“杀啊！”
“铛铛铛！”
“敌军，有敌军入城了！”
“挡住他们，快，挡住他们。”
“敌军到底是什么人！”
“啊啊啊！”
一声声惊恐的尖叫瞬间撕裂了宁静的夜，这座从未爆发过战乱的安蜀关竟然陷入了震耳欲聋的喊杀声中，满城火光四起，为数不多的老百姓躲在家中瑟瑟发抖。
上一次见这场面，还是蜀国覆灭之际。
提前探得的情报并没有错，城内确实只有两三千红巾军，大多是老弱病残，面对数以万计的精锐铁骑连半点反抗的能力都没有......
赵大柱倒地的闷响尚未散尽，城门洞内已炸开一片腥风血雨。
那柄匕首还插在他喉间，血如泉涌，顺着颈侧汩汩淌下，在青石板上迅速洇开一滩暗红。他双目圆睁，手指徒劳地抠着刀柄，喉头咯咯作响，却再吐不出半个字——不是哑了，是气管已被彻底割断。
“杀——！”
一声暴喝撕裂寒夜，不是来自那中年掌柜，而是自车队后方一辆覆着厚毡的骡车顶上陡然跃下三名黑衣人。他们落地无声，足尖一点便如鹞子翻身扑向两侧箭楼。守卒尚在惊愕之中，只觉颈侧一凉，两支弩矢已自垛口后斜斜贯入咽喉，鲜血喷溅在火把上，“嗤”地腾起一股焦糊味。
箭楼登时哑了。
与此同时，车队里几十个“伙计”齐齐掀开身上粗布棉袄，露出底下墨色软甲，腰间抽出短刃，动作整齐如操练千遍。他们并不呐喊，只以眼神彼此确认，旋即如狼群般扑向鹿角后的守军。长枪未及端平，刀已劈至面门；有人刚摸向腰间横刀，手腕已被反手拧断，惨叫未出口，喉骨已被捏碎。
赵大柱身旁两名亲信反应最快，一人抄起长枪刺向张掌柜小腹，另一人转身便往城楼方向狂奔，欲敲警钟。可那张掌柜竟不闪不避，任由枪尖扎进自己腹部，却狞笑着一把攥住枪杆，另一手闪电般抽出腰间牛皮软鞭，“啪”一声脆响，鞭梢如毒蛇噬喉，缠住奔逃者脖颈，猛地一拽！
那人双脚离地，喉咙被勒得变形，眼球暴突，双手拼命去扯鞭子，却只抓下几缕血肉。张掌柜双臂肌肉贲张，竟将他整个人凌空抡起，狠狠砸向拒马——木刺穿胸而过，钉在拒马上，像一具被献祭的牲口。
“开门！”张掌柜嘶声吼道，声音沙哑如铁器刮过砂石。
车夫们立刻奔向城门。他们早知门闩构造，四人一组，用撬棍抵住门轴下方青砖缝隙，肩顶、脚踹、绳拉并用。厚重的包铁木门发出令人牙酸的“吱嘎”呻吟，门缝中漏出一线微光，随即扩大——门外，楚国方向的地平线上，竟无半点星火，唯有一片浓墨般的黑，黑得诡异，黑得沉静，仿佛整片大地都在屏息等待。
可就在门缝宽至半尺之时，一道苍老却如金石交击的声音自城楼之上轰然砸下：
“安陵关，岂容尔等鼠辈破门？！”
吴重峰一身玄色战袍，立于箭楼最高处，须发皆白，脊背却挺得笔直如松。他手中并无刀枪，只拄着一根乌木杖，杖首雕着一只展翅青铜鹰，鹰喙锐利，双目镶嵌两粒幽蓝琉璃，在火光下冷冷反光。他身后，三十名披甲执戟的老卒列成一排，人人面沉如铁，甲叶在寒风中铮铮作响。
“弓——！”
吴重峰话音未落，城楼两侧垛口后猛然探出数十张强弓，弓弦早已拉满，箭镞泛着青黑冷光——并非寻常铁簇，而是淬了乌头与砒霜的毒箭。箭尖所指，并非张掌柜，亦非车夫，而是那十几辆大车的车轮轴心、辕木接榫、甚至车底暗格缝隙！
“放！”
弓弦震颤，破空之声连成一片呜咽。第一波箭雨尽数钉入车体，木屑纷飞。紧接着第二波箭雨射向车轮，第三波直取车夫膝弯——毒箭入肉，筋脉瞬间麻痹，一人刚抬腿欲冲，膝盖一软，重重跪倒，抽搐着口吐白沫。
张掌柜脸色终于变了。他拔出腹中长枪，血流如注却恍若未觉，咬牙低吼：“点火！”
话音刚落，车队最后三辆大车顶部的毡布轰然掀开，露出底下堆叠如山的油坛。车夫们掏出火折子，迎风一晃，火星跳跃，随即狠狠掷向油坛！
“轰——！！！”
烈焰冲天而起，火舌舔舐城墙，热浪逼得城楼守卒连连后退。浓烟滚滚，遮蔽视线，呛得人涕泪横流。火光映照下，张掌柜脸上那层生意人的和气彻底剥落，露出底下一张扭曲狰狞的脸，额角青筋暴跳，眼中竟燃着一种近乎狂热的光：
“吴老将军，您守了一辈子关，可知这关隘之下，埋着多少前朝旧棺？当年洛羽出关赴会，项天穹便遣密使潜伏于此，掘地道三百丈，直通关外十里荒坡！今日，不过借您这扇门，送我楚国十万雄兵入乾腹地罢了！”
吴重峰瞳孔骤缩，杖首青铜鹰喙“咔哒”一声弹开，露出内藏一支寸许长的银针。他手腕一抖，银针疾射而出，目标却是张掌柜左耳耳垂——那里，一枚小小铜环正随火光微微反光。
“叮！”
银针撞上铜环，竟发出清越鸣响。张掌柜耳垂剧痛，伸手一摸，指尖沾血，铜环却纹丝不动。他狞笑更甚：“老将军好眼力！可惜晚了——”
他猛地扯断铜环，用力掷向地面！
“砰！”
铜环碎裂，内中一枚赤红火药丸炸开，火光一闪即灭，却引动地下某处沉闷的“嗡”声，仿佛大地深处有巨兽苏醒，喉头滚动。
吴重峰脸色煞白，厉声嘶吼：“关门！填石！封死所有暗道入口！快——！！”
迟了。
城门下方青石地面突然裂开数道细缝，细缝迅速蔓延、拓宽，竟如活物般拱起——那是被预先埋设的火药炸开的暗道口！泥土簌簌落下，黑黢黢的洞口里，一排排戴着铁面獠牙的楚国锐士鱼贯而出，手中长矛寒光凛冽，矛尖滴着暗红血浆，也不知是刚抹上去的，还是从地底深处带出来的陈年锈迹。
为首一人身披猩红斗篷，腰悬双剑，斗篷下露出半张脸，眉骨高耸，鼻梁如刀削，正是楚国大将军项承胤。他抬眸望向城楼上的吴重峰，嘴角微扬，竟是抱拳一礼：
“吴公镇守边关三十年，忠勇可昭日月。今夜之后，此关将归楚所有。承胤代父王，谢公让关。”
吴重峰浑身颤抖，不是因惧，而是因怒，因悲，因三十年心血毁于一旦的锥心之痛。他拄杖的手背上青筋暴起，忽然仰天长啸，声震四野：
“儿郎们——！”
“在——！！！”
三十老卒齐声应和，声如裂帛。
“安陵关，是我吴重峰的骨头！你们想踏进来——”他顿了顿，猛地将乌木杖插入脚下青砖缝隙，双手握住杖身，竟以血肉之躯为轴，将整座箭楼最底层的承重梁生生扳断！
“——就先踩碎我的脊梁！！！”
“
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