“咔嚓！”
清脆裂响穿透喧嚣。铜箍崩裂，左轮瞬间失衡，整辆冲车轰然侧翻，铁刺斜插进地面，车体翻滚，撞倒一片楚军，乱作一团。
吴重峰却未停歇，转身抢过一杆遗落在地的长矛，矛尖直指城外帅旗方向，声音穿透厮杀，字字如锤：
“钟离砚！你既敢来，可知我吴重峰这十年，日日擦刀，夜夜练臂，就等今日！”
远处，钟离砚面具后的眸子微微一凝，竟抬手示意左右暂停进攻。他身后亲卫牵来一匹黑马，他翻身而上，摘下背后长弓，搭箭引弦，弓开满月，箭镞幽蓝，赫然是淬了见血封喉的鸩羽毒。
“老将军——”他开口，声音低沉如古井泛波，“你断臂之仇，我记着。可今夜，我不为私怨而来。”
“我为‘天枢’而来。”
吴重峰身躯一震，握矛的手指骤然收紧，骨节泛白。
天枢。
这两个字如冰锥刺入耳膜。
十年前东境溃败，吴重峰拼死护驾，皇帝重伤濒死，随行钦天监正拼死将一卷鎏金竹简塞入他怀中，只来得及嘶喊一句：“藏好……天枢……乾国命脉……”便被乱箭射穿胸膛。此后十年，吴重峰从未离身携带那卷竹简，藏于贴身夹层，以血浸染，以体温温养，连亲儿子都不曾见过一眼。
他一直以为，那是先帝遗诏，是传位密旨，是足以定乾坤的符诏。
可此刻钟离砚竟一口道破！
“你怎知天枢？！”吴重峰声音嘶哑，矛尖微微颤抖。
钟离砚缓缓收弓，面具下嘴角微扬：“因为——它本就不该在乾国。”
他抬手，身后亲卫捧上一方朱漆木匣，匣盖掀开，里面静静躺着半块龟甲，甲面刻满星纹，纹路蜿蜒如龙，与吴重峰怀中竹简背面的暗纹完全一致。
“另一半，在我手中。”钟离砚的声音冷如玄冰，“天枢龟甲，本属楚国祖庙镇器。二十年前，你们乾国太祖借盟约之机，遣密使盗走一半，谎称天授，以此证其代周而兴之正统。而今——”他顿了顿，目光如刀，“该物归原主了。”
吴重峰脑中轰然作响，眼前阵阵发黑。他想起当年钦天监正临终前浑浊的眼中那一闪而过的悲怆，想起先帝病榻前枯槁手指死死攥着他袖口的力道，想起十年来无数个深夜，他摩挲竹简背面那凹凸不平的星纹时心底莫名的滞涩……
原来不是遗诏。
是窃来的赃物。
是埋了二十年的祸根。
是钟离砚今夜倾十万大军压境，不惜撕毁两国三十年盟约的真正理由。
“所以……”吴重峰喉头滚动，声音干涩如砂纸摩擦，“你不是来夺城。”
“是来讨债。”
“讨乾国欺世盗名之债！”
话音未落，楚军阵中鼓声再起，不再是攻城节奏，而是沉缓、庄严、带着祭祀意味的“咚——咚——咚——”，每一声都如叩击大地心脏。数以千计的楚军将士齐齐单膝跪地，右手抚胸，仰望帅旗，口中低诵古老楚语，声浪如潮，竟压过了城头厮杀。
钟离砚缓缓摘下面具，露出一张苍白却棱角分明的脸，额角一道旧疤蜿蜒如蛇。他抬头望向吴重峰，眼神竟无半分杀意，唯有一片苍凉：
“吴将军，你护了它十年。够了。”
“现在，请把它交出来。”
吴重峰没有回答。
他缓缓解下胸前甲胄，撕开内衬衣襟，从贴身夹层中取出一卷泛黄竹简。竹简表面已被血渍浸透，边缘磨损起毛，却依旧坚韧如初。他双手捧起，高举过顶，竹简在火光中泛出幽微金芒，背面星纹隐隐流转。
“天枢……”他喃喃自语，忽然仰天长笑，笑声苍凉，震得城头残旗猎猎，“好一个天枢！好一个正统！”
笑声戛然而止。
他右臂猛然发力，将竹简狠狠砸向脚下青石！
“啪！”
清脆裂响，竹简四分五裂，断口处，一道微光倏然迸出——并非金芒，而是幽蓝冷焰，如活物般腾跃而起，瞬间缠绕上吴重峰右臂，灼烧皮肉却不留焦痕，只留下一道荧荧发光的星纹烙印！
与此同时，城外楚军阵中，那半块龟甲也骤然亮起同源蓝焰，两道光芒遥遥呼应，如天地共鸣。
钟离砚瞳孔剧震，失声道：“反契？！你竟以自身精血为引，逆刻天枢契印！”
吴重峰喘息粗重，右臂星纹灼灼燃烧，他抹去唇边血迹，望向满城火光与遍地尸骸，声音嘶哑却如金石掷地：
“天枢若真为尔等所遗，为何二十年来，它从不曾认主？为何它只在我血中活过？”
“钟离砚——”
“这东西，我吴重峰今日烧给你看！”
他左手抄起一柄未熄的火把，毫不犹豫按向右臂星纹！
蓝焰轰然暴涨，顺着手臂攀上竹简残片，刹那间，所有碎片燃起幽蓝火焰，非但不灭，反而愈发明亮，映得整座安陵关如坠星海。
“拦住他！”钟离砚厉喝。
可晚了。
吴重峰单膝跪地，右手撑地，将最后一片燃着蓝焰的竹简，狠狠按进脚下青石缝隙——
“轰！！！”
无声巨震。
整座安陵关地动山摇，城墙砖石簌簌剥落，火把齐齐熄灭，天地陷入绝对黑暗。唯有吴重峰右臂星纹与地缝中幽蓝火光交相辉映，照亮他苍老而平静的侧脸。
黑暗持续了三息。
三息之后，火把重新燃起，却已非先前昏黄，而是泛着诡异的幽蓝冷光。
城外，楚军阵中那半块龟甲“咔嚓”一声，从中裂开，蓝焰熄灭，再无半分灵性。
钟离砚僵立马上，面具虽已摘下，此刻却比戴时更显狰狞。他死死盯着吴重峰，一字一句，如从齿缝中挤出：
“你……毁了天枢。”
吴重峰缓缓起身，右臂星纹依旧幽幽发光，映得他眼眸深处似有星河流转。他抬手抹去脸上血污，望向城外十万楚军，声音平静：
“天枢不是器物。”
“是人心。”
“乾国人心未死，天枢便永在。”
“钟离砚，你带兵来讨债——”
“可你欠乾国的血债，今日，老夫便在这安陵关，一笔一笔，跟你算清楚。”
他转身，面向身后沉默如铁的乾军将士，右臂高举，星纹耀如北斗：
“众将士听令——”
“焚城！”
“死战！”
“不降！”
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