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她眨了眨眼，望着头顶熟悉的帐幔，神智渐渐回拢。
昨夜……
她只记得一些模糊的碎片，似乎做了一个……很不一样的梦？
梦里有滚烫的热水包裹着她，又似有轻柔的羽毛拂过身体最敏感的地方，带来一阵阵让她战栗却又贪恋的快感。
那感觉太过真实，以至于现在回想起来，还残留着一丝难以言喻又令人酥麻的余韵，稍微碰了一碰自己的敏感处，竟也充血得厉害。
应池一怔，脸随即有些发烧。
沐浴穿衣后，她看着镜中面色红润、眼波也比平日更潋滟几分的自己，又吐了口气。
她毕竟是一个活生生的人，拥有七情六欲，莫非在真正获得安全与自由后，那些被长期压抑的本能，已经开始悄然苏醒？
或者说，她竟在渴望一个男人？
应池拍了拍脸，试图驱散这荒唐的念头，一下午了，这想法时不时地钻入脑中，让她不能专心习舞。
“娘子，有客来访。”
二门的护院妇急匆匆地来禀告，应池放下抬起的手，对教舞娘子示意先练着。
“何人？”
“说是洛阳福昌县新上任的县尉。”
应池换了鞋子，诧异地偏过头：“何故？”
“说是感谢娘子在大雪天给他送了炭，送了膏火。”护院妇不好意思地摸了摸头，那一大串文绉绉的话，她没能全记住。
“哦。”应池应着。
她不知是谁，却有些心不在焉。
但迈进蹁跹舞坊的前院，她远远看着身量，就知道是谁了。
陆明朗穿着一身半新不旧的青色儒衫，身姿笔挺地站着，见应池过来，立刻停了看画壁的动作，深深一揖到底。
他的声音清朗，带着感激，却也带着显而易见的紧张：“小生陆明朗，拜谢娘子再造之恩，若非娘子雪中送炭，资助膏火，小生断无今日，今蒙圣恩，授洛阳福昌县县尉，特来拜谢，娘子大德，小生没齿难忘。”
陆明朗的礼仪无可挑剔，言辞也恳切无比，但自始至终，目光都恭敬地垂视着，不敢抬眼看面前人一眼。
他的脸甚至红到了耳朵根，毕竟那次见面的荒唐行径，是让人极为尴尬的。
“陆县尉不必多礼，当时相助，不过是举手之劳，你能有今日，全凭自身勤勉与才华，我亦为你高兴。”
眼前的青年，清癯隽爽，带着读书人特有的文弱与斯文，气质干净，他的唇色也偏淡，形状规整，说话时露出一排整洁的牙齿。
这本来没什么特别。
但应池看着面前人的唇，脑海中突然不受控地想起，一张紧抿着稍显得冷酷的唇。
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那张唇在某一瞬间，又会带着极灼热气息，狠狠压下来，攻城略地，滚烫热切，辗转着，反复吮丨吸着，甚至更过分地游走于她的全身，激起一阵阵灭顶的战栗与触感，又誓不罢休。
陆明朗后面又说了些什么感谢的话，表了哪些决心，应池一个字也没听进去。
直到回过神来，她才略显仓促地从人的唇上移开目光，欲盖弥彰地端起手边的茶盏，掩饰性地抿了一口：“陆县尉不必客气。”
她勉强维持着声音的平稳，却比平时说话快了许多：“前程似锦，好好为官，我还有些事要处理，就不多留县尉了。”
“送客。”
难以解释又难以言喻的感觉，让应池陷入迷茫与自我怀疑中。
性丨欲望无可非议，是人都有，但她自认为对此一直处于可有可无的状态，莫非在潜意识里，自己真的……应池按了按额头，有些头疼。
与昨夜不同，这次祁深直接混进了人的被子，等着她药性发作，然后开启他的侍奉。
熟悉的胳膊环上了他的脖颈，他含笑又亲昵地拉进她的身子，蹭了蹭她的鼻尖：“可是你非要搂我，不是我要主动的。”
他的唇依旧吻遍她的全身，却不敢放肆吸咬，生怕留下一丁点的痕迹，被她察觉到不是梦后驱逐。
待一切结束，床上人沉沉睡去，祁深埋首在人的脖颈好一阵，才自己去解决自己的麻烦-
书房内，烧信的火焰将熄，火光渐散。
亲卫垂手禀报：“阿郎，船已备好，后日寅时三刻，可准时启程回京。”
祁深的手微微一顿，他这才惊觉，在这东都，又蹉跎了如许光阴。
“知道了。”祁深的声音听不出情绪，顿了一顿他又吩咐亲卫，“叫乐觉过来。”
“是。”
他实在放心不下她，若走，也断会留下个值得信任的，护她周全。
眼下乐觉是最好的人选。
有过一次过失，他会知道该怎么做的。
乐觉的确知道，他郑重地下跪然后起愿：“承蒙阿郎不弃，愿给属下一个将功折罪的机会，属下一定拼尽全力护得夫人周全。”
到底是跟着他多年的亲卫，这声夫人言说得他甚至心悦。
祁深挥了挥手，示意退下。
乐觉却犹豫片刻，上前一步：“阿郎，属下有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“是关于夫人。”乐觉将昔日应池临走前与他所言她知未来之事的事和盘托出，“夫人能知未来事，眼下东宫与魏王之争日趋激烈，阿郎您身在其中，牵一发而动全身。
“若夫人真能预判未来龙椅上坐的究竟是太子还是魏王，哪怕、哪怕只是万一，阿郎何妨现身，去试探问上一问？也好早做打算，是全力辅佐东宫，还是……早留退路。”
话音落下，书房内一片寂静。
祁深沉默良久，忽地嗤笑一声：“问她？”
他抬起眼：“你猜若我去问，她会如何答我？”
乐觉一愣。
祁深的指尖无意识地摩挲着案角：“本王猜，她大概会故意说错罢，指着那万丈悬崖，笑吟吟地请我去跳。”
带着洞悉一切的疲惫，他又缓缓自嘲道：“她有多恨我，多想摆脱我，多想让我死，我早已领教过了。”
乐觉心头一震：“是属下思虑不周。”
他还以为这两日阿郎眉目含春，是事有转机……好事将近。
“况且，”祁深话锋一转，那股属于上位者的锐利与自信重新回到眼中，“本王何须问她？若连眼下这最基本的朝堂局势都看不破，猜不准，也不用在权力场中去厮杀了。
“只要太子不行差踏错，不犯那等动摇国本的大过，陛下便不会轻易废储，魏王虽有野心，但有些事，过犹不及，此刻，比的就是谁更能沉得住气。”
“是属下杞人忧天。”
“不过，倒也可以试上一试。”
祁深的话音刚落，乐觉稍显困惑：“阿郎的意思是？”
“找个可靠的人，在黑市赌坊，开个隐秘的盘口。”
祁深转过身，眼底闪烁着冷静的算计，不过这算计倒是可有可无的，他只是想给她送钱来了：“就赌未来东宫之主，究竟是太子，还是魏王。
“盘口不必太大，但消息要做得隐蔽又偶然，务必让这风声，恰到好处地传到她耳朵里。”
“是！”乐觉领命，他脑中已经有了想法，或许可以借程昭的口。
祁深握着手里的药，不住地摩挲着，最后牢牢攥紧。
最后一次，就让他最后再放纵一次。
这辈子，最后一次。
第136章天呢！
夏初的雨尾总是斜的，带着春末的倦，祁深就站在窗边往院里瞧。
瞧着她接下来要继续生活的地方，记到心里去。
他从没在这个角度往外看过，那么倘若他记得够清，回去的路上若景能足够入梦，他是不是也该知足了？
可他的心突开始泛疼，又携着酸意，直直梗到喉间，唇亦带着颤意和哑意，激红了他的眼尾。
好久好久，祁深才沉默地关上了窗。
潇潇雨丝隔绝在外，他再一次爬上了她的床。
他的中衣犹带湿潮意，许是窗边站久了的缘故。
让人很不舒服。
所以不同前几夜的触感，药物作用下，应池虽迷迷糊糊，却也在本能地抗拒着他的亲近，只是力量微弱。
此刻的她，无异于被困在蛛网里的蝶。
身上人的吻比以往还要炽热、窒息，带着酒意的清苦和诀别的狠意，吞没了她的所有。
他制住她试图推拒的腕，吻住她所有因他而起的细微战栗，止住对过往不甘的质问，无限地向她索取对未来孤寂的预支。
他在她身上倾泻着所有的爱恨，以及那无法言说的巨大失落。
却始终停在边缘。
他也只敢在最外处流连。
他怕她发现他没死，可……心底下有一个声音告诉他，他也在期待她能发现。
然后坦然接受凌迟。
是不是比这样好一点？
是不是能比这样好一点？
当一切终于在她的喘息中结束时，寂静猛然降临，只剩下两人剧烈的心跳和交织着的湿热呼吸。
那么急，那么同频……却好像注定反向。
祁深没有立刻离开。
他伏在她身上，重量依旧，额头抵着她的肩颈，滚烫的汗水滴落。
他闭着眼，最后一次深深呼吸着属于她的气息。
然后倏地起身。
没有再看她一眼，祁深利落地穿戴整齐，仿佛刚才那场激烈
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的纠缠从未发生。
走到密道口，他却停顿了一瞬，背影在微光中显得僵直而孤绝，欲往前去，可再也迈不动一步。
好像有蜘蛛网缠覆了他的脚腕，再一层，又一层，将他使劲往后拖着。
不知何时，喉咙里腥甜。
他不知道爱上一个人是不是这样，他不知道别人是什么模样，他只觉得现在，那种痛楚要深入骨髓了。
像毒。
靠近她的时候，丝丝麻麻的痛楚能得到缓解，由痛中还能衍生出来一种快活来，而离开她的时候，却很疼，更疼，疼起来五脏六腑都在翻搅着，让他生不如死。
可总归，她生性凉薄，好像不喜男人，也没有男人能入她的眼。
而他，当然也不会有别人。
他们彼此守贞，好像也够了。
第二天一早，应池从晨光熹微中醒来。
不同于前两日，除了欢愉的余韵外，她的胸口还堵着一团化不开的郁气，不知何故而起。
可以称得上是莫名其妙。
她坐起身，茫然地环抱住自己时，却突然带起一阵细微的摩擦疼痛感。
应池略有惊疑地察了察自己的腿处，外缘竟微微有些发红。
天呢！
她昨天晚上都做了什么！
应池拒绝深入去想，可她不得不面对一个她一直在逃避的事实。
那就是，她好像确实，在渴望能有一个男人。
这都是什么事……真的很可笑！
她有些生气，更多的是，莫名其妙！
这种心绪不宁的状态一直持续到用过早饭，在去舞坊之前，应池准备顺手把这几日换下来的内衣洗了，却察觉了些许不对来。
她记得清楚，前些日子新做了几件细软绸缎的小衣，其中一件月白色，绣着淡雅兰草，她甚是喜欢，才穿过一次。
“青衣。”
青衣很快进来：“哎娘子。”
“我换下来的小衣没了两件，可是你收去浆洗了？”
青衣连忙摇头：“回娘子，不曾，娘子早先吩咐过，贴身的衣物您要自己打理，不经他人手，外裳裙衫才是我该拿去浆洗的，娘子的贴身衣物，我从未碰过，我省得的。”
应池蹙起的眉毛未松，看着青衣信誓旦旦的模样，反而更紧，正要奇怪一二，就听青衣又呀了一声。
青衣又不确定了：“也许是我刚刚收衣服的时候不小心带出去了，我这就去帮娘子看看。”
“嗯。”应池心不在焉地应了一声。
未等青衣回来，护院妇来报，说她阿弟程昭休沐，来找。
应池是带着心事重重去见的，不过对于程昭，她倒是可以完全放松。
只是如今她的心事来得莫名，已困扰她两三日。
“近来黑市上十分热闹。”程昭压低声音。
应池抬了抬眼看人，漫不经心道：“黑市？那里鱼龙混杂，能有什么正经事。”
“这回可是天大的事。”程昭凑近了些，“他们在赌未来登上宝座的，是当今太子还是魏王，不过却是在无用功，毕竟你我知道，这两个没一个能成事的。”
应池的声音刻意放小了几度：“议储？黑市有这么大的胆子，敢明目张胆地设这种盘口？不过你怎么知道得这般清楚？”
“我衙门里一个同僚，前日拉我去见识的。那地方倒是什么消息都能探听到一二，议论储君，在那里也早已不算稀奇。”
程昭托着腮，一副过来人的模样：“不过只有押太子和押魏王的，怕是最后买家都得输个精光，庄家通吃，我看啊，怕就是上边有人想测测风向。”
“嗯。”言者眉飞色舞，听者心不在焉。
程昭敏锐地察觉到：“有心事？”
“我没事。”应池下意识随口建议，“不过我倒是觉得你可以参加科举，也像那陆明朗一样，混个什么县尉当当。”
“倒是可以搏个出身。”程昭顿了顿，却换了个更轻松的语气，反问上应池了，“说起来，阿姐以前，有过喜欢的人吗？。”
这个问题有些突然，应池怔了一下，恨意太过浓烈地过了许多日子，她已经想象不出喜欢人是什么样了。
“有过。”她回答得平淡，像是在说别人的事，“第一次拍电影时的男主角，不过，你也知道，我后来回去过一次，心境已经大不一样了。”
“凌裕桉？”看见应池点头，程昭轻轻笑了笑，“怪不得。”
“怪不得什么？”
“怪不得你能那么自然地提起那个新科县尉陆明朗啊。”程昭笑笑，“你不觉得吗？”
“觉得什么？”
程昭比划了一下：“他们两个眉眼之间，有那么几分神似，不是说一模一样，但是那种清俊书卷气，有点类似，当然，陆明朗更内敛些，那位大明星要张扬一些。”
应池微微一愣。
她下意识地回想陆明朗的模样，再努力调取记忆中凌裕桉的脸。
“或许吧，我没注意。”
她的确没注意。
难道是因为她潜意识里，对这种类型的男人有着某种未曾察觉的好感模板？还是说，在挣脱了祁深那种极具侵略性和压迫感的男性阴影后，她本能地会被这种看起来更安全、更无害的清俊书生气所吸引？
她真的对这种人感兴趣？
应池无奈笑笑，她为什么最近对自己越来越不了解了呢？
“程昭，我最近连着两三天，做了春丨梦。”
第137章“啊？”程昭瞬……
“啊？”程昭瞬间张大嘴巴，脸刷地红了。
“别惊讶。”
应池无奈地扯了下嘴角，轻微耸了耸肩，她料想到他会有如此反应：“事情呢，就是这么个事。”
面前人的眸色清亮又潋滟，脸颊水润润的，还泛着温润光泽，即便双眉微蹙，在程昭看来，也不过是伤春悲秋的轻愁。
尤其是……竟带着不自知的娇意。
可怎么会？
他终于察觉出来不对劲了，她的眸子一向干净而疏离，也正因为如此，她不喜交友，不喜热闹，在这个异世界也没有可以谈心的女性朋友。
所以才会和他说吧？
他因此而感到骄傲，他是最了解她的人，是唯粉，更是家人。
如今的她离他很近，除了守护她外，他还可以关心。
关心她的日常情况……和心理情况。
就比如现在，正常人都会做春丨梦，只会感慨极致欢愉的梦境，是多么美妙。
梦如自在飞花，虽醒来后骤然虚空，怅然若失，但断不会像她这样……发愁。
除非梦的对象，不怎么让人期待，让人想要逃避。
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他猜着，只怕是和那人一年多的时光，终究让她生了心结。
幸而人已死。
一切都还来得及，人生路漫漫，一切都可以换。
“在我眼里，你是天下第一好，我希望你能永远快乐，也希望你能走出来心结，况且他都死了好几月了……不是，我是说……”
程昭语无伦次，他没有表达出来想表达的意思，还提了不该提到的人，他现在完全不再敢看她的眼睛。
“关他何事？”应池察觉到他说的是谁了，面色在一瞬间不虞。
“不是……我是说，我们和他们的想法注定是不同的，但这里是古代，婚姻对女性来说，大部分时候是个枷锁，是交易，是束缚……我是说，我是说，如果、如果你走不出来他带给你的阴影，又备受困扰……”
“停！”耳边的话越来越不中听，应池冷着脸打断了，“和他没有关系。”
她漂亮的眼睛显然生气了：“程昭，你一直提他，你究竟想说什么？”
“我……”
程昭哑口了，他好半晌没说话，最后却闭眼心一横：“或许……或许你可以考虑找一个固定的、可靠的、只关乎身体需求的性伴侣，陪你走出来，前提是安全和隐秘，当然不一定需要成婚，只需要你自己能掌控就可以。”
他烟了咽口水：“你明白我的意思吗？”
应池的眼眸骤然抬起，写满震惊。
“我只是希望你能快乐，能真正地走出来，不是通过压抑，而是通过正视你自己所有的感受，包括身体的需求。”
程昭坦然道，语气也变得更加谨慎认真：“直面恐惧，暴露治疗，用新的体验替代旧的记忆，这也是心理学上的疗法。”
“呃……”
固定性伴侣。
这在现代或许不是什么惊世骇俗的提议，但在古代可以称得上是离经叛道了。
她倒不是怕离经叛道，可重点是，她真的需要吗？
应池陷入了更深的迷茫与震荡中。
“我觉得我需要想想。”她最终只说出这么一句，且心乱如麻。
“娘子，门外有个苍头，说是陆县尉的侍从，特地送来几尾新鲜的江鱼，是为感谢娘子昔日的照拂之恩呢。”
话音落下，室内静了一瞬。
应池和程昭不约而同地抬眼看对方。
“收起你的想法，不过是寻常礼节往来而已。”
应池率先开了口，止了对面人的话，言罢后又觉自己在欲盖弥彰，在多说多错。
她挥了挥手：“你先走吧，我需要静一静。”
程昭欲言又止，担忧地看了她一会，才抬步离开。
若能解她的心结，他程昭可以，但他也明白，她只把他当家人，当朋友。
若时烨和裴时靥真的是他们两个的前世今生，他们俩个或许还是……兄妹。
他的生生世世，也都只是守护她的份儿。
他对此也甘之如饴。
以前她是高高在上的明星，现在她依旧是，他要做的，是守护好她，看着她快乐，那样就够了。
陆明朗的突然示好，像一根无形的线，将她刚刚被程昭搅乱的思绪，隐隐连接了起来。
让应池不得不正视自己。
那些真实到令人心虚的梦境，身体里的蠢蠢欲动的渴望，以及她那日对陆明朗嘴唇无意识的短暂留意，都在告诉她，程昭的提议或许是对的。
也或许……她应该找的是一个可以用金钱或利益暂时维系，然后事后两清的人？
这个想法让应池打了个寒颤，感到一种深切的悲哀与自厌。
她抚着额头，极度不可置信，难道因为祁深的死，她的心理出了问题而不自知？
不知何时生成了防护机制，拒绝承认一切变化？
才会如此……不像曾经的她？
她依稀记起，第一次做梦的对象，隐隐约约……好像是祁深。
应池揉搓着脸，再这样自我怀疑下去，怕是要疯掉。
她深吸一口气，眼神逐渐变得坚定。
与其被动地忍受欲望的折磨，被混乱的梦境困扰，不如主动去掌控它，正视它，尽快从这种无休止的内耗中解脱出来。
“今日是不是官员休沐日？代我传个话，就约……陆县尉茶楼一叙。”
第138章“阿郎，找到了。”
“阿郎，找到了。”
乐觉的声音带着一丝压抑的激动，他捧着一个用油布紧紧包裹着，边缘还沾着干涸河泥的铁盒，快步走了进来。
说起来这次还是多亏于乐七的狗，嗅觉堪比探子灵敏。
三月前，从万安山寻着气味能将阿郎从古墓下找出来，也是那几只狗的功劳。
许也是阿郎失血过多的缘故，血腥味在那一片极其浓重，才使得搜寻狗嗅之，狂吠不止。
总之，阿郎捡回了一条命，乃是不幸中的万幸。
比起想回北静王身边重新侍奉的他，乐七显然镇定多了，摸索着在他手心上写着。
“主仆情，乐觉，我应该是还清了。”乐七淡然一笑，“今后，我想为自己而活。”
……
乐觉的神思渐渐回笼。
祁深欲接过那物，但瞧着泥脏碍眼，便示意乐觉拆开再递给他，他眼神一凝，随口一问：“在水里？”
“按阿郎吩咐，沿着刘时淞最后活动的那段洛水河岸，向下游十里，最后在一处废弃石桥的桥墩暗格里发现的。”
假冒的刘时淞最后还是藏了东西，是账本，记着黑窟那些见不得光的交易。
乐觉带人都快把那翻过来了，才想起来用狗去找。
翻开账册，里面是密密麻麻的货品记录、银钱往来、人名及代号。
祁深的目光快速扫过，能与他之前查抄窝点时缴获的实物和半成品一一对应。
他尚且需要这些，来给魏王定罪，无论他有没有罪。
这是不得已的杀手锏，万一太子被废，太子之位也不能落在魏王头上。
不过除此之外……这账册上怎么还有几单与齐州的交易？
着实奇怪。
“七月末，交付齐州丁记，弩机关键枢件五十套，三棱破甲镞两千……”
“九月初，交付齐州路，明光铠关键胸背甲片三百对，臂鞲链接件……”
私购军械做什么？
敏锐让祁深往意图谋反的方面去想，但依旧觉得荒诞。
齐州是五皇子的亲王封地，若是寻常当不足为奇，可既经由刘时淞之手，必不是明面上的，是经不起查的。
“长安皆知，陛下不喜五皇子行为放荡，所派管教五皇子的长史亦严苛，与五皇子一向不和，可
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若因此而谋反……怎么看也不像。”
况且他哪来的能力和胆子胆敢谋反？仅靠这点子买来的兵甲？
尽管如此，还是蹊跷。
“这两本账册，立刻誊抄关键部分，原件严密封存，细查一查过去近来几月，齐州方向有没有异常的人员往来和物资流动。”
“是！”乐觉领命，但又迟疑了一下，“阿郎，此事若真涉及五皇子，是否先秘奏陛下或太子？”
直接捅破一位亲王可能谋反的盖子，事关重大，没有铁证，极易被反咬一口，尤其现在，他假死欺君，借重伤养病为由滞留洛阳，行事更需万分谨慎。
“不用。”祁深缓缓摇头，“先查，拿到确凿无疑的铁证之前，不要惊动任何人，特别是不要让魏王那边，察觉到任何风声。”
魏王与太子争位正酣，若让他知道齐王可能有问题，谁知道他会利用这件事掀起怎样的风浪。
“属下明白。”乐觉肃然-
这家望江茶楼的位置极佳，二楼雅间的窗户正对运河码头与洛阳的主要粮市街口，最适合行醉翁之意。
一扇窗户隔绝了街市的喧嚣，雅间内没有点香，只有一壶清茶。
然房间内茶香四溢，气氛却凝滞如冰。
祁深仅是坐在主位而已，他未说话也未动，就将他对面的漕运司仓曹参军刘稳清吓得脸色惨白，冷汗直冒。
看起来的确是做了亏心事的。
“刘参军，”眼瞧着把对面人的心理防线都给磨没了，祁深才开口，“三月初七，由你经手，自永丰仓调出的那五百石陈化米，漕批写的是折价售予扬州米商陈四，入库记录却显示，这批粮食并未进入扬州任何官仓或常平仓。”
“那它……去哪儿了？”
刘稳清浑身一颤，嘴唇哆嗦着：“上官明鉴，下官、下官只是按上峰指令办事。”
“上峰？”祁深冷笑一声，“你知我朝律法，随意攀咬上官，或流或死，如今我既能问到你头上，必是有明确的线索的，你不想如实招来，想必是想大刑伺候了。”
祁深轻轻抬手，侍立在一旁的亲卫便将一卷账目摔在刘文清面前：“这是漕运近半年的汇兑底单，有齐州的商队，三次通过此地，向一个齐州的户头汇了总计一千两百贯，时间恰好在每次陈化米出库之后。”
“上官！上官饶命！”证据确凿，刘文清再也绷不住，涕泪横流，“他们只说是京里贵人的生意，打通关节，让粮食走个过场，所得利润分润三成，下官贪心，是下官贪心，下官该死！”
“上峰是谁？除了粮食，还有何物经过你手？与你接头的商队，领头者是何模样？在何处落脚？”
刘文清语无伦次地交代着，祁深心里也渐渐有了数。
粮食，军甲，武器。
看来这五皇子真有欲谋反的意思，他排行靠后，又非可以夺嫡的料，如此行径，岂非愚蠢至极。
“带走下狱。”祁深挥挥手。
此事他会直接密奏陛下。
一位帝王对挑战皇权者会怎么做……必是杀之。
他相信，太子会引以为鉴的。
与这边楼上紧绷的气氛截然不同，一街之隔的对面茶楼里，靠窗亦可见溪流，且垂柳拂岸，好不轻松。
陆明朗有些拘谨地坐着，已等有很长时间，思绪万千中终听得楼下仆从一句。
“娘子可算来了，我家阿郎已在此等候多时了！”
他忙正襟危坐。
应池上楼，见陆明朗起身迎了出来，疑惑一瞬：“莫非我记错了时间？来得这样晚，倒让县尉久候了。”
“不晚，娘子，是我来早了。”-
“阿郎！”
乐觉匆匆敲了雅间的外间门，刻意压低了下声音，却因激动依旧清晰刺耳：“阿郎，刚属下在楼下瞧见，夫人进了对面一品茶楼。”
祁深几乎是下意识地猛起身绕到雅间的另一侧，打开窗子，将目光投向对面。
然只来得及瞥见一片藕荷色的裙裾在楼梯转角处一闪而过。
那抹颜色，熟悉得让他心脏骤然缩紧。
乐觉心里咯噔一下：“阿郎，夫人约了人，谈事呢。”
祁深僵了一僵，他的思绪开始飘远，不很真实，后来回神后收回了眼睛，也缓缓松开了开窗的手，垂下了眸子。
“不必跟我说了。”他的声音低沉平稳，听不出任何波澜，甚至带着一丝刻意的疲惫，“明日就要回京了。”
这话是说给乐觉听的，更是说给他自己听的。
“是。”
马车从茶楼下缓缓启动。
车厢内，祁深靠上软垫，闭上了眼睛。
他试图将方才那一瞥从脑海中驱散，可那抹藕荷色总在眼前晃。
她为何来此？约了谁？来干嘛？
不安，好奇，想接近，想知道。
像墨滴入清水，不受控制地弥漫开来，与他的理智在激烈交战。
“乐觉，她来干什么？”
话一出口，祁深就后悔了。
这软弱，这失控。
车外的乐觉似乎并不意外，他见到的时候就已经打听清楚，立即回道：“夫人进的雅室，之前已有一位年轻男子在内等候，那人是新赴任福昌县的县尉，陆明朗，两人似是约定见面。”
“停车。”
第139章密室
径直上了二楼，祁深的目光扫过雅室紧闭的门扉，最后落在隔壁的房间处。
“收拾下这间。”
“是、是！”茶肆店主人只顾应着，言罢才意识到雅室内此刻有人，“这位郎君，里……”
乐觉直接截断了话茬儿，笑道：“不管用什么办法，我家主人就要这间，店主人，你可明白？”
“明白！明白！”
那语气里不乏威胁，店主人哪敢再反驳，只得硬着头皮去协商。
好在这间雅室的几位客人是个可以商量的。
几人刚一出来，祁深抬步便进了去。
乐觉从外带上了门。
“不用收拾，我家主人现在不需要伺候，有事会叫你的。”
乐觉叫退了在旁抹着虚汗的店主人，将银锭丢给他，也屏退了试图进来伺候的茶博士。
做完一切，他刻意放轻了呼吸，最后想了想，又自觉退远了些守着。
祁深坐在离隔壁最近的地方，凝神未动。
可即使房间很静，他仍听不到隔壁任何交谈声。
这里的墙壁，比他想象的要厚实一点。
他蹙眉，抬手便推开窗户。
隔壁雅室的窗户，就在咫尺之遥。
几乎没有片刻犹豫，他单手撑着窗棂，颀长的身影轻巧而迅
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捷地翻出了窗外。
足尖在窗沿上一点，他整个人便如一片落叶，悬在窗外，也无声无息地贴近了隔壁那扇紧闭的窗户。
全部的注意力，也集中在了那扇窗户之后。
里面隐约传来了说话声。
“我此次约你是有事相谈。”应池顿了顿，眼瞥向侧面的窗户又落到陆明朗面上，咬了咬唇，“不过这件事情，要说出来还是有些难以启齿的。”
既然来了，便不准备再扭扭捏捏，寒暄过后，应池预备和陆明朗挑明。
祁深悬在窗沿外的身体有些僵。
无数个糟糕的猜测瞬间冲上他的脑海，是遇到了什么麻烦？是缺钱？还是……别的什么。
能是什么，需要向这个百无一用的书生求助？
这书生能知道什么？他能做到什么？
废物一个。
只听得陆明朗那急切又带着几分讨好的保证传来：“只要娘子拜托，只要我能做到的，我必竭尽所能以成之。”
应池笑了，带着点无奈和淡淡揶揄。
这陆明朗答应得这么爽快，是还不知道她想说什么罢，希望她说罢，他也能保持如此决定、如此镇定才好。
“娘子请说。”陆明朗显然被这笑晃了神，怔愣了好一会儿才道。
应池点了点头，短暂的沉默后，她用手蹭了蹭鼻尖：“之前那件事，我的手下是怎么让你答应的？”
陆明朗的脸刷地就红了。
第一次见面的场景于他而言很不光彩，他那时为了钱几乎是在费劲心力用美貌在勾她就范。
他斟酌着用词，半推半就地和盘托出了，那回答的话也带着羞赧和窘迫：“他们说……让我做你的男人，你有孕了，我就能拿到剩下的钱……”
窗外祁深的一只手猛地攥紧，只余另一只紧扣着窗沿。
“是你自愿的，还是他们逼你的？”窗内应池问。
“我自愿的……他们给我的诱惑太大了……我需要钱，况且我又不觉得我一次能考上，身无长物可谋身，老母亲又生了病，所以就答应了。”
“你是个聪明人。”应池再次笑笑。
“……是。”
陆明朗欲言又止地承认，抬眼飞快地看了她一眼。
对面的人面容恬静清透，是他从未敢肖想的存在。
他的确是个聪明的人，也是个为了钱、为了前程什么事都做的人，不过在见到她的第一眼，他的聪明里多了些心甘情愿。
应池将面前人细微的神色变化收在眼底，他的窘迫是真的，似还有一点对她的隐约迷恋，不过更多的，是对现实利益的衡量。
这很好，他比她预想的还要合适。
她轻轻拨弄了一下茶盏的盖子，茶盖发出清脆的响声。
“陆郎君，你可以接受这种以金钱为前提的男女关系？”
“……是。”
“那你可不可以接受另一种更简单的男女关系呢？”
“什么？”
“就是……”应池斟酌着用词，力求清晰直白，也不让对面人产生任何浪漫的误解，她并不想谈恋爱，“不涉及婚嫁，不涉及子嗣，也不涉及你我的家世及钱财纠葛，当然，必要的保障安全和隐秘的花销，我会承担。”
陆明朗的眼睛微微睁大，显然没完全理解。
“简单来说，就是我需要一个固定且彼此信任的人，只关乎男女之间最直接的那点敦伦之事，我需要的时候，或者你……需要的时候，我们见面。
“除此之外，你是福昌县的陆县尉，我是洛阳城的舞坊主，我们人前不熟，各过各的生活，互不干涉，也无需对彼此交代行踪和心事。
“至于为什么选你，我也想给你挑明，因为你年纪不大，安全，家里的人少，不麻烦，而且初到洛阳为官，根基不深，可掌控，你可明白？”
陆明朗的脸瞬间涨得通红，连耳朵尖都染上了红，眼神里充满了慌乱。
“这……这……”他几乎是脱口而出，“娘子，你待我，你待我，这……这岂非、岂非如同……如同男子豢养外宅妇……”
“嗯……差不多，但也有所不同。”应池纠正他的想法，“外宅妇仍有依附，仍有情感，仍有身份，甚至可能产生子嗣，我说的却是没有，而是你情我愿，银货两讫，各取所需，若你我有别的想法，也可以随时终止。”
“陆郎君，你怎么想？”见对面人好半晌没说话，应池再次开口给他喂定心丸，“这是一桩买卖，买卖是双方的，你不要有那么大的心理压力。”
唯恐陆明朗以为她在威胁他，她又补了一句：“你放心，我不是在逼你，你愿意就愿意，不愿意也没关系。”
室内陷入一片死寂。
陆明朗低着头，完全不敢看对面人，她说的他已经明白了，但脑子也已经乱成一团了。
是羞耻，是震惊，是隐约的诱惑，是卑劣的悸动……
“我听懂了。”好半晌，他说了一句。
“那……”应池没理解他的意思，继续追问道，“你的意思，是要不要同意啊？”
陆明朗抬头便见似藏了星星的眼睛在疑惑地问他，他脸更红了。
最后只默不作声地点了点头。
究竟是屋里没了声音，还是他的脑中被耳鸣充斥？祁深现在已经听不见任何声音。
他才死了多久……他现在觉得自己像个天大的笑话。
短短的一炷香时间，他的世界是彻底寂静和空白的，她的每一个字，都在他脑海里尖锐地重复、放大、撞击……
最初汹涌的情绪，是铺天盖地的不可置信。
他无法理解，无法接受。
她怎么能的呢？她怎么敢的呢！
随之而来的是嫉妒，像毒蛇的汁液，瞬间注入血脉，也烧得他五脏六腑都在扭曲。
上涌的血液沁在嗓子眼里，被他强行咽下，他怒极了！
凭什么呢，凭什么呢！
他被她气昏了头，太阳穴也在突突地跳，胸口那股被强行咽下的腥甜再度翻涌上来，让他的嗓子痒痒的。
祁深不受控地猛咳吐了出来。
面前的鲜红血液，让他眼前也阵阵发黑。
一瞬间，他紧抠着窗沿的手指猝然松开，最后一点支撑的力气，也在这心神剧震中猝然消散。
二楼的高度并不致命。
祁深几乎是靠着残存肌肉记忆迅速拧身，试图调整落地姿势，直到“砰”的一声闷响。
他还是侧身着地，重重摔在了地上。
尘土混着枯叶被激起，在愤怒之下，是祁深无法忽视的绝望。
他曾经以为，无论如何，他起码是特殊的，无论是恨是爱，总归……她只有他这一个。
可现在，她都要有别人了。
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“什么东西掉下去了？”应池蹙眉疑惑问。
“可能是野猫。”陆明朗将窗子打开到处张望，并没有发现什么异常。
往阴影处隐了隐的祁深闭着眼睛，躺在冰冷的泥土和枯叶上，一动不动。
如同死了一样。
“阿郎！”乐觉听见声音觉得不对，跳窗出来寻，直到看见人，骇出了一身冷汗。
被踉跄地扶起来，祁深一言未发，垂着的睫毛掩住了汹涌晦涩的情绪。
更深，更暗，而且偏执。
她真的很有本事，总能不知不觉地惹火他，也让他后怕。
她和别人……
他不能接受。
他不接受。
如果她说的安全、不麻烦、可掌控是她选男人的标准，那……凭什么不能是他……
“那个密室。”祁深的脸上没有任何表情，眼底翻涌着近乎毁灭般的暗红，眼尾也同样。
渐渐地，他的眼眶开始发烫。
他的声音也很嘶哑，却不容置疑：“最后再修整一下。”
嫉妒的怒火，还是焚烧掉了他最后一点摇摇欲坠的理智和底线。
她是他的。
放她自由，本就不是他的做派，像他这样的人，只会把自己的偏执和爱恨烧成锁链，一寸寸地缠紧她的脚踝，把她锁在自己怀里。
他要她。
也只要她。
谁让他命大就是死不掉呢，谁让他活着呢……一声极低极哑的苦笑，从祁深喉间逸出。
“要快，要万无一失，今晚我就要看到，一间完整的……密室。”
第140章“阁主，长安有异动。……
“阁主，长安有异动。”张十三压低的声音带着前所未有的凝重，“东宫与魏王之争似有挑明之势，朝中暗流汹涌，而且……”
他顿了顿，抬眼看了应池一眼：“有风声说，北静王祁深，可能未死。”
“未死？”对于朝堂之事无甚兴趣，然后边之事却让应池的眼睛倏地睁大，她的眸中也不乏震惊，提裙角的手猛地一抖，“消息属实？可能性有多大？”
张十三摇头：“无法确证，不过说是从东宫流出的，但线人却是在洛阳黑市买到的消息。”
应池点了点头，眼神有些虚晃，“我知道了，想尽办法，确定一下这事的真伪。”
“是。”张十三应着。
应池心乱如麻地出了舞坊，上了马车。
这个突来的消息在她心底激起千层骇浪。
没死？
如果他没死，如果他真的没死……
那根本不用想，他一定会来找她的，他怎么可能不来找她？
以他的性子，当日她抛下他独活，他大概不仅会来找她，还会来报复她。
应池反复安慰自己，只是有可能而已，并不是确切的消息。但第六感也总让她觉得，这事情好像隐隐透着些不对来。
如果细想下来，生活中突兀又不同往常的蹊跷，那么，自己连日的春丨梦好像算是一个……
应池的拳头攥紧了。
晡食时间，青衣布着菜，突然想到：“娘子，您晨起问的那两件小衣，我仔细找了一遍，确实是没有，是不是落在衣柜角落或者床榻底下了？
“可要我帮忙寻上一寻？”
应池闻言，握着筷子的手指微微收紧，垂下的眼帘遮住了眸中翻涌的情绪，淡淡地“嗯”了一声：“不用了。”
“我已经知道在哪了，不必再找了。”
当然不必费力再找了，因为很可能……已经找不回来了。
小衣没长腿，不会自己跑，只能被人偷。
一直处于心绪不宁的状态，应池早早洗漱完，便躺在了床榻上，然睁着眼半个时辰了，却毫无睡意。
她想起了她逃出古墓那日，想起了古墓之下的情形，想起了石门关闭前，他最后那双复杂的眼睛，也想起了自己决绝转身后，那一路上的挣扎。
应池难受地闭着眼睛，她很不愿意回忆这些。
下意识地伸手摸向枕下，那里放着一个小巧的瓷瓶，里面是她用来防身的迷药药膏。
若他今夜敢接近她，她……
算了。
治标不治本。
她握着药瓶的手搭到床沿上，觉得疲累极了。
“啪”一声轻响，瓷瓶掉在了地上。
应池下意识下床，弯腰去捡。
摸索着捡起瓷瓶，指尖却意外地触到一个小小的圆滚滚的东西。
是一颗表面光滑的深褐色药丸，嗅起来药味极淡，甚至透着清苦。
应池紧蹙的眉毛一松，不好的预感瞬间从脊椎窜上头顶。
“来人！”
“你立刻……”应池深吸一口气，竭力保持声音平稳，“去请圣女过来。”
她闭着眼睛忍着要手撕人的情绪，等着一个答案。
约莫半个时辰，圣女姗姗来迟。
应池将那药丸递过去：“这是何物？”
圣女接过后先是在鼻尖轻嗅，后用指尖捻下极小一点，放入口中，细细品味。
最后得出来结论：“娘子，这应是催情合欢药之类的解药，此丸专解药性，清心镇欲，用料也十分讲究，里面甘草、远志、莲子心是必要的，此外还有……”
应池脑中“轰”的一声。
连日醒来后身体的异样，丢失的贴身小衣，还有这颗突然出现在她床下的解药……以及夜晚的梦境。
不，不是梦。
是有人，在她不知情的情况下给她下药，和她欢好……这个混账东西！
应池抚着额头，气恨得头有点发昏。
让人都出去后，她只披着外袍，靠着枕头在榻床上坐着。
房间内的烛火早已熄灭，月光透过窗户，在地面上投下一片模糊的银白。
她在等。
等着用满腔无处发泄的怒火，戳穿那位不速之客的卑劣行径！
不过到了后半夜，强烈的困意便如同潮水般阵阵袭来，让她忍不住地哈欠连天。
她的眼皮也越来越沉。
算了，今日可能等不到了。
一个哈欠再次结束，应池缩进被子里准备就寝，下意识地抬手，揉了揉眼睛上因哈欠带来的水雾。
可待眼睛濡湿尽去时，却见床榻前方，距离她不过几步之遥的地方，无声无息地多了一个人。
高大的身影，即使在昏暗的光线中，也带着让人无法忽视的逼近，玄色的衣袍几乎与黑暗融为一体，却唯有五官清晰可见。
遮住了一半月光的鼻梁，显得又直又挺，而那双眼睛，
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在黑暗之中亮得惊人，正一瞬不瞬地盯着她的眼睛瞧，又抿唇不语。
事实上他一直在旁躲着，预备等她睡着，悄无声息地带她走。
他受不了她看他那充满讥诮的嘴角和眼睛，所以他放出了消息，让她先有个心理准备，怎料聪明如她，三两下察觉到了端倪，专门守株待兔。
的确，没有预想中的惊慌尖叫，没有恐惧的瑟缩，在最初那极短暂的瞳孔骤缩之后，应池脸上浮现出的，是一种极度复杂的情绪。
愤怒、了然、疲惫以及……荒谬至极的无语。
果然是他。
毫不意外，却让她感到一种彻骨的无力。
她看着他，千污言万秽语都堵在了喉咙口，最终只化作一声充满疲惫与讥诮的轻叹：“哎……”
她叫他：“祁深啊。”
祁深的嘴唇动了动，却没有出声。
应池嗤笑一声，不想再这样僵持下去：“我们到底……能好好聊聊吗？”
她坐起身来，双脚摸索着找到地上的软履，然就在她身体重心前移直起身的那一刻，一股异常香气，钻入了她的鼻腔。
甜得发腻，馥郁得让人头晕，应池甚至来不及思考这香气从何而来，就觉得眼前猛地一黑。
天旋地转的眩晕感，四肢也在一瞬间失去了所有力气……却在下一瞬落入了一个强有力的怀抱。
祁深是跪在地上的。
怀中人安静的侧脸，清浅的呼吸，包括长长的睫毛在眼睑下投出的一小片阴影，都是他贪恋的存在。
他维持着这个姿势良久，就那样静静地看着她，然后将她拦腰抱起，走进了密道。
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