七百里，驿道沿线共有十九处烽燧、十二座转运仓、三座水寨。每处皆有红巾军哨探日夜巡守。咱们若拖着这支车队慢吞吞往南走，不出五十里，便会被盯死。与其让敌军摸清咱们虚实，不如一把火烧个干净——烧得越旺，他们越信。”

    他顿了顿，目光掠过远处丘陵上飘起的滚滚黑烟：“烟起三炷，便是信号。李泌先生已率两千轻骑埋伏在凤鸣峡口，燕凌霄将军带三千锐卒堵住东岭隘口。此地粮车一旦焚尽，红巾军必以为我军劫粮后仓皇北遁，定会急调兵马追击。届时——”他抬手掐住一只嗡嗡乱飞的苍蝇，五指骤然收紧，黏腻汁液自指缝渗出，“他们追的是火，而我们等的是血。”

    果然，不过半个时辰，灵州方向烟尘大起。一支打着“董”字旗号的红巾军骑兵疾驰而来，为首将领披甲未全，兜鍪歪斜，显然是闻讯即刻点兵出城。远远望见官道浓烟蔽日、尸横遍野，当即勒马长啸：“贼子休走！给我追！”

    万余红巾军步骑蜂拥而至，沿官道一路向北狂奔。他们跨过焦黑的粮袋残骸，踏过尚未冷却的炭火余烬，甚至有人俯身捡起半截烧焦的麦秆塞入口中咀嚼——饥饿已将理智啃噬殆尽。

    凤鸣峡口，李泌端坐于青石之上，膝上横放一卷《孙子兵法》，指尖正停在“火攻篇”末句：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”他抬眼望向峡谷尽头，轻声道：“怒者，董阎王也；愠者，耶律楚休也。此二人皆以为天下粮草唯我独占，却不知——真正的粮仓，从来不在仓廪，而在人心。”

    话音未落，峡谷两侧山壁之上，忽有号角呜咽响起。不是玄军惯用的牛角，而是南越旧制的铜兕角，低沉悠远，带着一股苍凉古意。紧接着，箭雨自高崖倾泻而下，密如骤雨，势若奔雷。红巾军猝不及防，阵型瞬溃。前排
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