是陈砚麾下‘墨鳞’营的旧人！”

    话音未落，一支冷箭破空而至，直取他左目。冯唐侧首急避，箭簇擦过颧骨，带下一层皮肉，鲜血直流。他反手挥剑格挡，又一支箭已至咽喉！千钧一发之际，亲兵队长舍身扑上，箭矢贯入其后心，当场毙命。

    冯唐怒吼如雷，提剑直冲西门箭楼，誓要亲手斩了杨猎。可他刚奔出二十步，脚下大地猛然一震！并非地震，而是自地下传来沉闷轰鸣，仿佛有巨兽在地心翻身。紧接着，西段城墙“咔嚓”一声巨响，砖石崩裂，一条粗逾人臂的裂缝自墙根蜿蜒而上，直贯垛口！碎石簌簌滚落，烟尘弥漫，整段城墙摇摇欲坠。

    那是矿道爆破！边军工辎营最后的杀招——以火药填塞矿道尽头，引燃导索，借山体回响之力，使墙体根基松动。虽未坍塌，却已不堪重负，再经不得一次强攻。

    冯唐立在裂缝前，仰头望着那道狰狞裂痕，又望向箭楼上猎猎招展的玄色龙旗，终于明白——这一仗，从第一支箭射出时，就已输了。

    不是输在兵力，不是输在地利，而是输在人心，输在时间，输在那一场场被刻意遗忘的旧日恩义。

    他忽然想起十年前，自己还是东境游击将军时，曾率部驰援陇西，与洛羽并肩鏖战于贺兰山口。那时洛羽不过二十出头，却已统帅三万边军，雪夜奔袭八十里，奇袭羌王大帐，斩首三千，夺回被掳汉民五千余口。战后庆功宴上，洛羽亲手给他斟满一碗烈酒，笑言：“冯兄骁勇，他日若入中枢，切莫忘了西北风雪。”

    冯唐当时哈哈大笑，一饮而尽。

    如今十年过去，风雪依旧，故人却已成寇。

    “放信号！”冯唐嘶声下令，声音竟已平静下来，“狼烟三柱，急报昌州！沥泉关……已不可守。”

    亲兵颤抖着点燃三支狼烟火箭，嗖嗖射向夜空。火光划破墨色长幕，拖曳出三道惨白尾迹，如同垂死者的最后一瞥。

    杨猎立于箭楼最高处，望着那三道升腾的狼烟，缓缓摘下头盔。月光终于刺破云层，洒落他脸上——那是一张年轻却刻满风霜的脸，左颊一道刀疤自耳根斜贯至唇角，平添三分戾气。他抬手抹去刀锋上血渍，低声道：“传令，夜枭组断后，其余各部，依原计划，推进青山郡。”

    “诺！”

    黑甲士卒齐声应和，声不高，却如金铁交击，寒意凛冽。

    此时东方微明，天边泛起鱼肚白。晨雾自山谷深处缓缓涌出，如灰白潮水，温柔地漫过沥泉关残破的城墙、燃烧的箭楼、横陈的尸骸。雾气中，无数黑甲身影列队而行，踏着未冷的血泊，踩过断裂的旌旗，沉默穿过西门，沿着官道向东而去。他们脚步整齐，甲叶轻响，竟似一支赴约的仪仗，而非一支刚刚屠关破阵的劲旅。

    关内火势渐弱，浓烟却愈发厚重，如帷幕般遮蔽了整座关城。唯有那面玄色龙旗，在晨风中猎猎招展，墨色龙纹在灰白雾气中若隐若现，仿佛随时会挣脱旗杆，腾空而起，直扑东方。

    七十里外，青山郡赵桓大营。

    中军帐内，赵桓正伏案疾书，案头烛火噼啪爆响。他写的是致景霸的急报，称沥泉关防务万无一失，玄军若来，必使其折戟沉沙。笔锋遒劲，字字铿锵。

    帐外忽有亲兵踉跄闯入，铠甲染血，声音凄厉：“将军！沥泉关……失守了！冯唐将军……生死不明！玄军……玄军已过关口，正沿官道东进！先锋……先锋已至十里坡！”

    赵桓手中狼毫“啪”地折断，墨汁溅上军报，晕开一团浓黑，恰似一只睁开的眼睛。

    他猛地抬头，眼中血丝密布，却无惊惶，只有一种近乎悲凉的了然。

    他缓缓卷起那张未写完的军报，凑近烛火。

    火苗舔上纸角，迅速蔓延，吞噬那些铿锵有力的字句。火光映亮他半边脸颊，阴影爬满另一侧，如同阴阳割裂。

    “原来……真来了。”他喃喃道，声音轻得几乎听不见。

    火舌卷尽最后一片纸角，灰烬飘落，如蝶。

    帐外，号角声已隐隐传来，不再是乾军熟悉的苍凉长调，而是边军独有的“九嶷啸”，高亢激越，穿透晨雾，直抵人心——

    “玄甲出，山岳崩；龙旗展，鬼神惊！”

    赵桓整了整甲胄，抽出腰间佩剑，剑身映着烛火，寒光凛冽。

    他掀开帐帘，大步而出。

    晨雾中，青山郡三万大军已在营前列阵。刀枪如林，旌旗蔽日。将士们皆已听见那远处传来的号角，人人面色肃然，却无慌乱。有人默默系紧护腕，有人反复擦拭刀锋，有人闭目默诵家书——那是出发前写好、托人代寄的绝笔。

    赵桓登上点将台，环视全军，声音洪亮如钟：

    “诸君！沥泉关已破，玄军前锋已至十里坡。本将奉齐王钧令，于此青山郡层层设防，迟滞敌锋，为昌州调兵争取时日！”

    他顿了顿，目光扫过一张张年轻或沧桑的面孔，缓缓拔剑出鞘，剑尖直指东方雾霭深处：

    “此战，不求胜，但求……多守一日，多拖一时，多换一命！”

    “愿随将军死战！”三万将士齐声怒吼，声震林樾，惊起飞鸟无数。

    雾气被吼声震得微微荡漾，仿佛天地也为之屏息。

    而十里坡方向，雾霭正悄然变薄。

    隐约可见，一队黑甲骑兵已自雾中浮现，铁蹄踏碎薄霜，马鬃飞扬，甲叶生寒。为首一将，银甲素袍，白马银枪，枪尖一点寒芒，如星坠凡尘。

    不是杨猎。

    是洛羽。

    他勒马驻足，抬眼望向青山郡方向，目光仿佛穿透重重雾障，直抵点将台上那抹挺立身影。

    良久，他轻轻抬手，身后千骑齐齐勒缰，铁蹄顿止，万籁俱寂。

    洛羽摘下头盔，露出一张清癯而沉静的脸。眉宇间不见征伐戾气，唯有一片深潭般的宁静。他望向东方天际初升的一线曦光，声音极轻，却清晰落入身后每一名将士耳中：

    “青山不改，绿水长流。赵桓……是个明白人。”

    话音落，他重新戴盔，银枪轻扬，指向青山郡中军大旗：

    “传令，先登营压阵，铁鹞子左右包抄，我亲率玄甲重骑，正面……叩关。”
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